话分两头，事归一面。
秦桧看到何铸他们不但没有审讯出岳飞的罪状，竟然还说岳飞是清白无辜的，非常恼怒，就另外指派万俟卨亲自去审理。
岳飞在大理寺狱关押了两个月，受尽非人折磨，几乎奄奄一息，但仍然说没有谋反之事。
万俟卨着急得像热锅上的蚂蚁。张俊这时恶狠狠地说到：“即便掘地三尺，也要找到拿捏他的事情”。
原来在绍兴十一年正月，金军统帅完颜宗弼再次对宣抚使张俊管辖的淮西地区发起进攻。宋帝敦促淮北宣抚副使杨沂中率领三万部队从临安驰往支援，又令驻扎在太平洲的淮北宣抚判官刘锜率二万人紧急赶赴淮西。又下诏令岳飞向江州进军，然后驰援淮西。二月天寒地冻，岳飞患上重感冒，发烧咳嗽不止。他仍然带领八千多背嵬军骑兵赶赴淮西战场。完颜宗弼手下大将韩常和完颜宗敏率领金军主力十万余人驻扎在柘皋。金军没有料到，在刘锜的攻击下，大破金人“拐子马”，金军被迫向寿春撤退，宋军乘胜收复庐州。三月初，岳飞率军经过长途跋涉到达舒州时，宋军已经取得了柘皋之捷。抢功心切的张俊告诉岳飞“敌已渡淮”北去，“前途粮乏，不可行师”，阻止岳飞追击金人，岳飞上报朝廷请求决断。三月初十，岳飞接到宋高宗的回复后立即前往庐州。这时进入濠州城的宋军全军覆没，张俊、韩世忠率部队败逃。三月十三日，岳飞只好带领部队撤回舒州待命。为了推卸淮西战场惨败的责任，张俊“栽赃”刘锜和岳飞，指责淮西战败是因为刘锜“作战不力”岳飞“逗留不进”。
因此这时，张俊又旧事重提。
张俊说道：“我就说当初岳飞迟留不进，徘徊观望，导致我们后援没有跟上，最后溃不成军。应该追究他的罪责。”
万俟卨说道：“时间已经过去好久了，怎么样找到证据呢？”
张俊说道：“我们可以上报枢密院，如果得到秦公的手札，允许我们对岳飞进行抄家彻底搜查，肯定能查到一些有用的东西。让评事元龟年带领人马去查，让他告诉士兵们，搜查时重点搜查岳飞家中的行军日记、行军记录、书信往来情况、皇上的御批御札答复情况、奏章情况。”
抄家结束后，评事元龟年拿来了一些从岳飞家中查抄出来的御批御札，从时间推算上来看，对岳飞十分有利，他不构成迟留不进的罪责。在万俟卨的授意下，评事元龟年烧毁了这些御批御札。评事元龟年根据岳飞的行军日志情况，又采取刑讯逼供等手段，逼迫孙革等人证明岳飞受诏逗遛，抗命不前。
这样，有了王俊的揭发控告状，有了于鹏、孙革的画押供状，又有了张宪、王贵的官府正式文件呈报，加上大理寺狱的结案报告，一份完整的污蔑诬告大冤案就这样形成了。
光山军节度使、开府仪同三司、判大宗正事、齐安郡王赵士?（niǎo）作为宋帝赵构的宗室后代，对宋帝赵构自毁长城的行为非常担忧。赵士?字立之，他是赵仲御的第四个儿子。勤奋好学，善着文章。最初补为右班殿直，后来累迁权同知大宗正事。在靖康末年，按照孟太后的旨意，他去南京（即今河南商丘）迎奉宋帝赵构即位。后来因为奏论黄潜善误国，被出知南外宗正事。苗刘之变时，贻书张浚、吕颐浩，促其勤王。叛乱平息后，累迁开府仪同三司，判大宗正事。现在又看到奸臣当道，多次批评秦桧误国。
现在，宗正卿赵士?听说这件事情后，就又赶紧找到万俟卨，说道：“岳少保天下忠义，人人皆知。我愿意以全家百口老少性命担保岳少保无罪。你们说岳飞给张宪写信，让他虚申探报以动朝廷；又说岳云给张宪写信，让张宪上报朝廷令措置使岳飞返还军队；你们有证据吗？那些书信在哪里呢？”
万俟卨恼羞成怒，破口大骂道：“他们把赃物证据早就焚毁了！你这个不知轻重的老东西！”
赵士?说道：“那没有证据怎么定别人的罪？如果按照你们的办法，谁没有罪呢？只不过说他的罪证已经销毁了而已？！”
万俟卨说道：“岳飞曾经说过‘己与太祖皆三十岁建节’，难道他还想建立太祖那样的功业吗？这不是指斥乘舆是什么？！你还想让他怎么样？”
秦桧就指使御史弹劾赵士?说：“以前岳飞进兵于陈、蔡之间，就曾经秘密写信给赵士?，叙说他忠诚老实的爱国之心，他们来往的踪迹非常诡秘。范同当时为浙东司宪，与赵士?他家来往紧密，如果有什么事情几天不见面之后，就赶紧派遣他的下属邵大受去传导言语，窥伺国家大政方针。赵士?身为皇帝近属，在外则结交将帅，在内则结交执政，事有切于圣躬，望罢其宗师职事，庶几助成中兴之业。”
秦桧就把赵士?贬职，让他提举西京嵩山崇福宫。仍令刑部检会宗室亲戚不得出谒接见宾客条法，申严行下。
这时布衣刘允升上书诉讼岳飞冤屈，许多将士也纷纷替岳家军鸣冤。张俊等人非常恐惧，于是万俟卨报告秦桧，就又把宗正卿赵士?贬斥窜放，最后被折磨死于建州；把布衣刘允升下到棘寺（大理寺的别称。古代听讼于棘木之下，大理寺为掌刑狱的官署，故称）狱折磨致死。
花开两朵，各表一枝。
话说韩世忠、高忠义来到枢密院，找到秦桧，质问岳飞究竟犯有什么罪状。
秦桧说：“岳飞他的儿子岳云与张宪的书虽然没有查明，但这件事体不需要它作为证据。”韩世忠说：‘不需要证据'怎么能让天下人信服呢？”
高忠义看到秦桧不可理喻，就悄悄拉了拉韩世忠的衣角，示意他不要再说了。
退出之后，韩世忠问道：“兄长怎么阻止我继续质问他呢？”
高忠义说道：“贤弟，你仔细想一想。秦桧饱读诗书，熟悉历史，对儒家经典和治国理政之道可以说是了如指掌。在官场浸淫多年、身居高位的他怎么可能在空口无凭、没有任何证据的情况下判处别人死罪呢？这里面必有蹊跷。”
韩世忠说道：“看来我还是鲁莽了。”
高忠义说道：“这里面肯定大有文章。容我去面见岳少保之后，一切也许就明白了。”
韩世忠说道：“岳少保现在身陷囹圄，人们都害怕引火烧身，躲避还来不及呢，你怎么能去典狱面见他呢？”
高忠义说道：“我只知道直道而行，哪里能顾得了许多！”
韩世忠说道：“虽然我没有读过书，但道理还懂得一些。这世间人心险恶，兄长还是谨慎小心为妙。”
高忠义叹了口气，说道：“唉！见死不救，我总是于心不忍、坐卧不安！”
韩世忠说道：“咱们还是从外围多奔走呼救，甚至再去面见圣上求情，也许还有出路。”
高忠义说道：“咱们已经去过一次了，皇上的意思已经非常明白。他至少目前没有杀掉岳少保的意图。况且，不直接接触当事人，其它的办法都是隔靴搔痒、舍本逐末，根本不解决核心问题。”
韩世忠说道：“那该怎么办？”
高忠义说道：“我还是去亲自面见一下岳少保，掌握第一手资料，将来也好替他在朝堂上辩护几句。”
韩世忠面露难色，说道：“这个恐怕不太合适吧。一方面，案件还未了结，办案人员不会让见其他人；另一方面，案件尚未了结，许多人像躲避瘟疫一样唯恐避之不及，你怎么能去呢？”
高忠义说道：“你作为朝廷要员，又曾经手握重兵，现在也很有号召力，因此皇上最担心你们这些武将互相交通。而我作为一个散官，无职无权，没有人在乎我的。况且，我和岳飞都是关中大侠周同的弟子，又有同门之义，理当去看望他。这个更是无可厚非的。”
韩世忠觉得还有道理，也就不再说什么。只是叮咛道：“兄长还是小心为妙。”
话说高忠义暗自思忖道：“如果直接去典狱，万俟卨一定会以案件没有结清为由拒绝我；张俊与岳飞有许多过节，自然不会允许的。秦桧老奸巨猾，虽然他也想整治岳飞，但还是要有些顾忌，应该不会直接拒绝吧。”
于是他来到枢密院，再次找秦桧探求一下他的口气。双方一阵寒暄之后，高忠义说道：“本来我也不该过问朝廷政事。无奈岳少保是我的同门师弟，于情于义我都应该来向秦公问一下他的情况。还望秦公海涵。”
秦桧早就知道他的来意，因此胸有成竹地应付说道：“这个也是人之常情，没有什么。只不过岳少保的事情，神仙也救不了他。”
高忠义露出诧异的神色，问道：“此话怎讲？还没有证据就想置人于死地吗？”
秦桧一把撇过来了厚厚的一沓供状誊写本，说道：“高学士既是圣上的故人，又是圣上的老师，我也就不避讳什么了。你自己看看吧！”
高忠义接过一看，所有供状中都赫然供述着“迎回二圣，直捣黄龙府”等字眼。
高忠义震惊得跌坐在椅子上。
秦桧继续说道：“高学士，你是圣上身边的人。以你的洞察力，应该明白圣上的心事吧。”
高忠义说道：“还望秦公依法办事，不要诬陷冤枉好人。”
秦桧说道：“岳飞自恃其勇，自奋其智，狂妄自大，目中无人。朝廷有多少大臣对他不满呢？你不知道吧？他作为后起之秀，实力雄厚，兵强马壮，所向无敌，立功无数，很快就与许多大将军大元帅平起平坐，引得许多人嫉妒他。不单是金人害怕他，朝廷文武大臣哪个不害怕他？”
高忠义气愤地说道：“那么，你是要兴‘文字狱’吗？”
秦桧说道：“文字狱，至少还需要‘文字’吧！可是现在连一个字的证据还没有找到。据万俟卨说，他们已经把来往信件烧掉了。”
高忠义说道：“既然没有证据，就说明他是清白的。”
秦桧说道：“没有文字证据，难道没有‘腹诽’之说吗？他对剥夺兵权、十二道圣旨让他班师回朝，难道没有怨言吗？”
高忠义听秦桧说道“腹诽”二字，心里一惊，知道秦桧已经动了杀机。
“腹诽”意思是指内心不满，有意见，却并不说出来，只在心里嘀咕。“腹诽”正式作为罪名而出现，是在西汉大司农颜异受诛之时。汉武帝与张汤合谋制造了白鹿皮币，向颜异征求意见，颜异提出了不同看法，汉武帝不悦。张汤本来就与颜异有矛盾，后来有人举告颜异发表异议，汉武帝让张汤审理颜异一案。于是，《史记·平准书》有了如下的记载：“（颜）异与客语，客语初令下有不便者，异不应，微反唇。（张）汤奏异当九卿见令不便，不入言，而腹诽，论死。自是之后，有腹诽之法，以此而公卿大夫多谄谀取容矣。”
另据《史记·魏其武安侯列传》记载：汉武帝时期，大将军灌夫得罪了丞相武安侯田蚡。田蚡发怒，利用灌夫家乡族人的过失，极力罗织罪名，要诛杀他及其家族。前丞相魏其侯窦婴，为了营救灌夫一家，在朝廷中替灌夫辩解，并揭发了田蚡以国戚身份为非作歹的一些丑行。田蚡更恼羞成怒，反诬说：“天下幸而安乐无事，使田蚡能成为皇帝的贴心大臣。我所爱好的不过是音乐、狗马、田宅；我所养的不过是倡优、巧匠之类人，不象窦婴、灌夫那样，日夜招聚天下豪杰壮士与论议，腹诽而心谤，不仰视天而俯画地，在皇帝和太后之间挑拨是非，只盼天下有变乱，他们好立大功。我可不知他们居心何在!”汉武帝最怕的就是别人图谋不轨，当即就责令窦婴对簿公堂。魏其侯窦婴面对这“腹诽心谤”罪名，无法解释清楚。于是，不仅灌夫被诛灭九族，窦婴也因此获罪，被斩首于街头。
高忠义回来见到韩世忠，失声痛哭。韩世忠慌忙劝解，高忠义缓慢说道：“岳少保性命不保了！天妒英才啊！”
韩世忠问道：“何以见得？”
高忠义说道：“自古以来，文臣武将，代不乏人。但是如果说要能文武全器、仁智并施像岳飞这样的人才，一代也见不上有几个人。岳少保义薄云天，忠心昭日，志向远大，气势恢宏，哪里是我们常人所能比！现在秦桧一心想议和，岳飞一心想收复，岳飞与秦桧势不两立。如果岳飞得志了，那么金仇可复，宋耻可雪，秦桧可贬；现在秦桧得志了，岳飞只有死而已啊！朝廷权贵愿意自弃中原故地，家园都不要了，祖上陵寝都不要了，父母兄长妻子都不要了，毁掉自己的长城算什么呢！呜呼冤哉！呜呼冤哉！”
韩世忠说道：“秦桧实在是太可恶了！我前一段时间去质问他为什么要害死岳少保，有什么证据吗？他竟然理屈词穷给我说‘莫须有’，真是天大的冤枉！”
高忠义说道：“贤弟，此言差矣！秦桧贵为三公宰相，又是熟读《春秋》大义的，儒家经典他哪一个不清楚？现在浸淫官场几十年，什么法律条款他不知？以秦桧的精明，以秦桧的老谋深算，如果真的仅仅凭‘莫须有’就把岳少保处死，他难道不怕别人报复吗？”
韩世忠说道：“难道还另有隐情？”
高忠义说道：“秦桧已经给何铸说‘处死岳少保是皇上的意思’，已经说得很明白了。秦桧平时做事圆滑周到，平时走路都害怕踩死个苍蝇，平时走路都害怕树叶掉下来把头砸了。如果没有人撑腰，要不然的话，老奸巨猾的秦桧怎么会如此去做呢？他怎么封住天下人的口心呢？”
韩世忠说道：“看来我也得汲取教训了。那该怎么办呢？”
高忠义说道：“我们秦人的先贤、大将军王翦已经树立了榜样，岂不是最好的例子？只要贤弟那样去做就完全可以了。”
韩世忠说道：“我读书不多，还望高学士指教啊。”
高忠义述说道：“当年，秦始皇问青年将军李信说：‘我打算攻取楚国，你准备调用多少人才够？’李信说：‘最多不过二十万人。’秦始皇又问王翦，王翦说：‘非得六十万人不可。’秦始皇说：“王将军老了，太胆怯了！”于是就派李信带兵二十万攻打楚国，结果秦军大败而归。秦始皇大怒，亲自向王翦道歉并请求他带兵。王翦说：‘大王一定不得已而用我，非六十万人不可。’秦始皇满口答应。王翦临出发时，请求赐予许多良田、美宅、园林池苑等。秦始皇说：“将军尽管出发好了，何必担忧家里贫穷呢？”王翦说：“替大王带兵，即使有功劳也终究难以得到封侯赐爵，所以趁着大王器重我的时候，我也得及时请求大王赐予园林池苑来给子孙后代啊。”秦始皇听了暗自窃笑。王翦出发后到了函谷关，又连续五次派使者回朝廷请求赐予良田。有人说：“将军请求赐予家业，也太过分了吧。”王翦说：“你们不懂。秦王性情粗暴对人多疑。现在大王把全国的武士调光特地委托给我，我不用多多请求赏赐田宅给子孙们置份家产来表示自己出征的坚定意志，竟反而让秦王平白无故地怀疑我吗？”
韩世忠听到这里，就说道：“有乡人王翦将军的故事，我借鉴着去做就可以了。”
十一月，为了减少不同意见的干扰，秦桧把赞成岳飞清白的人全部贬斥或者流放、处死。大理寺丞李若朴、何彦猷、大理卿薛仁辅都说岳飞无罪，万俟卨把他们弹劾离去了；把李光贬斥去了藤州，把范同罢免了参知政事职务。
实在找不到岳飞谋反的证据了，万俟卨就对岳飞说：“岳少保不愿意招供，那就只要在王俊、张宪他们等人的供状上签个名字就可以了。”
岳飞气得咬牙切齿，拿起毛笔在其他人的供状上写下了八个绝笔字：“天日昭昭，天日昭昭！”
秦桧等人于是就在判决状中说，许多证人证言说，岳飞曾经说过“自己与太祖以三十岁除节度使”为指斥乘舆，情理切害：又说当年金敌侵犯淮西，岳飞前后受到皇上亲札十三次，不立即策应班师，为拥兵逗留，应当处斩；阆州观察使、御前前军统制权副都统制张宪，收到岳飞、岳云书信，阴谋以襄阳为据点进行叛乱，应当绞死；岳飞长子左武大夫、忠州防御使、提举醴泉观岳云，因为写给张宪书信，称“可与得心腹兵官商议”，为传报朝廷机密事，当追一官，罚金。
在秦桧、张俊、万俟卨等人的一再怂恿之下，宋帝赵构看到木已成舟、骑虎难下，就下诏把岳飞赐死。宋帝赵构当日批复：“岳飞特赐死。张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩，仍多差兵将防护。”秦桧就亲手书写小手札纸条偷偷递给万俟卨，就说皇上已经同意赐死岳飞。
绍兴十一年十二月二十九日（1142年1月27日），朝廷诏令领殿前都指挥使职事的大将军杨沂中亲莅其刑，把张宪、岳云诛于都市。
征得宋帝赵构的同意，高忠义就以师兄的身份去为岳飞送行。岳飞看到高忠义来了，担心他受到牵连，就劝他赶紧离开，并对高忠义说道：“师兄以前劝过我多次，我的赤诚之心你最懂。我也就给你酣畅淋漓最后唱一次咱们中原汉子的心声-----秦腔《斩李广》吧！”高忠义听到这里，只是流泪，什么也说不出来。
岳飞慷慨激昂地唱道：
我今天犯在贼的手，难免得钢刀勾下头。
再不能习文演武学礼数，再不能考古论今别情由。
再不能去见文武午门首，再不能到班房把本修。
再不能能早到议事厅前和众朝臣五更共待漏，再不能为国多出头。
再不能朝王见驾九龙口，再不能动本与民除害为国家来分忧。
再不能当殿挂帅军中为领袖，再不能领兵耀武扬威出京都。
再不能校场讲武传檄众将来听授，
再不能操演人马训练兵丁一十八般武艺练精熟。
再不能东杀西砍南征北剿除外寇，再不能兵扎军阵与贼斗春秋。
再不能杀贼爬山走，再不能杀贼把降投。
再不能得胜还朝凯歌奏，再不能手捧降文回京都。
再不能畅饮贺功酒．再不能功劳薄上把名留。
再不能顶盔贯甲跨马提刀奔疆土，再不能挂印又封候。
再不能头戴金盔三王酋,再不能身穿蟒袍挂丝绸。
再不能玉带腰间扣，再不能粉底朝靴登双足。
再不能东华门里走，再不能到西华门里游。
再不能去走齐民乐天路，再不能游玩五凤楼。
再不能春疏夏苗秋迁冬狩打野兽,再不能闲到花园游。
再不能瑶琴乐弦奏，再不能象棋会公候。
再不能吟诗赏心喉，再不能描画百兽图。
再不能祖先堂前三叩首，再不能焚化纸钱在墓庭。
再不能夫妻情长久，再不能教子把书渎。
再不能还乡见长幼，再不能聚亲戚会朋友。
再不能为民剿匪把饥荒救，再不能观看百姓牧放马牛。
再不能率军为民把水堵,再不能防旱炎夏又察秋。
再不能看民耕田土，再不能郊外看丰收。
再不能弟兄双携手，再不能为国家雪耻辱。
再不能和贼来争斗，再不能为国把奸锄。
再不能怒打马栾贼的口，再不能和这个奸贼作对头。
我七十二岁命丧贼的手，悔不该换刀杀妻救太后，
罢罢罢来休休休，汗马功劳一旦丢。
老牛力尽刀尖死，李广为国不到头。
刀斧手押爷往前走！
岳飞不堪侮辱，饮鸩服毒身亡。一代伟大的英雄就这样薨逝了！
这一年，岳飞才三十九岁，岳云年仅二十三岁。朝廷又把参议官、直秘阁于鹏，除名，送万安军；把右朝散郎孙革，送浔州，并编管；籍没了岳飞全部家赀，把家属徙到岭南。
万俟卨当即上报岳飞已经死亡，权贵和皇上悬着的心终于放下了。
岳云是岳飞的养子。从十二岁就跟从张宪参加战斗，勇猛异常，几乎战无不胜攻无不克，因此军中士兵呼他为“赢官人”。每战都以手握两铁椎，重八十斤，带领诸军士兵登城，功在第一，岳飞从来不向上邀功。张浚后来知道了这个情况，就对岳飞说：“岳侯避宠荣，廉则廉矣，未得为公也。”于是张浚多次向朝廷奏乞推赏，岳飞力辞不受。后来皇上特别诏旨连迁三资，岳飞推辞说：“士卒冒矢石立奇功，始升一级，男云遽躐崇资，何以服众？”多次上表推辞不受。在颍昌大战中，岳云面对十数倍的敌人，出入行阵，身体被创百余处，铠甲衣裳均被血液染为红了。朝廷以功迁忠州防御使，岳飞又推辞；朝廷又命他为带御器械，岳飞又力辞了。岳飞被收回兵权之后，岳云也被罢免为左武大夫、提举醴泉观。
十二月底，凡是在枉杀岳飞事件中最卖力的几个大臣，都得到了立功奖励、破格提拔。
此时洪皓还在金国中，蜡书驰奏朝廷说，金人所畏服的只有岳飞一人，金人统治地区的民众甚至把岳飞比作父亲来尊敬。后来，金人听说岳飞被处死，高兴得酌酒相贺，说“没有万里长城了，我们就可以一马平川踏平宋地了”。
欲知后事如何，请听下回分解。