吃过饭，沈止罹将碗筷洗净，大牛已经坐在小板凳上鞣制皮毛了，他身量大，沈止罹从后面看着大牛，不像是坐着，倒像蹲着似的。
大牛蒲扇似的大掌捏着兔毛揉搓，倒有种铁汉柔情的喜感。
沈止罹走过去帮着大牛揉搓皮毛，让皮毛尽量软化，然后将皮毛平放在木板上，用粗铁砂石磨至毛根，再用草木灰煮沸，将皮毛浸入煮沸的草木灰水中，这样才算是鞣制皮毛的第一步。
沈止罹帮着大牛将皮毛磨至略见粗毛的根，刚准备站起进灶房将草木灰取出，却见大牛将皮毛卷吧卷吧系好了。
他脚步一顿，犹豫半晌，疑道：“大牛哥？不用草木灰煮煮？”
大牛系好粗糙鞣制的兔毛，闻言转过头做出一个疑惑表情，问道：“煮草木灰做什么？”
沈止罹闻言更为惊诧：“皮毛用草木灰煮了更加柔软，也更卖得上价。”
大牛拎着兔毛的手一顿，古铜色的脸上有些迟疑：“还能如此？我从未尝试过。”
沈止罹走过去将兔毛接过，笑道：“我也是听老者说的，用草木灰煮过的皮毛更加柔软，起码可以加上半吊钱卖出去。”
大牛没说话，看着沈止罹将他系好的兔毛解开，站在一旁闷闷道：“那便试试吧，近日也不急着进城。”
沈止罹轻快地应了声，从灶房取出做饭时留下的草木灰，支起大锅将草木灰与水混合煮沸。
沈止罹趁着煮皮毛的功夫，寻了块一人长宽的木板，铺在堂屋，铺上大牛给他找的稻草褥子，当作自己的床榻。
大牛看着沈止罹忙前忙后的模样，颇有些手足无措，他自小便无父无母，被一个老樵夫捡到，艰难养大。
在他十多岁时，老樵夫进山打猎砍柴时被妖兽所害，连尸骨都未曾找到，大牛便留在老樵夫留下的破房子里，学着老樵夫那样打猎砍柴养活自己。
他人长的凶，又住在偏僻地方，来往的人也不多，愈发的沉默寡言，沈止罹算是和他交流多的，大牛还不是很习惯这样的热闹。
沈止罹借着布置床榻的功夫，放出去不少小玩意，若是有人寻来，他第一时间便会知晓。
大牛又在举着他的斧头劈柴了，墙边已经码上一墙劈好的木头。
沈止罹本就不是多话的人，大牛也闷闷的，每天除了劈柴打猎，就是看着煮着毛皮的锅，时不时添上一根柴。
这日，沈止罹束好发，跨出门时看了看天色，估摸着时间差不多了，将煮好的毛皮捞起来，去溪边洗净。
毛皮此时已经分外柔软，只待晾干后由大牛带着它们卖出去。
“明日差不多就晾干了，可打算好了什么时候进城？”沈止罹手里捧着一把亮晶晶的小果子，表皮光滑，味道甜滋滋的，是大牛打猎时顺手给他带回来的。
大牛卸下扁担，将竹篮里的猎物倒在地上，鲜血在地上蜿蜒，血腥味弥漫。
多日来沈止罹也习惯了这股味道，他习以为常地看着地上的猎物，顺手捏起一颗果子丢嘴里，等着大牛答复。
大牛将扁担靠在门边，抹了把汗，声若洪钟：“就明天，你要和我一起去吗？”
沈止罹又塞了一颗果子在嘴里，闻言笑眯眯道：“要的，我准备抓些药。”
大牛点点头，也没多问，捡起地上的猎物走到小溪边洗干净。
大牛每隔半月便要进城一趟售卖皮毛或者猎物，顺便买点粮食回来，他人高马大，脚程快，考虑到这次多了个病歪歪的沈止罹，大牛提前半个时辰和沈止罹一起出发。
沈止罹底子差，还未走多少路便气喘吁吁，他抬头看着前面大步流星的大牛，不愿在人前露了怯，喘口气咬咬牙跟上。
宁镇地处理国边境，资源不是很丰富，城外的密林虽时常有走兽出没，但妖兽亦是不少，很少有人选择进山打猎，得益于此，大牛的皮毛和猎物卖的很不错。
二人进了城便分开，约定一个时辰后在城门汇合，走之前沈止罹细细叮嘱：“兔毛加上半吊钱再卖，若有人砍价，至多让五十文，再低就亏了。”
沈止罹看着大牛点了头才放心，提步向镇子里唯一的一家药房走去。
药房药材不是很足，沈止罹需要的几味药材都没有，沈止罹也不气馁，将其他的药材买下，刚踏出药店门口，大牛屋前的鸟儿便发现了异常。
沈止罹匆匆找到一处谧静小巷，借由鸟儿查看。
大牛屋前已经密密麻麻围了数十头狼群，狼眼里泛着绿光，龇着森白的牙齿看着破旧的门板发出阵阵低吼，为首的狼王身量比其他的狼大出一倍，墨绿眼瞳中凶戾十足，竟是头妖兽！
昨日大牛带回来的猎物是一头狼，看身形应是头母狼，狼群应该是嗅着母狼的气味找到的。
想到大牛十分珍惜养父留下的房子，也顾不上别的，将药材匆匆收好，脚步急促地往集市走去。
大牛身形高大，即使是蹲着也比不少人高，沈止罹很快找到了大牛，他面前摆着的兔毛已经卖的七七八八。
听见急促的脚步声，大牛回头看了眼，脚步匆匆的沈止罹有些气喘，他凑到大牛旁边，焦急道：“家里被狼群围住了，我估摸着是你昨日的母狼引来的。”
大牛骤然色变，呼啦一下将摊子收起，拉着沈止罹的手腕便往家里赶。
沈止罹被大牛拉的踉踉跄跄，心头叫苦不迭。
出了城门，大牛看着跌跌撞撞的沈止罹，像是嫌他走太慢了，将沈止罹衣领一拉，夹在胳膊肘上就飞奔起来。
沈止罹就像一块褥子似的被大牛拎在手上，都睁不开眼看周围变换的景象。
二人来时走了小半个时辰才到镇上，回去时大牛拎着沈止罹跑的飞快，只花了一刻钟便到了。
破破烂烂的房子自然禁不住狼群撕咬，大牛他们回来时，破烂的门板倒在地上，大牛细致码好的柴火被狼群搅得一团乱，门板窗户没几个好的，晾好的衣服被咬出几个大洞，破烂房子这下不破了，因为已经烂了。
狼王自大牛出现时就发觉了，它调转身形，幽绿的眸子紧紧盯着这个气味熟悉的人类，他记得这个味道，就是他将自己的狼后打死的。
大牛将挂在胳膊肘上半死不活的沈止罹放下来，沈止罹刚落地便一个踉跄，扶着膝头喘息几声才堪堪缓过来。
大牛目光如炬，恶狠狠盯着领头的狼王，狼王看着大牛和自己的体型差，微微躬下身，后腿蹬地，喉中发出低吼声。
还在断壁残垣中搞破坏的狼群听见狼王的低吼，顿时从四面八方钻出来，站在狼王身后，作出和狼王如出一辙的进攻姿态。
大牛面色紧绷，看着已经成了废墟的房子，眼中露出痛心之色。
沈止罹悄悄靠近，将手中的匕首塞进大牛手中，微微后退一步，像是不准备参与这场争斗。
狼王身子下伏，将脆弱的腹部藏起，喉中低吼一声，身后的狼群顿时后腿蹬地，箭一般地窜向二人。
大牛握紧手中匕首，横出一拳打在袭上面门的灰狼脑袋上，灰狼顿时惨嚎一声，横飞出去撞在树上，落地没了生息。
紧接着，大牛斜出一刺，砍在从侧面袭来的灰狼脖颈上，大牛手掌如蒲扇般大，沈止罹的匕首在他手中仿佛小巧的玩意儿似的。
大牛显然也是很不信任沈止罹这小小巧巧的匕首，匕首大半没入灰狼脖颈，大牛尤嫌不够，手上用力，硬生生靠着手上的力道将灰狼脖颈砍断。
温热的狼血喷在大牛面上，大牛面不改色，用拳头，用腿脚，用匕首，硬生生在群狼环伺中砍出一条血路。
狼王看见自己族群里的狼已经被这个杀了它狼后的人类屠戮大半，身下的狼也都被吓破了胆，夹着尾巴窜进密林四散而逃。
狼王幽绿的眼瞳中染上些许赤红，它毛发根根耸起，前爪不住地刨着地，后腿猛然一蹬，在大牛将面前的灰狼开膛破肚时，狼王窜出，尖牙寒意森森。
一旁查看着战况的沈止罹心头一紧，看着大牛已无躲避的空间，心一横，也顾不得会不会暴露，借着身旁碗口粗的树木，向已张开血盆大口的狼王脆弱的腹部袭去。
大牛看着狼王白森森的牙齿，刚想提劲抵挡，突然发现手上的匕首卡在灰狼胸腔骨头上，一时半会儿拔不出来，心道不好，竭力将手臂横在身前。
还未等手臂上剧痛来袭，狼王痛嚎一声，腰身一扭，有力地后腿狠狠蹬在大牛胸膛，借着力回到安全地带。
沈止罹收起蹬在狼王腰腹的脚，落地时有些微的颤抖，他力气没有大牛那般大，身子千疮百孔，对战基本是由傀儡上，已经很久没有自己出手了，现在用了猛力，腿脚软的不像话。
大牛猛然侧过头看着沈止罹，出门在外，身上带着匕首防身也无可厚非，可是这个身手，不像是普通人。
沈止罹手扶着微微颤抖的腿，面色苍白，低喝道：“狼王是妖兽，对付起来有些麻烦，我气力不足，还是得靠你！”
大牛按下心头疑惑，拍了拍胸前被狼王蹬上的脚印，手腕翻转，将匕首从已经气绝的灰狼身体里拔出来，挥手一甩，将刀刃上的血迹甩落。
狼王受了一击，不敢大意，低伏着身子绕着二人巡梭，瞳孔中泛出凶光，喉间低吼阵阵。
沈止罹左右看了看，从一旁横七竖八的篱笆中拔出一根尖锐的竹竿，竹竿是大牛削尖了钉在地下的，尖头还带着湿润的泥土。
沈止罹掂量了一下竹竿，挽了个剑花，尖头的泥土被甩落，露出发黄的本色。
狼王后腿蹬地，猛扑上来，大牛前跨一步，手中闪着寒光的匕首下刺，奔着狼王脆弱的腹部而去。
狼王腰身在空中灵巧地一转，躲过袭来的匕首，尖锐的爪子朝着大牛胸腹袭来，大牛见狼王躲过这一击，仓促伸出手，想将狼王探过来的脖颈制住，狼王脑袋猛地后缩，张开血盆大口想朝着大牛探过来的手咬下去。
耳边传来风声，狼王机敏地后撤，下一瞬，带着些许泥土的竹竿穿透腹部下方的薄皮，沈止罹见此，目光一变，猛地将钉透狼王薄皮的竹竿拔起，手腕一转，改扎为刺。
大牛趁此机会反手刺出匕首，和沈止罹两面包夹，谁知狼王将身一矮，以断尾之势将自己的脊背送上刀锋，自己则翻身躲过沈止罹的一击，后腿一蹬便脱离两人范围。
竹竿空了一击，收势不及，沈止罹一侧身，脚尖踹向竹竿，止住了去势，大牛匕首向下剜去，想借此将狼王脊椎切断，没想到在狼王灵活的翻滚下落了个空。
狼王背上被狠狠划了一道，鲜血顺着油亮的毛滴落在地上，聚集起小小一滩，到现在为止，狼王身上都没有伤筋动骨。
狼王被激起了火气，瞳孔中的猩红愈发浓重，冰冷目光凝在沈止罹身上，它敏锐地察觉到这个人是最弱的，先把他解决了，另一个不足为惧。
沈止罹见狼王死死盯着自己，心里打了个突，他不想暴露傀儡，但是只靠自己，怕是挡不住狼王的进攻。
大牛同样也发现了狼王将目标换成了沈止罹，他侧眼看着沈止罹苍白的面色和滑落的冷汗，攥着匕首手发紧。
狼王蓄势待发，沈止罹和大牛对视一眼，决定先下手为强，沈止罹充当靶子，直冲狼王面门而去，大牛大步跨向狼王另一侧，盯着狼王命门下手。
沈止罹左冲右突地躲避着狼王的攻击，时不时用竹竿刺向防护薄弱的眼睛，大牛则凭借手上的匕首，在狼王腹部留下几道深可见骨的刀伤。
随着时间的推移，沈止罹越发的力不从心，好几次险些被锋利的狼爪划到脖颈。
而狼王身上多了大大小小的伤口，凶气被彻底激发，反而愈战愈勇。
沈止罹退到一旁，捂着激烈跳动的心口虚虚喘着气，脑中天人交战，飞快思考着拿出傀儡后的利弊。
眼看着狼王再次袭来，沈止罹手已经探进储物戒，突然摸到沾着褚如祺血的弩箭，顿时计上心头，他竹竿斜刺，勉强将狼王攻势打退，借着竹竿的力，飞快窜上树，蹲在树干上，胳膊上架着弩箭，盯着蠢蠢欲动的狼王。
虚软的胳膊架着弩箭，有些微微的发抖，沈止罹竭力屏息，箭头指向狼王眼睛，机括声响起，弩箭疾射而出，狼王险险躲过射向自己眼睛的弩箭，前爪被弩箭钉在地上，它痛嚎一声。
还未等它挣脱，身后大牛已经扬起匕首狠狠刺来，力道之大，攻势都带着破风声。
来不及闪躲的狼王被匕首狠狠刺中肚腹，狼王痛嚎一声，疯狂挣扎，大牛手丝毫未动，硬生生将卡在狼王肋骨间的匕首横出划开，狼王声音越发微弱，鲜血汩汩溢出。
沈止罹蹲在树上，见狼王彻底没了动静才跳下树，拿着弩箭的手微微发着抖。
温热的狼血顺着大牛方正的下颌滑落，他听见动静，抬头看了眼沈止罹手上的弩箭，没出声询问，将深深没入狼腹的匕首拔出，草草甩落鲜血，扔给几步远的沈止罹。
沈止罹垂眸看着沾着血的匕首，也没解释如何来的弩箭，为何不早些拿出来。