【最漫长的黑夜·2001年6月】
“早上好，阿德勒先生。”
“早上好，明杰....等等，是不是已经到六月了？”
“是的，阿德勒先生。”
“那么好，过来这儿，孩子，我想和你商讨一下关于正式雇佣的问题。”
“噢！”
“你很有天赋，明杰，你知道金融的本质是什么吗？”
“呃....是对社会资源的定向平衡及重新分配？”
“不，金融的本质是欺骗和掠夺，是富人对穷人的剥削，上位者对平民的屠杀，就和这个国家的本质一样。”
“呃——先生？”
“我告诉你这些，是因为我很看好你，明杰，我不希望你因为天真和善良浪费人生，你聪明，机敏，警惕，谨慎，对数字有超乎寻常的嗅觉，天生就应该做这一行，你可以成为大人物。”
“呃....”
“我承认，我对你的栽培和奉承也别有用心，所以你不必急着回答我，你去过十八层吗，明杰？”
“去过一次，阿德勒先生。”
“那你去的一定是彩虹桥，再去一次，明杰，彩虹桥里面还有一个我的私人休息室，带上我的戒指，保安会给你放行的，里面有我搜集的....许多资料。”
“不必急着回答我，先去看看吧，但我这里永远有你的位置，明杰。”
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从城郊一路走入旧城区，帕贝尔看到的景色并不令他意外。
他们还在用枪，但似乎已经不再使用实弹，转而使用一种长钉，脆弱却能轻易击穿人体或者较薄的装甲，从平民的尸体周围，帕贝尔找到了这些已经折断的弹药。
美国佬就是美国佬，无论社会怎么发展，时间过去多少年，他们永远改变不了嗜血残暴，贪婪冷漠的本性。
在这一路上，被美国佬杀害，然后曝尸街道的平民比比皆是，路面上几乎堆满了尸体，哪怕是冬天，帕贝尔也能问到一股浓重的臭味。
雪地上巨大，扎堆的脚印指示着这些美国佬的踪迹，给帕贝尔提供了不少便利，他不停结算“自我升级模组：仆从改造大厅”，制造出钢铁士兵以准备对抗美国佬。
帕贝尔不知道这些美国佬的目的地在哪，但他们身上很可能有无线电，或者更先进的什么东西。
这类设备的主要特点就在于不需要终端，只要提供电量就能在一定范围内通讯，而为了能照顾伤员，分配任务，美国佬一定会在落地后的第一时间建立一座营地。
只要找到那个营地，然后耐心等待，他就能把大部分美国佬一网打尽。
他还搜集了一些折断的长钉，离开卧室的时候太过匆忙，以致于帕贝尔忘记了背上刀带，这些轻盈锋利的长钉正好能够代替小刀的作用。
哒哒哒哒哒哒——
右边传来的枪声让帕贝尔脚步一顿。
那是在西南面，上下城区交界的位置，也就是第五大道附近。
第五大道上驻扎着一支狂信徒军队，或许是他们和美国佬发生了战斗，巧合的是，他的目的地也在附近的第六大道。
亨利太太的孩子们和艾伦的母亲都在那里，哪怕排除感情因素，只为了获取他们的进一步忠诚，确保这些人的安全也是首要目的。
直接走过去？
不，在不了解美国佬所持有的武器的情况下，这种举动太过危险，应该采用更加谨慎，更加保守的办法来进行接触和攻击。
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“你说那个光头打算把这些人怎么样，卢克？”
“小声点说，我不知道，也不敢去猜。”
“噢，上帝保佑我的双眼....”
政客总喜欢粉饰自己的行为，将冒犯说成帮助，将分期说成减少，但无论从什么角度来说，这次的命令都已经严重过线。
卢克相信上层一定能看到并听见邓肯的命令，甚至有能力进行干涉，但是他们选择一言不发。
军官和政客们都坚称世界上真的有上帝，且上帝选择了蓝帝国，他们的一切举动都被上帝知晓，受上帝首肯，但卢克曾经看过已经被禁止发行并传播的原始圣经，他很清楚，假如真的有上帝，那么上帝绝对不会庇护蓝帝国，更不会庇护帝国陆军。
和其他士兵一样，蝎尾狮小队的三人手里各拖着两个平民，他们身上爬满黑绿色的青苔和污渍，光是看见这副尊荣就能让人联想到地狱里的恶臭，而且根据经验来说，现实只会比想想更加残酷。
在这种情况下，邓肯还敢取下头盔是一件很勇敢的事情，哪怕他站得离这些平民有一百米远。
哪怕在这个原始的世界，这些人也是底层中的底层，毫无求生的意志，只是躺在黑暗和污秽里麻木地呼吸，连被人像死狗一样拖动也没有任何反应或动作。
这样的人真的能够带来任何威胁吗？卢克和帝国陆军持有相反的看法，但作为士兵，他唯一能做的只有服从命令，较高的道德水平有利于他成为一名优秀的帝国人，但却也在妨碍他成为一名合格的士兵。
约翰死在了着陆里，这恐怕不是坏事，那小子见不得这些。
按照要求，蝎尾狮小队把这些平民带到街道另一头的广场上，有二十个人分布在街道前或者建筑里，负责看守平民和路口，确保没有未经许可的人可以进来或者离开。
在邓肯的指挥下，平民被集中在广场一角，从小巷里拖出来的并不都是活人，更多只是尸体，这些苍蝇环绕的烂肉被堆在一起，旁边还有一群从住宅里被拖出来，衣着整洁的平民，在哭嚎和呕吐，有专门两个人端着电磁枪在看守着他们。
巧合的是，卢克曾经在古老的平面电影里看到过眼前的场景，那电影描述的是蓝帝国曾经的死敌，纳粹对平民犯下的恶行。
泰德小声地提醒：“卢克，别发呆。”
“别想那么多，他们在你动手之前就已经死了，这里的土着国王害死了他们，不关你的事。”
卢克脸色苍白，语气虚弱地回答：“但那里还有活人....”
泰德用力撞了他一下：“卢克！”
踉跄分散了卢克的情感，让理智重新战胜上风，他一边打着冷颤，一边把手里的尸体抛上尸堆。
他失魂落魄地按着原路返回，却被告知任务已经结束了。
邓肯下士在士兵的簇拥下走进广场，他摘下了头盔，因此特地剃到只剩发根的光头闪闪发亮，他对眼前的景象无动于衷，维持着冷漠又坚定的态度：
“所有人！自己列队，六个人一组，十五！”
这是在倒数，邓肯突然要求散乱的士兵组成小队，这样就可以确保部分人无法回到原本的小队，有利于他下达进一步的指令。
“十四！十三！十二！”
不论如何，至少蝎尾狮小队的三个人还站在一起，这是沉重的现实里唯一令人稍感安心的事情。
“三！二！一！”
邓肯停止了倒数，短暂地停顿后，他深吸一口气，大声下令：
“从第一组开始，上来领回你们的电磁枪！然后处死这些武装平民！第一组！”