八月，后续支援的兵马和粮草陆续到达了兴城。
兴城郊外驻扎的帐篷密密麻麻，两国边境的百姓也看得出战争一触即发。许多人为避免遭到战火波及，纷纷提早向其他城市迁徙了。
主帐中，林靖告知了许永锋和其他将领莲花山之事，与大家商讨进攻战术。一群人立刻嚷嚷起来。
“要什么战术，打就是了。”
“咱们的人可是他们的数倍，对方又是一群娘们儿，还用得着怕她们不成。”
“就是，咱们这么多人，手拉手排着队走过去也能把莲花山给踏平了。”
林靖皱了皱眉头不说话，跟这些人讨论战术简直是多余。
几个前些日子进过莲花山的人见状，急忙给他们描述山里的瘴气毒水有多可怕，是怎么让人只沾了一点山涧的毒水就全身溃烂的。
一群大老粗将信将疑，大眼瞪小眼地互相对视，“真能有这么厉害？”
“没错。”许永锋一捶桌子，说道：“俗话说‘最毒妇人心’，一个娘们儿就很可怕了，南象国那一大群娘们儿，凑一起可不是比莲花山里的毒虫更危险。”
“我听说她们还懂的许多巫蛊之术，说不定南象国的男人是受不了她们自己逃跑了，要不然，在这种女多男少的地方，谁会放弃左拥右抱的机会。”
许永锋挤了挤眼睛，做出个男人都懂的表情，“所以大家千万不要掉以轻心，免得中了她们的计。”
其他人一听他这么说，都纷纷表示很有道理。
“就冲着她们能把正常人变成活偶人，就知道心肠一定很歹毒。”
“娘耶，她们不会晚上就变成吃人的夜叉了吧。”
林靖暗中赞许，许永锋这个人果然是个当统领的材料。他很善于给不同的人用不同的方式说话，因此不论多陌生的人，都能很快跟他们打成一片。
林靖由此心中生出了拉拢他的念头。
兴城靠近南防军大营处，有一家心怡客栈。
中午，李好音端着一托盘饭菜，跟林靖一起，进了客栈二楼最角落的一间房，周维哲就被关在这间客房里。
这里离红莲教总教太近，为避免身边混杂着红莲教的奸细，或者夜里有人前来将周维哲偷偷放掉。
林靖便将周维哲安排在自己的隔壁房间亲自盯着，并且一直由李好音给他送饭，不让其他任何人与他接触。
“怎么，我哥哥还没让你们来杀我？”周维哲坐在桌边，气定神闲地问，一点也不像个被关押的阶下囚。
李好音直愣愣地将托盘放在桌上，白了他一眼，道：“怎么，你倒活得不耐烦了，想早点被我们杀了？”
“小宫女，你这么恶狠狠地说话，声音也很好听。”周维哲知道李好音的真实身份以后，还是喜欢叫她“小宫女”，他看见李好音一副又烦他，但又不能把他怎么样的表情就很开心。
李好音果然闭上嘴不理他了。
周维哲毫不客气地拿起筷子吃起来，吃了两口，突然问：“你们是不是也在找那个‘清白如水’印章的线索？”
“小时候，父皇总夸我哥哥和你天资聪颖，无论什么一学就会。”周维哲顿了顿，道：“实际上，在这件事上，你们都是傻子。”
“若真有那长生不老的仙丹，前朝皇帝为何自己不吃，非得找个地方藏起来，最后身死亡国的临头都不吃。”
“还大费周章地分成六条线索，让世人去寻找、去争抢。好像探秘游戏一般，这不是哄小孩子的是什么？”
“让后人找到仙丹后把他从墓里挖出来复活？”周维哲“噗嗤”一声笑了，“过去都有一百年了，他的尸骨怕早就成了一盒子齑粉，什么仙丹还能让他再变回个活人样来？”
“我哥哥那个人，明明已接近而立之年了，有时候行事还幼稚得跟孩童一样。”
“‘朕幼清以廉洁兮，身服义尔未末沫’，他觉得自己的名和字都取得极好，可本人并不如我父皇期望的那样担起兴国大任。永宁国尚且内忧外患，他就开始琢磨自己长生不老的事了，还以为那龙椅能他一个人永远坐下去呢。”
“让我坐上那个位子，我未必会不如他，至少我不会不切实际地幻想。”
林靖弯了弯嘴角，周维哲这个人他也是从小就很熟悉的，典型的没什么能耐还觉得自己特别厉害。
连李好音也不屑地撇了撇嘴，皇权争斗都赢不了，生杀大权尚且掌握在他人手中的人，有什么资格说能比别人做得好。
林靖抱着胳膊靠在门后，完全不理会周维哲刚刚说过的话，反倒问起红莲教的事来：“对于红莲教教主，你知道多少？”
周维哲停下筷子，想了想，说：“我没见过她，有事都是邱如璋在我们之间联系。我只知道她是个女人，年纪比我们都大不少。”
“她好像做了许多年教主了，据我所知，最近这些年，她一直都在莲花山的总教中，没有出来过。除此之外，我就都不知道了。”
周维哲意料之外地说出了关于红莲教的事，不过他所说的内容，也并不比林靖知道的多。
他问：“你们已经准备好去攻打莲花山了？”
林靖点点头，露出一抹微笑，道：“没错，而且我会带你一起去的，总得见一见她，你才不会遗憾，你说是不是？”
蓝暮雨走进石椅后的洞窟，顺着长长的通道，一直走到了路的尽头。
这大概是山洞的最深、最隐秘之处，里面的空间很小，不过一间小小的耳房大。陈设也十分简单，只有一床一桌一椅。
门口是通到顶部的铁栅栏，穿过栅栏可以看见洞窟里人的一举一动。
里面的人没有点灯，黑漆漆的只能隐隐约约看见个人的轮廓。蓝暮雨走到栅栏前，面无表情地看着洞窟里坐在床边的人。
一看到这个人，蓝暮雨就有一股压抑不住的恨意。
她冷冷地盯着洞窟里看了好半天，直到想起自己到来的目的，才又好像有一丝开心地笑了。表情能在她的脸上出现实属难得，可见她是真的心情很愉悦。
“就算你当年背着我把她放走了也没用的，她几乎已经完全是个‘魁子’了。十年过去了，你猜猜，她能不能活过这个冬天？”