刘丽华回到桌案边，把原先写给龚美的那一封揉成一个团，提笔另写一封。
寇相见字如晤：
妾无行，随陛下出征，行难重重，未得阻止一二，乃妾之过也，当归京时自教圣人受罚。今有一女，乃陛下心之所系，为辽人所掳，惟公能助。
陛下御驾，见百姓流离不忍，欲相公亦见矣，自十国之乱起，天下动荡，百姓受苦以致祸乱，国库空虚，不能任其费，妾当己见，当休养生息。
望相公怜百姓之孤苦，成陛下之心愿。
刘丽华将信收入，盖上拓印。
这件事，只有寇准能做到，她知道被掳走的人不是潘挚，然而这场战役打了近百年，死伤无数，连绵不休，百姓受苦，以致连绵两次起义，连家乡蜀地亦遭了祸。
若今次是个好时机，该休时既休，成了所有人的心愿，百姓也可安生。
刘丽华松了口气，抱紧赵恒：“三郎，你是帝皇，莫要忘了，当年你曾许过的诺言。”
景德二年正旦刚过不久，潘挚抱着一篮子纸钱，来到一座宅院门前，轻敲了两下房门，房门开启，迎面是男仆。
“娘子来了。”
“嗯。”
“小衙内回京还未归来，娘子饿吗，小的叫厨房给您煮点吃的？”
“不必了，给我斟一壶清水，两个碗。”
“是。”
仆人告退，潘挚自顾自找了一个院落坐下，竹篮搁置在地上，一张张捡起纸钱剪了起来。
夜将临，烧起的纸钱，在这样昏黄的院中尤为耀眼。
潘挚道：“德严，没想到，你竟比我先去，我无颜自称一句嫂嫂，更不能亲自去灵前拜祭，唯有这一壶清水，你我共饮，莫要嫌弃。”
潘挚将壶中的清水倒了两个碗，一碗撒入土地，一碗仰头喝下。
潘挚对着火盆耀眼的光芒说了许久的话，太多的压抑，压在心头，无法散去，唯有对一个已经不在世的人倾诉。
这一年，赵元份三十七。
“原来已经过去这么久了……好似就在昨日……”
二十八，宋辽立下澶渊之盟，虽为利国之盟约，却为世人所不齿。
人人皆道，辽军节节败退，我军乘风而上，定可一举将辽国消灭，拓展疆土。
向来纸上谈兵易，真正能从中看利弊的，唯有朝堂之上，寥寥数人。
然而尤为鲜少人知道的是，盟约之下还有一条口头盟约，签下盟约当日，一辆马车从辽境入了东京汴梁城，过不许久，又从东京返回了真定府。
两年后，景德四年四月，郭皇后郭瑶君病崩，时年三十二，追谥号庄穆。
潘挚再一次来到这个小小的宅院，纸钱灰烬飘飞，她再一次对着耀眼的火光喃喃说了许多话。
连她自己也不知道自己说了什么，想起什么说什么，这个妹妹是牺牲品，潘挚对她的愧疚从来都是最深的。
人人皆以为一国之母，一人之下万人之上，是那么尊贵荣耀，却从不曾想过尊贵背后的龌龊，潘挚亦不曾知道，朝中为了新后人选闹得沸沸扬扬，诸多朝臣废立就在顷刻之间。
国母崩逝，全国服丧一年，江南博坐在酒肆中，默默饮着酒。
文政见此，凑前道：“博衍，好不容易出来一次，何苦愁眉。”
江南博不理，兀自饮下一杯。
“我说，你这副样子也有好几年了吧，天大的事，值得让你这几年都这副模样？今日没错，是我做东，请来各行老板，大家聚聚，虽然相互竞争，那也是生意上的事，与咱们私下里无关吧，你这样，人家还道我文支兰巴巴贴着你，迫着你来呢。”
江南博苦笑，搭着兄弟的肩膀，道：“我确实无心这些应酬，不过支兰你的情，还是要承的，这几年的确疏于笼络这些人，若再不来，只怕是要误会了。”
文政手指推开江南博的手臂：“欸欸欸，别碰我，你我都三十好几的人了，也为人父，还当是少年时呢，持重，持重，你倒好，孩子生得晚，我可是当祖父的人了，被人瞧见了，不妥。”
江南博哈哈一笑：“若不是我生女生得晚，谧娘才九岁，我当真想把长女嫁给你们文家，咱们几十年交情了，亲上加亲可好。”
文政赶忙摆摆手：“我三个小子都是个祸害，祸害别的岳家也罢了，如若是你家，你我都头疼。”
江南博微微一怔。
文政道：“怎么了？我说错什么话了？”
江南博轻轻摇头。
“哎呀，我不是那个意思，你我两家亲厚，又是从小打闹过来的，你掌江家，我掌文家，门当户对，两家结亲，亲上加亲自然是好的，我文家的儿子绝不贪图你家的家产，可你也知道，我唯一懂事就只有大郎尚可，其余都是混小子，你家大娘如若配我家的那几个。”文政深深叹了一口气。
“没，没事，我们去那边吧，你我在这里叙话许久，也别让旁人久等，惹了闲话。”
“哈哈哈，也是，也是。”
江南博同文政一同入了座，此次来的都是杭州响当当的商户，江家各行都有涉足，大家也都是相互依附。
江南博这几年不似以往时常来往应酬，大家也都是许久不曾见过面，今日既不谈生意，便是谈风月，在座的人年龄相当，几杯美酒下肚，也都敞亮起来。
“我那婆娘，把我整卷书籍都给烧了，幸好那是个手抄本，我的心还算过得去，悔呀，当年我阿娘看中此女农家出身，能吃苦，没想到成亲十几载，变了个模样，如若当年我娶了个商籍女子，怎么着人家还晓得文墨有多重要。”
另一人接腔：“你呀，嫂夫人只是把你的书籍烧了，也没阻止你纳妾，我家那位，看着给我找了个良妾，我也很满足，可就是挑着选着，竟挑个丑的，人说纳妾纳色，可我不敢呀，如若我挑了个貌美的，我是家门也不得进。”
同桌众人依旧在说着话，江南博猛地一拍桌子，站起身，定定地，其余人被吓了一跳，齐齐望着他。