香棠苑内。
裴敏月脸色苍白，痛苦的脸上任由泪水和汗水交混在一起，她死死地攥住接生婆子的手，哀嚎声断断续续。
宫婢婆子们走走进进，眼中皆是慌乱。
眼瞧着裴敏月没了力气，眼皮耷拉马上就要昏睡过去，接生婆着急不已，直接上手发力掐了裴敏月的人中，又拍了拍脸。
焦急道：“美人快醒醒，睡不得！再使把劲儿，马上就出来了······”
裴敏月昏昏然，感受着下腹一阵接着一阵的坠痛，手指也因为方才攥的太紧而有些失力颤抖，嘴里泪水的咸甜，鲜血的铁锈味交杂在一起，难受无比。
眼神溃散。
接生婆子愁苦着脸：“哎呦，这参汤也灌了，还是不行，御医们没其他法子吗？”
“大人们都说了有小产······快别废话了，这样的情况你见的还少？”另一人接话，“且看主子运气如何。美人主子啊，为了这肚子里的小殿下，您可一定要撑住啊！”
小殿下······是啊，她的孩子。
御医说过了，即便是早产，也不是没有几率生下孩子。
裴敏月胸中突然涌生出一股力量，她死死掐紧那婆子的手，咬牙道：
“端、端吃食来，一定要保住我的孩子！······”
婆子面上一喜，“好好，老婆子这就给您端来，主子可要撑住！”
屋外。
听着屋内的哀嚎呻吟，又见宫婢从里边端出一盆血水，一股血腥味扑鼻而来，妍妃心中不适，差点反胃。
她侧眼看向身旁一脸黑沉阴郁神色的男人，喉头滚动几下，好歹是把那股呕吐之感压下。
她唇色略微苍白，“也不知道这裴美人能否顺利······此处杂乱，陛下不如到偏殿等？”
李政双手背在后，闻言目光凌厉地看向妍妃，深邃的黑眸一片晦暗，明明什么都没说，却让妍妃的心突突跳个不停，讷讷闭了嘴。
她们身后还站着几个宫妃，都是素日里与裴敏月相交的，一方面是想探听探听对方的情况，另一方面自然也是想趁机见陛下一面。
谢之瑶和高婳一听说消息便连忙赶了过来，众人皆知她三人是一个屋子里出来的，平日也是形影不离，裴敏月早产，她们自然要第一时间守在身边。
德妃和淑妃则是姗姗来迟，听说裴美人有小产的征兆，德妃倏地捂住嘴，眼中满是怜悯。
瞥了眼身边的淑妃，却见对方乍看平静无波，可眼底的郁色怎么也骗不了人。
淑妃也是流产过的人，这种痛她最了解。
又过了一盏茶的功夫，屋内的动静不减，妍妃站了许久，此刻早不耐烦了，若不是陛下在身边，她恨不得拾一把椅子坐下等。
她好看的秀眉皱起，沉声不耐问身边的婢女：“姝贵嫔怎么还没到？”
男人的脸色稍变，双眸微眯危险地盯着妍妃：“你急什么？”
周临连忙上前说：“贵嫔娘娘身子重行动不便，来得慢些也属正常，妍妃娘娘不若再等等。”
妍妃脸色微变，没想到出了这种事陛下还想护着那个小贱人。
她止住嘴，却还是不甘心地轻哼一声，嘟囔道：“谁知道她是不是在拖时间？”
另一头，乔岱坐在桥椅上，身子不时晃动几下，她扶住肚子，眉头紧锁。
肚子里的小家伙也许觉察到了她的紧张，也跟着不安地踢了几脚，乔岱猝不及防，轻“嘶”了一声，引得惜竹惜月焦急。
“主子怎么了，可是身子不适?”
那管事姑姑本在前头走着，听着后边的动静挥了挥手让抬轿的太监停下，“贵嫔娘娘怎么了？”
乔岱稳了稳心神，朝外喊：“无碍，继续走吧。”
队伍继续行进。
乔岱叹了口气，拍了拍肚子，轻声道：“安分点吧，小家伙。”
现下不仅有裴敏月生产之危，就连她自己也被牵扯其中，这后宫的算计是一环接着一环，以前的她尚有余力应付，可如今怀着孩子便多了些顾忌。
轿子停在宫门外，乔岱被人搀扶着下去，只听见里边声音杂乱，不似林才人生产时那般死寂沉默。
零星听到几个“恭喜”“可爱”之类的字眼。
乔岱心念一动，这是生了？
恰好这时御前的人出来了，乔岱便问她现在是何情况。
那婢女先前在太和殿伺候过乔岱，对这位人美知趣的姝贵嫔很有好感，她脸上喜忧参半，回答道：
“美人主子生了位皇子，陛下和几位娘娘正高兴呢，只不过······御医说小皇子早产，故而体弱，以后怕是少不了汤药服侍。”
乔岱悬着的心稍松，“平安就好。”
惜月却是有些不悦，说是中了红花之害，平白来牵扯主子，然她们这边眼巴巴地赶过来，这会儿却是母子平安，皆大欢喜？
自裴美人在揽月阁见陛下一面受宠后，惜月便对这人的印象很不好，现在还生出这样的事端，心底那仅存的的一丝尊敬更是顿时荡然无存。
总管姑姑不敢让他们在外边耽搁，开口催了一声，乔岱这才进去。
彼时李政怀中正抱着新生的小皇子，淑德二妃凑近了些，嘴里道着恭喜。
妍妃则是刻意保持了些距离，笑得勉强甚至眼底有些嫌弃，真不知这瘦巴巴的有什么好看的，阿谀奉承的话罢了。
只是她没想到，这裴敏月运气还真是好，都差点小产了还能峰回路转，母子平安。
其余妃嫔也小声议论着，无一不眼红地看着陛下怀里的小皇子，只有谢之瑶和高婳神情有些不对。
二人退到边上，高婳低低咒骂了一句：“她还真是好运！”
谢之瑶神色一凛，连忙扯住高婳的衣袖示意她住嘴。
陛下和几位娘娘都在场，这高婳胆子怎么这般大？自己作死就罢了，可千万别牵连上她！
乔岱便是在这样的氛围中入场的。
纷杂热闹的声音在周公公说“姝贵嫔娘娘到了”的那一刻戛然而止，众人的视线全聚集到门口挺着肚子缓步而来的乔岱身上。
瞧见对方挺着肚子行动不便，李政下意识想上前去扶她，只是下一刻便意识到自己怀里还抱着孩子。
嘴唇轻抿，身子僵在了原地。
几个妃嫔看到乔岱，心中是又酸又恨。
这姝贵嫔怎么怀了孕还跟以前一样美貌？甚至因为小腹的突出添了几分羸弱之美，看了更叫人心生爱怜，老天爷真真是偏心！
“参见陛下，陛下万安。”
乔岱上前行礼，只是刚一弯身便被李政制止了。
“将小皇子带下去安顿。”他将孩子交给一旁的婆子，拉起乔岱的手，脸色稍缓，“你身子重，不必行礼。”
乔岱看着两人交握的双手，缓缓站了起来，“嫔妾还未恭喜陛下和裴美人，喜得贵子，福泽绵长。”
李政看了她一眼，眼神晦暗却没说什么，只将对方的手握得更紧。
妍妃在一旁看的心塞，一股气血上涌，冷声道：“姝贵嫔来得正好，今日是裴美人和小皇子福大命大，这才艰难挺了过来，没出大事。”
“如今臣妾受陛下圣命，替皇后娘娘代掌后宫，出了这样的事情自然难辞其咎，痛心不已。”说着她朝皇帝行了一礼，坚定道，“还请陛下允许臣妾查出那奸险作恶之人，还裴美人和小皇子一个公道，也还后宫众妃一份安心。”
李政眼神暗了暗，“起来吧，真相自是要查清的。”
裴美人母子平安，剩下的自然要解决对方受害于红花一事，众人移步偏厅，将相关的婢女太监甚至妃嫔都传唤了过去。
期间太后身边的庄嬷嬷来了，说是体贴裴敏月，要她代太后亲自过来看看，这红花一事太后也听说了，让庄嬷嬷传话李政一定要查出真凶严惩。
妍妃见众人坐定，轻轻扯了下嘴角，似笑非笑地对乔岱开口道：“姝贵嫔应当知道本宫为何找你？”
乔岱顿了顿，妍妃不待她说什么便当即大声宣扬道：
“今日裴美人突然出事，更有流产的征兆，好在她自己争气挺了过来，还诞下了小皇子，虽是一件大喜事，却也不得不查清个中缘由，一则为裴美人主持公道，二则也是为后宫安定着想。”
说罢对着李政解释：“臣妾当即令御医查明缘由，说裴美人这是沾染了红花所致。”
此话一出，下首一片哗然。
即便不是孕妇，也知道这红花是万万碰不得的。
宫中用药若有涉及红花皆是由御医严格把关，每次何人使用、用量几克皆登记在册，宫中也明确规定其余人不得私藏此药。
只是此前李政后宫的妃嫔久未有孕，众人是否对这红花、麝香之类的药香之物懈怠了也未可知。
德妃惊讶道：“原来如此，臣妾就想着裴美人先前还好好的，怎会突然早产，若真是染了红花，现今能挺过来还真是不易。”
须知这红花用在孕妇身上，轻则致孕妇腹部绞痛不适，重则致胎儿流产、甚至一尸两命，乃是孕妇大忌。
妍妃接着说：“御医查过了，这红花来源乃是一个玉瓶，”她朝身后的宫女微微颔首示意，那宫女托着玉瓶上来供众人观察。
“听说这玉瓶正是姝贵嫔你送给裴美人的？”妍妃剑锋直走。
众人一阵低呼。
她们目光灼灼地望着乔岱，怪不得要牵扯姝贵嫔，原来是在这等着。
这时，裴敏月身边贴身伺候的宫女枫儿泪流满面地站出来，哭倒在众人面前：
“还请陛下和娘娘为我家主子做主啊！”枫儿哭道，“这玉瓶乃是几个月前姝贵嫔娘娘赠与我家主子的，主子珍惜得紧舍不得用，便收在了库里，直到主子前两日到小库取物时又见，极为喜欢，便命奴婢们取出来放在床头案上。”
“谁知这玉瓶竟是用红花药汤浸泡过的，差点害主子······我家主子素来纯良，不与人积怨，却不知贵嫔娘娘为何要下这样的毒手？！”
乔岱眉头轻拧，正欲反驳，却有一人先她之前驳斥出声。
李政眸光阴翳，默默凝视着地上的枫儿，眼底冷若冰霜：“谁给你的胆子这样质疑后宫主子？”
枫儿身子一抖，一股寒意从后背渗入骨缝，冷得她直打颤：“陛下恕罪，奴婢只是想为主子讨个公道······”
李政神色不变，语气却越来越低沉：“未明真相便随意质疑后宫主子，这便是你要的公道？我看是随意污蔑栽赃才对。”
在场之人皆能感觉到陛下此刻心情不佳，只怕这小宫女是正正撞枪口上了，众人都眼观鼻、鼻观心地默口不言。
德妃轻声安抚：“陛下息怒，想来这婢女也是担心主子，一时情急才口不择言，眼下还是查明真相更重要，既是还裴美人一个公道，也是为姝贵嫔证明清白。”
妍妃暗恨这婢女蠢笨如猪，却对德妃话中之意不屑一顾。
这些人就这么相信那小贱人是无辜的？真不知她们什么时候这么天真了，竟然宁愿去相信一个刚入宫的庶女。
在她这里，乔岱就算不是主使也得给她脱层皮！
乔岱此时当然不能坐以待毙，她站起来，在李政不赞同的视线中低身行了一礼，不卑不亢道：
“陛下明鉴，这玉瓶确乃嫔妾所赠，但嫔妾绝无害人之心，亦不曾做泡染红花之事。”
妍妃冷哼一声，“若真是你做的，你当然不会承认，陛下凭什么信你？”
乔岱顿了顿，接着说：“这玉瓶乃是陛下赏赐，卷册亦有记载，嫔妾将其收进库里后便直接转赠与裴美人了，这些妍妃娘娘一问便知。”
周临此刻插话道：“这确实是陛下赏给姝贵嫔娘娘的，此物是奴才亲自送达，不会记错。”
“至于那红花乃是宫中禁断之物，嫔妾入宫不过一年，既不敢私藏也无力私藏，妍妃娘娘亦可让人搜查揽月阁，看是否有红花的痕迹。”乔岱说。
这是给裴敏月送她香料的回礼，她一向谨慎，特意挑了些中规中矩又不近身的东西，这玉瓶工艺上乘观赏性极佳，最重要的是，这是御赐之物，即便转送他人依旧份量不轻。
没想到还是出事了。
她说的有理有据，且态度坦然，完全不怕被查的样子，更何况这东西乃是陛下赏的，御赐之物怎么可能出现差池？
众人默了默，不知事态走向又会如何发展。
德妃道：“周公公眼力好，自然不必再查。”
妍妃当然不相信，更不愿意就这么简单放过乔岱，于是紧抓不放，冷声：
“那万一是姝贵嫔你在暗中做了手脚，然后再送给裴美人的呢？”
妍妃似是找到了依据，挺直了腰杆猜测道：
“你也说了这东西未经他手，陛下自然不可能，裴美人也不可能害自己，那么除了你揽月阁便不曾有人碰过此物。而姝贵嫔你送东西时后宫早已知晓裴美人有孕的消息，偏偏这玉瓶上还是染的红花······”
妍妃看向乔岱的眼神意味深长，“这红花虽是难得，可对于受宠的姝贵嫔你来说恐怕并非难事吧？你与裴美人孕期相近，也不排除你害怕裴美人先你之前诞下皇子，便想先下手为强，故而想出此等手段引得对方流产，谁知裴美人将玉瓶收库，现在才出了事。”
乔岱皱了皱眉，眼睫低垂扑闪，无辜道：“妍妃娘娘想象力真是丰富，可嫔妾若真是这般谋算，怎会将红花染在自己送的物品上，这不是明摆着告诉大家此事正是嫔妾做的吗？”
众人议论起来，不错，姝贵嫔也不可能是这么傻的人，明晃晃便告诉别人这事儿是她干的，那还不如当面动手。
妍妃脸色黑了黑，不服输地反驳：“或许你正是占着如此歪理才不怕被怀疑，又或者你早有打算从宫里推出个替罪羊来替你的罪！”
她一口一个罪，仿佛笃定乔岱便是那个下手之人，说的李政眉头紧蹙。
他不耐烦地吼了一声：“够了！尚无证据便在此瞎猜，你与那婢子有何区别？”
妍妃被吼了一声，身子僵住，眼底浮上泪水，抹着泪不甘心道：
“陛下，无论如何这出事的玉瓶就是她送的，她的嫌疑就是最大的，臣妾这些也不过都是合理的猜测。今日裴美人和小皇子差点丧命，陛下您就算再宠爱姝贵嫔也不能包庇至此啊！”
“······”
德妃眼睛抽了抽，满是无奈。
这妍妃是看不到陛下已在暴怒的边缘了吗？
李政额角轻跳，抿着唇一脸阴冷：“你倒是聪明，那怎么还能发生这种事情？”
妍妃一时语塞，这怎么能怪到她身上？陛下为了维护姝贵嫔真是没边了！
乔岱却不欲让他们为难，今日就算李政强行保下她，众人也不会觉得是她无辜，因此无论如何今日都得查出真相。
她上前几步，道：“嫔妾敢以性命做担保，嫔妾是清白的。只是嫔妾亦不忍自己和身边人蒙冤，还请陛下彻查此事，还嫔妾一个清白。”
她知道的，皇帝是真正的后宫之主，这里遍布他的耳目，只要他有心，乔岱不信查不出个所以然来。
李政忍了忍胸中的怒火，安抚她：“放心，朕自会查明，敢谋害皇嗣，朕一个也不会放过！”