轰隆隆......
伴随着沉闷的轰鸣声，一座座巨大的盐像自盐湖的中心冉冉升起。菲从中认出了不少烈日生物，有些像鸟，有些像鱼，有些像是两者的杂糅，或者与两者完全无关。
这些动物依旧保持着栩栩如生的模样。盐晶在它们死去的一瞬间包裹了它们，让这些尸体永久不腐。
人不能和营地一起渡湖。
影子空间虽然能够在湖面上移动，但是速度非常缓慢，盐湖中央的空气对人来说是致命的，就算幸免于盐风的吹袭，要是在湖面上逗留太久，内部的人也几乎必死无疑！
因此，菲打算先让营地慢慢漂过去，然后再组织队员渡湖，方法就和计划一样，通过打碎那些巨大的盐像，在湖面上铺路，用这些巨大的掩体抵挡盐风。
不过，就这么让活人走在最前面显然是不现实的。
因此，菲早早地让莎拉帮忙，将某些被她藏起来的东西先给送到了外面，她自己则紧随其后，带领着大部队慢慢向盐湖南岸走去。
“起来吧。”
菲站在盐湖边缘，举起“死神手杖”，在地面上重重一敲。
一缕缕洁白的火光从杖尖中逸散而出，钻入了莎拉搬来的“东西”内部。
只见，那瘫软在地上的东西摇摇晃晃地站起了身，以怪异的姿态勉强保持住了平衡。它的身躯上披着一件隔热斗篷，几乎将身躯包裹得严严实实。它的四肢诡异无比，全都以不自然的角度向外弯折，能够站立对它来说似乎已经是个奇迹！
这是一尊由尸体拼成的肉像。
除了那名死去同伴的尸体外，菲还往肉像上补了些兔子肉，因为那尸体本身实在是惨不忍睹。她对除了莎拉之外的所有人隐瞒了“死神手杖”的这份能力，几乎所有人都认为这只是单纯的神秘学产物。
用同伴尸体拼成的肉像能够被同伴的灵魂再度占据，并由“死神手杖”操控行动，是对于牺牲者的最大化利用。这些肉像能用来探路，能用来进行一些简单而危险的工作，必要的时候，甚至能作为吸引掠食者的诱饵，帮助活人逃过一劫。
菲一言不发地再度举起了“死神手杖”，一道白光迸发而出，化作一道白色的利箭，一下击中了其中一座长着翅膀的巨大盐像！
伴随着尖锐的摩擦轰鸣，盐像分崩离析，化作大大小小的碎块，一座座高达数米的“尖峰”和细碎稀薄的“冰层”堆积在了宽阔的盐湖湖面，扬起一阵粘稠的气流。
“伊啊，伊啊......”
菲快速念诵起来，下一瞬间，空间在她的身前折叠，一下就将那尊肉像送到了湖面上，稳稳地站在了其中一片盐晶“冰面”上。
”和预想的差不多，盐层的厚度能够承受人的重量......”
菲感受着体内诅咒的挥发。尽管永恒正午让异咒的使用次数趋于无限，但完全吸收诅咒依旧需要时间，大约三到五分钟。
这意味着，她只能在短时间内连续使用三次，最多四次异咒，一旦诅咒在短期内达到了人体承受的阈值，来不及被蒸发，她同样会被扭曲成怪物！
“听好了。从踏上湖面的一刻起，你们的生命就要由你们自己负责了。”
菲转过身，向着远征队宣布道：
“我会尽我所能减少不必要的牺牲，但我不会将你们的安危放在我自己之上，我希望你们同样如此。在这片湖面上，怜悯和犹豫是非常愚蠢的念头。”
还有一件事被她默默吞回了肚里。
恐惧。
在这片绝望盐地上，在其后无穷无尽的危险旅途中，恐惧才是最大的敌人！
“跟着引路的肉像走，它负责探路。这家伙的重量比你们要稍稍重一些，它走过的地方，你们基本都能走。”
说完，她就率先一步跟了上去，来到绝望盐地的边缘，一只脚缓缓踏上了一块漂浮而来的盐晶。
咸风立刻开始从她的皮肤上吸取水分！菲的脸颊一阵刺痛，眼皮干涩无比，眼球不受控制地流出泪水。盐湖的浓度仅仅降到了勉强能够接受的程度，在其上行走对人来说，就像被扔进了一整桶腌制熏肉的咸盐中。
她的皮肤迅速开始发皱，手指指腹出现了一道道皮褶！菲微微一皱眉头，将身上的防晒衣裹紧了些，大步向前走去。脚下的“冰层”晃了几下，顽强地承受住了她的重量。
她在队员们的注视下向前走了五十多米，来到了距离肉像二十多米的地方，再度举起“死神手杖”，白光一下击中了最近一座盐像。
轰！
菲脚下的盐晶忽然颠簸起来！盐像倒下时激起了一阵猛烈的盐风！无数盐块夹杂着致命的白色尘埃席卷而来！
“啧！”
菲早有准备，连忙攀附住了最近的一块大型盐块。下一秒，盐层轰然碎裂，她整个人半吊在空中，双手死死扒着盐块的缝隙，用“倒吊人的倒吊绳”拴住肉像，让它不至于摔落湖面，拼尽全力向上爬，好不容易再次爬到了安全的地方！
“你们看到了吗？”
她站在盐块的顶端，向远处的同伴们大声传话。
“每隔一段时间，我就要击碎新的盐像，铺设新的道路，到时候，我会事先提醒你们寻找掩护。盐像倒塌的时候，前面的路很可能会在剧烈的震动中毁坏，因此，我们不会有回头路。”
话音落下，她转过头，看向盐湖尽头的虚幻山脉。她选择的是距离对岸最窄的一条路，但即便如此，远征队依旧要在湖面上跋涉将近十八公里！
“向前走吧。”
她转过头，向同伴们喊道：
“注意你们的脚下，不要去踩那些被震碎的盐晶！”
一行人在莎拉.光辉的带领下，战战兢兢地踏上了“冰面”，每个人之间都隔了好几米的距离，分散重量，避免盐层碎裂。盐晶在众人的脚下闪烁着晶莹的光芒，发出咯吱咯吱的可怕响声，甚至还出现了密布的裂纹！
立刻有人吃痛地呻吟起来。盐风毫不奋力地穿透了他们的所有护具，直接接触到了他们的躯体！在浓盐的侵蚀下，他们的皮肤迅速开始皲裂，像风干的咸肉般变色发硬。他们仿佛正在被活活腌制，直到变成一块块会走路的熏肉，培根！
卢尔娜跟在队伍的最后，背着一个大箱子，嘴里还哼着轻快的歌儿。菲本来想让魔柜和她随行，但魔柜太大太重，有可能会把盐层压塌，最终，她还是决定将它给留在影子空间里，随着营地一同慢慢前行。
况且，她不确定魔柜的力量能不能在盐湖中心继续奏效。越是深入湖心，盐对于神秘力量的干涉就越强，根据前人的笔记，菲担心连自己的异咒和其他人的遗物都会在湖心失效！
此时此刻，她只能在心中默默希望上位存在的力量能够成为例外。
队伍一点点挪动着，在二十分钟内前进了近八百米。每走一步对他们来说都是折磨，咸盐一层层地侵蚀着他们的皮肤，粗糙的盐粒嵌入带血的皮肤裂口之中，被风吹进指甲缝和眼皮里，教人苦不堪言。
“不要停！”菲向同伴们大声呼喝道：
“我们已经耽搁太久了！一旦在这里逗留超过两个小时，我们的身体就会开始出现脱水症状，再继续耽搁下去，脱水和呼吸困难会越来越严重，变相让我们越走越慢，形成恶性循环！“
事实上，她已经尽力在说漂亮话，为队员降低心理压力了。根据笔记记载，脱水症状在一个半小时的时候就会开始出现，如果他们没法在五个小时内渡过盐湖，那等待他们的将是全军覆没！
而且，现在队伍前进的速度实在是太慢了！不考虑中途可能遇到的危险，哪怕就这么平安无事地走下去，他们渡湖所需的时间也将远远大于五个小时！
“再走快些！”
菲朝身后的同伴们喊道：
“走得越快，疼痛和口渴的症状就会越轻，这是这片区域的特性，我从前人的笔记里看到的。”
“真的吗？”一名女性队员将信将疑地问。
“好像是真的。”身边的一名同伴擦了擦干裂的嘴唇。
“真的！一旦走快了就不渴了！”
队伍的行进速度一下快了一大截！所有人都相信了走得快就会减轻痛苦的虚幻童话，这是他们在茫茫盐海中所能抓住的唯一一根救命稻草！
简直就像一群被胡萝卜吊着的牲口，菲在心中无奈地想。
她爬上一座小盐丘，稍作歇息，目光偷偷瞄向队尾的卢尔娜。
只见，卢尔娜依旧在哼着歌。她的隔热斗篷下藏着一本大书，上面绘制着密密麻麻的仪式符文。
那是让人忘记疼痛，忘记口渴的仪式！
每当队伍加速，她就哼唱歌谣，启动仪式，而一旦察觉队伍的步行速度慢了下来，她就停止念诵，让痛苦和干渴重新回到远征队员们的身上。
这是菲在一个多星期之前就和她商量好的手段，卢尔娜的作用就像驱赶羊群的鞭子，在无意识中鞭策远征队的成员，好让他们尽快适应快速跋涉，避免浪费时间！
尽管办法相当残忍，但成效却同样明显！短短十分钟，远征队就又走完了将近一公里的路程！
就在这时，路在眼前中断了。
被击碎的盐像逐渐飘散开来，留在众人面前的，是一大片死机的白皑，连众人的呼吸都清晰可闻！
“抓紧你们身边的盐块！越大越结实的越好！”
菲大声下令道：
“两分钟之后，我就会破坏下一座盐像，不会再有下一次提醒！”
远征队员们愣了愣，随后，立刻忙不迭地寻找起了就近的盐块，用力抱紧抓稳，有人在盐块上挖洞，试图以其作为掩体阻挡盐风。
三，二，一。
菲在心中精准地默数了一百二十秒，一秒不多，一秒不少，随后，立刻扬起了“死神手杖”！
轰！
一尊辨不清具体形貌的盐像轰然倒塌，化作无数碎块，在绝望盐地的中心激起巨大的涟漪，盐风和盐浪一下席卷而来！
“啊！！！”
立刻有人发出了凄惨的叫喊声！咸盐冲刷着每一个人裸露在外的皮肤，钻入表皮上的无数条伤口内！他们的皮肤像干瘪的鱼皮般变皱发黑，干巴巴地贴在手臂上，剧痛侵袭着每一个人的肉体和精神，盐粒陷入他们紧抓着盐块的指甲内！
扑通！
伴随着一声沉闷的声响，所有人都同时意识到了一件事。
有人死了。
“别管！！”
菲眼睁睁地看着一名年轻女孩抱住的盐块忽然碎裂，被风一下抛到了湖面上，身体在接触白皑的前一瞬间就变成了一团干瘪的肉块！
即便如此，她依旧在第一时间向远征队发出了警告。
“不要管！那只是风声！继续向前走！不要回头！！！”
然而，已经太迟了。
所有人都听见了那女孩被抛上半空时的呼喊，那听起来很像风声，但任谁都能分辨出其中那无边无际的绝望！
“莎拉！”
意识到情况不对，菲立刻呼唤起了自己的妹妹，她的异咒能够强行镇住队员们的恐惧，避免最糟的情况。
然而，当她低头向下看的时候，却怎么也看不见莎拉的踪迹！
恐慌瞬间开始在队伍中蔓延！伴随着盐风的呼啸，又有一人被吹飞出去，落入波光粼粼的湖面，几乎没来得及发出任何声音就丢了性命！
紧接着，第三个人的手也开始发抖，他大声呼唤着同伴的援助，试图稳住不听话的肢体，可没过几秒就被翻涌而至的盐浪吞没，四肢像昆虫般在纯白中蹬了几下，随后便没了踪影！
短短数秒内，就有三人消失在了宁静的白皑之中！盐粒在空中反射出璀璨的晶光，宛若一场滚烫的大雪。
绝望盐地的风吹了起来，将晶莹的“雪花”吹上半空，风声活像一声声婴儿的啼哭，模仿着三位惨死之人最后的哀嚎与沉默。眼前的景象如同童话般绚烂缤纷。
人类在这个童话中，什么都不是。