这株槐树的枝干并不很粗壮，树根却盘根错节，深深扎入土地中，不见尽头。下人们挖了好一时才将整棵树放倒，同时间那个由树根层层包裹住的东西，也跟着露出地表。
盘根错节的粗壮树根织成一个巨大的茧，把女子全然包裹其中。女子的手脚和树根相连，已经半同化，乍看过去，教人生出那些树根就是从女子身体里长出来的错觉。
那是个面饰穿着都寻常的女子，不知死去多长时日，尸身仍完好不腐，尤其脸上脖子上盘绕着青紫的脉络，看起来很是骇人。当然这不是最教人惊恐的地方。
这个女子，是身怀六甲时死去的。
“啊啊啊你们看！这死人的肚子好像在动！”下人们惊叫连连。
女子的衣物早就陈旧不堪，一遇着风，立即破碎似纸。黑斑遍布的肚皮上，同样连接着树根。仔细看过去，那高高凸起的肚子果然在缓慢地蠕动，像是里面的什么东西，在有规律地呼吸。
但九强忍着胸口翻搅的不适感，眼睛盯牢女子。女子面目完好，眉紧蹙，嘴微张，表情泛出明显的痛苦，一只手贴着身体侧放，一只手抚在自己的肚子上。
即将临盆的产妇。
就算在濒死的瞬间，她也想着要保护自己的孩子。
那么到底是什么人，要做出这么残忍的事情。
一只手伸过来，将她轻揽到身后。但九再受不住，把脸埋在少年的后背，低声呜咽起来。
作祟的东西虽挖了出来，怎么处置却成了个难题。下人们纷纷出主意说要一把火烧了干净，重仪却不赞同。这女尸已经被埋入地下许久，和槐树已经共生为一体，且又在府里取了多人的性命，这样的情况，绝不是单单放火烧了就能简单解决的。
重仪眉头紧锁。
那本该随着女尸丧命，同时胎死腹中的孩子，为什么能在多年后还存有生命的迹象？
换句话说，这个存活在女尸肚里的，或许早就已经不是那个未出世的孩子了吧。
若是处置不当，引得女尸肚里的东西苏醒，那可就不好了。
事情太过棘手，显然超出了少年的预计。他略作考虑，当即召来一只纸鸟，对着它低语几句，那只鸟便扑扇着翅膀，逐渐消失成一个白色的小点。
下人们按照吩咐，在槐树各处贴上密密麻麻的符纸。外庭忙得热火朝天，大堂内的气氛却冷滞。少年道士淡唇紧抿，气势迫人：“小王爷若执意将事实遮掩，只怕祸事连绵，最终要应在小王爷的身上。”
小王爷嘴角抽动，手指不安地敲打桌面，默了许久才开口道：“……十多年前，父亲让人栽种的。后园里的响动直到了夜晚才停，这之后，负责这趟活计的仆人就在府里消失了。本王心里起疑，便去问父亲。”
“父亲并不答，却领我去了槐树下，只说过不久他的病就会好了。这样过了不久，果真就像父亲说的，他的身体迅速好转，本王也打心眼里高兴，就将仆人那桩子事抛在了脑后。”
“然而这样的情况只短短维持了数十年，父亲的身体再度恶化，不过几天之间，已然瘦得不成人形。父亲离去之后，府里便开始发生这般的事情。”小王爷摇摇头，“我也是今日才发觉，或许便是父亲当年埋下的祸根，才导致了如今的诸多惨事。”
小王爷垂了眼，想起父亲形容枯槁，却仍是满脸不甘。正植壮年，眼球也已经浑浊如老人。他还记得父亲无力捶打着床榻，喃喃自语的模样。
“我是父皇最喜欢的皇子……这天下本该是我的啊……我知道你怕我，怕我夺了你步步为营谋取的天下。我不甘心呐，不甘心啊……”老王爷的眼睛逐渐失了神采，那只瘦得皮包骨的手也终于无力垂下。
但九接连灌了好几盏茶，才将那阵从心底升起的寒意给压下去。小王爷的提供的线索已经很明显，这棵树是老王爷让人种下的，种树的下人又尽数失踪，实在是相当老套的杀人灭口桥段。
可以想见，那个产妇的死，和老王爷是脱不了干系了。
其中还有一点，但九不是很明白。小王爷说自栽了这棵槐树后，老王爷的身体便好了许多，这形成因果关系的两者之间，到底有什么玄机？
但九扯扯重仪的袖子：“重仪啊，为什么是槐树，而不是柳树杨树樟树之类的其他树种呢？”
“槐树，从木从鬼，阴气最重，也最容易聚集怨灵。”重仪扬眉看向远空，“若我猜测得没错……罢了，还是等师父来吧。我心中也有不解，想问问他老人家。”
但九点头，耳听得一声叹息，她转过头去看。小王爷双拳紧握，面上神情闪烁不定，似是痛苦，似是担忧。她想了想，端了茶盏放到他手边：“你也是不知道内情的，没必要自责。放心吧，等师父来了，肯定能妥善解决这件事的。”
小王爷还是头次听外人用这样自然亲切的语调和他说话。他怔怔地抬头。女子眉眼弯弯，笑靥如花。
直到女子的神情流露出些许不解，小王爷才惶然地收回目光，将话题引到别处去：“之前一直没见过这位姑娘……听姑娘和小道长一同喊着师父，想来姑娘该是小道长的师妹了吧？”
“是啊是啊。师父让我过来帮忙的。”但九接过话头，点头如捣蒜。
重仪也没拆穿她，眼睛在她和小王爷之间扫过一个来回，然后淡淡撇过脸，状似未闻。
到了夜半时分，真人终于赶来。彼时但九靠在重仪背上睡得正香，模糊听见短促对话，她把脑袋往少年的道袍上胡乱蹭了几下，抹掉嘴巴上的口水，才迷迷糊糊抬起头来。
真人看着冷淡沉默的弟子和一脸迷糊模样的妖，眼角笑意愈深。
听闻真人到来，小王爷也赶紧出屋相迎。稍寒暄了几句真人便不再废话，掐指默算了半晌，终于睁开眼叹道：“贫道先前和老王爷结交时，曾与他卜过一卦。寻常人的生死祸福一算便知，老王爷的卦象却诡异非常。前途茫然如雾，似是终结，又似开始。不过其中充斥着明显的凶煞之气，所以贫道临行前，才会说出那样的赠言。”
“想来那时，他就已经动了这样的心思了。”
不知道老王爷是从何处寻来的阴毒法子，把即将临盆的产妇活生生埋入树下后，将自己的生辰八字与那胎死腹中的婴孩联结在一处。那不得出世的孩子便代替老王爷，日夜受着病痛的折磨。而老王爷的身体，便同时间，奇迹般地好转了。
把未出世孩子的寿命强行转加到自己身上，又将自身的病痛引入那孩子的体内。鬼娃娃时刻感受着巨大的绝望和痛楚，怨气渐生。
终于有一日，盘亘不去的怨气强大到反噬了宿主。不过几天时间，老王爷的精魄就被啃噬殆尽。
尝到了甜头的鬼娃娃自此后一发不可收拾，以槐树为媒介，频频寻找那些沾染了宿主气息的人类下手。
如此，就发展到了这般地步。
但九在旁听得目瞪口呆。这老王爷太过自私和残忍，为了续命，杀害了不相干的母子，且教他们死后也不得安宁。他被鬼娃娃吃掉也是咎由自取，只是可怜了府里的下人，无辜送了性命。
说话间，那本来轻纱似的月光逐渐晦暗，狂风平地起，瓢泼大雨转瞬即至。贴在槐树上的符纸被雨水冲刷下来，本来蛰伏不动的树根缓慢抽长，蔓延，像是四散开来的触手，瞄准猎物，伺机而动。
说时迟那时快，但九只觉得眼前黑影一晃，同时间一声惊惧叫喊响彻外庭。
那是小王爷的声音。
小王爷被树根卷住双腿，急速向着那女尸拖去。大概是嗅到了和老王爷极相似的气息，鬼娃娃猛烈挣扎，似乎要破开母亲的肚子钻出来。
“不好。”真人挥出一剑，斩断树根，顺手把吓得面如土色的小王爷丢了过来，“快去屋里，听到任何异响都不许开门。”
但九扶着小王爷，点点头要向屋里冲去。却又想到了什么，将迈开的右腿撤回来，转身去拉了拉重仪的袖子：“你当心。”
少年墨色的眸子凝着她，轻轻点了头。
但九将惊魂未定的小王爷扶到靠椅上，赶紧回身将大门关紧，想了想觉得不够，又移了好几张椅子桌几来抵在门口。屋外狂风骤雨，更兼着惊雷阵阵，她把脑袋靠在门板上，细细去辨听声音。
一声高亢嘶喊划开雨幕，像是初生儿的啼哭。
但九只觉心跳骤停。
该不会是……那东西，出生了？
同时间，一双冰凉的手，突然抚上她的肩膀。