周冲元悬停于空中，俯瞰着那些没开始就选择退出的参赛者，人数大概有十多名。
他心里清楚，虽然这些人没有明说，但他已经隐约感到，有人可能在暗中排除竞争对手。
随着退赛者渐渐散去，比赛场地也开始显得空旷起来。
陆灵也看到了这一幕，转头问洪兰：“他们是怎么回事？为什么这么多人突然退赛？”
洪兰同样困惑，摇了摇头：“我也不知道，这种情况是头一回见。”
“还用问吗？”云邪的声音突然响起，“肯定是有异常分子混入了参赛者中，接下来要更加小心。”
就在这时，周冲元的声音再次从空中传来：“没有人再要退出了吗？”他见再没有人表示退赛，便宣布：“灵厨大赛现在正式开始！”
伴随着周冲元的宣布，围观的群众再次让出两条道来。
一条通向鬼嚎林和锋刃山，供参赛者捕猎野味；
另一条则是通往黑雾湖。
陆灵本以为参赛者会大概分成两派，没想到几乎所有参赛者都蜂拥前往黑雾湖。
这是他第一次参加比赛，见人潮汹涌，心里怕因犹豫而落后，急忙抓起洪兰的手，跟着人群一起奔跑起来。
“我们也别落后了！快走吧！”陆灵在前方拉着洪兰，焦急地催促道。
洪兰被抓得有些猝不及防，脸上瞬间泛起红晕，但她没有拒绝，只是任由陆灵牵着自己前行，心里默默地跟随他的步伐。
与此同时，周冲元终于履行完主持比赛的职责，急匆匆地返回遮阳台，继续与曹炼幽未完的棋局。
他拿起一子，轻轻放下，期待地说道：“不知道明天我们能品尝到什么样的美食呢？”
没想到，他刚落子，曹炼幽便毫不犹豫地将他逼入绝境，将他将死。
周冲元气得直跺脚，忍不住大声斥责：“你这家伙！”
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黑雾湖畔此刻人山人海，不仅参赛者蜂拥而至，甚至许多凑热闹的观众也跟随而来，场面热闹非凡。
围观群众们为参赛者打气加油，呼喊声此起彼伏。
大会已经为参赛者准备好了船只和钓竿，但眼前的局面却出乎陆灵的预料。
湖边的参赛者们已经分成两派，一边是修行者们为了抢夺船只互殴，拳脚相向；
另一边，厨子们则为了争抢鱼竿扭打成一团。
场面混乱不堪，显得相当紧张。
陆灵看到这一幕，左右为难，慌张地问道：“糟了……船和钓竿哪个更重要？”
“两个都重要！”云邪斩钉截铁地回答。
陆灵顿时感到自己分身无术，心中焦急。
然而，就在这时，洪兰自告奋勇地说道：“钓……钓竿就交给我吧！”
陆灵有些担忧，扫了一眼鱼竿那边，见厨子们虽然不像修士那么强悍，但长年锻炼出来的力量也不容小觑。
他忍不住问道：“你真的可以吗？”
洪兰眼神坚定，重重点了点头：“嗯！放心交给我吧！我不会成为负累的！”
陆灵从她的眼中看到了决心，那跃动的火焰令他欣然接受，笑着说：“好！”
说完，陆灵便转身朝着战况最为激烈的码头方向冲了过去，而洪兰则深吸一口气，稳住心情，朝着钓竿组的方向走去。
当陆灵抵达码头时，发现不少参赛者已经成功抢到了船，并划了出去，剩下的则在码头旁激烈争夺仅剩的三艘小船。
突然，岸边传来一声熟悉的叫喊：“喂！陆灵！”
陆灵望过去，看到王雷和李糊已经抢到了一艘船和钓竿，正得意洋洋地划向湖中。
王雷嚣张地大笑：“哈哈哈！不好意思，咱们先走一步！你慢慢抢吧！”
两人划着小船，得意地向断木处的钓点前进。
“这家伙……”陆灵咬牙低声咒骂了一句。
岸边，参赛者们依照比赛规则，只能用拳脚功夫解决争端。
眼看所有人打得不可开交，陆灵并没有贸然上前，而是选择静观其变，准备等大家打得筋疲力尽时再行动，趁机捡漏。
然而，思来想去，他决定更为谨慎，于是蹑手蹑脚地朝仅剩的三艘小船潜行过去。
当他沿着码头边缘偷偷摸摸前行时，发现有些船只已经被人恶意破坏，彻底报废。
陆灵数了数，心中震惊：原来本来足够所有参赛者使用的船只，是被一些心怀歹念的参赛者故意破坏了，企图减少竞争对手。
“总是有人会动歪心思。”陆灵叹息道，看到好好的船被打沉，感到十分惋惜，同时也更加警惕：“看来还是得防备着点。”
正当众人还在混战时，陆灵悄无声息地靠近了其中一艘小船。眼看着就要得手，他满心欢喜地准备登船……
突然。
“砰！”“砰！”
两声巨响，湖面上炸起了两道冲天水柱。
巨浪滔天，水花如雨般泼洒在众人身上，瞬间将参赛者和围观的群众淋得浑身湿透。
众人惊愕地望向湖面，只见那三艘小船中的两艘在爆炸中被轰得四分五裂，残骸零落，漂浮在湖面上，载浮载沉。
陆灵还没弄清楚刚刚的爆炸是怎么回事，眼中充满疑惑，随口问道：“这……这到底怎么回事？”
就在这时，一阵杀气扑面而来，云邪立刻警觉，低声提醒道：“小心！”
话音刚落，一个身穿锈金绿袍、戴着半张罗刹面具的男人从烟雾中缓步走出。
他只露出嘴巴，气焰嚣张，冷笑道：“这艘船归我了！”
一名修士愤怒地走上前，质问道：“你犯规了！比赛规则明明规定禁止使用灵技和灵引器！”
罗刹男听罢，毫不理会，鼓起两腮，朝那修士“呸”了一口。
那修士立刻如遭重击，身体被无形巨力撞飞，倒在地上滚了好几圈，最终昏死过去，脸上扭曲，嘴角溢出鲜血。
罗刹男扫视着剩下的修士们，恶狠狠地问道：“还有人觉得我犯规吗？”
一时之间，所有人都噤若寒蝉，没人敢出声。
人群中有人低语道：“他穿的这身衣服，不是麒麟国的装束吗？”
众人闻言，细细打量罗刹男，发现他果然是麒麟国的人。
麒麟国以心胸狭窄、睚眦必报而闻名，惹上他们往往意味着大麻烦。
因此，江湖中人都尽量避免与麒麟国的人打交道。
罗刹男冷笑着再次挑衅道：“怎么？不服吗？”
人群依旧沉默，一些人开始暗自退缩。
有人低声说道：“算了，还是放弃湖鲜去鬼嚎林狩猎吧。”
“是啊，跟麒麟国的人扯上关系可不值得。”
眼见越来越多的参赛者放弃争夺，罗刹男露出满意的笑容，转身去解开小船的绳索，打算等同伴回来后便出发。
然而，正当他伸手去解绳时，忽然被人抓住了手腕。
“喂！”陆灵脸色不悦，质问道：“你要抢船就抢，为何还要故意破坏其他船只？”
罗刹男不屑地应道：“减少竞争者，这不是很合理吗？”
说话间，罗刹男再次鼓起腮帮子，嘴巴一抿，朝陆灵猛地又“呸”了一下。
只见一道强烈的气流如狂风般袭向陆灵。
陆灵眼见那股爆风迎面而来，急忙侧身闪避，险险避开了正面攻击，避免落得像之前那修士一样的下场。
不过，他的脸颊还是被爆风轻轻擦过，留下了一道血口子。
身后的地面更是被轰出一个大坑，要是挨实了，不死也得重伤。
云邪冷冷地分析道：“从他的装束和这招‘嘴炮’来看，毫无疑问是麒麟国的人。”
罗刹男见陆灵竟然躲开了自己的攻击，露出意外的表情，冷笑道：“哦？身手还不错。”
然而，陆灵见对方毫不留情，心中怒火渐起，冷冷地说道：“这艘船，我要了。”