午时的太阳洒在明治神宫残破的废墟上，老唐捂着胸口的伤，在林离的安排下率先离开。
而随着樱井玄彦一挥手，猛鬼众残党们沉默地跟随其后，很快消失在东京错综复杂的小巷中。
另一边，蛇岐八家的车队缓缓驶离。
源稚生的黑色悍马行驶在队伍中央，车窗上倒映着他疲惫的面容。
绘梨衣突然拉了拉他的衣袖，递过小本子，上面画着一碗拉面，旁边写着：“哥哥，想吃”。
源稚生勉强笑了笑，揉了揉她的头发：“好，回去让厨房做。”
……
而在风魔小太郎的防弹车里，那个印着红十字的医疗箱静静躺在后座。老人时不时通过后视镜看它一眼，眉头紧锁。
后座上，矢吹樱正通过加密频道与总部联系：“小姐未使用的药品已回收，状态完好，请求进一步指示。”
很快，辉夜姬的回复在车内响起：“确认接收指令，药品将调回ξ层。”
时间很快过去，车队回到源氏重工大厦。
车队驶入源氏重工地下车库，一个穿着白大褂戴着口罩的年轻研究员早已等候多时。
胸前挂着工作牌的千原恭敬地从矢吹樱手中接过医疗箱，然后对着耳机再次汇报。
“药品状态完好，未使用，确认调回。”
随着电梯门缓缓关闭，千原的口罩下露出一丝微笑。
辉夜姬的确认声音在通道中回荡：“权限已确认，执行特殊药品回收程序。”
————
与此同时，大家长办公室。
橘政宗放下手中的茶杯，他面前站着刚归来的龙马弦一郎，正在汇报明治神宫的见闻。
“最后是那个拉面师傅模样的老人和少主联手击杀了龙形死侍。”
龙马弦一郎微微一躬身，语气无奈，“通讯中断期间的具体情况，我们还在调查。”
橘政宗右手重新捏起茶杯，表情晦暗不明：“有意思，看来有人不希望我看得太清楚啊。”
“咚咚咚——”
“进来。”
“大家长。”源稚生拖着疲惫的身躯推开办公室的大门，黑色风衣上还带着干涸的血迹。
龙马弦一郎见状立即躬身告退，临走时轻轻带上了房门。
“辛苦了，稚生。”橘政宗放下茶杯，温和的目光扫过他手臂上的绷带，“伤势如何？”
“只是皮外伤。”源稚生脱下风衣，跪坐在茶几前，将一个玻璃瓶横放在面前，“但这种神经毒素，连我都无法豁免。”
橘政宗看着玻璃瓶中的少许蓝紫色，看起来有些惊讶：“能够对天照命也生效的神经毒素么？我会立即着手调查的。”
“对了，今天的具体情况到底是什么样，总部与你们的通讯被切断了。”
“应该是屏蔽器，我这就说给您听。”
随着询问的深入，源稚生回忆着地汇报着行动细节，却在提及那个拉面师傅时微微停顿。
“那个老人。”橘政宗撑着茶几，倾身向前，“他的刀法，或者是别的东西，比如言灵？你看清了吗？”
源稚生顿时愣了一下，他想起风魔小太郎异常的反应，想起犬山贺意味深长的沉默，更想起那个男人挡在自己身前时，野太刀上闪烁的鹤纹。
“他没有用言灵，但是用的是古流剑术。”
最终，源稚生还是选择了一个模糊的答案，“而且..嗯，很特别。”
橘政宗的目光变得深邃：“特别在何处？”
源稚生抬头直视橘政宗的眼睛，“他的逆卷刃流，甚至二天一流等等，和那些免许皆传们教我的，似乎是一个路数。”
办公室陷入寂静。
窗外的夕阳光线透过百叶窗，在橘政宗脸上投下交错的阴影，他缓缓靠回椅背，“这可能说明他是宫本家或者是其他家族的成员，据说他对你们很友善？”
“没错。”
源稚生的手悄悄攥紧，其实他想问那个拉面师傅自称是绘梨衣父亲的事，更想问那把姫鹤一文字的含义，但最终只是沉默地低下头。
“去休息吧，早点恢复。”
橘政宗重新端起茶杯，“我会亲自调查一下，还有猛鬼众的事情，也需要人手。”
————
翌日，午时。
黑石官邸西侧的和室面向相模湾敞开，午后的阳光洒在波光粼粼的海面上，碎金般的光芒随着海浪的起伏不断闪烁。
微风从海湾拂来，带着咸湿的气息，轻轻掀动老唐身后那几扇素白的屏风。
老唐端坐在临海的廊檐下，鵺切横置于膝前，南蛮胴具足的金属甲片在阳光下无比耀眼。
樱井玄彦等人跪坐在下首，额头上渗出细密的汗珠。
他们能清晰地听到海浪拍打礁石的声音，节奏如同战鼓般敲击在心头。一只海鸥从海湾掠过，发出清亮的鸣叫，却无人敢抬头观望。
因为就在他们面前不远处，一具戴着公卿面具的尸体被高高悬挂在竹竿顶端，在炽烈的阳光下散发着令人作呕的腥臭。
几只苍蝇绕着那具已经开始腐败的躯体嗡嗡飞舞，偶尔落在那张惨白的面具上。
老唐端坐在主位，板着一张喜相的脸却努力维持“肃穆”的表情，白色屏风投下的影子恰好遮住了他不断抽搐的嘴角。
林离躲在屏风后，用只有两人能听见的声音提醒：“说话，按我教你的。”
“咳..都抬头吧。”老唐学着林离教他的语气，低沉地说道。
“是。”台下俯首的众人这才缓缓抬头。
接着，老唐拍了拍木桌。
“诸位已经看到，王将已被我亲手诛杀。”
他的声音在头盔里显得格外沉闷，却带着说不出的威严。
跪坐在下方的樱井玄彦浑身一颤，额头上的汗珠滴落，心底狂呼要来了要来了！
“那么，从今日起。”
老唐按照林离教的台词，一字一顿地说道，“猛鬼众，由我龙王全权接管！”