次日，沈止罹收拾好行装，向滕云韫告别后，和滕云越一道出了门，等深入林中，沈止罹将行囊收进储物戒，站在密林中打了个呼哨。
不多时，一道地动山摇的奔跑声渐行渐近。
不管多少次，滕云越总是对山君存着几分警惕，即使山君看向沈止罹时，眼中总是温和的。
二人住在祖宅中时，不方便时时出来和山君见面，此时山君见沈止罹出来了，兴奋地在地上打滚，能劈断碗口粗树干的尾巴微微打着卷儿，圈着沈止罹细瘦的脚腕。
沈止罹蹲下身，伸出手好好撸了一把山君，山君眯缝着眼，喉间发出沉闷的呼噜声。
一旁的滕云越看着翻滚着求摸的山君，微不可察地撇了撇嘴，山君站起来都到腰那么高了，身长更是快一丈，爪子比得上脑袋大，还像个狸奴似的喜欢撒娇。
稀罕了山君一会儿后，沈止罹拍拍山君硕大的脑袋站起身，看向滕云越：“不渡可有想去的地方？”
滕云越思忖片刻，摇摇头，此次下山他虽是同宗门说的历练，但急着找沈止罹，将历练这事都忘了，找到人后又急着将人从阎王殿拉回来，是以到今日还未想过去何处历练。
沈止罹眯眼笑了笑，伸了个懒腰：“我也没有，那便边走边看吧。”
滕云越点点头，和沈止罹并肩往山下走去，山君在脚边跟着，时不时扑向一旁随着风摇晃的草尖。
“此处是皇城，热闹非凡，不若我们先逛逛？”
滕云越挥去拦路的荆棘，歪头问道。
沈止罹点点头，从储物戒中取出没加调料的肉干喂山君。
皇城人声鼎沸，不时有车驾跑过，马车上刻了不知哪家家纹，一看便知非富即贵。
进了城，沈止罹左右看看，神情闲适。
“有酒坊！”沈止罹眼睛亮了亮，指着不远处的铺子，空中传来淡淡的酒香。
滕云越下意识地想着止罹体弱，不宜饮酒，又想起他身子已经好了，还没等他说出口，沈止罹便拽着他衣摆往酒坊走去。
皇城的酒坊自然比沈止罹去过的任何一家都要大，酒的品种繁多，各色酒香混杂在一起，让人光是闻着便醺醺然。
沈止罹脸上笑容更甚，挽起宽袖，一坛坛酒嗅过去，滕云越跟在身后，挥退了要上来介绍的小二，任沈止罹挑选。
“这个闻起来好香！”沈止罹惊喜转头，招呼着滕云越过来。
滕云越走过去，垂头嗅了嗅，点点头，问道：“想要？”
沈止罹点点头，滕云越唤来小二打酒，看向一旁的沈止罹：“可还有想要的？”
沈止罹咂咂嘴，又点了几种酒，滕云越也不介意，让小二一一打好。
心满意足地挑好酒的沈止罹笑弯了眼，滕云越心头也松快几分：“快晌午了，可饿了？”
沈止罹将酒收好，摸摸肚腹点点头。
二人挑了一家酒楼，刚点完菜，便听到邻桌高谈阔论。
“卫国皇帝快不行了，急着立储呢。”
“前一阵不是还听说卫国六皇子死了吗？怎么皇帝也快不行了？”
沈止罹微微侧头看去，那桌人一副行商打扮，脸上还带着些许风霜。
一人听闻同伴问询，脸上露出一副高深莫测的神情：“卫国皇帝子嗣不丰，六皇子还是他最喜欢的一个，被问道宗选去了，如今更是命都没了，这不，悲痛之下，身体垮了呗。”
另一人恍然大悟地“哦”了一声，那人哼笑一声，接着道：“边关如今都乱了，听说还有兵马在集结呢，生意也不好做咯。”
正听着，他们点的菜上来了，沈止罹恍然回神，抬头看向滕云越，滕云越给沈止罹涮洗着碗筷，见人看过来，露出疑惑神情。
沈止罹微微一顿，笑了下：“无事。”
滕云越将洗干净的碗筷递过来，轻声道：“这家饭食还算不错，我幼时常来，不知你喜不喜欢。”
沈止罹接过碗筷，挟起一箸菜尝了尝，点点头：“好吃。”
滕云越唇角微勾，给沈止罹倒了清茶放在手边，腰间传讯符闪了闪，滕云越接起，那头樊清尘聒噪的声线响了起来。
“理事堂有许多任务，天南海北的都有，你要哪种？”
“你难得接理事堂的任务，是有何事？不若我和你一起吧！”
“许久都未见你人影，快忙死我了，你要去历练正好带着我吧，我也偷个闲。”
……
滕云越额角刺痛，看着不断传出话音的传讯符，脸上颇为无奈。
沈止罹循声望来，见滕云越面上无奈，笑道：“许久未见，华浊还是如此活泼。”
滕云越揉揉额角，简单粗暴的说道：“离皇城近的便好。”说完，不带一丝犹豫的掐灭不断闪烁的传讯符。
邻桌不知何事已经走了，沈止罹端起茶杯顺了顺，问道：“听华浊说，你要接任务？”
滕云越收起传讯符，点点头：“与其漫无目的地闲逛，不若为民除害，都是历练。”
沈止罹点点头，往嘴里扒了一大口饭。
樊清尘那边很快传来消息，距皇城百里外的东川郡有妖兽出没，伤了不少百姓。
沈止罹这时正在擦嘴，滕云越听到消息，转头向轻轻擦拭嘴角的沈止罹看来，沈止罹愣了一瞬，将巾帕收起，点点头。
滕云越得了回应，回了樊清尘，沈止罹站起身，在桌上放下碎银，和滕云越并肩跨出酒楼。
以二人脚程，不过傍晚便到了东川郡，东川郡距皇城不远，堪称最后一道防线，素日里也是人声鼎沸。
夕阳落在林中，似碎金般。
沈止罹将山君放在林中，自己和滕云越一道递了路引进城。
按道理来说，东川郡这么大个城镇，这个时辰应是游人如织，现在却人影稀少，不少商户关门闭户，像是在害怕什么一般。
沈止罹眯眼四处看了看，面色沉静下来：“不对劲。”
滕云越点点头，也转头看去，街道上还有来不及收拾的小摊散落，不少杂物堆积在地上，偌大的城中，一点人声也无。
沈止罹和滕云越转了大半个城镇也没找到一家正开着的客栈，不光人影看不见，连在夏日里分外聒噪的蝉鸣也听不见，整座城仿佛一座死城。
二人对视一眼，一齐赶向城门处。
夜幕降临，城门处早该点起的灯并未点亮，不久前还给二人办进城路引的小吏也不见踪影。
沈止罹悚然一惊，自进城时就隐隐感觉不对劲的地方，在此刻明了：“城门并无人守着，进城时也只有一名小吏在当值。”
滕云越也沉下脸，理国的每个城镇的城门都有人十二个时辰地守着，城门是一个城镇最重要的防线，若无意外情况，城门守军必须十人一组，四个时辰轮换，他们进来时，只有一个小吏。
而如今，城门紧紧关着，守军不翼而飞，连风都透着萧瑟。
沈止罹提步往城门走去，还未靠近，便被紧随其后的滕云越拉住。
滕云越微微摇头，自己提步往城门走去。
城门空荡荡的，通往城墙顶上的石阶洞开，本应有人守着的铁门静静靠着墙。
沈止罹也没闲着，滕云越担心城门处有危险，他便不去查探，自己走向一户商铺，商铺紧紧关着门，他散出神识，扫过大半个城镇。
身后脚步声临近，沈止罹并未回身，面色极沉。
片刻后，沈止罹转身，和身侧的滕云越对上视线：“城门没人？”
滕云越点点头，沈止罹蹙着眉心，看向滕云越眼睛，缓缓吐出：“城中一人也无。”
神识扫过的房屋、商户、酒楼、客栈，除了歪倒的桌椅，碎裂的花盆，狼藉的地面，一丝人气儿也没有。
滕云越也意识到问题的严重性，又听见沈止罹说道：“不光是人，一个活物也没有，”滕云越悚然一惊，看向眺望着城中的沈止罹：“猫、狗、鸟、蝉，都没有。”
此话一出，空气顿时寂静下来，二人都没有说话，城中在此时彻底死寂下来，呼啸的风声从城中吹过来，带来令人窒息的寂静。
城外蓦然传来虎啸，沈止罹面色一变，看向高耸的城墙。
虎啸一声比一声大，沈止罹当即转身，向城门处奔去。
滕云越紧随其后，灵剑现于手中，和沈止罹一道从城墙上翻出城。
虎啸越来越近，沈止罹心急如焚，一头扎进黑黢黢的林中。
不过片刻，沈止罹看到了林中不住翻滚的山君，它爪子捂着脑袋，似是痛苦极了，身旁是一棵棵被它撞断的树。
“山君！”
沈止罹低喝，试图唤回山君。
山君不住地痛嚎，虎瞳中红光忽隐忽现，锋利的爪子探出爪垫，将地面划出深深一道裂痕，一人长的尾巴焦躁地拍打着地面。
脚步声在身后落下，沈止罹满目焦躁，山君此时失控了，他不想伤它，一时半会儿也找不到压制住山君的法子。
身后的滕云越上前一步，握住沈止罹手腕，低声道：“莫急。”
灵力涌动，山君被定住，沈止罹心头一喜，忙带着滕云越奔过去。
山君平日里温和的眼睛此时凶光毕现，充满了未开化的兽气，控制不住的涎水顺着嘴角落在地上，它呼哧呼哧喘着粗气，看着眼前让它感到安心的身影，下一瞬，又被充斥着暴躁的杀意覆盖。
沈止罹手探上山君脑袋，神识顺着掌心探入山君脑海，山君脑海中清明的神智被一道红光搅乱，红光在山君脑中横冲直撞，似是要冲破眸中桎梏。
而沈止罹留下的禁令闪着微光，在红光的冲撞中，光芒越来越弱。
沈止罹不假思索的调动神识包裹住那道异常的红光，红光骤然受制，更加癫狂的挣扎，沈止罹额角突突发痛，又被藏在体内的灵力化解。
红光十分凶悍，沈止罹不得不调出更多的神识裹住红光，山君眼中凶光渐歇。
沈止罹额角沁出汗，滕云越满目担忧，又不敢贸然打扰，只能掏出巾帕轻柔而又小心的替他擦去浮汗。
一刻钟后，沈止罹缓缓撤回手，随之而现的是掌心中出现的红光。
滕云越目光凝在沈止罹掌心的红光中，面色冷沉。
沈止罹微微喘着粗气，红光在沈止罹掌心还不安分，时时刻刻都想突破看不见的禁锢。
滕云越掐诀附上几道结界，沈止罹握住滕云越手腕，摇摇头：“灵力困不住它。”
滕云越想起了杏花林中的红光，也是这般，阵法只能堪堪困住一会儿，不多时便会被红光冲破。
止罹是用的什么法子困住的？滕云越想着，看着凝视着红光的沈止罹。
沈止罹无意解释，只看着掌中的红光，深吸口气，说道：“这红光，有惑人心智之能，方才山君发狂便是因为这红光。”
滕云越神情一凛，惑人心智？
“山君是由我开的灵智，兽类思想简单，不似人那般心绪杂乱，正因为如此，山君才没有立刻陷入疯魔。”
滕云越面色越听越沉，涩涩开口道：“你的意思是，城内的人也是这般？”
沈止罹点点头，用神识将红光包裹严实，关进储物戒。
山君在脚下喘着粗气，想来方才那般着实消耗它不少元气。
滕云越解开定身，山君立刻瘫软在地，沈止罹摸摸山君脑袋，掏出灵果喂给它。