山洞常年不见阳光，阴冷无比，即使是初夏，依旧冷意入骨，沈止罹捧着瓷杯，里面装着烧开了的溪水，杯壁暖融融的，僵冷的手指也活络过来。
傀儡兢兢业业守着洞口，沈止罹心念一动，遮住洞口的藤蔓寸寸粉碎，切口干净利落，仿佛被千万把看不见削铁如泥的刀刃穿身而过。
沈止罹看着散落一地的藤蔓，充满了土腥气的山洞夹杂了幽幽的草香，沈止罹收回视线，定在杯中微微荡漾的水面，唇角扬起笑。
和日益增长的神识不同，破败的身子愈发千疮百孔，突破后更是孱弱，多走几步便胸闷气短，头晕耳鸣。
沈止罹扶着洞壁站起，火堆已经熄了，灰白的热灰下，还燃着星星点点的火星，悬在其上的小锅冒着热气。
沈止罹将染上血的衣衫换下，借着温水将身上的血渍草草擦净，换上干净衣衫。
此次突破花了不短的时辰，进山洞前还是艳阳高照，如今已月上中天，沈止罹将脏污的衣衫收进储物戒，操纵傀儡找了一堆枯枝，自己蹲在将熄的火堆前，轻轻拨弄着温热的灰烬。
傀儡很快将枯枝抱进山洞，沈止罹又将火堆燃起来，黑黢黢的山洞中有了火光，亮堂些许。
沈止罹盘腿坐在火堆旁，火堆升起的烟雾顺着洞口飘散出去，山洞外虫鸣声声，时不时有野兽捕猎的动静传来。
瘦削侧脸映着火光，有种奇异的温润，傀儡静默无言地守在洞口，夜晚觅食的灰鼠探头探脑地望进山洞，被火光反射的刀光刺了一下，转瞬间便钻进草中，不见了踪影。
沈止罹襻膊系在腰侧，修长手指握着刻刀，刻刀划过，下一瞬便落下一片薄薄木屑，木屑堆在脚边，又被沈止罹捧在手中投进火堆。
天色渐渐亮了起来，虫鸣声中多了些许鸟鸣，沈止罹脖颈僵硬，抬手揉了揉脖颈，微微侧头看着泻进些许天光的洞口。
手中的傀儡已经刻好，只待雕上五官，便是一只完整的傀儡了。
手指因为长时间用力而微微发抖，沈止罹指尖搭上拿着刻刀的手腕，摸索着穴位轻轻揉按，凝滞的肌肉活络些许，沈止罹将傀儡的脑袋放在膝上，垂下头继续刻着五官。
直到太阳升起，沈止罹才将刻刀收起，站起身活络了下周身筋骨，神识微动，躺在地上的傀儡活动起来，
提膝、肘击、出拳、下腰、踢腿，在活人身上才可以完成的高难度动作，山洞中的木质傀儡完美达成，关节活动自如，忽略通身的木头，活脱脱一个精通拳脚功夫的练家子。
沈止罹站在傀儡三步远，看着傀儡随着自己的神识动作，嘴角微微扬起，他走上前，轻轻将傀儡左手手臂取下，藏在傀儡手臂中的短剑显露出来，在天光映照下寒光闪闪。
沈止罹靠在洞壁上，看着傀儡提着短剑重重挥下，金石交击的刺耳声音响起，沈止罹蹙着眉忍过耳中不适，侧头便看见傀儡剑下被砍成两半的巨石，而傀儡手臂上的短剑，依旧寒光闪闪。
沈止罹满意的点点头，傀儡走到沈止罹面前垂头，沈止罹撑着墙壁站直，将手中的木质手臂给傀儡安上，轻微的咔哒声响起，傀儡手臂分离处的机括牢牢将手臂卡住，短剑藏在手臂中，隐蔽又危险。
沈止罹将燃着零星火星的火堆踩熄，清理干净自己的痕迹后，收起傀儡走出山洞。
走走歇歇，直到晌午时分，沈止罹才到达昨日的小溪处，沈止罹取出脏污的衣衫和皂角，就着浅浅的溪水缓缓搓洗衣衫上的血迹。
腰身细瘦的人类蹲在溪边，专注地清洗自己的衣衫，随着搓洗，血腥气慢慢散发出来，和在林中的微涩草香中难以分辨。
抽出新叶的杂草被踩塌，浅绿草汁沾在长着浅黄色被毛的脚爪上，没有发出丝毫动静，林中寂静下来，连鸟鸣都消失，充满了让人浑身发寒的杀意。
而蹲在溪边的人类没有发觉渐渐逼近的危险，依旧浑然不知地搓洗衣衫，血腥味渐渐淡下去，取而代之的是清新的皂荚味。
金黄眼瞳中，缩成细缝的瞳孔紧紧盯着蹲在溪边的少年，喉中发出阵阵低吼，兽类冰冷的瞳孔中，闪过人性化的兴奋。
微风拂过，少年搓洗干净血渍，将洗干净的衣衫举起，抖了抖，复又垂下头，在溪水中漂干净泡沫，脆弱的脖颈露出来，身后的野兽看准了机会，后爪狠狠蹬地，向少年扑去。
千钧一发之际，林中突然窜出几个黑影，毫不犹疑地窜向大虫，手中寒光毕现的长剑奔着要害而去。
大虫敏锐感受到逼近的杀气，在半空中扭转腰身，躲开傀儡的围攻，后腿蹬在碗口粗的树上，树应声而断，大虫借着力道，彻底脱离开傀儡范围。
沈止罹在溪水中晃着衣衫，看着衣衫上的细沫被溪水带走，确认洗干净后，撑着膝盖缓缓站起身，将湿透的衣衫拧干，抖开折痕。
一旁警惕盯着傀儡和沈止罹的大虫见那身娇体弱的人类看都不曾看自己一眼，眼中闪过恼怒，喉中低吼声越来越大。
沈止罹取出一只傀儡，将洗干净的衣衫披在它身上，借着穿过叶片的阳光，晒着衣服。
他揉了揉酸痛的腰，转过身，将身上的襻膊解下，撩起眼皮看了眼和傀儡对峙的大虫，叹了口气，翻手将襻膊收进储物戒，心下思忖着，也不知道虎肉好不好吃。
从储物戒中翻出肉干含在嘴中，从昨夜后再未进食的胃袋感受到肉干的咸香，胃酸翻搅着，叫嚣着饥饿。
沈止罹揉着胃部缓解不适，阳光穿过叶片缝隙落在薄薄的眼皮上，将泛粉的眼皮上的细小青筋都照出来，沈止罹微微眯眼，略尖的牙齿咬着坚硬肉干，看着面前的傀儡手执长剑，冲向蓄势待发的大虫。
大虫警惕地左躲右闪，手掌长的尖牙从咧着的嘴中探出，虎爪中探出的尖爪锋利无比，每每挥挠一下，傀儡身上就多出几道深深爪痕。
傀儡悍不畏死，即使胸前破了大洞，依旧向大虫发起进攻，大虫身上也多了不少剑痕。
晌午时分的密林，应是十分热闹的，虫鸣声，鸟鸣声，现下却寂静无比，林中弥漫着血腥味，黄黑相间的斑纹被一道道剑痕割开，道道深可见骨。
大虫口鼻涌出鲜血，原本凶光毕露的眼中流露出恐惧，看着围着他不断出剑的傀儡，原本的游刃有余随着体力的流失而变的力不从心。
又躲过傀儡刺向要害的一剑，大虫踉跄几步，心生退意，喉中低吼几声，慢慢向后退去。
沈止罹看见这一幕，惊讶地挑挑眉，走近几步：“竟是开了灵智的妖兽？”
大虫见始终躲在傀儡身后操纵的沈止罹靠近，心头一动，作势后退，傀儡紧跟其上，待沈止罹脱离了傀儡的保护圈后，大虫骤然发难，借由半人高的巨石，拼着身上被傀儡长剑刺穿的伤口，张大嘴向站在地上的沈止罹袭去。
沈止罹抬头看着向自己扑来的大虫，面上没有一丝紧张，脚尖点地轻巧后退，原本空空如也的周身，不知从何处又出现一只傀儡。
大虫见凭空出现的傀儡，长剑寒光刺进瞳孔，心生悔意，刚要故技重施扭腰后撤，新出现的傀儡已经持剑袭来，剑锋直冲眼睛而去。
大虫躲闪不及，身后傀儡已经袭来，长剑刺向脆弱柔软的下腹，大虎心头一横，竭力转头避开刺向眼睛的一剑，而袭向下腹的一剑无论如何都避不开，长剑硬生生将下腹刺了个对穿。
大虫痛嚎一声，跌落在地，傀儡适时后撤收剑，大虫摔落激起的灰尘浮空而起，大虫侧躺在地上，止不住的鲜血顺着嘴角滴落在地。
沈止罹挥挥扬尘，捂着口鼻垂眸看着摔在地上呼哧喘气的大虫，傀儡已经高举起长剑，想要刺进大虫咽喉。
大虫看着高举起的剑刃，浑身发寒，余光扫过一旁捂着口鼻病歪歪的人类，突然翻滚起来，被它皮毛带起来的泥土扑簌簌而下，沈止罹像是看到了什么不可思议的情景，微微瞪大眼。
被鲜血浸透的下腹明晃晃地展示在沈止罹眼前，大虫仰躺在地上，露出最为脆弱的肚腹，利爪乖乖收拢，垂在胸前，悬在眼前的剑锋不曾挪开一寸，也不曾刺下。
沈止罹看着地上竭力扭动展示自己弱点的大虫，惊异地绕着走了几步。
大虫眼睛盯着绕来绕去的沈止罹，先前竖成细缝的瞳孔扩大些许，变成圆润模样，凶戾气消散些许，身上布满了剑痕，它现下不像林中百兽之王，倒像是寻常人家中讨巧卖乖的狸奴。
“灵智竟到了如此地步？”沈止罹停下步子，看着露出肚皮的大虫，啧啧称奇。
大虫紧张地盯着沈止罹，生怕剑锋落下一寸。
刚想让傀儡给个痛快，沈止罹蓦然想起了刚刚突破的神识，心头有了想法。
悬在眼前的剑锋退开，大虫松了口气，下一瞬，泛着寒光的剑刃抵住柔软的肚腹，脖颈处也被架上剑刃，剑刃上的寒气让它僵硬地仰躺在地上，不敢再动半寸。
沈止罹见浑身僵硬的大虫，微微一笑，蹲下身，将手放在硕大的虎头上，虎毛比之猫毛粗硬，仿佛千万根毛针般，刺地手心发痒。
大虫僵硬地感受着放在头上的那只手，手心冰凉，不似活人，那股凉气似乎顺着头顶刺进脑子。
“你既已开了灵智，便不可随意斩杀，若是你扛过这一遭，往后便跟着我罢。”
清润嗓音自头顶飘下，大虫只看得见眼前垂下的一截衣摆，上面绣着淡青的竹叶，下一瞬，脑子中窜进一股磅薄力量，往日混沌的思想变得清明，随之而来的便是针扎般的剧痛，大虫控制不住地挣扎，喉中发出痛苦的嘶吼。
要害处被制的大虫克制不住地想要暴起，将威胁着它的人咬死，尖牙无法控制地露出，沈止罹细瘦的胳膊悬在其上，汩汩涌动的鲜血隔着一层薄薄的皮肉，对大虫来说是致命的诱惑。
大虫终究还是没有咬下去，它记得沈止罹说过的话，若是扛过这一遭，它便可以活下去。
沈止罹看着手下止不住挣扎的大虫，白皙手臂上青筋蜿蜒，感受着手臂下血盆大口中冒出的寒意，皮肉上已经起了一层鸡皮疙瘩，面上依旧没有丝毫波动，手稳稳按在大虫脑袋上。
随着大虫的挣扎，抵着它要害的剑刃逐渐深入，持剑的傀儡手没有丝毫颤动，不退不进，任由挣扎的大虫时而撞上剑刃，时而躲开剑刃。
血腥味渐浓，沈止罹歪歪头，看着眼神愈发清明的大虫，嘴角勾起笑，待大虫挣扎渐歇，才缓缓收回手。
沈止罹看着沾上虎血的手掌，微不可察地闪过嫌弃神色，傀儡扶着他慢慢站起身，他垂头，看着蔫巴巴躺在地上的大虫，温声道：“可还好？”
大虫只觉脑中清明无比，思绪通达，脑中也多了一股说不清道不明的力量，让它一对旁边的病弱人类起杀心，脑中便如刀削斧凿般的痛。
大虫晃晃脑袋，凝神感受沈止罹手掌碰到的地方，发现除了这点，再无其他不适，它低吼一声，前爪晃了晃。
沈止罹松了口气，后撤几步，挥退傀儡，让大虫起身，掏出巾帕缓缓擦拭手上血迹。
大虫一个翻身站起，身上的伤口被这动作崩裂，鲜血淅沥而下，沈止罹被这浓郁的血腥味冲了冲，微微后退一步。
大虫朝沈止罹走了一步，垂头将脑袋递到沈止罹身前，是臣服的意思。
沈止罹看着伸到眼前的硕大虎头，抬起手摸了两把，粗糙扎手的虎毛在适应后还是挺好摸的，沈止罹心下暗道。
傀儡收起长剑，沈止罹取出褥单，破开几块分给傀儡，摸了摸大虫湿漉漉的鼻子，含笑道：“我现在要为你清理伤口和上药，会有些疼，总归是为你好的，莫挣扎。”
大虫蹭了蹭沈止罹掌心，跟着傀儡来到溪水前，傀儡将褥单浸湿，给大虫擦拭身上鲜血。
沈止罹取出金创药，细细给大虫上药，药粉蛰地大虫有些焦躁，它难耐地踏了踏地，手腕粗的尾巴啪嗒啪嗒拍着地，终是老老实实地站在原地，任沈止罹给它上药。
沈止罹一处处上药，像是想起了什么，开口道：“你为百兽之王，往后唤你山君可好？”
大虫本就是俗世孩童三四岁的灵智，经过沈止罹的拔苗助长，如今已到了七八岁的灵智，受限于体格无法言语，话还是听得懂的，闻言点点头。
沈止罹弯起笑眼，奖赏般地摸了摸山君的大脑袋，山君耳朵抖了抖，垂下头喝起水来。