当石师爷第二次去牢狱送饭时,韵娘和简夫人肩膀挨着肩膀,互相依靠,正在打瞌睡。
石师爷记得,昨天韵娘是一个人坐在角落,与简家人泾渭分明的样子,甚至互相充满敌意。
为何一夜就变了?
石师爷暗暗吃惊,然后唤韵娘的名字。
韵娘从梦中惊醒,睁眼一看,十分惊喜,连忙跑过来,隔着木栅栏,冲石师爷笑,说:“多谢您又来看我,您是个好人。”
石师爷哭笑不得,表情尴尬,暗忖:老夫对你,算不上好心。
如果不是因为韵娘手里拿捏石子正的把柄,他才懒得搭理她呢。
他揭开食盒,把一包烧鸡递进去,又递一包炊饼,然后是一葫芦茶水。
韵娘接二连三地道谢,又小声打听:“石老爷,我还要等几天,才能出去?”
石师爷说:“等简大人的案子彻底了结。你放心,不要胡思乱想。”
韵娘又说:“我还有一件事,要托您帮忙。”
不等石师爷表态,她立马扭头,冲简夫人招手。
简夫人拉着小女儿,连忙跑过来,迫不及待地问:“我想与丈夫和离,划清关系,您有没有办法?”
“和离之后,我就不会被丈夫的案子连累,是不是?”
这是韵娘给她出的主意,昨晚上她们商量了一宿。
石师爷对这类女眷心生怜悯,思量片刻,指出一条明路:“你们要想戴罪立功,就积极检举揭发简大人的罪行。”
“比如他贪污受贿的赃物藏在哪里?还有哪些证据?”
“如果你们有真凭实据,我可以帮忙,去跟办案的锦衣卫沟通,和离肯定不难。不被连累,估计也能办到。”
简夫人一时激动,眼泪汪汪,浑身颤抖,使劲点头,小声说:“我有证据。”
“我愿意检举揭发。”
此时此刻,简大人正睡在不远处的角落,身体蜷缩,像一条死狗,实际上还未死,正在做白日梦,梦见自己时来运转,被官场好友救出牢狱,重见天日,然后改行经商,发大财,娶十个八个小妾,左拥右抱,温香软玉,同时,桌上摆满山珍海味,美人亲手喂他喝酒……
他丝毫没察觉到,另一场风暴正向他袭来。
之前,简夫人怕丈夫的罪行连累全家,所以替他隐瞒。
这会子,她紧紧搂着小女儿,像竹筒倒豆子一样,事无巨细,都告诉石师爷。
石师爷严肃地点点头,说:“你们稍安勿躁,我去找锦衣卫沟通。”
韵娘和简夫人眼巴巴地注视石师爷离开的背影。
在这暗无天日的牢狱里,石师爷成了她们唯一的希望。除此之外,她们不知道还能信任谁?
幸好石师爷没欺骗她们。
不久之后,锦衣卫重新提审简夫人和韵娘,让她们在证词上签字画押,并且说:“如果查证属实,你们就算戴罪立功,将功赎罪。”
半个月之后,韵娘、简夫人和简家小女以无罪之身,手牵手走出牢狱,重见天日。
许久未见太阳,发现太阳格外刺眼,她们不约而同地抬起手,挡住眼睛。
石师爷亲自来接她们,替她们安排住处。
然而,简大人就没这个好运,因为他的罪名又加重了。