姜婉立刻叮嘱道：“你跟着冯良娣，都听她的，别冲动，我先想办法让你和韦夫人见一面。”
说完这些话，姜婉匆匆出门，正巧碰到皇后的贴身嬷嬷到跟前。
她往屋里看了眼，发现皇长孙在灵前乖乖跪着，这才稍微放心。
“少夫人，顾夫人身体略有不适，请您过去。”
“好。”姜婉没有回头，快步离开东宫。
来到皇后大殿门口，姜婉还没进屋，便听到里头皇后的询问：“五娘的身体还没好吗？要是还不行，本宫请张太医去瞧瞧。”
宋夫人恭敬回道：“谢皇后娘娘关心，张太医已经去瞧过两次，她这是打小的毛病，这两年格外严重了些，所以我才没有着急给她定亲，明心大师说，她这个病，需要好好养着， 熬到双十之后，便能好些。”
“还要双十之后吗？这还有一年半呢。”皇后很是遗憾。
门口的小太监进去禀报，得了应允，姜婉进去后，给皇后简单说了皇长孙的情况，转头去给婆母诊脉。
给谢氏吃了颗清心丸，她便起身请求告辞，皇后刚巧有事要和宋夫人单独说，便应允她们离宫。
终于离开皇宫，谢氏睁开眼，目光熠熠的对姜婉道：“静安郡主可有与你说七郎的婚事？”
“提过，但没细说。”姜婉不知道谢氏在担心什么，犹豫了会问道，“瑞王走了，王府再无可以撑起来的人，他什么后手都没有准备吗？”
谢氏笑起来：“你觉得什么的人能扶起瑞王世子？”
认真思考了会，姜婉摇摇头：“没有人，他做的事，不是瑞王和太后兜底，根本活不到今天。”
“是啊，他不该活到今天的。”谢氏感慨了声。
接下来几天，御史台不断弹劾文武百官，上至顾望，下至无品级的小吏，统统没有例外。
其身正着，任由审问调查，太子刚开始以为御史台站队到他这边，等弹劾到了他的人，且证据确凿，直接抄家，全部送入大理寺，太子才开始慌张。
京城开始变得风声鹤唳，乔家全家入狱，乔氏再也绷不住，求到顾观面前去。
顾观正心烦着，骂了乔氏一通，关起门来谁也不见。
乔氏心急如焚，急病乱投医给乔玉书送了帖子去，姜婉没有阻止，梅五娘直接回帖，将乔氏请到了王府。
望着面前的姑母，乔玉书强忍住骂人的冲动，耐心劝道：“姑母，不是我不帮乔家，只是王府如今有夫人做主，我真帮不了。”
“他们都是你的血脉至亲，你就忍心？你这铁石心肠到底随了你母亲！”乔氏忍不住指责。
乔玉书早就不是曾经寄人篱下的她，扬起眉毛，淡淡的望着乔氏：“我铁石心肠？要不是我提前做准备，七郎和五娘这会儿还得跟着乔家下大狱呢！”
“姑母可是顾家的二太太，可比我这个王府姨娘有身份多了，怎么？姑母自己拢不住姑父的心，冯夫人的相貌才情能力家世都不如你，姑父宁愿帮冯家，都不帮乔家，姑母怎么不找找自己的问题？”乔玉书完全不再忍让，专挑乔氏的痛处戳。
乔氏气得扬手就要打她，被乔玉书眼疾手快的拦住：“姑母，顾家不帮你，有时候你多想想，是不是被姑父连累了。”
该说的话，乔玉书已经说了，转身离开小厅，看到门外折梅花的梅五娘，躬身告辞，快速离开。
梅五娘望着屋里，嘴角翘起来：“乔家人也真是有意思呢，顾家不帮忙，这次怕是要釜底抽薪，只求自保了。”
没几日，乔家检举梅家和郑家泄题，梅尚书和郑国公被同时请进宫。
太子有心遮掩，晋王和顾望坚持一查到底，为了避嫌，顾淮等人都停职在家，听候审问。
消息泄露，次日便有数百位学子齐聚应天门，请求面见太子。
宫里，太子再也忍不住：“都是你们非要调查，现在好了，骑虎难下，你们去解决吧！”
太子直接扔下众人，转身就走，顾望叹气：“太子，难当大任。”
他转头看晋王：“殿下，您打算如何？”
“自然是亲自给他们一个交代。”晋王转头出去，他不是晋王，有些事情，不追查到底，便不会有结果。
皇后得知消息赶来时，晋王已经召见了聚集的上百名学子。
“完了。”皇后闭上眼睛，抓紧身边嬷嬷的手，“太子人呢？”
“回去了东宫。”旁边的小太监回道。
次日，顾淮吕立萧垣等人被召进宫，当众被数百名学子考问，如此三日下来，三人的才学服众，这才作罢。
三人官复原职，协助晋王调查泄题事件。
腊月中旬的尾巴，禁军带兵围了梅家，梅家乱成一团。
梅尚书坐在正堂上，梅大老爷跪在父亲面前求饶：“爹，您去求陛下，求太后，求他们饶我们一命吧，我们梅家为了陛下可是鞠躬尽瘁啊。”
“是谁要题？”梅尚书没有回话，只是静静地问。
“爹！没有谁，没有谁。”梅大老爷眼神闪躲，分明不想说出幕后主使。
“你不说，梅家上下就只能被抄斩了。”梅尚书起身，准备出去。
梅大老爷终于说了出来：“是郑国公的建议，太子的决定，他不想要顾淮当这个状元！”
梅尚书望着面前的长子，满眼都是失望：“你太让我失望了，梅氏百年清誉的一半，就这么葬送在你手里。”
“爹！我说了，说了，我们能活下来吗？”梅大老爷不想死，“都是我的错，和孩子们无关， 爹，我认罪，但请您保住孩子们。
太子我是指望不上了，郑国公自身难保，我错了，都是我的错，鬼迷心窍贪图从龙之功，我死了，爹一定要撑起梅家。”
“我说过，你毁掉的是梅氏百年清誉的一半。”梅尚书再次说道。
“什么意思？”梅大老爷还没反应过来。
梅尚书推开他的手，颤颤巍巍的起身站起来：“我梅铮贪生半辈子，也该还他们一个清白了。”
梅大老爷还不明白，紧接着，梅大老爷走到门外，望着门口的陆忠道：“我要去应天门给陛下请罪，给枉死的忠臣请罪，给天下百姓请罪。”
陆忠静静地望着他：“你最不该死。”
“可我的骨头早就断了，活着有什么意思呢，没能给儿子孙子们树立榜样，所以梅家才走今天这个地步。”梅尚书望着陆忠，“希望陆将军能成全我。”
静默半晌，陆忠抬手，命人让开了路。
追出来的梅大老爷快步跟上来：“爹，你刚才说的是什么意思？你要做什么？”
梅尚书直直的望着门外，平静的说道：“赴死。”
应天门外，梅铮身着白衣，手持血书，一句一句的请罪，闻讯赶来的百官百姓，都被拦在了包围圈之外。
“……我梅铮贪生怕死，伪造圣旨求生，其罪当诛！
我梅铮袖手旁观，目睹忠臣惨死，其罪当诛！
我梅铮教子无方，导致长子泄题，其罪该斩！
我梅铮苟活至今日，愧对陛下，愧对忠臣，愧对天下百姓，今天，便以死谢罪！”
梅铮拔出腰间的佩剑，转头面对围观的众人，凛然自刎。
“老师——”梁通被禁军架着，拼命想要争进去，却没有办法前进一步。
“父亲。”梅大老爷瘫软在地上，父亲说了什么，伪造圣旨？忠臣惨死？怎么还有这种事？
梅铮死了，他认罪伏法固然令人震惊，但更重要的是，他认的罪……
太阳还没有落山，京城的街道上已经空无一人，到处都是巡逻的禁军。
姜婉得知消息时，整个人足足半个时辰没有说话。
她知道梅尚书要赴死，知道梅尚书不会暴毙梅家，万万没想到的，梅尚书居然选择将所有的事都说出来，还是大庭广众说出来。
这倒是给梅家整出了一丝生机。
“梅铮！好个梅铮！”皇帝终于出现在勤政殿里，他冷冷望着面前的郑国公，“你还有什么话要说？现在全天下都知道朕来位不正，他梅铮死了，将他断掉的骨头续上，那朕呢？他有替朕想过吗？”
郑国公望着面前的皇帝，想起被拦在门外的顾望等人，心里有了主意：“陛下，事已至此，咱们只能将所有的罪都推到梅家身上，梅家，无论男女，皆不能留活口！”
皇帝冷眼望着他：“不能留活口？你以为现在还是乱世吗？你以为现在朕还有楚将军的十万精兵吗？你以为天下的读书人都是贪生怕死之辈吗？真当如此，蔺如他们就不会死！程翰林，严侍读等人何至于今天才被朕启用？！”
听到皇帝这么说，郑国公心里凉了半截，完了，皇帝不会要动他了吧？
“说起来， 你也朕的血脉至亲，郑家为了朕付出的，朕都记在心里，梅铮总是身上有污点，他到底是寒门的出路，他用死教会了那些未来的忠臣， 应该怎么做。”皇帝说完，转头望着他，“为了太子，只好让你牺牲平天下民愤了。”
“陛下！”郑国公难以置信。
半个时辰后，顾望被召见入内。
没多时，太后亲自赶来，在勤政殿待到半夜。
之后，郑国公牵涉进泄题案，被削去爵位，不得再入朝为官。
乔家再次检举顾观，罔顾法纪，暗杀朝廷命官，被陆忠亲自带走提审。
姜婉总觉得心里慌慌的，是因为她父亲吗？
顾观当堂指责顾望公报私仇，顾淮带着姜升和姜还入大理寺，人证物证俱在。
金陵上贡八万两黄金，姜还私藏一万，证据确凿，顾观哑口无言。
终于，顾观为了自保，拿出关键证据来证明是郑国公指使，郑国公想起皇帝的私心，再也不想忍让，直接泄露魏贤所在。
晋王和顾淮亲自带人，在太子别院活捉魏贤。
京城降下大雪，不断有人被斩首，菜市口的血融入雪里，都变成了红色的冰块。
刚开始几天，还有人观看斩首，拍手叫好，随着斩杀的人越来越多，雪落地就变成了红色的冰，再无围观百姓。
太子被关押审问，薛蓉刺杀皇帝未果，洒下上千份薛家血书，跳下城楼而死。
姜婉因为姜升姜还举证，被皇帝宣召入宫，却没有想到，目睹薛蓉死在自己面前。
韦夫人忽然冲出来：“太子杀死太子妃，更逼迫薛家后人为私奴，皇帝得位不正，德不配位！靖德太子死得冤屈！”
下一秒，韦夫人被巡逻侍卫射杀，聚集过来的文武百官，学子士子齐齐震惊。
左边是死不瞑目的薛蓉，右边是被陡然射杀的韦夫人，姜婉双腿发软，抓着霜雁的手，快要呼吸不过来。
直到身后出现了熟悉的声音：“带顾少夫人先入宫。”
姜婉回头，望着来人，看到了他身后乌泱泱的人群，心脏陡然发紧：“谢，谢呈舒，你要干什么？”
“为万民请命！”谢谦坚定的回道，望着姜婉身后道，“她就交给你了。”
“好。”顾淮的声音从背后传来。
同时，姜婉的手被顾淮牵住，她跟着顾淮一步步进宫去，望着谢谦离他越来越远，禁军很快将他围起来。
来到了勤政殿，郑国公和顾观在，姜升和姜还在，甚至魏贤和宝姨娘也在。
让她最意外的是，站在公公顾望位置的，却是从未见过的老文国公。
罗统领正在禀报：“谢谦带着千余人跪在应天门外，请陛下给彻查滦县八千余百姓枉死一事。
“滦县的事是太子负责的。”皇帝声音苍老，垂着眼眸，静静地望着老文国公，“你说，朕该怎么办，朕兢兢业业二十年，才换来的太平盛世，他们为什么还要质疑朕得位不正？”
皇帝抬起头，扫过众人：“你们说，朕得位不正吗？靖德皇兄的死，朕之前真的不知道。”
老文国公平静的回道：“陛下，一桩事一桩事的来，谢谦等人的要求，咱们晚点再聊，先查清楚姜来三人的死，还有金陵的八万两黄金之事，才是首要事。”