“吧嗒吧嗒”，雪水在街面凹陷处形成水坑，被过往去来的行人踩踏，身上纷纷溅上污水，有者早就吃过走路不看路的亏，还能早早绕开，但多数人还是不能避免，于熙来攘往的街道上稍稍止步，小小处理着生活中猝不及防的小“头疼”。
斗米街上，诸如此类的水坑比比皆是，较比木人街亦或其他新街道，斗米街这样的老街，已经很难再吸引有钱人来此游玩。
就似人老珠黄的女子，终究比不过貌美年轻的佳人，要更吸引人。
虽然行人稀疏，但该做的生意自是不会少，一街两行的商铺也没有空余的位置，伙计或坐或站立在铺子门口，打量着街上一眼可查的行人，并没有太多的心思去招揽顾客，掌柜的趴在柜台上算账或是打盹，做着顾客盈门的美梦，也算聊以慰藉。
锦昌成衣铺，开在斗米街岔路口，若是以后代人的眼光来看，大抵是一条街的中心地带，不论人流还是位置，都是寸土寸金。
但即便坐拥如此风水宝地，铺子的生意还是日落千丈，一日不如一日。
伙计韩三蹲在门口，望着被污水溅一身而骂骂咧咧的一波又一波行人，看的就是个寂寞。
铺子里，正进行着一场生死攸关的买卖。
“……姬掌柜，你这开的价实在太低了，且不说这座铺子里的几位裁衣师傅的手艺，仅是这铺子里一水的绫罗绸缎货样，也不是那个价能买的走……”
被买家堵门的成衣铺掌柜崔毅蹲在地上，说完就是一顿唉声叹气，这座成衣铺本是他两辈人苦心经营才积攒下来的家业，孰料传到他这三辈人手里，生意就一日不如一日，到的如今只剩下无肉的空架，也不知道能撑到何时方会倒下。
翘腿坐在桌上的买家剔着牙，将身侧盘子里最后一块肥瘦相间的肉食夹进嘴里，含糊不清抱怨道：“这肉质过于老了，吃起来塞牙，像我还是牙口好的，要是换成七老八十的想吃一块，我看得崩掉一口老牙……”
话题倏忽岔开的功夫，蹲在地上的掌柜崔毅起身去到墙角一排瓷缸前，打了一壶自酿的酒水折了回来，放在桌上示意：“买卖不成仁义在，姬掌柜尝尝看，我这自酿的酒水滋味如何？”
被称呼姬掌柜的汉子也不推诿，拿起酒壶直接仰头灌了一大口，还在嘴里“咕噜咕噜”涮了两下方才入腹，又咂摸咂摸嘴，这才点评道：“……好酒好酒，不比得意庄的差……”
掌柜闻此，脸上好算见了光亮，点头附和：“这酿酒的方子，可是家传古方，倒我手里已经有几百年传承了……本打算今日若是能将这铺子卖个好价钱，就拿着银子去街边开座小酒肆，以此度日，但看情形，这想法只怕是暂时无法实现了……”
姬贝戎俯瞰一眼崔毅，笑道：“崔掌柜倒是谈买卖的一把好手，知道迂回之效，想必在我来之前，已经打听好关于我的消息，知我嗜酒如命，所以才绉出一个什么古方，这酒水就是用得意庄的酒头参兑了烧酒，倒是难为你搜肠刮肚编出一连串什么家传……崔掌柜啊，你这铺子就只值我说的那个价，想多要一两都没有，既然今天谈不拢，那我再等等你……”
从桌上跃下，姬贝戎开门而去，门外传来“恭喜姬掌柜再添产业……”之类的道贺之声，崔毅哭丧着脸，知晓大势已去，整条斗米街现在都被对方买下，他这一间小小的成衣铺再做抵抗，又能掀起多大的风浪来？
道贺声渐渐远去，伙计韩三跑了进来，双手插袖，用袖口蹭了蹭鼻子，问道：“掌柜的，那姬掌柜说给我开五两月银，让我跟着他，我没有答应，你看……能不能给我涨涨月银，二两银子有点太少了……”
崔毅冷面起身坐下，拿起酒壶“砰”的砸了一下桌面，接着就是一顿数落：“给你二两还嫌少，当初记不记得你差点饿死这铺子门口，是谁给了你饭吃，忘恩负义的东西……”
姬贝戎在斗米街转悠了一遭，这条南北走向的街道距离皇宫不算近，但位置恰好居于南城正中地带，最初本就是为方便皇宫采买东西特意修建的商街，但随着时间过逝，繁华中心发生转移，这条历经繁华的商街就成了昨日黄花。
“姬掌柜，真是大手笔……”
有人迎面走来，开口恭维，姬贝戎与人拱手，回应：“狄掌柜谬赞，今后有发财的路子，还得老哥多多提携啊……”
如此客套寒暄一阵，狄掌柜告辞离去，姬贝戎目送对方，笑了笑，心说这狄掌柜也是尤不死心，还想四下拉拢人联合对抗他，但今日最难肯的那块骨头已经有了成效，想来不出三日，这条老街就是他囊中之物！
从南城自由自在赶到北城城下，远远就瞧见地龙小老弟正在帮几名兵卒搭建帐篷，待走过去就打趣了一句：“地龙老弟，你如今这活菩萨的名声，都传到了南城，精神可嘉啊！”
忙的不亦乐乎的地龙无暇顾及这个说话阴阳怪气的家伙，姬贝戎也不打算逗留，打趣完就哼着小调离去。
来到营帐，墨家主事人正在吃饭，姬贝戎也不绕圈子，将准备的一沓地契放在卷宗堆垒的桌上，开口解释：“斗米街已经是我囊中之物，三日后，你这边就能够破土动工……”
墨家主事人放下筷子，拿起厚厚一沓地契挨张翻看，“你真准备这么做？”
落座的姬贝戎点点头，“加上这最后的斗米街，皇宫地下已经算是被圈地为牢，虽然范围有点大，但以墨家的手段，想保住那座地下皇宫也不是什么难事，要是没有这个底气，我也不敢用你们啊！”
墨家主事人不再多说，事情最后一块缺口还是被眼前这个疯子补全，等同大势已成，他多说什么无非是逆势而为。
宗王府。
狄白薯正坐在待客厅喝茶，手里的已经是第三杯了，老话说茶不过三，这其中的拒绝之意再明显不过，显然这宗王府也不想与那位姬掌柜做对，“也不知这姬掌柜背后站的是什么势力？”狄白薯端着茶杯，想的有些出神。
“……时大头，你来追我啊，你藏的这把柴刀还真不错，看，一下就把这墙角砍出个豁口……哈哈！”
门外院子里响起肆无忌惮的大笑，紧接着就是一阵急促的脚步声，一道身影从门外跑了进来，狄白薯抬眼望去，对方穿着一件花花绿绿的绸衣，头上戴着貌似宗王世袭的帽子，手里挥舞着一把寒芒闪烁的刀，正眼神滴溜乱转四处打量屋子里角角落落，似乎是在想藏在哪里才好。
“见过小王爷！”
狄白薯起身，拱手揖礼，行商多年，识人断物的本事还是有的，在宗王府里敢这么肆无忌惮闹腾的，大抵莫过于传说中这位“三天不打上房揭瓦”的小王爷李世昌了，再者对方头上那顶世袭的王爷帽，也不是什么世家子弟能有的。
李世昌正为藏在哪里好而头疼，因为他刚偷了那护卫时头心爱的藏刀，不仅不心疼，还拿来随意砍劈，不是刚硬的山石瓦砾，就是王府院子里那一堆堆奇花异草，总之是一通摧残，惹得护卫时头好是一通追撵。
瞧见屋里之人向自己问候，李世昌匆匆一瞥，也没有想起来究竟认不认识，便挥手朝厅中屏风后走去，嘴里急匆匆道：“躲开躲开，矗在这里碍手碍脚……”
狄白薯对宗王府小王爷的事迹倒是有所耳闻，但自无亲眼所见，眼下这般近距离目睹小王爷风采，狄白薯大抵觉得还有些诧异，于这倏忽思量中，对方过来推开他，便厅后屏风跑去，手里的刀剐蹭到桌上的茶杯，“啪”摔碎在地，茶水四溅。
这边刚躲好，门外就传来急匆匆的脚步声，刚捡起茶碎的狄白薯抬眼望向门口，一位威风凛凛的精装男子，生的浓眉大眼，亦有不怒自威的气势，在扫量过对方后，狄白薯仍旧拱手揖礼，“见过大人！”
“你是何人，在此做甚？”
护卫时头皱了皱眉，扫量过对方手里的瓷碎。
他一路追撵而来，是为了夺回被李世昌抢走的宝刀，虽然心急如焚，但亦有护卫王府之责，例行公事问上一句。
“在下狄白薯，来此是为拜见王爷！”
狄白薯不敢不答，对方腰里悬刀，即便不在这王府有职务，也是官府兵卒之属，皆是他不愿招惹的人物。
话音刚落地，屏风后就传出一阵哈哈大笑，藏在后面的李世昌跑了出来，一手指着厅中的狄白薯，一手捂着笑疼的肚子，上气不接下气道：“哈，白薯……还有人叫这么丑的名字，你就笑死本王爷算了，哈哈……白薯！”
李世昌在地上四处打滚，笑到眼泪鼻涕混淆不清，时头冷着脸进来，绕到屏风后四下找寻，最后在墙角盆石里找到了卷刃的藏刀。
“白薯……烤白薯，哈哈……烤白薯！”
李世昌笑着爬起来，跑到脸色难堪的时头身前，扯住手臂，笑声不停：“时大头，你……快给本王爷砍死这……这个烤白薯，本王爷倒想看看，他这个烤白薯与外面的烤白薯有什么两样……哈哈……”
时头无动于衷，盯着正用袖子抹脸的李世昌，牙根咬的一阵酸疼。
“小王爷，在下有……”
狄白薯觉察气氛不对，就想上前插言，走到二人身前，刚拱手说话，李世昌就瞬间变脸，抬腿就是一记重踹，将狄白薯踹翻在地，接着又是一通拳打脚踢，边打边说：“多嘴的狗东西，本王爷让你说话了，不知死活……”
时头面无表情看着李世昌丧心病狂的发泄，直到李世昌自己因累停下，这才淡淡开口，“王爷，这是王府的贵客……”
“贵客？有多贵？啊，有没有本王爷贵？”
说话间，刚停手的李世昌又是一通拳打脚踢，狄白薯被打到口鼻飙血，还掉了两颗老牙，但也只能忍着。
“今天这……都怨他这个烤白薯，还有那个姬贝戎，这两个都是本王的克星，要不是他故意让本王爷笑，你时大头怎么可能找到本王爷，时大头，你就行行好，砍了这个狗东西的脑袋吧……”
李世昌踹了一脚狄白薯，说着就要去拔时头腰间的刀，时头身子一侧避过，这时地上的狄白薯却是开了口，“王爷，在下手里倒是有姬贝戎的把柄……”
看着婢女来来去去，将待客厅清理一新，又给他小心翼翼上了药，被李世昌请到上座的狄白薯难免心生感慨，片刻前还被王府冷落，转眼就成了王府的坐上宾，这世事还真是难料……
“烤白薯，你赶紧说说看，你手里有本王克星什么把柄，若是胡编乱造，本王爷可不饶你！”
李世昌搓着手，心中早就急不可耐，出言催促。
狄白薯思衬一番，便将斗米街的事情合盘托出，本以为自己说完，李世昌会赞许几句，但没想到李世昌却是拧着眉头，“唰”一下从椅子上弹起，手里戳着狄白薯，嘴里骂道：“……这就是你说的把柄，人家买条街道，难道本王爷就要砍对方头颅，烤白薯，你真把本王爷当傻子戏弄，哈……时大头，来，给我刀！”
狄白薯面色一变，慌忙求饶，时头上前拽住李世昌，附耳说了什么，李世昌嘴里念叨“哦……还有这缘故……”，却也面有犹豫看了狄白薯一眼，“斗米街所有商铺掌柜都同意了？”
狄白薯抓住救命稻草一般摇摇头，“还有一座成衣铺没有同意！”
幡然醒悟的李世昌挠了挠脸颊，自语道：“……这克星买下整条斗米街，真的是要将我虎狼龙脉斩断不成？”
夜晚降临。
雪国斥候齐镜来到斗米街，在街上转悠了片刻，最后走进锦昌成衣铺，挑了两件质地上乘的成衣，然后焕然一新，从铺子里出来，磕了磕牙，迅速离去。
许久后，一道人影翻墙跃进成衣铺中，楼上的灯火明暗闪烁了两下，便彻底熄灭。