宫女见势不妙,想要趁机逃跑,却被唐剑秋眼疾手快地以二指封住穴道,动弹不得。
唐剑秋冷冽如霜,轻吐出一句:“你还有什么话说?”
那宫女见状,脸色变得惨白,只能空口呼喊求饶:“皇上饶命,奴婢只是奉命行事,求皇上开恩。”
朱由检的目光深邃,捕捉到宫女眼中的绝望,又瞥见身旁匆匆赶来的人马,吩咐道:
“将她带下去,严加看管,待查明真相后再行处置。”
侍卫们领命,上前将宫女架起,迅速带离寝宫。
朱由检望着宫女被带走的背影,心中五味杂陈。
他深知,这背后定是魏忠贤在作祟,为此不禁暗暗庆幸唐剑秋在身边。
“陛下,您方才是中了迷魂香。”
“什么!先皇与皇兄,皆为此误也!所幸发现及时,不然……”
朱由检的话语中带着几分后怕与愤慨,遂目光锐利地望向唐剑秋。
“这迷魂香,究竟是如何潜入朕的休憩之所的?”
唐剑秋并未急于回应,而是走到窗边,轻巧巧地将窗棂推开。
一时间,清冽的晚风携着花香涌入,驱散了室内的沉闷。
片刻后,唐剑秋缓缓转身,语气中带着几分沉稳与笃定。
“这正是微臣要说的,微臣斗胆猜测,这迷魂香定是由魏忠贤的手下暗中带入,而能有机会接近皇上寝宫的,除了皇上身边的亲信,便是这宫中的太监宫女了。”
朱由检闻言,脸色一沉,道:“你是说,朕的身边另有魏忠贤的耳目?”
唐剑秋却不急于正面回应,而是道:“微臣不敢妄言,
但为了确保陛下龙体安危,微臣斗胆提议皇上今晚移驾密室,微臣将亲自在密室周围布下天罗地网,等待那幕后黑手现身。”
朱由检略一思索,随即颔首应允。
在唐剑秋的陪同下,二人悄然离开离开了灯火阑珊的寝宫,步入了一处深藏不露的密室之中。
这密室虽陈设简约,却异常坚固,四周墙壁均由青石砌成,门窗紧闭,密不透风。
二人刚在密室中坐定,便听外面传来一阵轻微的脚步声。
唐剑秋眼神一凛,悄然起身,贴到密室门口,透过细窄的门缝向外望去。
只见一名身着太监服饰的身影,鬼鬼祟祟地来到寝宫门前,四下张望一番后,从怀中掏出一支点燃的香,轻轻吹灭烛火,将香插入寝宫门缝之中。
唐剑秋见状,心中已然明了。
他身形一闪,已至寝宫一角,手指轻弹,一道剑气激射而出,精准无误地击中了隐藏于暗处的香炉。
香炉应声而裂,露出其中尚未燃尽的迷魂香。
与此同时,一名身着太监服饰的身影从阴影中踉跄而出,脸色苍白,眼中满是惊恐。
“你……你竟敢……”
那太监的话语尚未吐露完全,便被唐剑秋那怒不可遏的咆哮打断。
“大胆!竟敢在皇上寝宫附近点燃迷魂香!”唐剑秋的声音冷冽如冰,充满了不容置疑的威严。
那太监吓得魂飞魄散,整个人瞬间瘫软在地,连连磕头求饶:“大人饶命!大人饶命啊!小的只是奉命行事啊!”
朱由检亦是怒目圆睁,一把抓住那太监的衣领,将其提了起来:“说,魏忠贤到底有何阴谋?”
太监的脸色瞬间变得纸一般白,浑身颤抖,却深知此刻隐瞒无异于自寻死路。
“魏公公……魏公公他想让皇上沉迷于女色,从而荒废朝政,他、他好趁机掌控大权!
小的……小的只是奉命行事,求皇上宽恕!求大人饶命啊!”
朱由检闻言,脸色铁青。
他万万未曾料到,魏忠贤如此胆大包天,竟然敢对自己生出这等不轨之心。
“来人!将这奸贼拖下去!即刻处死,以正视听!”
朱由检一声怒喝,声音冰冷而决绝。
侍卫们领命上前,将那太监架起,迅速带离现场。
紧接着,一阵凄厉的惨叫声划破长空,伴随着人头沉闷落地的声响,一切归于沉寂。
“魏忠贤,你竟敢如此欺朕!”朱由检怒不可遏,怒火在他胸中熊熊燃烧,仿佛要将这大殿吞噬。
唐剑秋见状,连忙上前劝慰:“皇上,请息雷霆之怒,此事还需从长计议。”
朱由检深吸一口气,努力平复自己的心情。
他明白,此时与魏忠贤硬碰硬并非明智之举。
要想出掉魏忠贤,必须拔掉他的两个爪牙!
一是兵部尚书崔呈秀,掌握军权,二是锦衣卫指挥使田尔耕,掌握特务权。
他会一个一个慢慢来!
于是,他决定暂时隐忍,暗中搜集魏忠贤的罪证,等待时机成熟再一举将其铲除。
“唐卿,朕知道你有勇有谋,此事还需你多多费心。”朱由检看向唐剑秋,眼中浮现出些许信任。
唐剑秋连忙拱手作揖,言辞恳切:“臣定当竭尽全力,为皇上分忧解难。”
他微微一顿,眉头轻蹙,似乎在心中权衡着万千思绪。
“皇上,此事干系重大,需得细细筹划,不可轻举妄动,不过,既然魏忠贤已经开始行动,我等自然也不能坐以待毙,
微臣建议,咱们不妨将计就计,借此机会,深入虎穴,探寻魏忠贤的更多罪证,让其无所遁形。”
朱由检闻言,微微颔首,眼中闪过一抹赞许,“即是如此,此事便交由你与王承恩去办,你二人即刻出宫,暗中查访,定要寻出那魏忠贤的罪证!
还有一事,先前那个宫女暂且搁置柴房不做处置,另外放出些消息,就说朕明日罢朝,务必要让那魏忠贤以为朕沉迷女色。”
“是!”
当然,由于童年时期发生的种种,让朱由检不敢完全信任于谁。
朱由检的生母在他五岁时去世,父亲又让西李选侍康妃来抚养他,而十一岁时又改由东李庄妃抚养,好在庄妃宽厚,给予他全部关爱。
祖父万历皇帝嗜酒好色,即为一个月后就突然驾崩,兄长接连去世,只有长他几岁的哥哥朱由校与他手足情深。
即便如此,这深宫对于朱由检而言充满了阴豫。
朱由检抬头看向窗外,天空阴郁晦暗,像是预兆将来;