“哼，你以为装愚是智举？勿视人皆愚昧。你可在那些浅薄之人面前玩弄小聪明，但切记，于上官霸那等老狐狸前，不可轻举妄动。”
泰宁帝冷哼一声，也将酒一饮而尽。
“儿臣铭记于心。即便上官霸再狡诈，亦难敌父皇的雄图伟略。儿臣日后定当竭力向父皇学习。”
“休得巧言令色。今夜召你，实有两件临别赠礼。”
语落，泰宁帝自怀中取出一封密函。
展开函件，内藏两张薄纸，虽轻若鸿毛，价值却堪比万金。
一纸乃银票，方奕望见数额，眼中闪过一抹难以置信之喜：“十万两！”
对于月俸仅三百两的方奕而言，这无疑是一笔巨资。在贫瘠的兖州，此钱或将发挥重大作用。
另一张纸，方奕初时不明所以，细看之下竟是特赦诏书，右下方赫然盖有泰宁帝的御玺。
奇哉怪也，诏书之上，应填之姓名处空缺，似乎是一纸待完成的特赦令。
“父皇，此意何解？”方奕惑然问之。
泰宁帝轻敲空白之处，言：“尚不明了？你欲赦免何人，便填上其名，封印即可，诏书即刻生效。朕亦会知会中书令。”
“但儿臣并无需要特赦之人……”
“时日自会证明，此诏价值，或超乎银票之上！妥善收好。”泰宁帝语重心长。
方奕急忙将二物贴身收好。泰宁帝再次满上酒盏，冰寒的语气中，忽染一丝暖意。
“奕儿，此别之后，不知父子何时能再相聚。朕曾对汝母承诺，护你周全，却使你从小历尽苦难，为父只愿你于兖州能安乐无忧。”
方奕未曾料到，素来严厉的父皇竟有此温柔一面，称他为“奕儿”，一时间感动难言：“父……父皇，万莫如此言说。若非父皇庇护，孩儿早已遭人毒手。”
“奕儿，你的身份，朕无法公之于众。这是为保护你，也为天下安宁，望你理解……”
几日来与泰宁帝的相处交流，方奕深切感受到他对生母的深情，以及对儿子的愧疚与保护之心。
这份沉重而含蓄的父爱，让他不禁跪倒于泰宁帝面前，哽咽道：“父皇，请保重龙体。儿臣定在兖州闯出一番事业，终有一日，为父皇清除奸佞，扫平所有阻碍与隐患，使您安享晚年。”
“朕在京都，静待那一日……退下吧，朕离宫已久，是时候归去了。”泰宁帝再度转身，背对方奕，不愿让人窥见帝王的泪与痛。
“儿臣告退……”
方奕起身，回望夜色中模糊的泰宁帝身影，一步步，踏出了京兆尹府衙的门槛。
一路上，方奕的心情犹如翻涌的潮水，纷繁复杂。
然而，当他踏入侯府门槛，迎接他的却是出乎意料的一幕——刘从武，那位权势熏天的锦衣卫指挥使，竟已在此静候多时。
鲜为人知的是，刘从武还藏匿着另一重身份，他是熹妃的胞弟，换言之，是方奕的亲舅舅！
方奕心中的迷雾瞬间散去，原来这些日子以来刘从武对自己的种种关怀与照顾，并非偶然，而是源自这份难以割舍的亲情纽带。
“舅舅，您总算露面了，想见您一面比觐见皇父还难呢！近来您又在为何事奔波忙碌？”
既然真相已明，方奕也不再遮掩，言语间透着几分亲昵。
刘从武轻轻一笑，从马背上卸下一个沉甸甸的行囊，递到方奕手中。
“这便是我为你准备的临别礼物。”
方奕刚欲解开行囊，却被刘从武连忙阻止。
“侯爷稍安勿躁，此处人多眼杂，还是待到马车内再细细查看为好。此囊中装载的，乃是兖州所有官员的详细档案，以及一份特别的名录。”
刘从武压低了嗓音，神秘地说。
“锦衣卫的档案向来密不外传……哦，我懂了，舅舅，这些日子你该不会是在抄录这些资料吧？”方
奕恍然大悟，目光转向刘从武，只见他眼圈泛黑，血丝满布，显然几夜未眠。
“舅舅，您真是太劳累了，但这资料对我而言太过重要。对了，那份特别的名录又是指什么呢？”
方奕好奇地追问。
“那份名录的价值，远远超过我这些夜晚不眠不休抄写的档案，它或许能助你在兖州成就一番惊天动地的事业！”
刘从武语气中充满了神秘。
刘从武离去后，方奕并未立即登车，而是驻足于京都城楼下，仰望逐渐阴沉的天空。
原本晴朗的天际，转瞬之间乌云密布，预示着一场暴雨即将来临。
狂风肆虐，吹拂着方奕的面庞，脑海中不禁浮现出六皇子、三皇子、上官霸，以及午宴上的诸位冠军侯与朝臣们的身影。
方奕心底隐隐有种预感，他无法永远隐匿于偏远的兖州，迟早会再度被卷入宫廷那错综复杂的权力斗争之中……
最终，方奕与小柔乘坐马车踏上了旅程。
而在另一侧，刘从武不放心地返回原地，目睹马车渐行渐远，心中才悄悄松了口气。
他知道，随着三皇子与六皇子之间的争斗日益白热化，京都迟早将迎来剧变。
虽然他早已抱定为君赴死的决心，但对方奕的牵挂始终难以释怀。
马车内，方奕的心情却截然不同，他满心激动与讶异，因为眼前的正是刘从武留给他的那份神秘名录。
名录揭晓的瞬间，方奕深刻体会到太宁帝与刘从武的深远用意——这是一份朝廷贬谪至兖州边疆的罪臣名录。
这些人大多因直言进谏触怒三皇子或六皇子的权臣而遭诬陷，被流放到荒凉的兖州，且期限长达三、五十年之久。
方奕恍然醒悟，怪不得上官霸在寒食午宴上对他外放到兖州表现得如此欣然，原来这已是其惯用手段。
只是以往他流放的是罪臣，而今次，却是冠军侯。
然而，上官霸的算盘打错了，他自以为聪明地将方奕送去兖州，便能高枕无忧。
实际上，若真将方奕置于那个充斥腐儒与奸商的富裕淮州，只会让他庸庸碌碌一生。
反倒是贫瘠的兖州，却为方奕提供了一个绝地反击的舞台，一个书写非凡篇章的机会。
在这份兖州流放者的黑名单上，赫然列有能扛鼎拔山的壮士，智勇双全的将领，运筹帷幄的智囊，精于治理的官僚，以及种种天赋异禀的奇才。