第二十四章 茶楼聊闲话
柳如竹将庞耀庭、庞铁汉、庞小娟和柳青，柳红五个伤员带回小红山魏家棚，看着魏青山和魏小梅父女两个，给他们处理好了伤口，上好了药，安排好休息以后，便也自己抓紧时间休息去了。
因为心里想着事儿，柳如竹抓紧时间睡了一觉，第二天一大早她就起了床，进行洗漱，梳妆，把自己收拾停当，接着便去一一查看庞耀庭、庞铁汉、庞小娟和柳青、柳红五个人的伤势；等着大家一起吃了早饭以后，便向柳青、柳红两个手下做了一些必要的交代；向魏青山一家及庞耀庭、庞铁汉、庞小娟三个告辞；然后，依旧女扮男装，独自下山去了。只是，为了避免在路上惹上一些不必要的麻烦，这次柳如竹没有把自己装扮俊朗青年，而是向魏青山讨要了一套陈旧的粗布衣服和鞋子，并用泥土作“脂粉”，把自己装扮成了一个饱经风霜，身材有些佝偻，满身沾满泥土的中年农夫。
临走前，柳如竹对庞耀庭说是要赶回去，向朋友汇报信息，说明朋友所托之事，已经顺利办完，让朋友放心。其实，并非完全如此。她忙着要赶回去的主要目的，还是为了打探端木俊二拼着命，也要将其送走的，那个所谓中村大叶教授，以及中村大叶教授所带领的科研团队的有关消息。因而，柳如竹不打算完全穿山越岭，走那条只有她们自己人知道的一条，似有似无的深山小道——也是最近的一条道，直接回青龙山；而是打算从魏家棚出山，顺着白虎县至省城的方向，走与大路走平行的一条到省城小路，经淅水镇——石岗镇——两水镇——青龙县平水镇，然后东拐，至龙兴镇——西余镇——关镇，再北拐，进青龙山，回青龙寨。
柳如竹在窄狭盘桓的山间小路上疾驰，掀起一股劲风，将路边的花草树木晃动，导致树下蒿草发出的瑟瑟声，和山风吹拂树梢，发出的“呼呼”轰鸣声相混合，演绎成一首哭泣与嘶嚎的奏鸣曲，在山间飘荡，给冬日的深山蒙上一层浓浓的凄凉。
“是我先挖到的。这个归我！”
“你胡说！明明是我先看见，只给你看，你才抢先去挖的！”
“我不管！就是我先挖到了，这个归我！”
“你耍赖！我先看见的，为什么归你！”
“砰！”“啊！狗日的墩子！我跟拼了！”
由于柳如竹一身轻功，出类拔萃，是许多武林人士可望而不可及的。柳如竹自魏家棚出村，一个多时辰，就来到了距离去白虎县大路不足200米的三岗村小沟塆塆子后面的小山坡上，一片已经被主人挖过的红薯地边。她远远地听见红薯地对面，有两个十来岁的男孩子在吵架，甚至是已经打了起来。于是，柳如竹急忙使出自己的轻功绝活“柳叶追风”，身体呼地腾起，柳叶被狂风卷起似的，一个翻身，便已经到那两个孩子跟前。
柳如竹站定身子，不禁看了一眼对面两个男孩，果然不出所料：两个男孩都是十来岁。虽然一身穿着破破烂烂；一身皮肤黄不溜秋；满身灰不溜秋，可都是敦敦实实，虎头虎脑，甚是可爱。只是，两个孩子已经扭打在一起，谁也不服谁，其中一个的额头上还在流着血。
见此情形，柳如竹知道长了，必定有一个孩子要吃亏。她呼地一个跨步，来到还在扭打的两个孩子跟前，一手拉一个孩子，稍稍用力向两边一拉，轻飘飘地就把两个孩子拉开了；接着装出一副严肃的表情，用一种威严的语气，问两个男孩道：“两个小东西！人不大，脾气倒是不小！说说吧！你们为什么打架？说不清楚，我打你们屁股！”
两个男孩虽然被柳如竹强行分开，可依旧是谁也不服谁，都是双眼气鼓鼓地瞪着对方，一副要吃人的表情。见柳如竹相问，那个头上流着血的男孩，把头一昂，一副得理不饶人的样子，气呼呼地把刚才他们两个争吵、打架的缘由说了一遍，显然，这小家伙口齿伶俐，能说会道。
原来，这说话的男孩叫张元安，11岁；和他打架的男孩叫余墩子，12岁。他们都是白虎县谭家镇塔山村人，自小就是一对好伙伴。只是因为他们的父母家人，都被鬼子飞机轰炸时炸死了，使他们都成了流浪孤儿。为了活命，他俩结伴流浪，今天流浪到这红薯地时，由于实在是饿得心慌，便在红薯地里寻找主人扔掉，或者漏掉的红薯，或者红薯根，填填肚子。这个叫做张元安的男孩，好不容易找到一个露出鸭蛋大一截的红薯，便高兴地只给那个叫做余墩子的男孩看，不料，那个叫做余墩子的男孩，一看见那红薯，就抢先去挖……这样，两个孩子又吵着吵着，就打了起来。
听罢两个孩子的诉说，柳如竹的心里不觉涌出一股酸楚，一股凄苦——为这些受到日本侵略者欺辱，而流离失所的同胞酸楚，凄苦；同时还有一股愤怒，一股杀意——为万恶的日本侵略者愤怒。她要尽自己的最大力量诛杀那些残害自己同胞的日本侵略者，和那些为虎作伥的汉奸走狗，让万千人民过上平安幸福的生活。
柳如竹满含泪珠俯下身子，轻轻地抚摸了一下两个孩子的头，爱怜地对他俩说道：“你们两个本来就是好伙伴，应该有难同当，有福同享，不应该为一点小事吵架，打架，这样不仅又是男子汉的风度，要是被杀害你们父母的日本鬼子知道了，还会笑话你们不团结，只会窝里横！你们说，是不是这样的？”
张元安和余墩子听了，都红着脸，低着头，不说话。于是柳如竹接着说：“所以，你们两个应该继续作伴，弄到水，分着喝；弄到吃的，分着吃。好好活着，长大了，杀鬼子，为你们死去爹娘报仇！”
“嗯！叔叔！我们知道了！我们保证不再这样！”张元安和余墩子两个孩子，几乎异口同声地说道。
柳如竹微微一笑，继续道：“这样就好嘛！”说完，她又指着那个还埋在土里，只露了一半身子的红薯，对张元安说道：“现在，你们去把那个红薯挖出来！”
张元安高兴地答应了一声：“好！”跑过去，把红薯挖了出来。结果，那红薯竟然有擀面杖粗细，长约4寸，如分给两个孩子，细细咀嚼，还真能解一时之饥渴。
“叔叔！给！”听柳如竹的话，张元安跑过去，很快就把红薯挖出来，回身递给柳如竹。
柳如竹没有拒绝，而是把红薯接过来后，一手拉着张元安，一手拉着余墩子，嘴里轻声喝道：“走！快跟我走！”手里拉着两个孩子，快速向来路奔去。张元安和余墩子两个孩子，虽然心里不知所以，可依然没有挣扎。他们不声不响，任由柳如竹拉着，沿着一条山间小路快速奔跑。
柳如竹将张元安、余墩子两个孩子，带到进入小红山去魏家棚的那条小路边上一片密林中停下，先在地上一块密密的茸草上，把红薯擦干净，一掰两半；接着又从怀里掏出两个从魏家棚出发时，魏老夫人给她准备的烧饼，拿在手里晃了晃，和蔼地对两个孩子说道：“这红薯，你们两个一人一半；这饼，你们两个一人一个，各吃各的，不许争！不许抢，知道吗！”
“知道！叔叔！”张元安和余墩子两个孩子又几乎是同时答道。
柳如竹把红薯和烧饼分给了两个孩子之后，又领着两个孩子向着魏家棚走了一段路，然后停下来，指着前方问，对张元安和余墩子两个孩子道：“看见么？这是一条进山的小路，可以进山！你们怕不怕？”
“我们村里，就是大山！我们爬山多了去了！不怕！”两个孩子同时回答道。
“那好！这条小路虽然不太明显，但你们只要认真分别，也不会迷路！你们现在就一边吃，一边向山里走。走到尽头，就有一个用茅草搭成的房子，房子里面住着一个姓魏的爷爷，和他的家人，还有他的朋友。你们去找那个魏爷爷，就说是一个姓柳的叔叔，叫你们去找他们的。魏爷爷一定回收留你们。等我把事情办完了，就去哪里带你们走！行不行？”
“嗯！我们知道！放心吧，叔叔！我们去那儿等你！”两个孩子见柳如竹，不仅帮他们化解矛盾，还给烧饼，和蔼可亲，高兴地答应后，各自拿着红薯和烧饼，一边吃着，一边向着小红山深处大步走去。
或许，柳如竹不会还不知道，就是因为他这“一指”，就“指出了”两个抗日英雄来！
目送张元安和余墩子两个孩子远去的背影，柳如竹欣慰地笑了笑，转身身形一闪，重新奔向了去省城方向的去路。
自古以来，茶馆、酒楼、耍杂技的场子，说鼓书的大堂，是人们侃大山，聊闲话的丰盛之处；自然，也是人们打听消息，了解八卦的最好场所。
柳如竹送走张元安和余墩子，两个孩子进山去魏家棚，召魏青山后，也是一路顺利，于当日太阳偏西时分，便来到了白虎县下辖重镇——淅水镇。柳如竹一则为了打探消息；二则为了解决一下腹中饥渴；三则稍作休息，养养精神，好连夜赶路，她走进了镇上一个名曰“好再来”的茶楼。在茶楼的二楼，柳如竹向老板要了一壶老山茶，和一盘卤水煮花生；一盘盐水煮毛豆；一盘寸金糕，三样小零食，边喝茶，边吃零食，边听一帮老年茶客，在一旁神神秘秘的聊着前两天，共党叛徒马锣三，“共荣军”大队两个副队长李三彪、李四水被锄奸；“土匪共荣军”被解散；日本武士端木俊二，和他的四个家将端木虎、端木豹、端木豺、端木狼被击杀……等等不是新闻的新闻。当然，在这些人口中，锄奸者和击杀日本武士的人士，都是一些来无影，去无踪，刀枪不入的神秘大侠，世外高人。
柳如竹听着听着，故意装出一副不由自主的好奇样子，向旁边桌上正聊得起劲的三个老者蹭了过去，学着那些人的神情，悄悄地问道：“哎！各位长辈！我听说，那个叫做什么端木俊二的鬼子大侠，和他的四个功夫手下，在白虎县城，被“桐柏抗日锄奸队”诛杀之后，吓得在一个化工厂搞什么实验的什么中村大叶的教授，不敢再在那工厂搞实验，要求小鬼子把他本人，以及团伙，还有他们搞实验的家伙，都转移到你们淅水镇来了，是真的么？”
“啊！还有这事！我一点都不知道，你们知道吗？”听柳如竹这样问，三个老者中，一个面目瘦削，留着一撮下颚胡须，穿着一件褪了色的蓝色土布长衫，因为牙齿不全，说话有些掉口水的老者，不由显出一脸吃惊的表情，肯定回答自己不知道后，又转头向另外两个老者问道。
“嗯！不知道！”
“没听说过；也没见过！我也不知道！”
另外两个老者几乎是同时摇头，做出了否定地回答。
“听说，那家伙逃跑时，有一辆轿车，三辆摩托车，和一辆满载实验家伙的大客车护送，你们没看见么？”柳如竹见三个老者都回答说不知道，又换了一个方法，继续问道。
“诶！莫说！这个，我倒是看见了！昨天撒黑时分，好像是有这么一个车队，朝着石岗那边去了！”依旧是那个面目瘦削，留着一撮下颚胡须，穿着一件褪了色的蓝色土布长衫，因为牙齿不全，说话有些掉口水的老者抢先回答说。
“噢……难怪我昨天那会儿，听见汽车‘轰轰’声，以为又有鬼子进镇了，吓得躲进屋里，关了门，原来是这么回事！”另外两个老者立即显得若有所思地立附和着说。