嘉佑六年的秋天。
皇宫里时常响起婴儿的哭声。
如同瓜熟蒂落一般，五个妃嫔陆续生下腹中的婴儿，赵祯又是开心，但更多的是失落。
因为妃嫔诞下的大多是女婴。
宋祁去世了。
他去世之前留下遗书。
遗书里说道：“陛下享国四十年，东宫虚位，天下系望，为社稷深计，莫若择宗室贤材，进爵亲王。
若六宫有就馆之庆，圣嗣蕃衍，则宗子降封郡王，以避正嫡。
此定人心、防祸患之大计也。”
宋祁这封奏折就像是战争中的冲锋号一般，引起了外朝立嗣的呼声。
紧接着，职方员外郎张述激切上疏，请仁宗认命，尽早立嗣。
“……陛下昔诞育豫王，若天意与陛下，则今已成立矣，近闻一年中诞五公主，若天意与陛下，则其中有皇子也。
上天之意如是矣，陛下合当悟之。
陛下在位四十年，当其安宁万岁时，宜审择艺祖、太宗贤皇子孙，且立为皇子，但且异其爵位，职之官政，系天下之望，陛下详察有贤德可传付，则立之，所以谨重大事，俾宗庙社稷得其主矣。”
张述的意思是说，皇上您啊，要是上天愿意给你子嗣，当年夭折的豫王早就长大成人了。
近来听说你生了五个公主，其中也会有皇子，既然没有，那说明是上天真不愿意给了。
所以，您就老老实实的在宗室中立个皇子得了，别折腾了。
欧阳辩听到这话的时候，忍不住为了这个张述捏了一把汗。
也就是大宋朝，也就是赵祯，若是其他的朝代的皇帝，张述的嘴巴这么臭，不是被砍了脑袋，也得被流放千里。
连正在丁母忧的前宰相富弼都感觉很不满，他写信给欧阳辩。
“张述虽然用意是好的，立皇储很重要，但用词太过于糟糕，这些事情不应该这么堂而皇之的讲，私下里劝慰或许会好些，传到外面来，大家听着都很是心惊，你莫要学他！”
立嗣之议起，不可抑制。
谏官司马光也写了札子，请仁宗早日定下皇子。
司马光认为，国家至大至急之务，莫先于此。
之后司马光又当面面谏。
仁宗沉默良久:“我一定要选宗室子作为国储吗?”
司马光咬着牙说:“臣知道，我说了这话是一定必死的，但这话我不得不说。”
仁宗苦涩一笑:“这有什么，古今都有这样的事情。”
话虽如此，但终究不是很开心。
然而这并非个例。
范镇、赵拚、孙拚、包拯、王安石……等等折子如雪片一般飞向宫中，所言之事皆是请求立储。
谏院、御史台更是人人一册折子，所言之事皆是立储。
反而是察院的监察御史欧阳辩，对此事一直缄默，令台谏都为之侧目。
但欧阳辩对此事根本不发一言。
台谏对此议论纷纷，甚至有人认为欧阳辩尸位素餐，但欧阳辩只是一笑置之，以至于欧阳修将欧阳辩叫回家。
“最近听说台谏对你的意见不少啊。”欧阳修道。
欧阳辩笑了笑：“有一点吧。”
欧阳修点点头：“你不上折子的原因是什么呢，大家都在上，劝立储这个事情属于政治正确。”
欧阳辩道：“不差我这一个吧，而且，陛下……情有可原。”
欧阳修点点头：“情有可原，但势在必行。”
欧阳辩只是默默地点点头。
欧阳修叹息一声没有说话了。
自家这个儿子，讲仁义啊。
这个时候上书劝立储，就是给以后攒政治资本呢。
赵祯这两年身体状况越来越差了，大家都在估计赵祯应该活不了太长时间了，现在后宫妃嫔怀着的孩子也都出生了，唯一的期望也都熄灭了，大家都在往后看了。
现在宗室里，最有希望的自然就是赵宗实，这个时候劝立皇储，就相当于给赵宗实助攻，赵宗实以后当上皇帝，哪里会不因此而感激？
所以这时候劝立，就是积攒了政治资本。
上书的人当中，有些人是当真为了国家命运，比如包拯这样的人，但有些人就是在冲着立功来的。
欧阳修知道，欧阳辩不劝立，是因为感念赵祯的恩情，不愿意在这个时候令赵祯伤心。
这个事情大家都心知肚明，在欧阳辩的光辉之下，将一些人的心思给照亮出来，
所以这些人干脆抹黑欧阳辩，说欧阳辩不关心国事，在监察御史的位置上却不干言官该做的事情，给挂了一个尸位素餐的帽子。
欧阳辩自岿然不动。
秋末，包拯病了。
病的很严重。
欧阳辩这才蓦然想起，这位已经六十四岁的老人也到了油尽灯枯的时候了。
欧阳辩去包府上侯了几天，包拯才清醒了过来。
包拯一清醒，听说欧阳辩在府上，立即请欧阳辩进去。
满屋药味，短短几天时间，包拯已经形销骨立，脸上的皱纹深刻令人惊心。
包拯看到欧阳辩的悲痛的眼神，勉强一笑，伸手握住了欧阳辩的手。
欧阳辩感受到包拯瘦骨嶙峋的手掌冰凉，更是忍不住悲从中来，这个亦师亦父亦友的老人，生命已经来到了最后的时刻了。
包拯一生刚直，对亲族对朋友都坚决划清界限，但在晚年，却对欧阳辩这个忘年交欣赏备至。
在群牧司的时候，可以将群牧司的尾牙宴安排在欧阳辩的澄园，打开了澄园在汴京官场的第一单生意；
在权开封府的时候，会问计欧阳辩，不惜违背自己的做事风格，与谏院来了一个小配合，合力疏通惠民河；
在行政之时，他与欧阳辩时时沟通交流，有问政的需求，但不乏有让欧阳辩多学一学本事的考虑；
在三司使的时候，欧阳辩在他的麾下，可以大胆的以一个小小的破落的勾当司主事身份对抗其余的司案，就是因为后面有包拯撑腰；
后来的农业银行、西湖城、央行这些事情，身后无不站着坚定的包拯。
可以这么说，从嘉佑二年开始，这么些年欧阳辩进入政坛以来，对他帮助最大的就是包拯了。
王安石职位还不高，欧阳修则是避嫌，富弼为人保守，唯有包拯，一直在坚定地支持他。
“季默，算了算，咱们认识也有八年的时间了吧？”
包拯声音低微，不像以前那般带着铁石之声，神色也变得慈祥和蔼，不像以前那么冷厉。
欧阳辩虎目含泪，他点点头道：“至和元年年末，至今也有八年了。”
包拯笑了笑道：“别做这般儿女姿态，我包拯一生也没有什么遗憾的了，此时死去，身后事也必然哀荣，一生中除了我那长子不幸，其他的事情也算是如我心意了，就连子嗣，上天也给我送来了，哦，这事还得感谢你啊！”
包拯所说是欧阳辩应包拯儿媳所请，将包拯侍妾所生的儿子在包拯寿宴送回的事情。
欧阳辩勉强笑了笑：“这不是我的功劳。”
包拯轻轻拍了拍欧阳辩的手臂：“最近朝中的事情，你爱管就管，不爱管……唉，你还是递一下折子吧，以后的新君，总是会记住这事的，你莫要误了自己的前程。”
言辞切切，其心殷殷。
欧阳辩感受到了包拯的心意，忍住眼泪点点头。
包拯脸上露出笑容：“季默啊，我包拯一生未曾求过别人，今日我有一事要托你。”
欧阳辩赶紧点头：“你说，我一定做到。”
包拯叹息了一下：“小狗儿才三岁，虽说陛下一定会给他授官的，长大是没有什么问题的，但没有父亲教导，以后不知道会长成什么样。
所以季默，老夫想拜托你，等小狗儿稍微大一些，你收他为徒，好好地教导他，不一定要出息，但要好好的做一个好人。”
欧阳辩点点头：“你放心，有我在，婶婶、嫂嫂她们，我都会好好地照料。”
包拯欣慰的点点头：“对你，我当然是放心的。……”
包拯好像是犹豫了一下。
欧阳辩道：“您有什么想说的？”
包拯欲言又止，一会才道：“季默，咱们从至和二年相识至今，但我感觉从来都看不透你……季默，我想问你，你的志向是什么？”
欧阳辩眼里含着泪，脸上却露出一些苦笑：“我的志向啊……小时候吧，我想着混吃等死好了，反正我觉得父亲应该能够养活我^……”
包拯笑骂道：“惫懒货！”
欧阳辩笑了笑，眼泪从眼眶之中滚落。
“……后来来了汴京，花花世界，发现我家穷得紧，那时候只能拼命赚钱，那时候的志向是想着成为大富人……”
包拯理解点头。
“……再后来，看到了一些朝廷弊病啊，百姓疾苦啊之类的，便想着做一点点事情，让大家能够活得好一些，好在也的确取得一些成就。”
包拯露出微笑：“季默谦虚了。”
欧阳辩苦笑摇头：“……可如今看来，这些似乎还远远不够，咱们大宋，强敌环伺，而咱们的相公们，却对危险视而不见，咱们大宋……”
包拯脸上露出震惊的神色。