空中“轰隆隆”响起了惊雷，没一会儿就下起阵雨来，那个叫雁回的姑娘又默默回来送了伞。倾盆大雨浇灭了空气中的暑热，这下才变得凉快一点。
周维哲收起了手帕，从容不迫地对邱如璋说：“左使不用担心，想要杀皇帝的人可多得是。”
他见邱如璋笑而不语，又说：“你们不是还送进宫去了一个人吗。”
邱如璋这回才认真看了周维哲两眼，“军师虽然久不在皇宫走动，但对皇宫的大小事情还是了如指掌，在下真是佩服。”
周维哲对这一番话无动于衷，他漠然地看了一眼旁边的雁回。
邱如璋有两个侍女，一个叫醉墨，一个叫雁回。
兴城本地人多皮肤黑，并且颧骨高，但这是个长相秀气温婉的姑娘，纤白柔嫩的素手执了一柄竹骨绸伞。
来到兴城小半年的时间，他也发现，雁回并不会武功，但会抚琴作画、烹酒煮茶。邱如璋将她当作半个侍女，也是半个知己，倒让自己有两分羡慕。
又到了七月，周维桢照例去云旗草场秋狝，这回，他还带上了并不会骑马射箭的锦嫣然。同去的女眷还有琼琚长公主和林靖带去的李好音。
林靖本来是不打算带李好音去的，但想到以她的性子，留她一个人在帝京，指不定又要出什么事，还是放在自己身边放心。
周维桢还是住了右兰湖边正中的栖碧阁，林靖住在他旁边的秋爽堂，琼琚长公主安排在再旁边的翠阴楼。
到达目的地，收拾完出来，李好音竟然在右兰湖边看见了一个熟悉的身影，她跑过去热情地叫道：“嫣然姐姐！”
江公公在一旁提醒：“李姑娘，要叫珍妃娘娘。”
锦嫣然看见李好音很意外，也很高兴。皇宫有如樊笼，自然是不自由的。原来在五南河上，虽然也不很自由，但得空的时候，还是能到处去玩玩。自从进宫以来，她每天的时间几乎都是在小小的琼华宫里度过的。
周维桢三天两头还要去皇后和肖筑梦的寝宫里，不能天天来看她，自己偶尔去御花园走一走，也没什么意思。这下总算有一个认识的朋友，能说说话了。
她高兴地对江公公说：“没关系的，我和阿音原来就认识，这里也没有外人，就让她叫我‘姐姐’吧。”
“嫣然姐姐，你怎么进宫当妃子了。”李好音坐到她身边，疑惑地问。
锦嫣然有些羞赧地低下了头，这事情有些复杂，她也不知道该怎么给李好音解释，便笑笑没有回答，李好音便也识趣地不再追问。
“嫣然姐姐，你在皇宫里过得好吗？”
“怎么算好，怎么算不好呢……”锦嫣然沉吟着。
皇宫里的生活倒是比她当初想象的要平和很多。她唱过许多别人的故事，也听许多客人讲过，历朝历代的后宫里，女人们为了争宠，干出来的那些可怕的事情。
没想到自己进了宫，才知道皇后那个人果真是母仪天下，对后宫里的两个妃子十分和顺，也不苛责下人。皇后自己都不争专宠，何况，周维桢对每个人都很好，因此，后宫里也并没有什么争风吃醋之事，大家相处也算和睦。
只是皇后每次看她的眼神背后，总有点说不清道不明的东西，隐隐让人有点害怕。所以，她也想不出来皇后是真亲善，还是假亲善。
右兰湖里水波粼粼，阳光好像洒了一把金箔在上面，随着湖水的起伏闪闪发光。李好音看着锦嫣然的眼睛，她的眼睛里好像也有闪闪光芒滚动着。
这回周维桢本来也要带祝云臻来的，但她一周前就说是头风病犯了，天天都在吃药，也不见好，便留在帝京了。
可她哪里是真的头风病犯了，只不过是才知道姐姐真的是被周维桢杀的，一时难以接受这个事实，不知道该怎么面对他罢了。
李好音和锦嫣然顺着曲折的石桥往草场上走，遇见了骑马回来的琼琚长公主。两人连忙让到一旁行礼，琼琚长公主趾高气昂地走过去了。
当初，周维桢本想把琼琚长公主指给林靖，被林靖婉拒了，之后，她就下嫁给了吴国公吴康德的长孙吴英杰。
长公主下嫁，又是皇帝的掌上明珠，吴家自然是把她捧在手心里。琼琚长公主原来性格就飞扬跋扈，在吴国公府邸里也没人敢对她有半句不满，惯得她更是颐指气使。
琼琚长公主原来宫里的公主处所还在，周维桢常常留她在皇宫内居住，她也不客气地经常在宫里打骂下人来立威。要说这后宫里有什么波澜，那也一定是这个长公主搅起来的。连祝云臻见了她，也要让上三分。
第二天，男人们去林中狩猎，猎完鹿，出林子的时候，遇见了几只被惊得四处逃窜的野兔。
周维桢一时兴起，抬弓去射，结果一连射了好几箭都没有射中，他恼羞成怒，竟然放猎犬去撕咬那些野兔。猎犬咬着野兔的脖子回来，周维桢看得哈哈大笑。
林靖敏锐地发现，周维桢好像和以前有一点不一样了，他看起来有些暴躁。
做皇帝的，一旦到了权力的巅峰，就难免走上追求长生不老的道路，周维桢最终也没能幸免。
南象国的贵族中巫术盛行，听说瑛妃肖筑梦就很精通此道，将不到三十岁的周维桢拉下了水，在宫里修仙炼丹。南象国的丹药虽然和道家所炼的金石之药不尽相同，但也是有三分功效、七分毒性。
周维桢吃了几个月肖筑梦给他的丹药，脾气变得喜怒无常，越发神神道道起来。
如此想来，他大费心思地寻找前朝的宝藏，除了金银珠宝，大概也是为了其中那颗神奇的“五转芝草还魂丹”。
关于这颗仙丹有许多传闻。传闻中的一种说法是，这颗仙丹能够“起死人、肉白骨”，死人吃了可以复活，还有一种说法是，这颗仙丹能够让人“白发变黑，齿落再生”，活人吃了能长生不老。