瑞文立刻抬头环顾四周，墙壁像在和他玩躲猫猫般扭曲，异样在瞬间逃至视线之外，藏进了他找不到的角落里。
那似乎是一间被白幕覆盖的小房间，有一面浅绿色的砖墙，窗户看起来就像蜂窝，有着一个一个细小的金属孔洞......
他很快就看不见了。
凯撒.热浪爽朗地大笑了一会，声音消失得无影无踪，收音机旋钮由始至终都是关着的。
“永恒的永恒”已经陷入休眠，再加上长屋周围的屏障，问题只可能出在他本身。
看来，自己真的有些磕多了。瑞文卷了卷麻痹的舌头，咽下半溶的药片，它们很快就各自发挥了不同的效用，将痛苦驱赶出身体，只留下飘飘然的感觉。
他的手上依旧是那支针筒，刻度鲜明，透明药液在内部呈现出奇异的弧面，没有随着幻觉退散改变。他不再想搞清这究竟是怎么回事，已经没有时间让他这么做了。
就让它这样吧。
他把针筒小心地塞回盒内，打算在几十个小时后再拿出来，他还不想这么快被这个世界遗忘。
在桌边静坐片刻，他在脑海中回想起了那些他认识的人。右眼球上的符文刺青让他在想起的同时立刻“看”见了他们周围的一切，尽管那只眼睛的视力已开始逐渐消失。
没有细看，他只是匆匆掠过它们，直到目光定格在了琳的书桌上。
他看见那些细葱般的手指下压着那封写给文学老师的信，只写了短短几行，有几处的笔迹踌躇不定，笔尖在纸面上留下了晕开的墨迹--
亲爱的老师：
真高兴能这么快收到您的回信。
接续上封内容，如一切顺利，父亲或会在年内带我离开地表，回到沃幸屯区，我也许很快就会变回新日小姐，而非斜阳夫人。
近日，两地居民关系愈发割裂。基于地表的暴徒风波，新德市人民开始更加频繁地上街游行。父亲告诉我，一场“风暴”可能即将席卷地表，他所熟知的不少同行都开始争取搬迁。
希望您还记得瑞文先生，我上回提到过的那位高尚绅士。事实上，我有种您与他十分相像的感觉，甚至偶尔会怀疑你们是不是同一个人，只是换了另一种身份，所以才会对我的一切了如指掌。和他一样，您也非常......
非常？
他没看见任何后续内容。一颗大墨点晕在断句的最后一个字母上，这表明书写者在此处冥思苦想了很久，很久。
随后，他看见那只右手动了一下，慢慢从桌面上撑了起来，抖落一身干枯花瓣。
琳在书房中睁开了惺忪双眼，环顾四周，发现屋内的所有花朵全都在不知不觉中凋零。
小玛格丽特站在桌边，像女骑士般默默守护着女主人，手中是她常拿着的一柄银白长剑。她脸上表情平静，额头却密布汗珠，就像刚才经历了一场恶战。所有其他佣人也都一样。
“玛格丽特，刚才发生了些什么？”
琳眨了眨眼，有些茫然地询问。她的背部有些刺痛，植物的尖刺在她的手指上留下了一些很小的伤口。
她只记得自己突然睡着了，做了个很长很长的梦。
小玛格丽特轻轻摇了摇头，将长剑竖于胸前，向女主人行了一礼，随后和其他佣人一同化作白光，回到了“守日者的提灯”内。
“嗯，信还没有写完......”琳从桌上拿起一杆平头钢笔，蘸取添加香树叶萃取物的墨水，又开始了冥思苦想。
“非常......非常......”
她终于想到了合适的用词，提笔书写道：
......非常爱说让人听不懂的话！我至今不明白那句“下午好，晚上好，晚安！”是什么意思，如果可以的话，希望您能在下一封回信中告诉我......
一条血悄悄从她后背处的细小擦伤处溜了出来，爬上书桌，在下方的信纸上悄悄留下了一句答案：
它的意思是，愿祝福永远与你同在。
晨昏的辉光自隔热板缝隙中撒入。瑞文收回了目光，自顾自地笑了起来。
“金，卡梅隆，起床，我们出门去！代办清单都快拖到地上了。”他从门后探出头去，刚好看见两颗脑袋和他并排，相视而笑。
蜜糖凝在树影和街道之间，一滩又一滩，缓缓流动着，锯齿莺专心低头觅食。瑞文从没发现行走在门口这条街道上竟如此令人惬意，尽管烈日依旧在蒸发他皮肤中为数不多的水分。
他把这一整天时间全都留给了自己的同伴们，尽量让金和卡梅隆觉得这只是一次再正常不过的出行，营造出一种虚假的平和快乐，就像是过节一样。
街口的每条电线杆上都悬着黑色挂布，昭示着选战的胜者。“人类存亡党”领袖击败波尔托议长，夺得了地表议会选举的最终胜利，此后至少两年内，媒体和群众再不会以“在野党”称呼他们。
也不知道露辛达夫人还剩下些什么手段，瑞文轻松地想着。
他很高兴，自己终于能彻底成为这一切的旁观者。往后，他们再不能从自己身边夺走些什么。
他还剩不到45个小时。
............
“让我们为佩戴西番莲胸针的女士们发声！不要让我们的双脚被束缚在狭窄的红色高跟鞋里！”
红日广场上，“胸花少女”迪莉娅脚踏男士皮鞋，身穿笔挺的运动裤装，拎着一篮深红色西番莲胸针。她和“少女公职联盟”的同伴们站在宽大的平权横幅下，顶着炎炎烈日，为女性权益募捐。
一辆冰淇淋车播放着《小猫圆舞曲》悠悠驶过，几名鱇加舞爱好者协会的男学生们探出头来，朝她们大声叫好，用两根手指吹马哨。
“气势不错，‘先生’们！要不要来杯冷饮？”
于是，少女们一拥而上，叽叽喳喳，争相指向画着“鸡蛋奶油”和“熔岩圣代”的冷饮单。迪莉娅被她们留在了原地，泄气地撇了撇嘴，用男性化的姿势抹掉额前汗水，继续独自喊起口号来：
“让我们为佩戴西番莲胸针的女士们发声！噢！先生们，你们愿意为坚强的女士群体发声吗？”
被叫住的人正是一手咸柠奶油鸡肉派，一手硷水结饼干袋的瑞文。他和两名小伙子出入于银行、帮佣公司、百货大楼等地，忙碌于事务和食物。
半小时前，他们刚离开奥贝伦大学，和邦尼克文教授与其他奥大发明公司核心成员们谈妥了转让协议，将自己所持有的专利权转让给同伴，并退出决策部门。
“这可不是最好的转让时机。我们才刚刚通过证券交易所的评估，内部波动可能会让外界产生信心动摇。”邦尼克文教授提醒。
瑞文对此并不担心，他已经做好了后手准备。今天之内，所有这些问题必须处理完毕。
每丢掉一个担子，他的心头就轻松一分，到后来，他觉得自己已经变成了一根脱落的羽毛。
“当然，勇敢的女士。”瑞文把纸袋塞给同伴，将一张印着阿卜杜拉亲王的橘色钞票双手交予少女，以同样的姿势接过胸花。
迪莉娅的脸颊上多出了两颗大酒窝。显然，比起假惺惺的“先生”，她更加喜欢“勇敢的女士”这个称呼。
片刻后，她将皮鞋一碰，行了个女童军礼。
“祝您健康，先生！”
“也祝福您，女士。”瑞文仅从眼神就能看出少女渴望着早熟。
一个和麦姬截然相反，却同样美好的小姑娘。
麦姬，他心想道，是时候去拜访她母亲了。
日升街145号。瑞文敲响了双层单位的门。屋内依旧昏暗，背光很好地遮掩了他肤色的转变。
从门后探出头来的露米亚夫人已不像从前那般美丽，端庄。她剩下的只有憔悴，头发掉了一小半，脸颊深深凹陷，一条满是汗渍的裙子紧紧黏在身上。
但她的目光在与自己交错的瞬间闪烁起了希望的神采。
“阿特拉克先生！”她哑着嗓子着喊道：
“我知道我犯下了不可饶恕的过错，但我女儿是无辜的！我爱她，我，我会为她做任何事！看，看！”
她伸手抓过一个巨大的罐子，向瑞文展示里面的焦化木块。
那一瞬间，溶解圣母的半块脸庞与他默默对视，脱落的眼球诡异地闪烁了一下。
这是那尊圣母像的残骸。
“我烧了它。我再也不会被它给诱惑了！请您务必要告诉考察部门，麦姬能在我这得到最好的照顾，噢，我无法想象她呆在福利中心会变成什么样子......”
这位可怜的母亲掩住脸，再也控制不住决堤的情绪。
事实证明，爱的确能够通过“真实之欺”伪造出来，瑞文在心中唏嘘，他知道夫人没有说谎。
又或者，这名母亲的确曾经从某个程度上爱着女儿。
“针对您的考察已经结束了，夫人。”他露出笑容。
“去为你自己选一件好衣服，好好打理仪容，整理好您女儿的卧室，多准备些吃的，福利中心明天将不再为她提供晨昏餐。”
露米亚夫人抬起头，泪水逐渐闪烁上了喜悦的光。
“噢，还有，鼓励她去邀请毕业舞会的舞伴，这害羞的好女孩只剩不到一个月了。”
瑞文最后叮嘱了一句，鞠躬致意，转身离开了门口，哒哒哒的脚步声在身后回荡。
他将手伸向衣袋，干吞下一把药片。
比起瘾君子和虚伪的“神明”，麦姬显然更适合呆在一名完美的母亲身边。
还有不到35小时。他想去一趟电影院，看看明天的场次，总数应该不算多。
如果可以的话，全部看完。