小小的香棠苑今日被围得水泄不通。
原本皇后只派了人来问候，然兹事体大，最后还是亲自来了。
皇后一来，妍妃自然要靠边站，她神色郁郁，摆明了心情不好。
所有与裴敏月有关的人皆被喊来问话。
宫女太监们自是一个个哆嗦着说不知，平日里他们也没发现旁边的人有什么异常之处，问不出来什么。
妃子当中，谢之瑶和高婳等人成日与裴敏月接触，是嫌疑最大的。
二人表现得为裴敏月痛心，高婳甚至当场垂泪掩泣，后宫中的人做戏都是一把好手，李政当然不信她们无辜，但证据确实没有，只得拧着眉挥手让她们退下。
拷问间先前派出去搜查揽月阁的那批人两手空空地回来，根本没查到什么红花的痕迹。
妍妃虽有些失望，但这事儿也在她意料之中，“作案之物，傻子都不会继续留着，即刻销毁找不到了也是意料之中，但这也不能说明事情不是姝贵嫔你做的。”
乔岱睨了她一眼，上前几步站在枫儿面前。
枫儿一抬眼直直撞进姝贵嫔晦暗不明的眼睛深处，身子抖了抖，不知为何生出股惧意。
“你是裴美人最得用的侍女，日日贴身照顾，这几日你就未发现裴美人有任何异常之处？譬如见过什么人，当时是何神情，做了何事，又说了何话？”乔岱问。
枫儿一愣，认真回想一番，猛然抓住一个点，结巴道：
“前、前几日越宝林上门同主子说话，越宝林走后奴婢瞧着主子神情很是落寞，后来还是谢才人和丽才人来了，主子才又恢复如常。”
众人的视线落到越宝林身上，对方神色一慌，连忙跪下辩解道：
“妾是因为好几日失眠，知道裴美人这儿有安神的香，特意过来讨要的，期间并未多说什么，枫儿你就在屋内伺候，你应当最清楚才是啊。”
枫儿讷讷道：“是，宝林确实没说什么，主子是越宝林走后才心情不佳。”
当日她贴身伺候，越宝林眼下青黑严重，说话也没什么力气的模样，与主子说了些客套话、讨了香便走了。
谁知主子原本还是笑着的，越宝林一走那脸顷刻就垮了，她不敢多问，只当是孕妇心情本就反复无常、来去得快。
“那照你等说法，这玉瓶原是封在库里，怎又突然亲自开库去取？”乔岱继续追问。
“那日是······”枫儿略带心虚地看了一眼侧上边站着的谢之瑶和高婳，“是主子说见了谢才人和丽才人高兴，想送两位才人一些礼物，便带着才人们一起去库房挑选了。”
“主子见到这玉瓶心情好，但因为贵嫔娘娘送的贵重，生怕弄坏了便只敢放在库房，还是两位才人说了几句主子才敢拿出来，摆在床头想每日观赏。”
谢之瑶和高婳心头一跳。
乔岱抓住了重点，早就盯着谢之瑶和高婳的她自然也没错过二人浑身的僵硬和不自然，立马追问：
“两位才人说了什么？”
枫儿回想了下，神情古怪说：
“奴婢就记得两位才人说这玉瓶漂亮，又是御赐之物，摆在库房落灰才是不敬，说不定还、还会让人觉得是主子看不起贵嫔娘娘送的礼，倒不如摆在眼前好，若哪日陛下和贵嫔娘娘来了也可见其心意······”
这会儿子她也发现了端倪。
结合眼下发生的事情，两人这话说的怎么像是刻意劝主子将玉瓶取出来，然后近身放着似的？
枫儿回忆了下，主子原本还是有些犹豫的，但在两位才人似是随意却又像是强调的劝说下，还是摆了出来。
难不成这两位主子是故意如此······
枫儿心中一凛，忽地抬头看了几眼谢之瑶和高婳，眼神中带着几分不确定。
“哦？”乔岱秀眉微挑。
此刻众人心中也有了计较。
后宫都是些人精，哪儿能想不到其中关联。
姝贵嫔那般受宠爱，朝前也早就有了一位被予以厚望的大皇子，姝贵嫔何必与一个小小的美人计较，还算计在自己送的玉瓶上，岂非平白给自己添麻烦？
可这些东西若是放在两个才人身上就更合理了。
同批进宫，容貌出色，身段一流，可裴敏月却后来者居上，若说嫉妒也得是这两位才是，再说她们三人常在一起，若要下手，比远在揽月阁的乔岱轻松多了。
峰回路转，众人探究的视线在谢之瑶和高婳身上来回打转。
高婳呼吸一凝，她能感觉到高位上的男人正用肃冷的目光盯着自己，她有些挪不动脚，下意识抬眼朝一个人看去，那人却只是和周围人一样看着自己，眼底的森冷却叫她汗毛倒竖。
她咬了咬唇，指尖轻颤，与谢之瑶对视一眼后身体僵硬地跪了下去。
与之相比，谢之瑶便要镇定许多。
“陛下明鉴，我二人确实说过这等话，但那只是念在裴美人单纯，怕她不知事，才贸然说了这样的建议，虽言语有失，却也是我二人一片好心，不曾有其他的想法和企图。”
李政心情烦躁，不耐地看向枫儿，“此前她二人可曾知晓这玉瓶是姝贵嫔所赠？”
枫儿恭敬回答：“贵嫔娘娘差人送来的那日两位才人便在，主子拆开锦盒取出玉瓶时也是亲眼见过的。”
毕竟是姝贵嫔送的，她们高低得看上几眼。
“是么？”乔岱揉了揉腰，转身又问缩在一隅的御医，喊了一声。
那御医见状上前几步恭敬行礼，“贵嫔娘娘可是有事要问？”
乔岱点点头，指着那玉瓶说：
“嫔妾听说这红花剂量不同，伤人程度亦有所不同，可这玉瓶只是用稀释过的红花水浸染，留在了裴美人身边几日，便能造成如此大的害处，大人能否判断出这红花下水的剂量？”
御医沉吟片刻，迟疑道：
“红花入水，剂量不好猜测，但依照裴美人的情况来看，这药效也只发挥了个三四分······这红花经水稀释，又只是浸泡玉瓶传味，并非直接饮用，药效自然是大打折扣。”
“那依大人看，这玉瓶被红花浸染，几个月后还能有多少药效？”
“过量的红花固然影响孕体，但少剂量的红花若非直接饮用，即便是敏感如孕妇，这药效也不大。水性中和，又只是玉瓶浸染，若是三四个月前的恐怕早已挥发，这药力恐怕几近于无啊。”
“多谢大人。”乔岱嘴角一勾，转向李政拂了拂身，“陛下，皇后娘娘，您二人也听到了。”
“这玉瓶乃是嫔妾二月上旬赠与裴美人，后来便被禁了足，若这红花是嫔妾下的手，那这时间怎么也已经过去四个多月，瓶上的红花早该失效才对，怎会让裴美人才堪堪近身几日便落了红？”
她不卑不亢地陈述：“一来嫔妾好歹出生簪缨世胄，自幼有嫡母训导，不屑于做这等下流手段，二来亦不会傻到用自己送的礼害人，叫人拿住把柄。”
“这玉瓶上的红花药效仍在，说明这红花定是近几日才浸泡得出，又刻意放在裴美人面前，不仅想要谋害皇嗣，更想以此诬陷嫔妾，其心可诛。”
她一口气说这许多话，又站了许久，一时间有些力不从心，惜竹上前扶了扶她才稳住。
德妃见她不济，便主动站出来说：“姝贵嫔你身子不便，还是坐下说吧。”
说罢又转头同李政和皇后道：“陛下，娘娘，臣妾看姝贵嫔所说句句在理，浸染红花之事，必然只有熟悉这香棠苑的人才能做到，若不然好好查查这苑里可是有心怀不轨之人。”
李政点头，赞同道：“可。”
之后又接连盘问了枫儿及其他香棠苑的宫人，若不肯老实交代，自然有刑法伺候。
这些人平日做着下等活儿，没见过今日这么大的阵仗，一时间慌得结结巴巴、手足无措，连自己一些小偷小摸的事都招了。
这般威势下，果然有人露出了马脚。
库房钥匙由枫儿掌使，裴敏月怀孕以来送礼的人渐多，时不时便要到库房中放礼清点，隔一两个月也会带人进去擦拭清扫，免得宝物蒙尘，总之这库房开的次数自主子怀孕后就勤了许多。
她常带的一个宫女叫如霜，与自己关系不错，在主子那儿也得用。
如霜最是老实认真，枫儿做事常会带上她，有一次她正准备去打扫，可碰巧主子唤她，如霜便主动提出代她去扫，枫儿自是放心她的，将库房的钥匙交予对方，又简单叮嘱几句就走了。
谁知偏就是那一次让对方钻了空子。
如霜早知是瞒不住的，顶着众人的视线哭得个稀里哗啦，将事情全给交代了。
“奴婢知错！奴婢也是一时鬼迷心窍，听信了丽才人的话，这才害了主子！”
众人一片哗然，议论纷纷。
高婳一听顿时慌了神，唾骂道：“贱婢休要胡说！”
她慌慌张张地看向李政，眼泪扑簌而下，企图得到对方的一丝怜悯，“陛下，都是这个婢子胡说，是她栽赃，妾绝不敢谋害皇嗣啊！”
似是知道绝路在前，如霜哭着哭着便笑了，见高婳慌张掩饰和推卸，只觉得可笑。
那日高婳的贴身侍婢巧杏找上她，说要她为丽才人办一件事，若是成功便许她富贵，但事情的内容便是要她借机取出姝贵嫔送的玉瓶交予对方，她不肯，对方便威胁她，说要将她与侍卫通奸之事告发。
在后宫，太监宫女通奸一律重罪。
那侍卫是她在家乡的情郎，入宫后本以为无缘再相见，情断于此，却不曾想对方也进了宫甚至当上了侍卫，了。
二人余情未了，某日意乱情迷之下，稀里糊涂就做了那荒唐事。
如霜没想到这件事会被人发现，但她宁愿自己受罪，也不愿伤害情郎。
她咬牙，趁机将玉瓶偷了出去，过了三日对方归还，她便悄悄还了回去，虽不知道对方拿玉瓶做什么，但现下玉瓶归位，又无人发现，她终归是安心了些许，想将事情永久掩埋。
前几日玉瓶被主子取出，如霜心慌的厉害，可观察了几番却发现这玉瓶似乎并无异样，惴惴不安的心这才落了回去。
直至今日主子出了事，她才知道对方让她取出玉瓶意欲何为。
丽才人同主子情同姐妹，却做了这样的事情伤害主子，还想栽赃给姝贵嫔。
做下此等错事，如霜追悔莫及，但一切都晚了。
高婳惶恐地摇着头，眼泪争先恐后地从眼眶涌出：
“不是我，不是我！是她污蔑······对，她没有证据，是她污蔑我！”
往日光鲜亮丽的美人哭成这样众人唏嘘不已。
虽是可怜，但众人心里跟明镜儿似的。
乔岱看着高婳的失态默默沉思，她只是没想到高婳会用这么蠢笨的方法栽赃自己。
高婳满口否定如霜的说法，急于向李政证明自己的无辜，众人的视线追随着她，却没见到一旁如霜绝望悲壮的神情。
她神情麻木，恍若行尸走肉，见高婳不顾形象哭喊无辜，如霜自嘲一笑：
“如霜只有贱命一条，没有丽才人要的证据，但如霜方才所言句句属实，绝无欺瞒！”
说完，众人只见如霜神情突变，似是早就找好了目标，以迅雷不及掩耳之势冲了出去！
“咚——”
沉闷的一声。
鲜血喷洒，如霜身子晃动几下，最终歪倒在地。
额头鲜血淋漓，双目尤睁，死而不甘。
“啊！！！”
“死人了！死人了——”
殿内顿时乱作一团，惊慌地想要逃离。
妃子们埋在宫婢身上不敢直视血腥，皇后和淑德二妃也被惊得从座位上站起。
与之离得最近的高婳早已僵住，呆愣愣地看着眼前的场景，似乎没能反应过来发生了什么。
从她的角度正好能看到对方狰狞的死相，一张脸煞白煞白的，仿佛已成了地狱前来勾魂的厉鬼，那双没闭上的眼睛，似乎正直勾勾盯着自己！
御医拨开众人上前查探，最终无奈地摇了摇头，拱手对李政道：“陛下，人去了。”
乔岱捂嘴惊呼。
李政眉头紧锁，见乔岱捂住嘴似有不适，挥挥手，厉声吩咐：
“还不赶紧拖下去？！”
“是、是。”周临方才回神，立马命人将尸体拖了下去，又将血迹擦干，只是才死了人，众人都不敢靠近那处。
一阵后怕。
没想到方才还好端端的，下一刻便在眼前死了人，那一撞毫不犹豫，恐怕是早就想好了，众人只觉得一阵心悸，今夜回去怕是睡不着觉了。
李政收回视线，一双幽冷的眼睛直视高婳和她身后的巧杏，“你等还有什么要狡辩的？”
亲眼见人撞死，主子有一副半死不活的模样，巧杏早已被吓得六神无主，她颤巍巍地伏首：
“奴婢、奴婢知错······”
高婳的一颗心顿时沉到了谷底。
“我······”
她嘴唇发白，脑中一片空白，怨恨地看了巧杏一眼，不敢想对方竟这么轻易就认了。
她浑身一哆嗦，转身抓住谢之瑶的裙摆哭喊：“这个建议是你提的，我也不过是替你做事，你说话，你说话啊！”
谁知谢之瑶却仿佛被吓了一跳，掩唇轻呼出声，仿佛不敢置信道：
“你害了敏妹妹和姝贵嫔还不够，现在竟还想害我么？”
说着抹起泪：“我知你心中有恨，你我四人同屋以来情深如手足，可你竟为了一己之私去残害敏妹妹，我实在忍你不得，你如今若也想栽赃污蔑于我，我······也无话可说。”
“只是凡事都得拿出证据来，你说是我同你提的建议，那可有人证物证在？”
她本面善，如今垂泪更是我见犹怜，不忍苛责。
高婳难以置信地看着她。
她二人私话，自要屏退旁人，这些话只有她听到，何来的人证物证？
红花是她给的，人是她出的。
高婳扯了扯嘴角，倏地跌坐在地：“好啊······这也是你的计谋，是我输了·····”
高婳发髻松乱，忽的仰天大笑起来，状似疯癫。
乔岱默默注视着，心中没有半丝怜悯。
······
事情尘埃落定。
高婳最终被赐死，也许是李政顾念二皇子刚出生，乔岱肚子里又怀着一个，最终只是仁慈地赐她毒药自尽。
那毒药发作得快，高婳被灌下去后几息便停了气儿，免了许多痛苦。
裴敏月醒后听说这期间发生的种种，只是沉默地坐在床上，不发一言。
至于二皇子，则是被抱给了皇后，皇后多年只有卫安公主一个，未能诞下嫡长子，如此情况下陛下竟将二皇子抱给了皇后。
意料之中，也在意料之外。
“主子是平白受牵连，却没想到那人竟是坐着躺赢。”惜月愤懑不平。
乔岱悠悠道：“二皇子养在皇后身边本就是理所当然。”
大皇子能养在萧妃名下，是因为母族势大，而裴敏月位分低，哥哥裴峥虽得圣心但毕竟只是孤身一人，成不了气候，二皇子被抱给皇后是顺理成章的。
这对裴敏月来说也不是没有好处，若来日二皇子能在皇后的扶持下登上太子之位，那她这个生母过的也不会差。
从皇后往日的行径来看，对方似乎正是想要一位皇子，不知此刻是否顺心如意了。