后来
芍药随着虞卿卿搬进了缇画宫，做了她身边的大宫女。说是大宫女，其实很多事情都是秋霞代为打理。她在宫中当个咸鱼，倒落得个清闲自在。
日子一天天过去，后宫里的宫殿逐渐住进了不少的妃嫔。什么纯妃啊德妃啊婉答应兰常在，数都数不过来。
好在凌沉风极少在别处留宿，大多数时间还是召虞卿卿前去侍寝。得空时也会去缇画宫瞧瞧，若是得了什么稀罕玩意儿，总会第一时间派人送去缇画宫。
新帝一直没有立后，后宫佳丽就数虞卿卿位分最高。打理六宫之事自然就落到了她的头上。
后宫嫔妃都知缇画宫的贵妃娘娘资历最长，是皇上还在潜邸时府上唯一的良娣。她是皇上最为宠爱的嫔妃。
虞卿卿向来性子寡淡，不喜争抢。虽说是宠妃，却因为身子问题，一直没有诞下子嗣。对各宫嫔妃小主来说，是个没威胁的存在。
大家对她还算恭敬，宫斗什么的从来落不到她的头上。
一晃三年过去，芍药长成了十九岁的大姑娘。整日里除了吃吃喝喝，就是陪着虞卿卿聊天打趣，小日子过得不要太滋润。
再后来就有了本书开头的那一幕。
这日虞卿卿拉着她的手，愁容满面：“我像你这般大时，都嫁给陛下好几年了。你倒是一点不着急。”
自从芍药满了十七岁，虞卿卿就一直操心她的人生大事，有事没事总是要提上几句。
“一个人过得多舒坦自在，我才不要嫁人呢。”芍药努嘴撒娇：“奴婢就想一直陪着娘娘。”
虞卿卿抬手点了点她的额头，语气充满无奈：“少贫嘴，嫁人了也能时常进宫来瞧我。你呀，再不嫁人可就真成老姑娘了。”
芍药听了她两年的絮叨，耳朵都要起茧子了，只好随口应道：“嫁人也要找个顺眼的，姐姐可有合适人选？”
虞卿卿听她松了口，开心的合不拢嘴：“我看林将军就很不错，妹妹若是同意……”
不等她说完芍药就开口打断：“姐姐，我只是个身份低贱的官奴配不上林将军。”
“本宫说你配的上就配的上，什么身份低贱，这种话以后莫要再说！”虞卿卿脸色微变，难看许多。
“姐姐若是真想把我嫁出去，找个寻常人家就好。”芍药本就没什么大出息，像将军朝廷命官什么的，她根本就没想过。
虞卿卿听完微微蹙起眉头，这可难倒她了。她身处深宫哪有机会接触到寻常人家，试探道：
“妹妹可有称心的？”
芍药不假思索的回答：“御膳房的徐御厨人就很不错总是笑呵呵的。他做的梅花酥饼最是好吃。”
“内务府的王总管也很好，每次我去领东西俸禄什么的，他总会挑些好的留给我。”cascoo.net
“还有咱宫里负责洒扫的庭院的小林子，他看见我就姐姐姐姐的喊，嘴可甜了。还有……”
虞卿卿听的头疼，随口打断：
“真是越说越离谱，徐御厨今年都四十有二了吧，内务府的王总管府里妻妾成群，你难道想去做妾室不成？小林子是个阉人不说，今年也才十四岁，你这脑子里一天天的都在想些什么？”
她摇了摇手中团扇，继续开口：“罢了罢了，你是指望不上了，还是交给本宫来物色罢。”
芍药漫不经心的应和：“是是是，都听娘娘的。”
她这一答应不要紧，可把虞卿卿忙活坏了。虞卿卿在宫中这些年，向来都是深居简出。除了出席一些必要的活动，其余的事能打发掉便打发了，整日窝在自己寝宫不要太安逸。
这段时间她一改往日寡淡性子，流窜在各宫嫔妃宫中，时不时传来一群妃子谈话打听。
没过几天宫里的人全都知道，缇画宫的贵妃娘娘正大张旗鼓的，给她身边的大宫女找如意郎君。
后宫上下的太监宫女，无一不说贵妃娘娘是个好主子，能这么尽心尽力给奴婢找夫婿的，她还是头一个。
此后好长一段时间，不论芍药走在哪里，都会被人拉去关心问候一遍：“芍药姐姐，娘娘给你寻到夫婿了吗？”
一开始的时候，她尴尬的都想钻进地里。后来被人问的多了，逐渐的也就脸皮厚了。每当别人问起，总会笑着大声的回答：
“多谢关心，等我嫁出去了定会通知各位。”
芍药本以为她这辈子也就这样了，什么两情相悦，什么男女之情。这些东西跟她算是无缘了，到时候寻个顺眼的嫁了便是。
直到那日皇上移驾缇画宫，身边多了位脸生的小太监，白白净净模样俊俏的紧。
待皇上进了寝殿，她与那位小太监一同守在门外。
芍药忍不住偷偷打量，只见那人身穿玄色朝服，一头乌发用发冠竖起，头戴官帽。腰间束着赤色腰带，挂着一块通体晶莹的玉佩。
白皙俊美的脸庞棱角分明，一双凤眼略带疲惫，他似乎意识到芍药的目光，薄唇勾起好看的弧度，朝她点头示意。
芍药被他突如其来的笑容，羞红了脸颊。扯着嘴角对他傻乐，踌躇许久试探的搭话：
“这位公公看着脸生，可是新来的？”