带领乔森等人过来的那几位向大家解释了情况，有几个野火帮的成员也认出了在祖安同样出名的歌星萨勒芬妮，还有帮祖安消除了毒雾的乔森。
没有谁阻拦，众人往巨树的方向走去。
有几个坐在草地上的孩子看到悟空和瑞兹摘下兜帽后都颇为好奇，他们从未见过这样的人类。
虽然易的七度洞悉目镜也很奇特，但在他们看来顶多就是比普通的两眼护目镜多了几个眼睛而已。
而半人类半猿猴的模样，还有背着卷轴的蓝紫色皮肤大叔显然更加引人注目。
祖安人生活拮据，不像皮城人那样有闲钱可以买得到那本描绘了符文之地各个地区的图书，外出旅游更是不可能，自然无法知道悟空是艾欧尼亚的瓦斯塔亚人。
思猕猿悟空走在最旁边，和这几个孩子靠的比较近，在这当中，有个胆子大的孩子站起身，伸出手摸了一下悟空那只没有被兜帽长袍盖住的手，体验到了猴毛的触感。
而悟空只是侧头看了他一眼，没过多在意，挠着头继续跟上了其他人，几个孩子则笑嘻嘻地小声讨论起来。
注意到这一幕的乔森笑了笑，和几位野火帮成员还有瑞兹等人来到巨树跟前的他，不由得看向了眼前的东西。
几支燃烧着的蜡烛、玩偶，还有涂鸦喷雾罐摆放在木质架子上，树干上是几幅油彩画像——蔚、金克丝、范德尔、麦罗、克莱格、本索，还有一些乔森不知道名字的人。
这是艾克为了纪念曾经的朋友而做出来的涂鸦。
这个曾经被称作“小不点”的少年，在这段时间里独自承受了许多事。
他经历了收留自己的本索之死，经历了伙伴麦罗和克莱格、还有范德尔的逝去，连蔚也消失不见踪影，如果不是长大后见到了蔚，他都以为蔚也死了。
在他看来，爆爆也已经死了，成为希尔科手下的那个是金克丝，不是爆爆。
好在艾克撑过了这段岁月，并结识了新的朋友，建立起了野火帮，为祖安的未来而奋斗着。
我记得《双城之战》结尾，大头还在艾克的房间里跟人家讨论科技呢吧，不知道现在还在不在……回忆完艾克的过去，乔森忽然想到了这一点。
带头的男子打断了他的思绪：
“你们等一会啊，我去把我们头儿叫下来。”
“麻烦你们了。”乔森微笑着回应道。
看着这名男子顺着木质螺旋楼梯上去，其他几位野火帮成员与乔森还有萨勒芬妮聊了几句后，也便各自散开了。
抬头看着巨树较高处的位置，瑞兹平淡地说了一句：
“这棵树应该就是他们首领建造的吧，不知道这样一个特别组织的首领，会是什么样子。”
“就是个喜欢摆着张臭脸的年轻人。”凯特琳微微一笑，旋即又看向杰斯，“如果那次没有被马可斯警长阻拦，然后又碰上金克丝捣乱的话，你也能跟他见上一面。”
杰斯刚想说点什么，话到嘴边，却被一道由远及近的尖锐声音堵了回去。
“噢，是吗，来拜访你的是那个清除了祖安大部分毒雾的年轻人？那我可要好好见识一下……”
随着闲聊声越来越近，走在刚才那名带头男子后面的两个人，出现在了乔森等人的视野里。
一头白色脏辫，同色的沙漏般形状的油彩涂抹在额头至鼻子处，肤色较黑，红色的围巾挂在脖子上，穿着简单的白色衬衫配棕色外套，下身是绿色的长裤，正是野火帮的首领：时间刺客——艾克。
再看另外一人，如孩童一般矮小的个子，淡黄的头发随意生长，盘在头上，搭配着又尖又长的耳朵；白色的眉毛和同色的两撇大胡子包裹着那天蓝色的眼眸和红鼻子，身上穿着一套皮尔特沃夫学院的专属正装，没错，正是乔森刚刚才想起来，并猜测会待在这里的大发明家——黑默丁格。
嗯，看起来比电耗子凯南要高一点，是因为头发太长而导致的错觉么……乔森看着走过来的黑默丁格，默默地想着。
只见为了跟上艾克的速度，却又因为腿短而只能加快脚步的黑默丁格刚看到乔森等人，便一下子愣住了：
“我的机械祖师爷啊……”
尖锐的嗓音再次从黑默丁格的口中发出，这位皮城教授怎么也没想到，对方来了这么多人。
其中不仅有他熟悉的杰斯等人，还有来自艾欧尼亚的瓦斯塔亚人，而最让他感到震惊的，是那位背着卷轴，一身蓝紫色皮肤的男子。
好奇的悟空半低头看着黑默丁格，小声道：
“明明有胡子，个子却还是跟小孩一样矮，这是怎么回事？”
虽然艾欧尼亚也有凯南这位约德尔人，但悟空并不认识对方，也没机会询问，自然不了解这种奇特的种族。
此时见有瑞兹这位游历各处的大法师在旁边，悟空便随口问了出来。
一旁的瑞兹解答道：
“约德尔人，一个神秘的种族，身高都是这样，保持在一米左右。”
那位环游各地的旅行家能力有限，没能找到神秘的约德尔人故乡——班德尔城，也就没法在那本图书上记载什么，不过活了上千年的瑞兹阅历丰富，一眼就看出了这是个约德尔人。
“杰斯，你们怎么在这？”黑默丁格瞪大双眼，看了看杰斯，又转向瑞兹问道，“还有这位……您是瑞兹大师？”
瑞兹回应道：“你认识我？”
白色的大眉毛往上挑了挑，黑默丁格有些兴奋地说道：
“那是当然，我好歹也活了三百多岁了，怎么会不知道您这位存活了上千年的大法师呢。”
此话一出，对约德尔人和瑞兹不够了解的人都或多或少地惊讶了一阵，这二位超出正常人类的夸张年龄属实是有点吓到他们了。
当然，杰斯·塔利斯最在意的不是这个，他马上回过神来，看向眼前：
“黑默丁格教授，您，您怎么会待在这里？我们都以为您失踪了，这段时间一直在找您！”
将目光重新放回到杰斯身上，黑默丁格沉默了两秒才回应对方：
“这事不重要，稍后再聊，咱们还是先谈谈，你们今天来找艾克是有什么事吧？”
话音落下，这位皮城教授看了眼身旁的白发脏辫少年，示意他说话。
艾克看着面前的乔森，表情淡漠地开口道：
“你就是乔森吧？我的同伴们跟我提起过你做的事，我叫艾克，欢迎来到野火帮。”
“你好，艾克先生，这里的环境很不错。”乔森夸赞了一句。
“也就是这里还不错而已，外面都是乌烟瘴气的。”艾克带着随意的腔调说道，“好在有你的出现，祖安的毒雾被清除了大部分。”
乔森笑着摆了摆手：
“这并不是我一个人做的，如果没有风精灵迦娜女神的帮助，我根本不可能完成这件事。”
轻笑一声，艾克一边把玩着手里带链子的怀表，一边接着道：
“不管怎么样，你帮了祖安一个大忙，那么，今天来找我是有什么事？”
“其实，我是受人所托才来找你的，他们觉得你是祖安不可缺少的一部分，祖安的未来，需要你的帮助。”乔森说道，“当然，我也是这么觉得的，你的野火帮很有前途，和那几个欺压同胞的炼金男爵完全不一样。”
捕捉到关键字眼的艾克好奇道：
“受人所托？是谁？”
乔森没有马上回答对方，而是从黑色的外套口袋里掏出了一个破旧的铁质卷烟盒，和一封信。
这是前几天范德尔去静水监狱前，交给乔森的两样东西，并告诉他来底城找艾克帮忙。
当看到对方拿出来的那个铁质卷烟盒时，艾克一下子停住了把玩机械怀表的动作，整个人呆在了那里。