这是霜序第一次来宋勉之的书房，一半空间都被各类书籍占据，墙上挂着许多古董字画，空气里飘浮着厚重的檀木香。
东侧摆放着小叶紫檀沙发，浮雕云纹自古以来就象征高升和如意。
宋勉之对她的来意心知肚明，叫她坐下来，先问她：“听你阿姨说，你回国这段时间，在跟朋友合伙开公司。做得如何？”
霜序无心在这些话题上浪费时间，回答得敷衍：“才刚起步。”
“现在的大环境，创业不容易，有什么困难跟家里讲，不要自己硬撑。你爷爷对你可能有些严厉，出发点是为你好。”
他们这么久不曾见过一面，但她回国之后的事，宋勉之都心中有数。
霜序没心情争论爷爷的出发点到底在哪里，她来这里只有一个目的。
“爸，我干爸出事了，你能不能帮帮忙？”
宋勉之不紧不慢倒了杯茶：“你知道这件事什么性质吗，这不是你能掺和的。”
“爸，我从来没有问你要过任何什么东西，就这一件事，求求你，行吗？”
她昨晚一夜未眠，一开口眼圈就忍不住泛红，恳求地看着他，宋勉之放下茶壶。
“这个案子牵涉到多少人，纪委专门成立了调查组，上上下下都在盯着，没有你想象的那么简单。”
“可是干爸是被陷……”
宋勉之打断，没让她把那句话说完整：“官场不是小孩子过家家，这些事你不懂，不要乱说话，更不要瞎掺和，给宋家惹麻烦。”
霜序明白了，他是不可能帮忙的。
但仍抱着最后一丝希望：“我知道我在你心里没什么分量，你从来没有抚养过我，是我哥和干爸干妈把我养大的，你的责任和义务他们替你承担了，你欠他们一个人情。”
“你这是在绑架我？”
“我没有绑架你，我说的是事实，沈家有难，所有人都可以袖手旁观，你不应该。”
“你眼里就只有沈家吗？”宋勉之声音沉下来，“我要是插手，是把宋家往火坑里推。为了帮他们，把宋家搭进去，你也在所不惜？”
但凡霜序有得选，用宋家换沈家，她一秒钟都不会犹豫。
“我只是希望你在力所能及的范围里，为他们做点什么。”
“这件事你不要再管。”宋勉之手背向外摆了摆，态度坚决，“出去吧。”
在长达两分钟的寂静里，父女两人谁都没再说话，檀香里浮动着越来越深的隔阂。
失望透顶，霜序一个字都没再说，拉开门头也不回走了。
听说她回来，天天睡懒觉的宋乐颜都起床了，穿着睡衣靠在楼梯上，守株待兔。
一见到霜序出来，她就阴阳怪气地开口：“沈家的女儿跑我们家干什么？”
霜序对她视而不见，越过她下楼。
宋乐颜跟在她后面说：“政治斗争本来就是这样，成王败寇，要怪只能怪你干爸爸倒霉咯，谁让他跟那个人是同学。你看郑家，站对人，以后更风光了。”
霜序不理会她，她喋喋不休：“你怎么想的，竟然回来找爸爸帮忙？你知不知道爸爸明年就要升部长了，要是搅进这个麻烦里，仕途都要受影响。你真是什么都不懂！”
“乐颜。”崔宁给她一记警告的眼神，宋乐颜才闭了嘴。
霜序连个招呼都没跟崔宁打，脚步一刻不停地走出这栋令人厌恶的房子。
明哲保身是所有人的本性，而宋勉之只不过又一次证明了他的自私，以及她这个女儿的无关紧要。
艳阳高照，她心口却一片冰凉，怎么晒都不热。
回到医院，正好碰到匆匆赶来的陆漫漫。
自从东禺山之后，她们很久没再见过面了。
“小九！”陆漫漫跑过来一把抱住她，“我听说伯母昨晚晕倒了，过来看看她。你们还好吗？”
“干妈已经醒了，你进去看她吧。”
霜序沉甸甸的心情一时半会也挤不出笑脸，不想让付芸看到更难受，她没进去，在走廊的椅子坐下来。
“我不好意思去见她。”陆漫漫沮丧地在她旁边坐下来，“我求了我爸很久，他说这件事太敏感了，稍微一点动作就有站队的嫌疑，他们现在也不方便干涉，让我别管。”
人情冷暖，一点都不让人意外呢。
霜序表示理解：“你爸爸这样做也没错。”
陆家跟沈家是姻亲关系，本身就敏感，一旦陆家为沈长远活动，很容易被定性为同党，继而被波及。
岳家、左家也是同样的道理，风险太大，一个不慎就会沾一身腥。
陆漫漫鼓起勇气进去看付芸，付芸比她们这些晚辈更明白其中利害，压根没开口提让陆家帮忙的要求，还抱歉地对她说：“你跟阿聿的订婚宴要先取消了，等过阵子，风头过了，再给你们大办。”
至于过阵子是什么时候，这个风头能不能“过”，谁都无法断定。
倘若沈长远被判决，他们的婚事恐怕也要被判死刑。
“没关系的，伯母，我跟阿聿不着急，现在沈伯伯的事更要紧。”陆漫漫很懂事地说，“你千万别太伤心了，要把身体养好，沈伯伯人那么好，一定会平安无事的。”
付芸挤出一个让她宽心的笑容，眉心的愁绪却始终未散。
连着几日，沈聿都在为沈长远四处奔走，人情如纸薄，雪中送炭的少，落井下石趁机刁难的反而很多。
晚上他跟岳子封过来医院时，已经很晚。
“付姨怎么样了？”岳子封问。
“这两天情况已经稳定了，她想出院回家。”
“那就好。”岳子封平常那副吊儿郎当的样子不见了，整个人看起来都沉稳许多，安慰她：“妹妹别太担心啊，安心在医院照顾付姨，这事有我跟你哥呢。”
岳家不方便直接出面，但这么多年的交情在这里摆着，暗中给了不少支持。
“想出院就出院吧。”沈聿道，“明天我有事过不来，让司机来接你们。”
霜序看见他眼底的红血丝，他几天恐怕没睡过一个好觉，身上还有从饭局里带出来的酒味。
她一字未提自己回去找过宋勉之的事，很乖巧地说：“知道。”
沈聿跟岳子封离开后，霜序从窗户看着他们的背影，毫无预兆地，脑子里冒出贺庭洲的脸。
贺家……
如果有一个人，有能力在这种时期出面，救沈长远于水火，恐怕只有贺司令了。
不知道沈聿有没有找过贺庭洲帮忙。
现在事情毫无进展，是他拒绝了吗？
他和沈聿是朋友，会见死不救吗？