一九七九年一月十四日早晨四点多一点，张淑芬披着棉袄光着雪白的大腿，从外面嘶嘶哈哈地跑进屋里后，咔地闭了灯噌地钻进赵庭禄的被窝说：
“大事不好！”
赵庭禄逗笑道：“屁眼儿冻封口了？”
张淑芬用冻得冰冷的脚在赵庭禄的小腿上蹬了一下道：“给你嘴冻住了，得搁凉水欢开。”
赵庭禄将身子向旁侧挪了一挪，半笑不笑地说：“这凉得赶像死人了，怎么那么着急，连穿裤子的工夫都没有。”
张淑芬将身子贴上去，很享受的说着：“老爷们儿的身子就是热乎，跟小炉子似的。谁着急了？那不是图稀省事吗。这大早的穿体统的出去，回来是脱还是不脱？不脱天大早，那我直脖等着？”
她轻轻地在赵庭禄的腰眼上掐了一下，又道：“哎，前面好像出事了，是不是魏景中‘别古’了？我看见好几个人往他家院里走呢。”
赵庭禄心里一惊，死人的画面立刻在眼前浮现。他不动声色地说：
“生生死死是常有的事，又不是孙悟空能活一辈子。”
张叔芬面向他笑道：“谁不活一辈子？寿命长短都是一辈子，没听说谁活一半就死了的。”
赵庭禄想自己心不在焉，恐被张淑芬看出破绽，就不老实地将他的手伸向张淑芬的隐秘之地。张淑芬用手隔挡着，将嘴凑近赵庭禄小声说道：
“孩子快醒了，晚上的啊。睡个回笼觉，嗯——”
张淑芬说完把手臂搭在赵庭禄的腋下，闭上了眼睛。
张淑芬睡着了，轻松后的睡相甜美娴静。赵庭禄没有做轻微的翻转，怕弄醒她。他的手搭在张淑芬的蜷曲的腿上，一动不动。
张淑芬侧转身平躺后，赵庭禄悄悄地掀开被子的一角，爬出来后再把被子掖好。他没有开灯，只就着窗外透进的微薄的光亮，拽过自己的衣服穿上，然后下地到外面。
天空中，繁星闪烁，西北天际上的圆月正慢慢地沉入地下。赵庭禄忽然想起今天是腊月十六，再有十几天就过年了。隆冬时节的酷寒正从四面八方包围上来，星星也像被冻住了一样。
现在正是“狗呲牙”的时候。
雪光映天。那几只公鸡又叫起来，此起彼伏：哏哏——咕——
东边天上出现了一点微光，清白冷淡。
赵庭禄进屋后坐在炕沿上，想了一会儿后把鞋子脱掉，转身将脚伸进被子的边缘，去感受那里的温热。张淑芬现在已醒来，半睁着眼睛问：
“你啥时候起来的？”
赵庭禄说：“才起的。”
张淑芬稀里糊涂地哦了一声后，伸手将灯绳扯住，咔嚓一声灯亮了。
梅芳的手伸出了被子的外面，赵庭禄将她的胳膊塞回去，然后说：“你说的话吓着我了，魏景中真死了。他没事就和我说大鼓书看唱本，想想真……”
张淑芬没等他说完接过道：“怕鬼？”
“不是不是，就是觉得空落落的。”赵庭禄说。
太阳刚一跃升到房脊上，魏景中的大儿子就撞见门来，咕咚一下跪倒磕头道：
“老大爷，我爸死了，我妈让你帮着找木匠打棺材。”
赵庭禄慌地挽起他道：“先回，我马上到。”
将伤心悲泣的魏彦峰送出门后，赵庭禄噼哩噗隆地洗涮穿戴，望向水缸说：
“缸里水不多了，要不我挑完水再去？”
他的征询的话说得犹犹豫豫。
张淑芬疾快地说：“快去吧，磨磨蹭蹭的，一点儿沙愣气儿都没有，叨个你回来再挑，再不我和守志去抬。”
赵庭禄听罢，戴上帽子后正欲推门而去，张淑芬叫住他又说：“这死冷寒天的，戴上手闷子，可别把你再糟践了。”
她说玩自顾乐起来，乐得快活，没有城府。赵庭禄翻了翻眼白儿，稍作迟疑后就出去了。
李玉洁木然地坐在炕上，背靠着墙，双手抱在拱起的膝盖上。她的小女儿茫然的坐在窗下，握着拨拉锤望着进进出出的人。
李玉洁的那个亲兄弟叔伯兄弟们里里外外地忙碌，已先到的李宝发对进屋后站在地中央的赵庭禄说：
“这昨晚还好好的呢，就念着今天找你说大鼓书，那成想半夜就拔气儿咳嗽，不到四点就咽气了。庭禄，你领着魏彦峰去找郑大木匠来攒料子吧，你们是亲戚。这景中也没交下谁……玉洁，你也别傻坐着，景中死了你还得活着不是？把你那鞋带子系上别踢啦蹚啷的好像你也要是咋的似的。”
李玉洁转身面向地上的几个人抹着眼睛说：“大哥啥事你就做主吧，我现在脑袋里跟粥似的。”
赵庭禄没有多耽搁，领着魏彦峰转身向外走去。在过躺着的魏景中拍子前，他仔细地看着，青色的装老棉衣套在他瘦弱的身上，肥肥大大，一双登云鞋倒是合脚，绊脚丝拢住了脚踝。他还没有拿打狗鞭子也没有圆圆的打狗饽饽拿在手上。他不知道压口钱有没有咬上，一块黄布苫着脸面，看不见。应该咬了，听魏景中说他早就让李玉洁准备了，怕到时候抓瞎。
赵庭禄领着魏彦峰拜请了郑大木匠后回来，见四生子正把魏景中的被褥衣物搭在土墙上。
赵庭禄这两天尽自己的所能帮着李玉洁完成葬礼的所有程序，直到第三天将魏景中下葬。七不出八不的古训没有奉行，阴阳先生老穆说他已去墓地做法行了敕令一切无虞。用五谷净宅撵了“殃”后穆先生走了，没有人送他。
在下葬回来漱了口吃过饭后赵庭禄没有立刻回到自己家里，而是和李宝发的大弟还有四生子一起打扫庭院，收拾杂物。
屋子里已被清理擦拭了一番，正午的阳光从窗子里照进来，上两天来冷风肆意荡开来扫去的屋里充满了暖意。炕上很热，小窗台上的一小碟墨汁正在一点点地干涸。
烧大黄子后的烟味儿还满布于屋子中，里屋地上接收的黄纸堆积着，昭示这儿刚刚有人离去。除此以外，一切如常。
李玉洁斜坐在炕沿上，对才进屋来的赵庭禄他们说：“四哥，歇一会儿吧，看这几天把你们给累的。”
赵庭禄并未坐下休息，他对李玉洁的大弟和四生子说：“也没干啥，不累。玉洁，我先回去了。”
李玉洁没有挽留。