姜婉要解决共济会的事，并没有瞒着顾淮，所以两人一起出门去调查这件事。
中午在神仙楼吃饭，两人边吃边商量着对策。
离开时，两人相携下楼。
萧垣坐在雅间的窗户边，静静的望着楼下如神仙眷侣的两人，心里很不是滋味。
为什么姜婉不生气？为什么姜婉还能和顾淮一起出门？为什么这俩人好像更亲近了？
他想不明白，姜婉难道也喜欢顾淮吗？所以她才会不在乎？
“公子！人都不见了，你还看什么？”花灵伸出手，在萧垣眼前晃了晃。
回神的萧垣心情很是糟糕，他不想留在京城了，之前姜婉和顾淮只是相敬如宾，现在突然就亲密无间，他受不了。
“出城！”
花灵怔了下，随即拿起剑追上去：“公子！你不是说解决这个共济会吗？毕竟是那个阉狗的爪牙，怎么突然要出城？”
萧垣脑子里满是姜婉和顾淮亲密的样子，整个人暴躁不已，直接回道：“以后再说。”
转眼间，城内城外杏花芬芳，放榜的日子终于来临。
他刚刚回城，花灵就迎了上来，啧啧称赞：“公子，你不在的日子里，顾三夫妇做了件大事，他们联手将共济会连根拔起，气得那阉狗差点动手露馅。”
“嘿嘿！不愧是顾公子！不愧是姜娘子！他们真的太厉害了！”花灵兀自沉浸在对二人的佩服中，完全没有发现主子的脸色黑如锅底。
“驾！”萧垣骑马往萧家赶去。
后知后觉的花灵赶紧扬起缰绳去追，还喋喋不休的喊道：“公子等等我呀！等等我呀！我还没有详细和你说呢！”
骑在马背上的萧垣在听到姜婉顾淮联手解决了共济会，立刻想到失踪的小鹃儿，心里懊悔不已。
如果他没有生气离开京城，时不时他就能帮到姜婉，而不是把这个机会让给顾淮！
他径直赶到顾家，看到顾淮和姜婉牵着手出门，呼吸顿时凝滞，死死盯着两人十指相扣的手。
自己不在京城的日子，到底发生了什么？
比起在神仙楼时，两人的关系似乎更进一步了！
约莫是萧垣的目光太强烈，姜婉和顾淮齐齐回头望去。
“是萧公子。”姜婉想起那天和顾淮出门调查共济会的事，一直觉得有人在跟踪。
后来两人离开神仙楼，才查出跟踪的人是萧垣，这才松了口气。
顾淮难得和姜婉关系融洽，可不想让萧垣又来破坏，远远的冲着萧垣点点头，接着对姜婉道：“我们先去看榜，等下还要送小五和姬先生，不能耽误时辰。”
今天的事多，姜婉也对着萧垣点点头，便跟着顾淮上车去。
望着顾家渐渐走远的车队，自嘲的笑笑：“不管是从前，还是现在，原来都是我在最后放弃了她。”
之前在荆州，他明明确定自己喜欢姜婉，却年少轻狂，需要多考虑考虑，毕竟姜婉那时候，是个商籍女，认为还能遇到她。
回京路上，他越想越不对，等他掉头回荆州，却再也找不到姜婉的身影，甚至用萧家的帖子，请了姜婉父亲帮助，也始终找不到那个特立独行的小姑娘。
回家后，他求父亲帮忙，结果被母亲关在家里。
宫里的姑母知道这件事后，其实也暗中帮忙在找。
他千算万算，没有算到，姜婉用的是假身份，根本找不到。
如今他明明先一步发现小鹃儿，也从小鹃儿嘴里套出自己想要的消息，结果又因为自己可笑的嫉妒心，痛失了这个好机会。
“公子！一场会试而已，您考不上，也不耽误入仕，这么着急做什么？”花灵终于追上来，知道他是来找姜婉的，“姜娘子这会儿还是顾公子的妻子，公子可别太明显，万一那流言又开始流传，对姜娘子名声有损，咱们得替姜娘子多多考虑。”
萧垣侧目凉凉看着她：“我要是不替她考虑，早就动手抢人了。”
花灵怔住：“啊？公子不是才说，姜娘子喜欢君子吗？您动手抢人，只会让她更讨厌你，再说了，她现在是顾三奶奶，你抢得了吗？”
现在萧垣听到顾这个字，心里的火气就直冒：“哼！”
却也不得不承认花灵的话， 他现在的确抢不了，真的一点机会也没有。
他可以确定，顾淮不可能放姜婉离开。
刚才他们亲密的模样，是做给外人看。
可是姜婉那般自然的顺着他，定是已经习惯顾淮的亲近。
没有人比他萧垣更了解顾淮，小人阴谋，君子阳谋。
上次他挑开顾淮对姜婉的心思，也是在顾淮的谋算之中，顾淮这是要光明正大的得到姜婉的心。
顾淮同样算准自己会为姜婉不断让步。
“小人！”萧垣狠狠骂了声，夹了夹马肚，追着顾家的车队去看放榜。
心里虽然不想承认，但这次状元肯定是顾淮的。
杏榜之上，姜婉一眼看到最顶上顾淮的名字，心里是真的替顾淮高兴，惊喜的拉起顾淮的手：“你考中了！是会试第一名！是榜首！是会元！”
姜婉太开心了，她激动得溢出泪花来，抬起手，捧着顾淮的脸，又哭又笑。
她这是彻底改变了顾淮的命运。
顾淮不再英年早逝，孤魂遗落在冰冷的湖水里。
现在的他活生生的站在自己面前，不只是解元还是会元，是庆德二十八年的会元！
上辈子的会元是谁来着？
姜婉努力回想着，好像是个叫……
“这个第二名的名字怎么这么陌生？”
“何止陌生，吕立这个名字，在各地的举子中都很不起眼，他竟是杏榜第二！”
“不知道这人成婚没？要是没成婚，定要捉回去当女婿。”
不远处有人开始讨论吕立的出身。
吕立？
听到这个名字，姜婉陡然想起来：上辈子的会元是吕立！殿试被钦点为状元前，徐春吉和徐夫人还请过他来永宁伯府。
当时在伯府，她只远远看了眼。
“这个吕立是湖州的那个吕立。”顾淮看她怔住，拿出手帕，替她擦拭眼泪，解释这个吕立是谁。