沈止罹蹲下身捡起匕首，看着一片狼藉的房子，还有横七竖八的狼尸，空气中浮动着浓郁的血腥味，这个地方大牛是住不成了。
沈止罹侧头看向大牛，开口问道：“之后作何打算？”
大牛面容沉静，看着面前的废墟，眸中流露出伤感，他上前几步，在废墟中翻找还可以用的东西，闷闷道：“先收拾一下吧。”
沈止罹清理干净匕首，既然已经暴露了，索性也不再遮掩，当着大牛的面将匕首和弩箭收进储物戒。
沈止罹跟着大牛一起在废墟中翻找，神思不属下，不慎被尖锐的木刺扎到手，沈止罹轻声“嘶”了一声，抬起手将扎进手掌的木刺拔下，细小的血线顺着掌纹滴落。
沈止罹掏出一方巾帕，将伤口按住，他抬起头，对着埋头翻找的大牛轻声问道：“要不和我走吧？我在任城有家小铺子，包吃住，月钱五两。”
大牛仍旧没有说话，弯身将倒塌下来的大梁扛到一边，从下面扒出一柄豁了口的斧头。
沈止罹捂着手掌抿抿唇，上前几步，语气真挚：“你于我有救命之恩，我虽不是什么好人，但对于恩人并没有恩将仇报的想法，任城是天下第一宗门任天宗所在，你也不用担心我会对你做什么。”
大牛从一处角落翻出一个包银的项圈，像是他幼时所戴，他珍惜地抹去项圈上的灰尘，将被砸弯的地方掰回原样，小心放在胸口。
大牛找到了东西，直起身看着目光真挚的沈止罹，歪头想了想，点点头，算是答应了和沈止罹一起去任城。
沈止罹露出笑意，从储物戒找出一块包袱皮递给大牛：“事不宜迟，我们收拾好便动身。”
大牛接过包袱皮，将老樵夫留下的东西都一一找出来，连坏掉的也没扔，全部收好。
沈止罹唤回散落的鸟儿飞虫，今日进城他打探清楚了，褚如祺的尸身已被找到，他痕迹打扫的很干净，褚如祺浑身上下没有一点人为的伤口，致命的穿喉伤也是树枝造成的。
褚如祺的惫懒声名在外，修炼不勤，实力不济跌下法器，防备不及下被层层叠叠的尖利树枝穿喉也是正常的，谁让他生性散漫，不思进取呢？
沈止罹接过飞来的小鸟，嘴角勾起笑弧。
大牛将收拾好的包袱挂在背上，在宽阔的背上渺小极了。
“收拾好了？”
大牛点点头，回头望了一眼房倒屋塌的废墟，提步闷闷地说：“都这样了，没什么好收拾的。”
今早出门前还在墙边码地整整齐齐的柴垛，已经被倒塌的砖瓦掩埋的一丝不剩，这所充斥着大牛所有回忆的小屋，以后再也见不到了。
气氛一时有些凝滞，沈止罹也没有说话，跟着大步流星的大牛身后沉默地走着，杂草丛生的小路上，只剩下幽幽鸟鸣。
进了城，沈止罹在车马行雇了辆马车，和大牛肩并肩坐在马车上，鞭声一响，慢慢往任城去。
任天宗最近忙的不可开交，宗门选拔在即，不少慕名而来身负天资的少年在任城齐聚，滕云越和樊清尘各带一队，在任城巡逻，人多嘴杂，任城也热闹不少，闹事的也不少。
滕云越带着一队弟子刚解决一起争执，即使修为高深，也禁不住连日来的繁忙，他坐在理事堂，看着驻守理事堂的弟子忙的脚打后脑勺，心内叹了口气，匆匆将茶水喝完，带着弟子往传音来的地方赶去。
“这是我先看见的，凭什么给你？”
“你说是你看见的，谁证明？我还说是我先看见的呢。”
“我钱都掏出来了，要不是你横插一手，我早就买到了。”
“那还是我先拿到的呢，你先掏钱算什么？有本事先拿东西啊。”
……
面容娇俏的少女捏着一柄珠钗，和另一个身着鹅黄衣衫的女子面红耳赤地争吵，一旁手足无措地少年拉着娇俏少女衣角，脸颊涨红，不住跺脚：“阿姐！算了，已经买了不少珠钗了，就让给她吧…”
那少女豁然一转头，声调拔高：“凭什么？我都拿手上了，她上来就让我让给她，哪来的这么厚的脸皮？”
那鹅黄衣衫的少女也来了劲，拉着娇俏少女捏着珠钗的手不放，高声道：“你骂谁呢？你说你先看上了，你拿钱出来买啊，没卖出去的，谁说就是你的了？”
一旁劝了这个劝那个的掌柜苦着脸抹汗，若是别的也就罢了，偏偏这几日生意格外好，首饰卖的快，两位少女争执的那支珠钗就剩下一支了，偏偏两位少女各不相让，谁都想要，一句不对付就吵起来了，看这两位少女衣着不凡，哪位他都得罪不起。
周围已经围上来一圈看热闹的百姓，将本就不大的铺面挤得水泄不通，掌柜急的额头冒汗，拍着大腿喊着各退一步，吵上头的两位少女理也不理。
掌柜眼尖地看到熙熙攘攘的人群中露出的一角白泽图案，眼睛一亮，忙不迭迎上前去，明明人挤人没有一点空隙的人群中，被不可见的力道分出一条道。
身着白泽宗服的滕云越面色沉静走进来，看着吵成一团的少女，眉心折起，柔和的灵力将两人隔开，沉声问道：“何事争执？”
握着珠钗的少女转头看来，见是滕云越，眼睛一亮，愤愤指着与她争吵的少女说道：“她抢我的珠钗，我都已经拿手上了，她偏偏说是她先看见的。”
那少女见于唯萱先一步告状，顿时也嚷起来：“本就是我先看到的，我钱都掏出来了，你喜欢你怎么不先买下？”
“我想再看看，不行吗？”
“你…”
“好了！”滕云越低喝一声，看向一旁不住擦汗的掌柜，“你来说。”
掌柜从后面挤出来，向滕云越作了个揖，苦着脸说道：“确实是这位小姐先拿到的，但是两位都是同时看见的，这位小姐离珠钗近了些，先一步拿到了。”
滕云越点点头，对鹅黄衣衫的少女说道：“凡事都有先来后到，既然是这位小姐先拿到，那便是她的了，你若是喜欢，可看下其他簪钗。”
那鹅黄女子跺了跺脚，看着站在一旁的于唯萱得意的摇了摇珠钗，恶狠狠地瞪她一眼，面对身着任天宗宗服的弟子，也不好反驳，只能恼羞成怒地拨开围观的人群跑了。
“哼，”于唯萱看着钻过人群不见的少女，哼了一声，少女的气性来的快去的也快，她转身，笑眯眯地和滕云越问好，滕云越点了点头，正准备离去，被于唯萱拦住了：“滕大哥，不知止罹哥家住何方？我与阿弟很久都未见过了。”
滕云越止了步，回头看着将躲在自己身后的弟弟拉出来的于唯萱，淡声道：“止罹月前开了铺子，你们若得空，可去看看。”
滕云越给姐弟俩指了地方，腰间传讯符又亮起来，他不再停留，微微颌首算是告别，踏出人群散尽的铺子，赶往下个地点处理事务了。
于唯萱看着滕云越脚步匆匆的背影，转头又见揣着手笑呵呵的掌柜，捏了捏手上的珠钗，又随意挑了几样结账，拉着弟弟往滕云越指的地方走去。
“真是对不住，我们掌柜的前几日出门了，不在铺子里，归期不定，若是客官有急事，可留封信笺。”
面相伶俐的小二听到于唯萱的问询，拱着手笑眯眯道。
于唯萱闻言也不失望，反正他们无甚大事，只是来探望，闻言摆了摆手，挥退小二，带着阿弟在木生堂逛起来。
“木生堂，这个木生好眼熟，阿弟，你觉得呢？”于唯萱把玩着精致的鬼工球，转头问着左顾右盼的于唯菏。
于唯菏奔向另一边的货架，看着手中展翅的鸟儿爱不释手，听见阿姐问话，他抬起头，神情迷茫：“啊？”
于唯萱一看他这副神情就知道他不知道，摇摇头恨铁不成钢地几步奔过去，戳戳自家阿弟的额头：“你这个迷糊性子，长大了怎么办？”
于唯菏被于唯萱戳了个倒仰，面上倒也没生气，笑嘻嘻地护着手上的鸟儿：“没事的，我有阿姐嘛，阿姐对我最好了。”
于唯萱白了一眼笑的没心没肺的于唯菏，撇了撇嘴：“你也是这么哄爹娘的吧？我可不吃这套。”
于唯菏笑嘻嘻地摇晃自家阿姐胳膊，于唯萱没好气地将他手中的鸟儿夺下来：“喜欢这个？”
于唯菏忙不迭点头，于唯萱嘴角翘了翘，掂了掂小鸟，一仰头：“阿姐给你买。”
“阿姐最好了，还有这个，这个，那个我也喜欢。”于唯菏欢呼一声，指了好几样给于唯萱看，于唯萱也不计较，将于唯菏指过的物件都拿上。
另一头，滕云越短暂休息的空档，有些出神地想着止罹此时在做什么，或许是又在抱着木头雕琢吧？
而被滕云越念着的沈止罹，正坐在马车上，和大牛说着他的铺子：“我是做刻木生意的，你若有兴趣我可以教你，也算是一门谋生的手艺。”
大牛握着缰绳，坐在马车上像一座小山，他侧头看着在沈止罹修长手指间变了模样的木块，看着自己蒲扇般的大掌，闷闷道：“我可以吗？”
沈止罹将堆积在衣摆上的木屑挥落，侧头看向大牛的厚实的手掌，有些犹疑，他挠了挠头，从车厢里取出一块完好的木料，又掏出自己以前用的刻刀递给大牛：“先试试吧，左右也无事可做。”
说着，自己也取出新的木料，教着大牛一刀一刻地雕琢着木料。
在沈止罹手中脑袋大的木料，在大牛手中倒显得小巧起来，他学着沈止罹的架势，在木料上落下刻刀。
大牛一身的力气，手上力道足的很，雕琢中不是刻刀断了就是木料被他捏断，几次过后沈止罹身上的刻刀和木料都不够了。
大牛看着沈止罹翻来覆去找刻刀的模样，羞惭地挠了挠头，讷讷道：“要不找别的手艺吧，我劲大，学不会这门手艺。”
沈止罹不赞同地摇了摇头：“我刚开始的时候也如你一般，总是拗断刻刀，或者毁了木料，你力气足，做的也更多，好好学说不定比我还厉害。”
大牛见沈止罹坚持，也慢慢学着控制手上的力气，拗断刻刀和刻断木料的情况少了许多。
二人一齐往任城赶去，时不时停下补给。
有了大牛，沈止罹看上的木料收集起来也轻松多了，诚然滕云越送了不少上好木料，但他准备用这部分木料多做些傀儡，以防不时之需。
大牛身上果然有用不完的力气，往常沈止罹寻到合眼的木料，砍伐完后还需走好几趟搬走，放大牛这一趟齐活。
车厢里已经堆满的木料，散发着淡淡的木香，沈止罹也给大牛备了好几套刻刀，足够他用到任城。
跋涉途中，卫国皇室消息也时不时传来，卫国贵妃心爱的皇子在带队遴选弟子途中跌落法器，被树枝穿喉，死在人迹罕至的密林中，如此匪夷所思的大事，连远离边境的任城都听说了。
休息间隙，樊清尘和滕云越对坐，樊清尘摇晃着折扇，听着身旁弟子聚在一堆说着这件事，突然来了兴趣，以扇遮口，对着滕云越挤眉弄眼：“你说这事是真的还是假的？”
滕云越端起茶杯，瞟了一眼樊清尘，没说话。
樊清尘见滕云越这副古井无波的模样，愈发来劲了，手肘撑在桌上，向滕云越探身，声音神秘：“我觉得不像是他们说着这样，怎么会那么巧地被树枝穿喉？身上的防护法器也正好失灵，我觉得倒像是某位大能做的，早看不惯褚如祺鼻孔朝天的样子了，也算是做了件好事。”
滕云越放下茶杯，垂眸道：“慎言，死者为大。”
“说两句嘛，上次天合大比那人不是还挑衅你吗？说你沽名钓誉，还在你房间放催欲丹。”
樊清尘说到这，像是想到什么好笑的事，笑了几声，迫不及待地说：“你当时就把他逮住了，扔在虚灵门口，还打断他一只手来着，当时他嚎的呀，活像掐着脖子的鸡似的。”
即使樊清尘笑的打跌，滕云越面上依然没有什么表情，反而有些无奈：“看来你还很有精神，我会回禀宗门多给你安排点事务。”
樊清尘顿时不笑了，苦着脸哀嚎：“每年都要来这一遭，忙得喝口水的空都没有。”
滕云越不置可否地挑了挑眉，看向樊清尘腰间闪烁不断地传讯符，嘴角微微勾起：“别喝水了，你来活了。”
樊清尘垂下头看着自己闪烁的传讯符，面色如丧考妣，游魂似的站起来，招呼了几个弟子出门处理去了。