胭脂是上红妆必不可少的伙伴。在魏晋南北朝人爱美思潮的烘托之下，此时胭脂的制作也大胜于秦汉。绵胭脂、金花胭脂这两种方便携带的胭脂便隆重现世了。将丝绵裹成卷，浸染红蓝花汁，魏晋南北朝女子们常用来敷面或抹唇，这便是绵胭脂。金花胭脂，一听名字便觉得美丽。它确实也与“金”有缘。金箔、纸片，浸染于红蓝花汁中荡漾，再将它加工做成薄片状，不仅美观而且还便于携带。这应该是女子们外出携带的胭脂。若女子们想要补妆，拿出金花胭脂，将唾沫微微蘸点于其上，它便渐渐溶化散开来，女子们只需要轻轻粘一点，便可以涂抹于面颊、点注于嘴唇。俏妆胭脂，红粉佳人。因了俏妆的魔力，缺陷也能诞生出美，这就是“面靥妆”。
长眉，即是一种眉心相连的眉妆。在眉妆上，魏晋南北朝最为流行的仍然是汉朝的蛾眉、长眉与广眉。晋代的《古今注》中便写道：“今人多作娥眉。”南朝沈约《拟三妇》诗中有：“小妇独无事，对镜画蛾眉。”此时的长眉在汉朝的基础上更有发展。《妆台记》中叙“魏武帝令宫人扫青黛眉，连头眉，一画连心甚长，人谓之仙蛾妆；齐梁间多效之”。长眉既是一个时代的审美主流，又蕴含着复古之情。至于广眉，在十六国时期出土的一系列女乐伎壁画中多见广眉，其所展现的旷达随性的气质，在今天看来依然动人。
八字眉，晋葛洪《抱朴子·祛惑》云：“世云尧眉八彩，不然也。直两眉头甚竖，似八字耳。”李商隐《蝶三首》中描写南朝宋武帝之女寿阳公主时也曾写道：“寿阳公主嫁时妆，八字宫眉捧额黄。”公主连出嫁也画八字眉，可见其流行程度。
此时的妆容也开始更加大胆，出现了白妆、晕红妆、紫妆、斜红妆、额黄妆、寿阳妆等等。
白妆，即以白粉敷面，两颊不施胭脂，此种妆容多见于宫女。《中华古今注》云：“梁天监中，武帝诏宫人梳回心髻、归真髻，作白妆青黛眉。”这种妆式多追求素雅之美，颇似先秦时期的素妆。
（洛神素雅的白妆青黛眉，来源于网络）
晕红妆，即以胭脂、红粉涂染面颊，此种妆容比较浓艳。温庭筠《靓妆录》中记载有：“晋惠帝令宫人梳芙蓉髻，插通草五色花，又作晕红妆。”
紫妆，即以紫色的粉拂面而成。紫粉最初多用米粉、胡粉掺落葵子汁调和，呈浅紫色。相传为魏宫人段巧笑始作。晋崔豹《古今注》载：“魏文帝宫人绝所宠者，有莫琼树、薛夜来、田尚衣、段巧笑四人，日夕在侧。……巧笑始以锦衣丝履，作紫粉拂面。”以现代化妆的经验来看，黄脸者，多会以紫色粉底打底，以掩盖其黄色皮肤。
徐妃半面妆，顾名思义，即只妆饰半边脸面，或是给左右两边脸颊上不同颜色的妆容，以达到从左右两侧看上去完全不像一个人的观感。此法相传出自梁元帝之妃徐氏之手。因不满被招进宫的命运，加上梁元帝有眼疾瞎了一只眼，拜见时则故意只画了半边脸的妆容以此来嘲笑。《南史·梁元帝徐妃传》中载：“妃以帝眇一目，每知帝将至，必为半面妆以俟。帝见则大怒而出。”
染鹅黄的颜料选择上，姜黄十分适宜。姜黄染色后呈现出明亮的黄色，附着力强而且非常透明。一千多年前，姜黄(粉)就作为药品陆续被记录在古印度的传统医学“阿育吠陀”、泰米尔古医学着作《悉达医学》等诸多亚洲古医学书籍中。
除了染画，也有用黄色硬纸或金箔剪制成鹅黄花样，以胶水粘贴于额头上的。这种剪贴的鹅黄有星、月、花、鸟等多种形状，又称“花黄”。北朝女英雄花木兰女扮男装代父从军，载誉归来后，也不忘“当窗理云鬓，对镜贴花黄”。
斜红妆，为面颊两侧、鬓眉之间的一种妆饰，大多形如月牙，色泽鲜红，有的还会故意描成残破状，犹若两道刀痕伤疤，亦有作卷曲花纹者。其俗始于三国时。南朝梁简文帝《艳歌篇》中的“分妆间浅靥，绕脸傅斜红”便是指此妆。这种面妆，现在看来似乎不伦不类，但在当时却颇为时髦，不过这也是有原因的。
唐代张泌《妆楼记》中记载着这样一则故事：“夜来初入魏宫，一夕，文帝在灯下咏，以水晶七尺屏风障之。夜来至，不觉，面触屏上，伤处如晓霞将散。自是，宫人俱用臙脂仿画，名晓霞妆。”魏文帝曹丕宫中新添了一名宫女叫薛夜来，文帝十分宠爱她。某夜，文帝在灯下读书，四周是水晶制成的屏风。薛夜来走近文帝，因为没留意到屏风，一头撞上，顿时脸颊撞伤，伤处仿若晓霞之将散，其他宫女见而生羡，也纷纷模仿薛夜来，用胭脂在脸颊上画上血痕，取名曰“晓霞妆”。久而久之，就演变成了这种特殊的面妆。可见，斜红源起之初，是一种缺陷美。
梅花妆，花钿的一种。花钿专指一种额饰，也称“额花”“眉间俏”“花子”等，秦始皇时便已有之。六朝时特别盛行一种梅花形的花钿，即“梅花妆”。相传宋武帝刘裕之女寿阳公主，在正月初七那天仰卧于含章殿下，殿前的梅树被微风一吹，落下一朵梅花，不偏不倚的正巧落在公主额上，额中被染成花瓣之状，且久洗不掉。宫中其他女子见其新异，竞相效仿，剪梅花贴于额，后渐渐由宫廷传至民间，成为一时风尚。因此梅花妆又有“寿阳妆”之称。
和现代女性单纯地在脸上涂抹一些护肤品不同，古代女子似乎更加注重和讲究通过化妆增添脸部的美感，她们经常在脸部描绘一些花卉的图案，更时尚的人甚至还将金珀、翠珠黏贴在脸上，显示自己的与众不同。古代女子接受新鲜事物的速度并不逊于今日女子，故而每当一种新异的装扮出现，人们便竞相效仿，新的妆容也借此得以推广。
魏晋时期人物的身材，不论男女，均以“秀骨清像”为美。“秀骨清像”源自唐代张怀瓘在《画断》中对陆探微绘画的评语：“陆公参灵酌妙，动与神会，笔迹劲利，如锥刀。秀骨清像，似觉生动，令人懔懔若对神明。”这里虽然没有说胖瘦，但“清”往往和“瘦”“癯”“羸”等字并用，可见“清”反映在人的形象上，应该是属于比较瘦的类型。“秀”作为一种美的形象，和“清”一样，形容的是道骨仙风、消瘦俊朗的人物形象。
魏晋南北朝时期，是中国古代文化碰撞最为明显的，人们十分信奉佛学，而佛像又过于偏女性化，所以很多雅士将自己打扮的偏女性化，渐渐的，很多人都以这个为标准打扮自己，不过男子的化妆步骤相对女性而言，要简单很多，没有那么复杂。
首先第一个步骤是熏衣剃面。《颜氏家训·勉学》中记载：“梁朝全盛之时，贵族子弟，多无学术无不熏衣剃面，傅粉施朱。”可见当时梁朝的贵族子弟对自身形象的重视程度，不但略施粉黛，而且还刮掉了胡子，用熏香熏衣服和裤子。
在那个时代，人们对于熏香十分看重，并且对于香料的要求十分高，需要十几种香料混合在一起才可以。但正因为如此，熏香浪费的钱财也非常之多，因此在《魏武令》中描绘到，为了杜绝这种现象，曹操甚至通过禁令来遏制：“昔天下初定，吾便禁家内不得香薰……其以香藏衣着身，亦不得。”
『华胜』
华胜，即花胜。古代妇女的一种花形首饰，通常制成花草的形状插于髻上或缀于额前。《释名。释首饰》：“华胜，华，象草木之华也；胜，言人形容正等，一人着之则胜，蔽发前为饰也。”《汉书。司马相如传下》：“暠然白首戴胜而穴处兮。”唐颜师古注；“胜，妇人之首饰也，汉代谓之华胜。”
『蓖』
蓖，一种比梳子密的梳头工具，亦指用蓖梳头剔除发垢。唐李贺《秦宫》诗：“弯德夺得不还人醉睡能满堂月。”王琦汇解：“蓖，所以去发垢，以竹为之，弯蓖必弯形象之也。”