“余长老,您这是?”苏长老的目光,落在后面之人身上。
那位女子模样上佳,尤其一双丹凤眼,眼尾微微挑起,平添一股风情。
“苏长老,此次出谷,多亏徐姑娘相帮,不然我怕是再也无法见到你。”余长老言语间满是感慨。
“余长老言重,不过是举手之劳。”徐清清微微一笑。
“爷爷,发生什么事?”余轩然忍不住询问,眼底的关切实实在在。
前几日,余长老听闻,万药城城东一座深山里,有人挖出一株罕见的三色花,进献给万药城尧县令。
据说,那花异香扑鼻,闻之令人心旷神怡,精神为之一振。
余长老欣喜万分,特意拜访尧县令,见了那株奇葩。
不出所料,果然就是清神三色堇。
托尧县令的福,余长老见到那位献花之人,打听到这株奇葩的生长之地。
此时,距挖走那株三色堇,已是第三日下午。
不敢丝毫耽搁,余长老直接赶往目的地。
果然见到一个浅浅的小坑,顺着这个小坑,又挖了将近一尺深,一块三色石露出来。
大喜过望,余长老仔细打量三色石,不防身后一条拇指粗的青蛇吐着信子,直奔他而来,一口咬在他小腿上。
他吃痛,右手一挥,匕首向着青蛇七寸之处落下,将蛇一击毙命。
猛力之下,只觉头脑发晕,身体摇摇欲坠。
待醒来之时,发现身在万药城来福客栈的一间客房内。
原来,徐清清进山采药,遇到昏迷的余长老,瞧见旁边被劈成两半的青蛇,知晓这人中了蛇毒。
徐清清给他喂了解毒丸,又请了人来,将他移到这家客栈,安顿下来。
“徐姑娘为了照顾我,耽误了今日考核。”余长老脸上带着歉意。
“今年通不过,我下次再来参加就行。”徐清清不在意地笑笑,“余长老,既然您无碍,那我就告辞。”
“徐姑娘,如果不嫌弃,你就拜在我门下。我是万药谷二长老,可以自行招收一名弟子。”余长老眼见她转身要走,赶紧开腔。
“这,会不会不太合适?”徐清清目光扫过苏长老,又在苏筱淇一行人身上略略停留片刻。
“没有什么不合适。”余长老赶紧拉上苏长老,“苏长老,你说是不是?”
“余长老所言不假,徐姑娘自然可以拜在门下。”
苏长老点点头,这个合规合情,他不会反对。
“谢谢余长老。”徐清清道谢,心底欢喜。
“该是我谢你才是。”余长老摆摆手,并引见自己孙子,余轩然。
“筱淇,没想到你也在此处。”徐清清目光落在苏筱淇身上,出声招呼。
“清清,好久不见。你不是……”苏筱淇故作疑问。
“筱淇,见到你真好。待进谷后,我们再细聊。”
徐清清急急打断,生怕那个死丫头说出什么不该说之事。
苏筱淇微微点头,不再多言,反正,该知道的,不该知道的,她都知道。
莫许安深深瞧一眼徐清清,这个徐贵人,真不简单。
一行人,在密林里,行走约莫两盏茶的工夫,来到一个山谷前。
山谷周围,遍地都是药草,清草芬芳,闻着令人神清气爽。
守门两个白衣少年,瞧见苏长老、余长老,上前恭恭敬敬行了礼。
其中一位少年,取出一副厚厚的手套戴上,用力推开那扇厚重的铁门。
苏长老指着泛着幽幽暗红光泽的铁门,叮嘱:“大家小心,千万别挨着铁门。”
苏筱淇默默瞅一眼,万药谷不愧是万药谷,只是一扇进谷的大门,都浸润毒药。
瞧着这光泽度,若是肌肤沾上一点,不消几个呼吸间就会殒命。
众人提了心神,小心翼翼进入万药谷。
一座巨大玉碑,映入眼帘,“万药谷”三个金字,一股凛冽的气势,扑面而来。
绕过玉碑,入目便是一座主殿,“万药殿”烫金牌匾高高悬挂。
其他各式房屋,则坐落各处,成众星拱月状,一眼望不到头。
苏长老引着众人进入主殿,里面另外三位长老早已等候在此。
“谷主及谷主夫人有事外出,暂不在谷中,等他们归来,再带你们拜见。”苏长老解释道。
“万药谷有五位长老,我是大长老,苏长老,擅长炼制补益药。”苏长老首先作自我介绍。
“我是二长老,余长老,擅长炼制毒药。”
二长老紧接着说道,只是他不擅长炼制解毒丹药,不然,也不会被毒倒。
“我是三长老,方长老,擅长炼制解毒药。”三长老紧随其后。
“我是四长老,张长老,擅长种植药草。”四长老底气稍弱,实在他的弟子最少。
“我是五长老,刘长老,擅长采集和处理药草。”五长老慢慢说来,他的弟子,也不多。
苏长老将二十个人的姓名和成绩一一道来,向其他四位长老介绍这次招收结果。
几位长老的目光都集中在这次前三名,也就是苏筱淇、莫许安、千霜身上。
尤其见到苏筱淇时,几位长老都有点恍神。
“小丫头,你就跟我吧。”苏长老率先开口。
“苏长老,不如让她跟着我学习炼制毒药,这样她也有自保之力。”余长老早就收到自己孙子的拜托,“毕竟,小姑娘行走江湖,安全是最为重要的。”
“跟你学习制毒,还不如跟我学习解毒。”方长老不甘示弱,“那样,不管遇到什么下作手段,她都能自救。”
张长老和刘长老站在一旁,没有加入夺人之战。
倒不是不想,而是他们有自知之明,很少有弟子愿意学习这些本事。
同一批通过考核的其他人,则是眼带羡慕。
苏筱淇拜入苏长老门下,莫许安拜入五长老门下,千霜则是拜入四长老门下。
这个结果,自然出乎意料。
各位长老带着新收的徒弟,前往各自的府邸。
“万药谷主要分为六个府邸,谷主及五位长老,各自占据一方府邸。”苏长老边走,边介绍。
沿途,依次就是谷主及众位长老的府邸。
谷主的府邸,名为“万药府”,苏筱淇一眼就瞧见门口两株梅花开得正艳。
苏长老注意到她的目光,眼神一动:“筱淇,你喜欢梅花吗?”
苏筱淇微微一怔,没想到苏长老竟然留意到这个细节:“我娘亲很喜欢梅花。”
“她也很喜欢梅花。”苏长老低喃一声。
“苏姑娘,我去给你折两枝梅花。”孙达话音刚落,就跑向梅树。
一同拜入苏长老门下的还有两个少年,一个孙达,一个吴安,前者机灵,后者木讷。
“住手!”苏长老大喝一声。
孙达的手,早已触到梅枝,“扑通”一声,倒在地上。
“不知死活。”走在后面的余轩然摇了摇头,轻嗤一声。