“昨儿晚上北风呼号了一夜，这会儿还没停，这天阴沉的很，大人，马车里给您放了油纸伞，您散衙了就早些回来，今儿恐怕会下大雪。”
丫鬟小翠给沈时宜披上大氅，有些唠叨的说到。
沈时宜透过无色的琉璃窗户，感受着外面阴沉无光的天色。
越到深冬，早上的天就越发黑沉，往日天气好时还有些熹微的蓝光，如今，外边黑沉沉的，一丝星光都看不到，只沈时宜住的东院儿，因她每日上衙点卯，一盏琉璃灯笼在黑乎乎的院子里散发着暖融融的蜡烛光芒。
呜～呜～
小翠掀开厚厚的棉帘子，北风嗖的一下灌入屋子里，险些将小翠吹回屋子里。
门口的小红提着灯笼，陇着暖手炉，正靠在门板上躲避呼号的北风。
见沈时宜按时出门，小红提着灯笼转身送沈时宜出门。
“咱们的琉璃灯笼真是不错，就是太贵重，我都怕它碎了。”
小红是个机灵的，夜色中送沈时宜出门，嘴巴说个不停。
“我看今儿这风声，街上的人肯定要少一大半，大伙儿都在被窝里舍不得出来呢，也就是大人，还得上衙，真是辛苦。”
夜色深沉，院子里的树只有黑乎乎的一团黑影，天上果然一颗星星也无，沈时宜独居的东院儿，平日里看着不大，如今沿着走廊有着，没有参照物，只觉得天地之下只有她们二人前行，很有些寂静的孤缪感。
小红这般碎碎念着，倒是让这院子多了一丝人气儿。
“把灯笼给我吧，你再回去睡个回笼觉。”
沈时宜开口。
这种北风呼号的天气，伴着风声入睡，是沈时宜记忆中难得很惬意的时光。这是自然天性的赠予，于自身条件，有钱没钱没有关系。
小红在沈时宜身前没有停顿，脚步不停的给沈时宜带路，嘴里道，“大人不用替奴婢心疼，奴婢送您上衙，还能回去睡个回笼觉，您可没这个机会了。”
小红说话伶俐，也不矫情，沈时宜难得的多了聊天的想法。
“你是如何成为官奴的，家中就是京都人士吗？”
小红果然还是快人快语，听到沈时宜的声音，没有打一丝磕绊，“我父亲以前是京都辖下一个县城的知县，但是他从不理俗物，每日里只知道吟诗作画，将县里一应实事交给底下人做。母亲虽然要强，对这些事情却不懂。后来三年一任，考核中等，上面竟然要将我父亲升官。这一交接就出了大问题，县里出了大窟窿，还有几件冤案，父亲便被朝廷撤职关押，我们这些女眷也被罚没入官奴。不过，要我们说，也算是活该，幸好父亲及时被拿下了，也省的我们跟着担惊受怕。”
沈时宜听着，只觉得天地之大，还真是什么人都有。多少人渴求权利而不得，有些人却毫不在乎。
“你不觉得冤吗？明明父亲什么都没做，却被下大狱，还连累你们。”
“嗨，冤什么，当初我们跟父亲关押着转运京都的时候，那些被判了冤案的人拿臭鸡蛋砸我们。我们如今为奴做婢，也算是赎罪了，毕竟是父亲犯下的过错。”
说到这里，小红轻快的语气停了瞬间，“就是父亲如今在大狱，过的有些太舒坦了。母亲每次拿了工钱，还要给父亲打点，买书进大狱给他。有书看，这做大狱的日子对于父亲来说，也太舒坦了些。真该让他一辈子再看不了书，才能让他赎罪一二。”
说完，小红便转了语气，回头瞟了一眼沈时宜，“我这么说，大人不会觉得我狠毒吧？”
沈时宜摇头，“哪有什么狠毒，你说得对，你们被连累还如此辛苦，始作俑者，应该受到应有的惩罚才是。”
小红这才松了一口气，“就是。我每次想留些钱，不能让母亲把钱都给父亲打点了，母亲还说我狠心。我觉得我一点儿都不狠心，是她太无情才对。弟弟如今连个媳妇儿都没有呢，却只顾着父亲。”
沈时宜听了，轻笑一声，不再多说什么。
旁人的家务事，不便随意置喙。
可能是沈时宜难得跟她们这些下人说这么多话，小红回头瞟了一眼沈时宜，踟躇半晌才在东院儿门口说到，“大人，您去衙门之后，夫人总是想进咱们院子来。妈妈已经拦过几次了，但是天长日久，总不是个事儿，夫人总归是主子，妈妈也不好太强硬。”
沈时宜这才恍然，也对，江氏从来不是个省心的，她这几日不在自己面前出没，不代表不来东院儿。
沈时宜想了想，“眼下先避一避，待我腾出手来，再想对策吧。今日你让管家将东院儿从外边儿锁上，你们出入就从角门那里走。”
虽然得了个缩头乌龟的答案，小红却松了一口气，“那就好，一会儿我就去找管家才叔！”
可见，真的是被江氏折腾的不轻。
沈时宜摇摇头，让小红止步，自己往大门处走去。
“大人。”
才叔已经在门口马车处等着，沈时宜迈步上了马车，回头嘱咐才叔，“东院儿的门，以后我出来，你就从外边锁上，不准任何人进出。”
才叔自然明白，主家老爷夫人是个混不吝的，小大人这也是没有办法。
当下躬身点头，“您放心吧，我定然给您看好门户。”
马车上有一小铜炉，在呼号的北风中，散发着可贵的温暖。
沈时宜在马车上，守着小火炉，听着这嘶嚎的北风，只觉得，大戏开场，这北风，平添几分助力。
六品的沈时宜不用去朝会，到了宫门口西角门处，沈时宜下了马车，便从甬道往内库司走。
迎面走来一对护卫，为首的，竟然是程平乐当初给沈时宜介绍的安定侯之子，陈庆安。
陈庆安显然也看到了沈时宜，当下摆手让护卫先走，他停下来跟沈时宜打招呼。
“沈大人，多日不见。”
“陈大人。”
沈时宜跟陈庆安相互拱手拜见。
“平乐让我多照顾沈大人，但是沈大人深居简出，咱们都没有机会多见几次。今日是我们小队城门执勤，沈大人有事儿，尽管过来。”
陈庆安寒暄起来倒是自然，沈时宜却带着些局促，她面对生人还好，熟人也还行，就这般不生不熟的，有些拿不准分寸，万一人家是客气呢？岂不是显得自己太不可客气了？
当下，沈时宜有些局促的挠挠头，“今日说不得还真的有事要麻烦陈大人。”
“哦？”陈庆安好奇。他真的只是寒暄而已，没想到沈时宜真的有事。但是看在程平乐的面子上，也不会推辞就是了。
“沈大人请说。”
“今日卯时末，可能会有大夫或者小厮过来宫门口报信儿，您见到了，找人通知我一声，我即刻过来。”
宫门自然不是什么人都能进的，需要好几道手续，沈时宜想做的，不过是第一时间了解情况罢了。
“小事儿，沈大人就放心吧。”
陈庆安拍胸脯，只要不是违背宫规，带人入宫，这的确是小事。
沈时宜松了一口气，“那就好，多谢陈大人。”
两人分别，没走几步，陈庆安回头，看着披着大氅的沈时宜的背影，走路很稳，一步一步，跟程平乐的跳脱没有一点儿相似的地方。自上次程平乐交代，他回去也跟父亲安定侯提起过沈时宜，他们的看法，都是静观其变，旁观罢了。眼见得沈时宜在满是男人的朝堂一步一步扎下根基，偶尔父亲提起沈时宜来，也是忍不住点头。
陈庆安想起刚才沈时宜挠头的模样。忍不住摇头，转过身往宫门处走去。
北风继续嘶吼，宫门口处的巨大广场更是给了北风发挥的空间。那北风好像八百里加急的骏马，不要命的撞到城墙上，变得稀碎，然后用重新卷土重来，一次次的撞过来。
门口的卫兵抱着长戟，好似定海神针一般，在风池中定的死死的，没有一丝晃动。
陈庆安本来在一旁的配房中烤着火炉，喝着热茶，惬意的很，但是现在，却时不时起身，往外看上一眼。
“大人，您这是怎么了？这听着北风，喝着茶，这么有滋味儿的时候，您非要一趟一趟的。难道是外面有雪女将来，勾了您的魂儿？”
军伍中人，一向是打成一片的才吃得开。更何况，宫门守卫，每一个都有根底。不是勋贵子弟出身，就是平民大营中的佼佼者选送入宫。
陈庆安这个小队中，两者都有，平日里说话，也是随意的很。
面对底下人开玩笑，陈庆安也不恼，只摆摆手，没有多说什么。
“那是谁？”
宫门广场外，竟真的有人影过来，刚才那个好似的宫门卫惊奇到。
早知道，宫门口可万年都不会有什么不速之客。
陈庆安也看见远处那团黑影，当下便叫来手下，“别声张，去叫沈时宜沈大人过来。”
能入宫做护卫的，心眼儿多的有，心眼儿正的也有，护卫听到陈庆安的话，没有多问，当即往宫里内库司走去。
待宫门外那人跌跌撞撞的被北风蹂躏着左摇右摆走到宫门口，又畏惧着宫门威严，不敢上前时，沈时宜已经脚步匆匆的跟着护卫来到了宫门口。
“沈大人！”
一声急切的呼喊，被北风扯碎，旁人根本就听不到这人说了什么，只看到这人神色惊恐。
沈时宜上前几步，那人原来是回春堂坐诊大夫胡大夫的药童，平日里在回春堂也是颐指气使的小头头，眼下在宫门口可不敢摆威风，脸上带着惊恐，手卷着对着沈时宜耳朵吼，“大人，快看看去吧，您今日让胡先生看得几个举子，都拉肚子了，情况有些严重，胡先生让您赶紧拿个主意！”
紧接着，这药童上前一步，在嘶吼的北风中还下意识的小声，郑重的说到，“胡先生说，一下子十几个人这么严重的拉肚子，别不是瘟疫吧？京都，百万人众，可不能有瘟疫啊，否则，人心乱起来，不知会死多少人。”
药童说话的声音都在颤抖，不知是冷风灌的，还是被自家先生沉重的脸色吓得。
沈时宜听到这话，当即转身，用手招呼陈庆安过来。
陈安庆迟疑片刻，还是抛下弟兄们，走到沈时宜面前。
他想不通，什么事会让沈时宜这般忌讳，甚至不惜让他手下误会。
沈时宜顾不上别人的想法，将胡大夫的顾虑跟陈庆安说了，陈安庆瞬间脸色凝重起来。
“事不宜迟，沈大人，赶紧跟我去叫陛下吧。来人，把这个小厮堵了嘴，我回来之前，不要让他开口说一句话！”
陈庆安招呼底下人，底下人虽然平日里跟他嘻嘻哈哈，但是正经事儿却从不拉胯，看陈庆安如此严肃，当下便堵了药童的嘴。
入宫的甬道上，陈庆安在前，沈时宜在后，两个人小碎步快速的往宫里走去。
此时陛下正在承明殿上朝，两人身份不够，为了不造成不必要的影响，两人先去了春熙阁。
沈时宜自认为在春熙阁还算是有些面子，当下便找来一个小黄门，让他去叫四皇子回来。
小黄门自然知道朝会时，承明殿不能擅自进出，但是沈大人开口，他还是立刻匆匆赶去承明殿。
也不知这小黄门用的什么办法，没一会儿，秦瞻便匆匆赶来。
看了一眼陈庆安，秦瞻走到沈时宜面前，“出了何事？”
秦瞻没有问为什么，直接问她出了什么情况。
沈时宜便低声，将回春堂坐镇大夫去给昨日那十几个购买新盐的举子请平安脉，然后所有举子一起拉肚子不止，情况严重，怀疑有不明瘟疫的事说了出来。
秦瞻这才恍然。昨天沈时宜行事，他虽然知道必有深意，却没想到，竟是这种方式。
这是一件闹剧，却也是机会。
秦瞻转瞬间心思转动，然后看向陈庆安，“去把药童带来，我去请父皇。一会儿，你带着人直接去乾德殿。时宜，你跟我来。”
朝会之上，有心人先是发现四皇子被一个小黄门叫走，正在思量，莫不是后宫有事儿？没一会儿，就见四皇子带着沈时宜一个女人竟然堂而皇之的走到承明殿内。
当下，便触动了一些人的神经。