阴暗的巷道里，地上满是白日间积攒的污水，混杂着鸡鸭粪便，烂菜叶子，散发着不可名状的味道。
“哒哒哒……”
匆忙的脚步踩破污水形成的镜面，将月亮踏的稀碎，待脚步离开，水面漾荡着丝丝涟漪，月亮又重新出现。
“呼哧……”
齐镜靠在墙角，喘着粗气，这一路奔逃下来，跑的已经不算近，距离那聚德楼少说也有三条街远，追撵他的捕快也被远远甩在后面，一时半刻追不上来！
在巷子里小小休憩后，齐镜跃过高墙，又穿行两条街，最后来到一处大杂院前，门口歪歪扭扭挂着一个看不出颜色的木牌，上面写的字已经被雨打风吹去，牌子旁挂一盏破灯笼，一个汉子正端着碗蹲在木牌下吃饭，听到脚步声抬眼望来，一笑露出漏风的牙齿：
“齐老大回来了！”
齐镜看眼汉子碗里气味冲鼻的吃食，笑了笑，“吃这么厉害，这东西真管用？”
“还好，还好……”，吃腰子的汉子笑着回话，齐镜也不再多问，拍了拍汉子肩膀，便迈过门槛走了进去。
院子里的环境，比先前的巷道不差几许，养的鸡鸭满院乱跑，留下一地的粪便，墙角摆着各户的便桶，洗衣服洗菜的污水在月色中发亮，小孩子夜啼的哭声，大人的稀碎说话声，男女行房的呻吟声。
齐镜在过道里从墙上取下一盏破灯笼，映着微微光亮踏过粘稠粘脚的地面，穿了两道院子，来到一间不用上锁的屋子前，顺手将门推开，但并未进去，先让屋子里的难闻气味散一散，转身提着灯笼去了斜对面的一道屋门前，“砰砰砰”用拳头砸了两下，屋里的动静也倏忽停了下来，齐镜嘿嘿笑了两声，“夜夜笙歌，不要命了……”
将灯笼插在门口，齐镜就回了自己屋子，熟稔的点燃桌角的烛火，当烛光映亮屋子，齐镜这才将地上散乱的杂物一一收拾好，刚准备坐下休息，门口光线亮了一下，一道堵门的高大身影低头走了进来，“齐老大，这趟怎么样？”
齐镜看眼被自己打搅了好事的汉子，指了指身侧刚扶起的凳子，示意让他坐下说话，“三魁，这几天你得出去搅搅浑水，南城这些时日太过安生，另外你也得放出声去，让那些官老爷大户老爷们知道，雪国大军正挥师北下，不日就要攻破这里……”
名为三魁的大汉坐在巴掌大的凳子上格外不舒服，凳子“吱吱呀呀”响个不停，“先前做的那几起命案，特意留了线索，栽赃给了这里的绿林之辈，效果不错，听说府衙里已经为此砍了不少人的脑袋……”
齐镜点点头，走到墙角一口水缸前，弯腰在缸里捞起一坛子酒来，又在旁边杂物凌乱的案板上端起一碟不知剩下几日的佐酒菜，视线扫了扫，扭头笑道：“找不到杯子了，将就喝两口？”
汉子三魁咧嘴一笑，起身说道：“我屋里还有吃食，等我一下！”
齐镜清理好倒在床侧的桌子，将酒坛和碟子放上，又打算找找筷子，门口在暗淡后再度明亮起来，三魁端着吃食走了进来，将吃食摆在桌上，“筷子，酒杯都有，齐老大，你不用再找了……”
“你倒是准备的周全……”
齐镜如此说着，在三魁侧面坐了下来，因为刚好背对桌角的烛火，一时间也看不清齐镜脸上的神色，却听得他开了口：
“今天遇上了一个硬茬子，折了两条诱饵不说，还惹来了府衙捕快，明日你出去，得多加注意……”
三魁刚倒好酒，提杯笑道：“这么说，难道是我们的行踪被发现了？”
“不太可能，也或许是我多心了……”
二人碰杯，各自抿了一口，齐镜扒开油纸袋看到半只鸡架，也不在意什么，扯了一块丢进嘴里，边嚼边说：“……虎狼斥候怎么也想不到我们会摸进他们的老巢，于这一方面，我们是占了便宜的，但正是基于此，我们中有几个人开始有点洋洋得意，私下里开始不听指挥……”
三魁只是静静听着，不时给齐镜倒杯酒，待到齐镜说完，他才提杯接茬，“阿男他们几个，打小吃了大苦，一下子来到这里，心里会产生变化也可以理解，至于他们私下贩卖辎重的事，现在也没有什么确切证据……”
“是啊，没有证据……”
齐镜主动碰了碰杯，仰头一口喝尽，咂摸着嘴，用手指夹了一块肉丢进嘴里，含糊不清说道：“赌银子输了，就想捞本，那银子从哪里来，只能动脑筋想办法，我们偷运进来的那些辎重，自然就成了能换银子的宝贝……”
“阿男他们几个也是鬼迷了心窍，但也罪不至死，如今他们被你罚的都不敢回来，听说在外面混吃混喝，还闹的满城风雨，府衙想必已经派人暗中摸查，过不了多久，他们还得回来……”
将鸡架朝齐镜眼前推了推，三魁把那一碟有异味的佐酒菜推到一边，咬了咬牙，问道：“齐老大，你就不能留他们一条活路？”
正啃鸡屁股的齐镜愣了愣，将鸡屁股重新放回盘子里，认真盯着三魁的眼睛，一字一句道：“三魁，这么说吧，阿男他们几个死不足惜，我已经给过他们几次机会，但好像并没有被珍惜，你也知道，我和阿男还是同乡，他阿爹我也认得，来这里之前，我们一道回了趟家，他阿爹嘱咐我要带好阿男，眼下看起来……好像我没有做到！”
苦笑着摇了摇头，齐镜脸色在晦暗中阴沉起来，目光犀利，“出身贫寒，并不是一个人为了银子犯错的借口，在这个天下，没有谁会为你犯的错买单，要想真正过上好日子，就要……拿命去拼！”
三魁眼角不自觉跳了跳，一时间也接不上话，只能给双方满上酒水，彼此碰了一杯，两两无言。
门口的灯笼在风中映出明暗交替的光线，屋子里桌角的烛火也因为灯油见底，火苗正一点点矮下去，屋子里的光明逐渐散去，被黑暗一口口吞噬。
片刻后，齐镜先开了口，“三魁，招了吧，我都知道了！”
三魁眼角猛然一跳，垂在腿边的手下意识就要去摸别在裤腿里的猎刀，但身形又猝然钉住，语气生冷地回到：
“齐老大，你除了血口喷人，还会什么？”
“……这么给你说吧，我在今天之前，还不曾怀疑过你，因为阿男他们一直没回来，也没有交待背后撑腰的人是谁，所以我没有丝毫怀疑过你……”
齐镜苦涩地笑了笑，给二人续上杯，将杯子端起，“……从聚德楼跳窗逃跑的那一瞬间，我突然想起阿男他们几个一直在外面招摇撞骗几个月，却丝毫没有引起府衙捕快的注意，而我不过才这么做了几天，就被捕快盯上……所以啊，我一直压在心底的疑惑就有答案了，阿男几个已经被你杀了，风声也是你每次出去时放出去的，我回来的一路都在想，你为什么这么做，我想不明白！”
三魁摆摆手，眯眼回视着看不清神色的齐镜，“齐老大，你我都是从北地出来的，你这一套对我不管用，捉贼捉赃，证据呢？”
齐镜哈了口气，身体后仰，靠在床边，床板吱吱呀呀响起来，床底的老鼠受了惊吓，叼着刚寻到的吃食顺着墙角跑了出来。
“……说实话，我没有证据，这一切都是我刚想明白的，因为只有这个推测最合情合理，斥候之间口风严密，即便动刑受罚，也不会吐露机密，而且每个人知道的线索有限，所以只有上下几个人勾结，才能明白整条线索，那个要与我拜兄弟的汉子，甚至那两只诱饵，都是你的人，这些我没说错吧？”
齐镜“呼”一下从床边弹起身子，端起酒杯一饮而尽，瞧得被他吓得要去裤腿中拔刀的三魁，笑了笑，“放心，今夜只喝酒，不动手，在没有拿到确切证据前，你暂时死不成！”
三魁从凳子上起身，走出屋子前，在门口转身，看着被黑暗吞噬的齐镜，咬了咬牙，说道：“齐老大，劝你一句，这次的事水太深，就算雪国大军填进去，也不会溅起什么大水花，你还是尽早做打算！”
灯油燃尽，屋子里彻底被黑暗吞噬。
坐在黑暗中的齐镜，无声笑了笑。
黎明前的黑暗里，对于刚经历一场厮杀，正靠在墙侧休息的孙小泉来说，除了身体上的伤痛，似乎再没有其他的东西能让他清醒。
大概寅时一刻，关外雪国大军再度发起了冲锋，带队巡夜的孙小泉当即做出应对，带刀身先士卒冲上了城关。
桐油，滚石，箭弩，三板斧砍下去，冲天火光中，黑漆漆的人群犹如浪潮撞上了礁石，被暂时逼退，但在城关兵卒喘息之际，城下的攻势再度扑盖上来，试图将他们碾压成浪潮里的碎舟。
很快，两名通过绳索登关的雪国勇士就盯上了他这个铠甲与众不同的将领，趁着混乱摸了过来，刀锋亮起，有人从侧面冲了过来，替他挡下一刀，另一名被攒射过来的箭矢射穿脑壳，慌乱之际，他捅穿了对方的心口，还习惯搅了搅。
躺在血泊里的牛群才眼睛瞪的大大的，像是还没看够这凄苦的人世，血沫从嘴角不断流在地上，他将军医匆忙喊了过来，看着满手鲜红的军医探气听心跳，冲他摆了摆手，便提着木箱又匆忙去了别处。
之后，有几名兵卒过来，看过牛群才尸身，便匆匆离开，厮杀声在耳畔里渐渐变得微小。
当他从沉睡中苏醒，便是躺在城关下的墙角，腰腹缠着厚厚的纱布，原来先前他腰后中了一刀，在城关上昏死了过去，被兵卒发现后就送了下来，几步外是守护他的卫兵。
在他印象里，牛群才是个胆小如鼠的家伙，往日里三番五次教他如何杀人，但终究也没学出个成绩来，为此他不知训斥了那个家伙多少次，但效果一直不理想，好在福大命大，次次厮杀，次次无恙，就算面临险境，也能逢凶化吉，所以他也就再没有催促过教其杀人的事情。
昨天晌午的一次冲锋过后，手臂缠着带血纱布的牛群才兴冲冲找到他，说是自己动手杀了三个雪国狗贼，他也没忘记拿刀搅断对方肠子，看到好算开悟的家伙喜上眉梢的样子，孙小泉笑着踢了对方一脚，但也赏了一把缴来的雪国弯刀。
有兵卒冲了过来，被卫兵拦下后，对方压声迅速说了几句，卫兵便放对方进来，“孙副将，唐吟才守段被雪国攻破，雪国大军入城在即，还请大人拿主意！”
孙小泉抓起旁边的雪，搓了搓脸，起身望着远处正有大量兵卒围簇过去，便开了口：“组织人将洞堵回去，不惜一切代价！”
兵卒领命匆匆离去，孙小泉走出几步，抬眼望向城关之上，守关的多余兵卒正纷纷下关，要赶去另一侧被攻破的城关援军，找了找，没有看到吹号角的兵卒，孙小泉跑回营帐，找出备用号角，便登上了城关。
“唔……”，雄壮的号角声响起。
城关破开大口，城外的雪国骑兵终于开始发挥作用，特尔芭骑跨战马，与周边同胞犹如雪林中猎食的猛兽，朝着猎物受伤的伤口亮出了尖锐的獠牙！
远处，号角声响了起来，像是在给他们庆祝。
当骑兵涌进城关破口，正有汇潮一般的兵卒从四面八方拥在战马前侧，拒马，垒起的滚石，仓促架起的横杆，之后还有重重的盾牌，密密麻麻的枪林，再之后就已经看不到了。
战马被逼停，特尔芭不得不放弃战马，从马背上跃下，在地上一连串翻滚，避开攒射来的箭矢，“叮叮叮”箭矢穿地，特尔芭贴着一具尸骸，小心提防着周身。
身后远处是仍旧涌进来的骑兵，此时他也顾及不到什么，将手里的弯刀插在身后，从地上捡了一把钢刀，他更喜欢这种对砍性更具冲击力的钢刀，“唰”一刀砍翻从侧面冲上来的一名兵卒，不远处弓箭手注意到了他，正搭箭拉弓，他一个迅疾前扑，从尸骸堆上冲了出去，箭矢钉在一具尸骸上，带起冰凉血水。
此时此刻，在这座守关三天三夜的拒北关中，一场更为惨烈的巷战即将发生……