这时，李从安所研究的趋避瘴毒之配方也送到了兴城。根据他的配方制出来的小粒丸药，只需含在口中，便可免受空气中的瘴毒影响。
林靖第一时间就安排下去，付高价让兴城中的大小药店连夜大批量赶制出这种药物，然后和解暑药一起，给所有士兵分发下去。
并且对所有将士都做好了充分的战前教育，提醒他们烟瘴之地不可小觑。为以防万一，还从当地募集了一些擅长治疗疟疾的大夫随军出行。
待晌午回到客栈时，发现李好音趴在桌子上睡着了。林靖叫她吃饭，她才迷迷糊糊地醒过来。
最近随时都能看见她在打瞌睡，大白天就睡觉，已经不是头一回了，好像早上睡醒了没两个时辰她就又犯困了。
林靖问：“你最近是不是太累了，怎么老看你精神不好？”
李好音揉揉眼睛站起来，道：“不知道，最近老是觉得很困，大概是晚上太热，所以没有睡好吧。”
“你就别跟我一起去芒木城了，那边仗打起来太乱，各种意外又多。”林靖道，“虽然兴城这边也不能完全放松警惕，但是大军开拔之后就没你的活儿了，趁这期间歇一歇。”
李好音见他皱眉，忙说：“没事儿，我这不是趁没事儿偷个懒吗，等干起正事儿来我就精神啦。”
林靖在她肩上轻轻拍了拍，示意她不要多想，“歇着吧，你身体一向不大好，我本来就担心你太受累。南面瘴气重，你也受不住，留在兴城还好一些。”
从芒木城回来之后，李好音一直也没闲着。战前准备需要做的事情很多，有些事林靖不放心假手于他人，因此少不得让李好音到处奔波。
尤其是周维哲，都是李好音和初七两人轮流盯着，一刻也不敢放松。
虽说周维桢来了密信，让林靖将周维哲暗中除掉，但林靖一方面不想做得太明显，另一方面也不想将他的死往自己身上牵扯太多，因此让周维哲得以暂时苟延残喘着。
此次到达红莲教总教，很可能找到李好音身世真相的线索，若是那个不好的结局，林靖也不希望她毫无防备地自己去面对。
第二天，林靖留下了小部分人继续留守在边境，安排李好音也留在兴城待命。他和许永锋亲自带着大军，也带着周维哲越过了南阜山。
南象国对永宁国边境并不设防，作为一个予取予求的羸弱属国，兵力悬殊太大，设防并无太大意义。只要永宁国愿意，河谷纵横的南象国也和一马平川之地并无两样。
翻过南阜山，进入芒木城之后，城里的居民惊恐得到处逃窜。但没过多久，他们就发现，永宁国的军队并不针对平民下手，他们几乎目不斜视地骑马直冲向莲花山而去。
即便如此，城中居民也吓得瑟瑟发抖。莲花山是红莲教的总教所在地，红莲教在南象国已经算是国教了，因此莲花山也几乎是座圣山。毁灭了红莲教，可不就是毁灭了他们心中的精神象征吗。
但是，面对被坚执锐的士兵，手无寸铁的他们也不敢阻拦，只能默默祈祷莲花山能渡过这一劫。
莲花山比起北方的那些高耸的山峰来说，并不算是太大的山，不过一二百丈高。但是山脉绵延不绝，不可知深浅。
几个上山入口一围，大军现便在山脚驻扎下来，林靖派了一小队斥候先前去探路。
身着黑甲的骑兵，从李好音先前所指邱如璋和雁回的上山入口出发，好像一条蜿蜒的黑蛇爬上了莲花山。
一个多时辰之后，斥候回报，上山之路狭窄崎岖，且凌乱无章，看不出哪里能通往红莲教总教的洞窟。山中树木茂密，也很容易遭到伏击。
但这么多人兴师动众地跑来，也不能在山脚下守株待兔。好歹进山入口确定下来，上山的搜索范围就减小了许多。林靖和许永锋一商议，分一半兵马留候山脚，剩余人全都开拔上山。
好在山上不近水源，瘴气相对稀薄，加上每个人都口服了李从安的防瘴药，因此，大家不用再将自己包裹得严严实实，大热天的生生把自己闷死。
所有人下马改换步行，黑压压的人头，像黑色的潮水，由下向上将莲花山一点点淹没。
林靖此次并没打算、也知道不可能瞒过对方，因此干脆大张旗鼓地出动，最前方黑色的旗帜迎风展开，上面赫然写着大大的“林”字。
树林中当然有埋伏，只不过不是人，而是毒虫蛇蝎。
待永宁国的军队全部进山，突闻林中深处响起阵阵音乐声。
一个长发曳地、胳膊上套满了银色细环的女子骑在白底黑斑的老虎上，嘴边含着一支短笛吹出诡异的曲调，随着她的曲调，地上密密麻麻地涌来无数毒物。
这些毒物都非同寻常、剧毒无比，咬人一口便是致命。走在队伍边上的士兵一个个还未来得及出声便倒了下去，永宁军立刻方寸大乱，没头苍蝇似的挤作一团，不知该往何处躲。
好在林靖已有准备，让大家点燃了手里好几种草药缠在一起晒干的条状物。这种条状物并不起明火，只是燃气若有若无的青烟，随风往林子深处飘去。
青烟虽不能驱走毒物，但能使它们忌惮，不敢近身。
无数毒蛇、毒蝎、蜈蚣和一些不知名的毒虫交叠在一起，一层层地摞起来，焦急地来回爬动，看得人头皮发麻，又恶心得能让人将七天前吃的饭都吐出来。
旁边的士兵点燃火把横扫过去，便将它们一齐全部烧死。但那林子中的曲调没停，就源源不断地还有毒物爬过来。
虽然不会再攻击人，但永宁国大军暂时也不能再继续行进下去，两边就这样僵持在半山腰。
兴城城郊的大营里，李好音托腮望着面前被反复推演过的沙盘，遐想着林靖坐在沙盘前是怎样思考战术的。
想着想着，头一点一点地又垂下去睡着了。