顾子义捏着两封信，沉吟道：“宣平侯府的门庭，倒是我们高攀了。”
“父亲。”顾灵芷哭笑不得，“你还真的考虑了这件事。”
顾子义转头笑看着顾灵芷，道：“也是时候该考虑一下你们的婚事了。”
顾灵芷双肩耷拉着，撒娇道：“父亲……”
“你先前不是说朱家那位二公子不好吗？”顾子义举着手里的信封，道：“这位裴家二公子呢？”
“二公子……”顾灵芷有些发怔，“怎么又是二公子。”
顾子义本来以为顾灵芷说的是朱家的朱怀君和裴家的裴书材，可一瞧，发现女儿神色有点不对劲，便探过头来，问道：“还有哪个二公子吗？”
顾灵芷的眸光闪了一闪。
当然还有一位。穆霈云在穆家，可不就是排行老二嘛。
顾灵芷躲开顾子义征询的目光，挤出一个苦笑道：“父亲就这么急着把女儿嫁出去吗？”
“反正都是送上门来的，先挑着。”
老父亲的心态非常好，并没有理会在一旁的顾灵芷无奈地挠着屋檐下的柱子，暴躁得像只要上房揭瓦的猫儿。
顾灵芷瞥了一眼顾子义手中的信封，想着这裴书君到底打的什么主意。
此时的裴府后院，裴家大公子正被二公子追得满后院跑。
“你说，那到底是怎么一回事？”裴书材边跑边嚷，“你昨日到顾府去给绣绣说亲，怎么把我也扯上了？”
裴书材纳闷，他简直是人在家中坐，锅从天上来。要不是他从管家那里打听到，裴书君去顾府时捎带上了他的八字，他只怕要被裴书君蒙在鼓里。
“你看上顾嘉乔那小子，想要他做妹夫我可以理解，”裴书君停下来，站在树下看着裴书君，“那我是怎么回事？”他哭笑不得，“这关我什么事？”
“你对那丫头不是挺欣赏的吗？”裴书君站在三步开外的地方，笑道：“我是成人之美。”
“我只说那丫头鬼点子多，是个好玩的姑娘，可没对人家有那念头。”
“你反正还没成亲嘛。”
裴书材瞪了裴书君一眼，“没成亲也不能乱点鸳鸯谱啊，哪有你这么做大哥的，瞎操心。”
“你也该成家了。”裴书君顺嘴回了一句，话已出口，忽然想到了什么，眸光微动，眼底一缕哀色转瞬即逝。
若如苍济长老所说，他只有三五年的时间可活，不知还能否见到裴书材这家伙成亲。
“那是父亲操心的事，你别瞎弄，那是害我。”裴书材往前两步，道：“我对那丫头多看两眼，还不是因为……”
裴书材欲言又止。他知道不好在裴书君面前提起北渊宗，提起那位在北渊宗担任掌门的，他们的小叔。裴朗日舍弃旧日姓名，入北渊宗，改称元空子一事，算是裴府的一个禁忌话题，在裴书君这里尤其如此。
“因为你想收人家做徒弟。”裴书材没好气道。说完，他又想起一件事来，“你那日不是说要给霈云说亲吗，怎么扯上我了？”
“唔……”裴书君故作思虑状，然后一转头，对裴书材笑道：“你不是无心娶她嘛，那就帮着助攻一下。”
“什么鬼？”裴书材气得追了过去，道：“那也不能拿我当垫脚石啊。”
裴书君灵活躲开。他这话，并没有诓骗裴书材。他这么做，一是想看看裴书材是否有意于顾灵芷，二来也指着借此让穆霈云有所动作。
“敢情我是一块砖，哪里需要哪里搬。你需要人替你上朝，就推了我去冒充你。”裴书材在回廊底下，仰头看着阶梯上的裴书君，道：“需要有别的作用时，也扯来用一把。”
“唉，”裴书君啧啧地叹了口气，道：“谁叫你是弟弟。”
“裴书君！”裴书材气极了，撩起衣摆，三步并作两步，跨上台阶追打了过去。
兄弟两人扭打在一块时，裴府管家从旁边路过，停下看了两眼，然后发现裴书君的夫人也在旁边看着。
“大公子近来身体好了些。”管家道：“可是因为北渊宗那位老先生的方子？”
“嗯，”裴夫人眸底复杂的神色一闪而过，然后换上平日和婉的笑容，道：“应该是。”
顾府内，顾灵芷站在回廊拐角的柱子边上，手轻轻在柱子上挠着，若有所思。
顾子义见此，便笑着轻拍了拍女儿的肩膀，道：“好好好，不着急，不逼你，慢慢挑好吧。”
顾灵芷脸上终于露出些喜色。
顾子义看了她一眼，道：“从山上回来后，见过你兄长没？”
“没呢。”顾灵芷转过身来，“听章伯说，他去参加什么园游会了。”她探头朝门口的位置看了一眼，“也不知道什么时候才回来。”
顾子义顿了一顿，道：“是了，他前日仿佛跟我提起过这事。”
盛京里头那些豪门贵族的公子哥儿们闲着无事，常举办一些园游会，或者郊外踏青的活动。既可打发时间，又当做联络感情，彼此拉一拉关系。上一次，顾灵芷冒充顾嘉乔时，被他好友杜元安拉去的那个宴会，也差不多是这样的性质。
“我当时还说，反正是快要入朝任职了，有这样的机会去玩一下也好。往后，可就没那么多轻松休闲的日子过了。”
听得顾子义此言，顾灵芷微感诧异，“不是才放榜不久吗？”
她歪着脑袋，转头看向顾子义，“按照早两年的先例，新科放榜之后，最快也要过一个多月，朝廷才会开始安排派发官职的事情。”
“是这样没错，”顾子义点头，道：“但今年有些不同。”
近半年来，大魏天子圣体常常不太康健。虽然宫内消息封锁极严，但朝廷内早有一些风言风语。又兼大魏天子未曾立储，底下几位皇子年纪不小，且早都封了王，各自有些势力。而这些皇子，多和盛京各豪门望族之间有些牵扯。
其间错综复杂，非一两句话可以说得清。
所以，顾子义也就是略略提了几句，对局势也是轻描淡写。他鲜少和顾灵芷谈起朝廷中的这些事，但从不避忌。既生在官宦之家，有些道理还是要懂的。可以不掺和，但不能对局势全无半分了解。
还不到顾府晚间用饭的时间点，顾子义就势在回廊下的台阶前坐下，顾灵芷便也凑了过去。
“那个位子，”顾子义淡笑着摇头，道：“是皇子们争，但也是各世家豪族在争。”
“什么意思？”顾灵芷探头过去，问道。
“大魏立国得益于诸位世家豪族，门阀制度由先代数位天子一路承继下来。”