与上次在蒋首辅家的菊圃见到之时相比，九皇子看上去少了几分温润君子之感，多了几分凌厉。
“九殿下。”夏小冬微微一愣，马上如行云流水般行礼如仪。
如今行礼这个事儿，经过多日的训练，已经快成为本能了。
夏小冬对自己的反应很满意，从此再也不用担心自己的礼仪。
“夏姑娘。”九皇子的眼睛眨了眨，又眯了眯，似乎有点儿奇怪，印象中的美人儿怎么没有那么美了。
行了，礼节已经完成。夏小冬倒退了两步，就准备走人了。
“等等，”美人儿虽然没那么美了，既然碰上了，还是可以搭几句话的，九皇子嘴角微翘，笑道：“夏姑娘别忙，跟你说个事儿。”
夏小冬站住了脚，并没有说话，只是微微睁大眼睛望了过去。
有话快说。
“你应该知道了，陆云芝已经回了陆家。”九皇子意味深长地说道。
“……”难道九皇子知道什么？
“你和她好像是好姐妹，”九皇子一副很大度的样子，“要不，明日让父皇把你指给我？你就可以继续和她做好姐妹了。”
夏小冬心中一跳。九皇子这个话的意思，似乎陆云芝要给他了？可他已经有蒋怡珍为正妻，难道陆云芝还能做小不成？
“九殿下客气了，小女子高攀不起。”夏小冬的声音淡淡的，带着拒人于千里之外的气息。
“唔……”九皇子好像没听见一般，抬头看了看天色，然后……，那张呈四十五度角的脸就没有放下来：“你知道，为什么很多人喜欢熬鹰么？”
“因为，将那本在天上飞、性子桀骜的鹰，熬得乖乖的听话，感觉可真是好呢。”九皇子仍然昂着头，视线却向着夏小冬斜着瞟过来：“有的鹰，就是不肯服软，结果就……死了！扔了！”
九皇子嘴角带着嘲讽的笑意，抬腿走了。
夏小冬希望他那个脑袋再抬高点儿，看不见路摔一跤才好呢。
……
……
夏小冬心中沉重了几分。这种明明觉得不妥，却不知道发生了什么事情，一时之间也无计可施的情形，还真是令人难受。
……
……
没走几步，她又看见了乔巧儿。
回头看了看已经远去的九皇子，再看看前头不远处的乔巧儿，虽然对方向实在没什么感觉，但不知怎的，夏小冬就是觉得这两个人似乎是从同一个地方出来的。
乔巧儿披着一件雪白的大斗篷，一张脸看上去比斗篷还要白上几分，嘴唇淡得几乎没有血色，眼珠子定定地看过来，颇有几分瘆人。
夏小冬没打算跟她打招呼。
不过就在错身而过的时候，乔巧儿忽然用鼻子哼了一声：“他是不是提出要你？”
这样的措辞，在大家闺秀之中，堪称粗俗了。
他？他是谁？应该是九皇子，却连个尊称都没有。至于‘要你’，更是歧义甚多。
夏小冬惊讶地看过去，从乔巧儿眼中看出居高临下的嘲讽来。
“你不妨好好考虑考虑。”乔巧儿冷笑道：“他虽然花心好色，但至少蒋怡珍是个好的，将来日子也不会太难过。”
怎么一个两个，都好像自己马上要陷入很糟糕的境地似的？
夏小冬站住了脚，微笑道：“乔姑娘，可有什么消息么？你既然好心让我考虑，总要让我知道，到底要考虑什么啊？”
乔巧儿也站住了脚，冷笑道：“考虑什么？我就告诉你吧。陆家已经递了话过来，如果九皇子肯高抬贵手，陆家的姑娘们，随便他挑来做侧妃。”
这算什么条件？九皇子有什么本事，能逼迫陆家至此？！陆家宫里头坐着的皇后是摆设么？
想到皇后，夏小冬的心一沉。
只怕，就是皇后出事了。
“你怎么知道这些？”夏小冬又看了看九皇子远去的方向。乔巧儿也只是个秀女而已，自己什么消息都问不出来，她却张口连陆家的态度都知道了，未免太过奇怪。
“猜的。”乔巧儿左右扭了扭颀长的脖子，翘起手指来端详了一下指甲的弧度，满不在乎地笑道：“随便猜的！反正猜错了又不用掉脑袋。”
这位还学会阴阳怪气了。
夏小冬看着乔巧儿旁若无人地抖了抖斗篷，施施然地走了，只觉得怪不可言。
也许……，张文娟能知道些什么。
夏小冬忽然想到了这个。张文娟素来跟乔巧儿走得近，试试无妨。
张文娟却并不在房中。
夏小冬几乎陷入了冥思的状态。宫里出事几乎已成定论，但到底是出了什么事，怎么出的事，对陆家、对自己又有何影响，就无论如何也想不出来了。
信息实在太少啊。
如今如果强行要退出的话，也不是完全没办法。吃点儿低剂量的毒物，故意摔上一跤之类，皇家规矩再严，总不能让一位气息奄奄或是行走不便的秀女去参选的。
但夏小冬觉得这些类似自残的法子实在没什么必要。
呵呵，来打上一回酱油，总要看看皇上的龙颜才好嘛。
毕竟，就算陆皇后出了事，百足之虫死而不僵，陆家要倒也得费些功夫。而且，自己姓夏，并不是陆家的人，应该不会直接受到牵连。
陆家做了这么多年外戚，怎么算都是皇族拐着弯的近亲，终归皇上是不可能下太狠的手段的。
别说抄斩九族，就算抄斩三族，就直接要斩到皇族头上了。
这么想了一番，夏小冬愈发安心下来，甚至等张文娟回来，也没有主动打听乔巧儿可能知道的消息。
反正明天一早就要见真章了，知道不知道也都没所谓了。
就不信了，难道乔巧儿还能知道什么了不得的东西。
不过，张文娟倒主动说起话来：“乔巧儿要成为九殿下的侧妃了。”
“嗯？”夏小冬本来早早就躺下来——明早可是很辛苦的，闻言又坐了起来：“她自己说的？”
“她如今都快要住到九皇子的院子里去了。”张文娟冷笑道：“我看她只当别人都是瞎子、傻子，就她自己耳聪目明的。”
“不过，”张文娟过了一会儿又补充道：“九皇子对她倒真的挺上心的样子，连随身的九龙佩给送给她了。侧妃之说，大抵差不离。”
(未完待续。)