沈清韫看着这个状若癫狂的女人，心中并无半分快意，只有无尽的疲惫。
濮则示意侍卫将林穗押下，转身关切地看向沈清韫，还未开口说话，便被她先一步抢了话， “姷姷呢？”
“回夫人的话，沈四娘子安全了。”谢无咎接话道，“周回那小子带着她从西华门出去了，我的人跟着。”
沈清韫这才长舒一口气，却因放松而眼前一黑，身子向前栽去。濮则眼疾手快地扶住她：“太医医！快传太医！”
当她再次醒来时，发现自己躺在一间素雅的房间里。
窗外夕阳西斜，将窗棂的影子拉得很长。腰间的伤口已被妥善包扎，疼痛减轻了许多。
“醒了？”
沈清韫转头，看到濮则坐在床边，手中端着一碗药。
他难得地没穿盔甲，而是一身简单的深蓝色长衫，看起来竟有几分书卷气。
“这是哪里？”她轻声问，尝试撑起身子。
濮则扶她坐起，递上药碗：“离皇城不远的一处别院。”
沈清韫接过药碗，皱眉喝下那苦涩的液体：“姷姷呢？”
“周回带着她回沈府了。我派人暗中保护，不会有闪失。”濮则接过空碗，犹豫片刻，“林穗被关在天牢，你可想亲自审问？”
沈清韫摇摇头，沉默片刻后，才道：“她不过是被人挑唆，自作自受罢了。”
房间内一时寂静无声。沈清韫望向窗外渐暗的天色，突然做了一个决定：“濮则，我要拿回我的身份。”
谢无咎眼中闪过复杂的神色：“你想清楚了？一旦公开身份，你将面临更多危险。奉天国、朝中余党……所有人都会盯上你。”
“这个太子遗孤的身份，我逃避了三年，如今不想再逃了。”沈清韫的声音在安静的房间里显得格外坚定。她抬起手，轻轻抚过腰间包扎的伤口，眼中闪过一丝决然。
濮则凝视着她苍白却倔强的面容，缓缓点头：“我明白了。但此事需从长计议……”
“三年前，你安排林穗顶替‘太子遗孤’的位置。”沈清韫打断他，“是为了保护我。但也说明了一点，你需要‘太子遗孤’这个人，才能完成你必须要做的事。对吗？”
濮则眼中闪过一丝讶异：“你何时猜到的？”
“我又不傻。”沈清韫微微瞪了他一眼，“你别打岔！听我说！”
濮则无奈地点点头，摆出一副洗耳恭听的模样。
“我若继续躲着，只会让更多人因我而死。”沈清韫的声音轻柔却坚定。“但，最重要的是你我既为夫妻，理应并肩而行。”
她撑着床沿缓缓站起，走到窗前。暮色中，皇城的轮廓若隐若现。
“濮则，我可以是你的软肋，亦能成为你的铠甲。”沈清韫转过身，月光在她身后勾勒出一道银色的轮廓。
濮则望着眼前这个突然蜕变的女子，眼中涌动起惊涛骇浪。
他向来沉稳如山的面容此刻竟微微颤动，那双常年握剑的手不自觉地收紧，指节泛白。
多少年了？自父兄遭贼人陷害节节兵败，围困而死。他便习惯了独自背负一切。
朝堂上的明枪暗箭，战场上的生死一线，他都一人扛下。
即便是与沈清韫成亲后，他也下意识将她护在羽翼之下，从未想过……
“濮则？”沈清韫见他怔忡，轻声唤道。
这一声呼唤似惊雷劈开他封闭的心门。
濮则突然单膝跪地，膝盖与地面相撞发出沉闷的声响。
他仰头望着眼前这个看似柔弱实则坚韧的女子，喉结滚动，竟一时失语。
“你这是做什么？”沈清韫慌忙去扶，却被他握住手腕。
“念念……”他的声音沙哑得不成样子。
“让林穗顶替太子遗孤一事，我……”话到嘴边又哽住。
该如何告诉她，每当夜深人静时，他看着她恬静的睡颜，既庆幸她远离纷争，又愧疚于自己的欺瞒？
“我知道。”沈清韫蹲下身与他平视，指尖轻轻拂过他眉间那道褶皱，她的声音轻柔如羽，“我知道你为我挡下多少暗箭，知道你在书房独坐到天明的每个夜晚。”
这句话如利箭直刺心脏。
濮则猛地将她拥入怀中，力道大得几乎要将她揉进骨血。
他埋首在她颈间，呼吸着她身上淡淡的药香，胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破桎梏。
“会弄疼伤口……”沈清韫轻嗔，却被他更用力地环住。
“别动。”他的声音闷在她发间，“就一会儿。”
沈清韫感觉到肩头传来细微的湿意，心头一震。这个在千军万马前都不曾变色的男人，此刻竟……
“念念……”他终于抬头，眼底猩红却亮得惊人，“从今往后，风雨同舟。”
简单的八个字，重若千斤。
沈清韫望进他眼底那片灼热的星火，突然明白这对他意味着什么——是放下独行的执念，是交出全部信任，是将性命与抱负都交托彼此。
她郑重地点头，伸手与他十指相扣：“生死与共。”
窗外，夜色渐深，皇城的灯火次第亮起，如同星辰坠入人间。