恶毒的言语对人的伤害，甚至远甚于皮肉切肤之痛。
面对如此恶言恶语的诽谤诬陷，卿卿身躯一晃，面色惨白道：“嬷嬷，卿卿并未私自出奔，更无杀人之事……你、你血口喷人！”说着已是泫泪欲滴，单纯率真且未经世事的小娘，如何会想到平日里百般疼爱自己的芸娘，此刻翻脸后竟如此出口伤人，字字句句恶毒如斯……
芸娘却瞟着卿卿冷笑不已：“今日一早便觉你行事古怪，鬼鬼祟祟！竟敢与此贼勾搭起来，行此卑劣无耻之事！……”
正待满口污言秽语地继续叫骂，却被一声怒喝所打断：“住口！”
高旭满腔怒火盯着芸娘，糊满了血污雪泥的脸色冰寒，厉声喝问道：“休要血口喷人！如此编排故事，却是那田掌柜教会你的吧？！”
芸娘悚然一惊，面色骤变，眼珠子慌乱转了转，却硬着头皮道：“你吓不得俺，此处自有官军差役为民做主，你……你休想走脱！”
庭院内靠近后门的一栋小楼，窗棂之后的阴影中，屏息静听墙外诸般动静的一个身影，闻听到“田掌柜”三字之时，双目瞳孔骤然一缩，阴影中的那张面孔迅即变得狰狞无比，嘴角抽搐着迸出几个字来：“吾～必～杀~汝！”
也正是他，田端田掌柜，在清晨派人去传讯给三老有秩等乡吏来此，声称有那法外狂徒当街行凶杀人，精心布置、环环相扣，谋划着借他人之手彻底将高旭陷于死局，无论在这条巷子里高旭如何挣扎反抗，都还有另一计在等着他。
方才隐在院内暗处观察，见高旭被卿卿提醒得以脱险，并反杀管事之后，田掌柜当机立断，与芸娘一起痛下杀手，于小凤楼内绞杀了无辜的女伎怜春，藉此嫁祸勉强逃过巷内袭杀的高旭。
“倒是要瞧瞧你如何逃过此劫……”田掌柜此时脸上印着窗棂扭曲的阴影，面颊抽搐着无声冷笑，仿佛一个隐在暗处的噬人怪兽。
“你去吧，就按我说的做！”田掌柜摆摆手，对身侧阴影中一个低声下气的亲随吩咐道。
窗外的小巷之内，三老和有秩等乡吏已是一片骚动，身后的一班衙役差遣也跟着胡乱诈唬，这些人等在一个衙门里办差，多少和那游徼卞协有些情分，此时见三老、有秩都开口表示不满，便借势发作。
巷子外边已是里三层外三层，围满了观新奇、瞧热闹的商户民众，闻听游徼与田家的商铺管事、脚力等一并被残杀于此，还有女伎横尸于小凤楼，这等坊间最受欢迎的话题怎能错过，看热闹不嫌事大，皆煽风点火地鼓噪喧哗起来。
众口铄金，积毁销骨；流言可畏，毁谤杀人。
面对群情汹汹，哪怕屯将盖明也不能任性蛮干，在有秩阚泽怒形于色领着衙役上前拿人之时，盖明沉声喝道：“此事内有隐情，其中事体原委，很快便会见分晓！在此之前，如若有人借题发挥、公报私仇，须知公孙太守那里如何交待！便是俺盖明的铜锤，也不答应！”
最后一句话已是怒吼而出，杀机毕露。有秩阚泽等闻言不禁为之色变，嘈杂声也为之一抑。
见到众人面露惧意，皆唯唯诺诺退了几步之后，盖明走近高旭满面羞愧地低声道：“启明，俺却无能，今日怕是……你少不得要受些委屈，只多加小心提防便是！”
盖明老大的粗蛮汉子，吭哧吭哧歉疚着说完几句，高旭却对盖明方才暗有所指的大声呵斥心怀感激。有了盖明此言在先，至少在明面上，这些人等是不敢过于难为自己的。
高旭镇定地解下腰间刀鞘，冲着还在尸体上的青芒刀与手戟一摆下颌：“有劳盖屯将代为收拾，此刻惟有一事相托，这位小娘为了救我以身犯险，还望拨冗照应一二。”盖明闻言也只能默默点头。
随衙役临行之际，高旭回首望了望依旧愣怔在原地伤心欲绝的卿卿，心中隐隐泛起些怜惜与担忧，然而身处这般局面之下，此时又能如何？
脸上写满无奈，高旭向卿卿微微一笑轻声道：“你要小心，先行别过！”随即被一班衙役簇拥着往乌泥镇的衙署行去。
卿卿木然望着高旭被人押走，泪珠终于连串的滚落下来，心中茫然若失，颤抖着双唇想要说些什么，却终未说出口，手中紧握的银钗几乎将掌心刺破。
柔弱的身影茕茕孑立，彷徨而不知何去何从，孤零零身处混乱血腥的巷子里，在吵嚷拥杂的人群中央，似乎下一刻就要被人潮所吞没，显得分外的无助。
芸娘瞅空挤上前去，伸手一把扯住卿卿的衣袖打算将其拖进后院，抬首间突地浑身一抖，正正撞见了屯将盖明凶神恶煞般的目光，盖明一字一顿对着芸娘道：“小娘若有失，俺灭你全家！”
芸娘惊惧不已，忙不迭地讪笑道：“这……说哪里话来？再不懂事也是俺养大的不是，呵斥几句也就罢了，断然不会为难这小可怜人儿……”说着拖拽住魂不守舍的卿卿，跌跌撞撞进了燕回馆后院。
穿过拥攘的人群，高旭满身满面的血污，被数名衙役差遣呈环形围着押送，在衙役的吆喝声中，一路经过街巷两边各色人等，无数的目光刺来，所见是各张面孔上的冷漠、麻木、兴奋、憎恶，所闻皆是不堪入耳的冷嘲热讽阵阵涌来，偶尔掺杂着几声惋惜的叹息……
小小的镇子里街巷也似乎变得漫长，不知一路前行了多久，终行至乌泥镇衙署的所在。
世事无常，命运多舛。昨日获赐簪袅功爵，今日便身陷囹圄。
回想近几日遭遇，跌宕起伏，险象环生，高旭哪怕心坚如铁，也不由摇头苦笑。
终究还是大意了，低估了人性之恶。未曾想隐在暗处的对手竟是如此的穷凶极恶、心狠手辣。
高旭尚为待查未罪之身，因拥有簪袅爵位，因此不上镣铐刑具，另有屯将的有言在先，押解的衙役差遣们也并未为难羞辱，且犯不着公然与辽东太守、驻军屯将作对。一众人只是板着脸公事公办，于衙署堂内搜身画押之后，随即将高旭带至衙署后一间地下牢狱内暂行羁押。
这间阴暗的牢狱，为一先前储放谷粮的地下仓库改建而来。
只因乌泥镇这几年受益于得天独厚的地势，加之辽东大力推行互市回易的兴起，各地南来北往的商贩船队、巨豪富贾、跟班随从、脚夫力士甚至逆旅游子，随着回易季节而时聚时散，加之中原逃荒避乱而来的各类人等，来自四面八方不明底细的人丁群聚之下，作奸犯科之人也日渐增多。县里便在乌泥镇的衙署之后，仓促改建了原先一家贩粮商号的地库，暂为关押刑犯之所。
拾阶而下，乍一进入黑洞洞的地下牢狱，高旭微微闭眼片刻，以尽快适应昏暗的所在，完全忽视几名狱卒不怀好意的阴冷窃笑。
顺着甬道走到其中一间牢笼木栅边，其中一个狱卒在高旭背后向牢笼内做了个手势，却被另一个狱卒手中的灯笼光线投射在木栅上，隐晦手势的阴影一闪而过，虽昏暗模糊，却被满心戒备的高旭一眼瞥见。
“哐当”一声，粗重的木栅门在身后关闭，随着“哗啷啷”一阵乱响，冰冷粗重的铁链上锁。
黑暗罩住了整个视线，就此与世隔绝。
（两汉实行郡县制，因而除朝廷设狱外，各郡县也普遍设狱。郡县监狱规模不一，拘禁囚徒有多有少，主要关押地方囚犯。郡县级监狱管理由地方行政官府尹、刺史、郡（太）守、县令（长）等兼任外，还专设典狱、恕掾、贼曹掾史、衙署书佐、县狱掾史、郡督邮等监管。）