天入冬寒，残雪未消；淡日无光，北风潇潇。
寒意虽渐浓，此刻却有人如沐春风，狱头儿楼彪今日的心情委实不错。
身为县狱掾史，自派驻乌泥镇以来，楼彪可谓如鱼得水，少了往昔身在望平县治时一众上官贼曹、督邮、典狱等人的掣肘压制，在乌泥镇中增设的牢狱里说一不二，风头正劲。牢狱之中的蝇营狗苟、惯常门道对楼彪而言是再熟悉不过，随意整治人犯的手段也是驾轻就熟。
自从执掌镇中牢狱以来，便在有心人安排之下，机缘巧合结识了几家豪门望族所设商铺的掌柜、主管、话事人，从此风生水起一发不可收拾。
楼彪自此便觉着自家祖坟上开始冒了青烟，自己区区一个衙署少吏，竟然攀上了昔日可望不可及的高枝，与这些向来趾高气扬的得意人物彼此称兄道弟。但有所求，无不施展浑身解数竭力予以满足，为兄弟朋友两肋插刀在所不辞。所谓受人钱财，与人消灾，楼彪从中自然也分润了不少好处，在圈子里更是春风得意、志骄日盛。
今日楼彪得到坊间传言，说是那高家子仗着些许杀匪之功，猖狂至极，竟然一大清早当街斩杀乌泥镇游徼卞协，连带祸害了商铺管事与憨实木讷的脚力牛贵。除此之外，更为令人不齿的是，此凶蛮少年竟然还勾引燕回馆花魁卿卿，并在二人私自出奔前，狠毒地绞杀了撞破二人行迹的怜春！
丧心病狂啊！无法无天啊！楼彪不住摇头感叹着，许久没有如此的义-愤-填-膺！多遭人疼的如花似玉的美人儿，好端端就这样命赴黄泉，甚是可惜……
怜春之死引发了楼彪的怜惜，至于卞协的死讯，却差点令楼彪笑出声来。
楼彪与卞游徼素来相熟，在一个衙门里办差，一个负责巡捕，一个负责监押。彼此表明敷衍，哼哼哈哈，却是互相看不入眼，只因为那卞协也同样暗中觊觎燕回馆的花魁卿卿，时不时地送些俗物打点嬷嬷芸娘，妄想捷足先登。
如今倒好，天遂人愿，游徼卞协横死街头，楼彪自认为再无对手能够阻碍自己的一片痴心。
说起花魁卿卿，楼彪可是馋涎欲滴许久了，莺鸢般婉转的嗓音乍一出口，便能让一班色中饿鬼浑身直打哆嗦，哪怕只是幻想一下，帷帐之中如此妙人儿婉转承欢时，那令人癫狂的呻吟喘息，便是天上人间般绝妙享受，真正给个神仙也不换！
若不是那奸诈刁滑的嬷嬷芸娘，一直将卿卿当作宝贝儿般藏着掖着，打着奇货可居的如意算盘，楼彪自问如今气势正盛，鸿运当头，加上那些大掌柜、话事人的抬举帮衬，再狠心舍出些金饼子，怎么着也能将这娇滴滴的花魁囫囵吞了！
意外的是，卞游徼虽死了，可亲手斩杀卞协之人却勾走了卿卿的魂！尽管那少年的卖相着实不错……楼彪不得不承认自己的姿容稍落下乘的同时，也生出羡慕嫉妒恨，五味杂陈尽在其中。
如今机会从天而降，人犯还未押到衙署，传话之人已立在狱头的面前。
田掌柜的意思是将此人在狱中悄悄处置了，不仅为燕回馆讨回公道与颜面，也为那冤死的怜春，和田家商铺的管事与脚力报私仇。
究竟是何原因，楼彪并不在乎，也不会多问，身在此行当沉浮多年，些许要紧的修为素养还是具备的，彼此讲究个点到为止，盘根究底却是业内大忌。
无非是与这高家子结了仇，而襄平田氏从不吃亏，向来仇不隔夜，这才有人寻上门来。
事实上楼彪心底是百般乐意，胆敢勾搭燕回馆的卿卿，便如同染指了他楼彪的禁脔！这卑贱少年杀了也就杀了！只是虑及他在辽东太守面前正炙手可热，以及本镇驻军屯将盖明的刻意袒护，楼彪也不免有些含糊。
此事倒是不难，在牢狱这一亩三分地，断个胳膊卸个腿，灭个口杀个人，甚至令人踪迹全无、凭空消失也不是做不到。难只难在事后将面对的后果，且不说公孙太守将会如何，但只盖大锤子的怒火，怕是小镇里也没几人能承受得住。
爽在一时，悔在一世。热血上头之时，脾性爆发之际，有多少人会在行事之前想到后果？
楼彪自问属于谨小慎微之人，在这行当里混饭吃，见惯了无数自诩英雄、仗义每多屠狗辈之人。街头互殴、邻里寻仇，甚而是路见不平，拔刀相助……
打赢了逃亡，打输了丢命。一旦身陷囹圄，再多豪情壮志也只顶个屁用……
眼下这高家子便是如此下场，昨日还意气风发，今日便锒铛入狱。进了我这地界，是龙也得盘着，是虎也得卧着。怎么拿捏处置，便在我一念之间……
只是，我与旁人不同之处便在于，我想到了后果！与将要承受的后果相比，不知这根深势大的田家此次许出何等价码，值不值得我去甘冒风险？敢不敢杀人，却在其次。
见到楼彪同仇敌忾之后的面露难色，前来传讯之人不禁鄙夷的一笑，果不其然被田掌柜所言中。
普天之下便没有做不成的事情，却只看价码够不够！
于是直视着这狱头儿贪婪而狡黠的目光，那亲信适时地呈上了田掌柜的礼单：事成之后，除了酬金之外，将那燕回馆花魁卿卿拱手相送！原装雏儿，如假包换！
此言一出，楼彪的表情立马就精彩了许多，惊喜兴奋之际，五官都有些错了位。好大的手笔！田掌柜，田哥儿，田大大！这就对了嘛，杀一人，得一人！童叟无欺，公平地道！这桩买卖值得冒险一试。
“知我懂我，莫若田掌柜！为此知己，赴汤蹈火在所何惜？”楼彪当场豪气干云拍了胸脯。
“楼狱头可知，田家向来不收欠条？”传话之人的语气却是咄咄逼人。
“来年今日便是那高家子的忌日，管保叫他见不着明日的太阳！”楼彪当即满口允诺。
来人微笑着刚刚离去，高旭稍后便被押到。
衙署内，楼彪立于一旁默不作声，故作与此事毫无瓜葛，一应事务公事公办。冷眼看着高旭被收监前俯身画押，楼彪暗中向几名亲随使了个眼色，以手刀隐晦做了个劈砍动作。几名狱卒对这般勾当熟门熟路，自会不动声色将讯息传给地牢中的狱霸，范大疤瘌。
忙完诸事已是晌午时分，楼彪悠哉悠哉步出了衙署，前往附近茶楼去进补些茶点充饥。
行至衙署门前，楼彪看着来回走动的衙役差遣突想起一事来，忙招手唤来一名亲信狱卒低声交代道：“今日申正早些散卯，值守安排自己人，其余人等一律清场。”
“狱头儿，今夜有事？”那狱卒却嬉皮笑脸地凑到近前，大有苍蝇闻见了腥味的架势。
“仔细些！事成之后，赏金加倍！”楼彪不耐地回瞪了一眼。