“够了！这里没你说话的份！”石锋变了脸色。
这么久以来宋姑娘是怎样的人，他再清楚不过。即便是和他出生入死的弟兄，他也不能放任他们误解无辜之人。
“武兄，少说几句吧。”其余人纷纷劝道，段大人吩咐过，他们配合宋萱查案是其一，其二也要保护好她的安全。
再怎么样，宋姑娘也是户部尚书的女儿，即便段大人不喜官场与人私交，可这关系还是得走动走动。
日后若是有事，也好帮扶一二，怎么样也不能得罪了人家。
“不让我说我偏要说，我们是为查案的，不是陪她过家家的！”
崔武越说脸上戾气越重，眼里对宋萱的不耐和嫌弃毫不掩饰。
“城西有多大她知道吗？她大小姐心性说要查，大家就得满城满巷地跑，她说可以停了，大家就得赔笑着收下她的银子。若真有事，谁会有怨言，可她明显就是耍着大伙儿玩！”
其余人面面相觑，虽然崔武有些过分，可说得并不无道理。事实就是这样，而三日之期已至。说通唐尚书绝对不易，他们也不知段大人到底和唐尚书说了什么，却能猜到必定。
崔武的话让石锋无话可说，他有心维护宋姑娘，反而会愈加激化矛盾。
“此案原已不归刑部管了，徒刑之上的案件由大理寺受理，咱们大人何必淌这趟浑水？”
崔武看向宋萱，“宋姑娘拿我等消遣也罢，可我们不能看着您毁了段大人的大好前途！”
看着宋萱一无所知的表情，崔武更没好气，“您或许还不知道吧，是段大人拿自己官位和二处做交换，才得来重审案件的机会！”
众人顿时一静，纷纷看向二人。
“大人，崔武说的可是真的？”
石锋面色僵住，看着众人欲言又止。
这下他就算否认，也没有人信他。知道这件事的除段大人，就是他和崔武。
昨日都叮嘱他别乱说，今日还以为他老实了，原来是一直不服气啊。
“只要抓住凶手就好，即便此案没有结果，想来唐大人也不能随意处置段大人的。”
身边人劝和着打着圆场，让宋萱别放在心上。
“哼！”
崔武冷笑一声，不理会他们，“哪怕查出此案凶手另有其人，段大人仍要上奏圣上，自请离京。交州是什么地方，那是人待得的嘛？！”
宋萱心下惊讶，段霁和居然会答应这么离谱的要求，而他什么都没有告诉她。
交州位岭南，因常年瘴气弥漫，故名烟瘴之地。
其天气炎热酷暑，又多蚊虫叮咬，往往为惩罚犯人，也是自古以来主要的流放地。
条件苛刻是一回事，更严重的是一旦去了，往后能不能回来就另当别论了。
段霁和在刑部的位子还没坐热，便要调遣到那么偏僻的地方；朝中又无势力依靠，只怕不出两个月，朝中连他姓甚名谁都不知道了，想回京简直难上加难。
“你凭什么让大人——！”
“行了！段大人都未说什么，你在这起什么劲？”
石锋不想再听他废话，开始赶人，“眼前查案才是最重要的，大人那边也该抓到李方晗了，赶紧走！”
其余人等都垂头丧气地离开了，石锋又对宋萱说道，“宋姑娘，别把他们的话放心上。他们这是埋怨自己查不出案才迁怒于你，这些不是你的错。”
“是我欠妥，对不住。”
宋萱想，或许他们没错。
她一直以自己为中心，所以顺理成章地觉得，别人帮她就是应该的。
她的一两句无关痛痒的道谢，对她来说毫无负担的酬金，才是真正刺痛他们心脏的利剑。
他们帮她用尽力气，而她那么轻易的随手感谢，尤为讽刺。
在他们眼里，自己的行为与打发路边的叫花子无异。
这样廉价的道谢，他们只会觉得侮辱。
石锋视线移至宋萱手里，叹了口气，“宋姑娘还是收起来吧，您的心意我们心领了。”
宋萱看着他们离开的背影，独自在原地站了许久。
***
他们虽然口中说着不高兴，可依旧认真地按照她说的话去做。
不仅将纸袋整理好，连是哪家卖的都写上了标记。
于是宋萱拿出阿目递给她的那张纸袋，她一边走一边相互对比着。
洛京就属城西最繁华富贵，各色铺子茶楼酒馆开得也多，商贸以城西为中心向四周辐散。
这些酥糕铺子所用包裹装点之物也都大差不差，只那几个出名的铺子会印上名字。
而宋萱手里的，却只是个十分常见的纸袋，毫无特殊之处。
欣娘是近期初次露面接客，一月前才进入的水香居。可村上的邻居却说，欣娘消失了三个月之久，那前两个月的凭空消失又是为何？消失后又完好无损的出现在了水香居？
李方晗两个月前开始找她，正说明了他也发现了庄欣的失踪。
若真如那些村妇所言，庄欣活得实在太可悲了。
宋萱看着好几家一模一样的花样，与阿目交给她的并无二致，唯一不同的也只有那条鱼多了出来。
看来不能从糕点铺入手......
路上的人越来越少，宋萱走过石桥向下方河流望去，不由地握紧了拳头，她闭上了烦躁的双眼。
能给到她的信息就这么多，没有证据简直寸步难行！
看来已经走到头了，屋舍环绕之下，也只宋萱一人的身影。
她指腹抚摸过纸面，停在红鱼上微微顿住。
难道这是画上去的？
是血！
欣娘曾发出过求救信号，却没有人留意。
宋萱目光略过河流尽头停靠的画舫，远处一片静谧。
难道是水边？
身旁走近一处黑影，宋萱若有所察地转头，一把尖刀便向面门袭来！
她下意识用双手抵挡，握住对方向自己刺来的刀。
看清对方的脸，宋萱脸上一阵了然。
如她所料，果然是庄欣的舅父！
他显然没想到宋萱反应这么快，宋萱死死握住对方向下压的手腕，双方都奋力僵持着。
“你知道欣娘死了对吧！是怕她的死暴露你做出的事吗？”
“知道又如何，你也下去陪她吧。”对方咬牙切齿，说着手下又加重一分力，“难得见到这等好样貌，说实在的我可真下不了手。可惜你知道的太多，竟然找到了这里来，不然你就该像庄欣一样！”
宋萱背靠石桥用尽全身力气抵挡，奈何男女的力量悬殊，悬在宋萱身前的刀到她的肩膀只有一寸距离，刀尖对准的正是她心脏处！
“别挣扎了，这里是城西最偏僻的地方，你死了也不会有人发现。”
宋萱已经半个身子悬在桥外，她咬着牙看向身后，想将他一起带下去。
对方眼看宋萱没了力气，得意道，“你今天死定了！”
“话可不要说太早。”左侧忽地响起一道轻浅的声线，寒光飞梭瞬间，刀刃悄无声息地架在男人脖颈上。
她目光顺着斜侧的手臂看去，眸中诧异地颤动起来。
“你敢动她一分试试！看看是你的动作快，还是我手中的刀利。”
肩上的力道小了一半，宋萱才忍不住深吸了一口气。