婚姻咨询师（中篇小说）张宝同
听李铁牛讲述秀琴的事，吴谦对秀琴更是怀着一种深深的同情和怜悯，觉得秀琴一个女人从山沟里出来，能在西安大城市里混到今天也实在是不容易。她就是跟着董来顺怎样地生活也比跟她老公在一起要好得多。可是，他却要尽快地把她从董来顺那里赶走。因为他拿了人家的钱，就得要给人家办事。为此，他决定要亲自到秀琴的老家走一趟。
第二天一大早，吴谦来到西安西客运站，乘中巴车来到了长武的巨家镇。下车前，他专门问过一位坐在旁边的当地农民从巨家镇到河涧如何走。他对吴谦说从巨家镇到河涧并不远，也就是十多里路，人们一般都是走着过去，如果是乘车，每天早上7时和下午1时会有去那边的中巴车。当时下车时已是9点钟，如果乘车就只能等到下午1时。可是，吴谦觉得如果要等到1点钟，就是走路也早就走到了。于是，他背着一个双背包，朝着通往河涧的大路那边走去。
这里属于黄土高原丘陵沟壑区，是渭北与陇东高原结合部，常年少雨，风灾旱灾不断，土地干燥少肥，庄稼长势不旺。吴谦许多年前来过这里，印象最深的就是每天一大早，就见许多人拉着装着大汽油桶的架子车到水站去拉水。拉上一大桶水至少要吃上三五天，所以，这里的水非常地金贵。有人说这里的人宁愿给你一个馍，都不肯给你一杯水。
五月的阳光十分地明媚，田野和大路上一片金光。从公路朝着远处望去，可以看到一片片新盖的房屋。麦田里的麦子半黄半绿，显然要比关中那边的麦子成熟晚。但路边的景色还是很美，空气清新，天空明朗，阳光中有种让人欣喜的光亮。
走过一大段路，老远就见到路边有一片耀眼醒目的红光，从那晃动的姿态来看，显然是一位身穿红衣的年轻小媳妇。这种大红大绿的衣服在城里会特别地扎眼，可是在乡下却是十分地鲜亮好看。吴谦快步地来到了那女人的身旁。原来是一位三十刚出头的女子在锄地边的杂草。那女人不但衣衫醒目，人也长得俊俏，让人很有一种莫明的好感。吴谦走到她的旁边，明知故问地朝着她问去河涧的路咋走。年轻女子朝吴谦打量了一下，放下手里的锄头，走到吴谦面前，一边用手指着，一边给他详细地讲述。
听完讲述，吴谦并不想马上离开，想跟这女人多聊一会，从背包里拿出一包葡萄干让女人吃。女人一边吃着一边问吴谦来这里干嘛。吴谦说来这里游玩，刚好河涧那边有一个熟人，想去看看。
两人聊了一会，女人就用温柔的目光看着他，大着胆子说，“要不，你就在我家住两天？”
吴谦说，“你老公同意我在你家住吗？”
女人说，“老公在西安打工，家里只有我和儿子在一起。”
吴谦当然明白女人的意思，常年留守在家的年轻女人哪个不在想着和盼着男人？他也的确想留下来陪女人住上两三天，可是，他要急着办事，不能耽搁，就说，“等我啥时有空了，再来好吗？”
女人显得很失望很失落，只好眼巴巴地目送着他离开了。虽然，这事让他感到有些遗憾，但也让他对长武女人有了很深的好感，觉得长武女人漂亮而多情。
本来，他觉得十里路并不远，顶多一个来小时就走到了，可是，他一路快步地走到了下午1点钟，才走到大路边的一个岔口前。一位路过这里的老人指着岔路口对他说，从这里再走三五里就到了河涧村。这时，他才意识到农村人的里程和城里人的理解不一样。城里人对里程的理解是通过测量，而农村人对里程的理解是凭感觉。如果用城里人的方式估算，这段十多里的路程至少有二十多公里。
进到岔路口继续往里走，路上就再也见不到一个人了，路两旁是茂密的丛林，除过鸟声，是一片的寂静。又走了一个来小时，终天来到了一条小河边。小河两边是一大片被河水冲积的平川。冲积的痕迹像古迹一般呈现在宽阔的河床两边。平川的两边则是百米多高的黄土高坡。干涸的河床上种着一片片的麦子，但是，只要一下大雨，河水暴涨，麦地就会被河水冲走。而黄土高坡上的麦子却是长得稀稀疏疏，半死不活，像是缺水少肥营养不良。
从高坡上下到河边，有一条小路弯弯曲曲地通向一个岸边的小村。小村只有七八户人家。住的房子还是那种低矮的小屋。
来到了村子里，见到一位老人，老人问吴谦，“你找谁呢？”
吴谦说，“我来找秀琴家。”
老人说，“秀琴家走亲戚了，只怕晚一些才能回来。”
吴谦一看手机，现在还不到三点钟，只得先到附近转一转。他在附近的山上山下到处转着，不一会就转到了不远处的另一个小村里。这个村子更小，只有三四户人家。他跟一位老人聊了好一会。眼看天色要暗下来了，觉得秀琴家的人也该回来了，才赶忙回到了河涧村。可是，秀琴婆家的大门还是关着。于是，他就来到了隔壁住的村长家里。
村长是位三十来岁的男人，家里还开着小商店。可是，小商店里只有干吃面和营养快线之类的食品。吴谦觉得去人家屋里，不能空手，就拿出一百元钱，要买些东西作为见面礼。他要买些奶粉和水果，可是这里没有，他要买些蛋糕和香烟，这里还是没有。村长对他说只有干吃面和营养快线。于是，他只好买上十包干吃面和十瓶营养快线。把钱给了村长，村长把钱看了好一会，弄不清这钱是真钞还假币，有些不敢收。因为从来都没有外面的人来他这里买过东西。吴谦让村长找人把钱捣开，可是村长说别人更捣不开了。没办法，吴谦想不送东西，就直接给人家送上两百元钱作为见面礼。
天已经黑下来，这边的人每天都是吃两顿饭，而吴谦只是早上匆匆地吃了一个面包，中午没有吃饭，也只是吃了一个面包，喝了一瓶水，又走了一整天的路，已经饿得不行了。可是，秀琴的家人还是没有回来。
天黑下来之后，山里一片漆黑。有七八个十一二岁的孩子拿着一种电石灯和小铲子开始到周边的土坡边去挖蝎子。一斤蝎子收购价是十多元钱。一个孩子如果搞得好，一晚上就能挖上一斤蝎子，卖上十来元钱。所以，这里的孩子晚上都不做作业，而是忙着挖蝎子挣钱。
大概到了晚上九点钟，秀琴的父亲才从外面回来。这时，村长可能已经把吴谦来这里的事告诉了他们。所以，当吴谦一进到秀琴婆家的大门，两位老人就用十分警惕和厌恶的目光盯着吴谦，问，“谁让你来这的？”
吴谦说，“是李铁牛介绍我来的。”他忽视了秀琴就是让李铁牛从这里骗着带走的。所以，他一说李铁牛的名字，两位老人马上骂道，“他把秀琴拐走了，你又来这干嘛？”
秀琴的男人不知从哪里走了过来，挥动着拳头对着他凶狠地喊道，“滚开，滚远一些，别让我看到你。”
看着秀琴男人那副生野蛮横的面相和挥动的拳头，吴谦吓坏了，急忙从屋里退了出来。他真后悔不该提到李铁牛的名字。这时夜色已经有些深了，他想起那个路边穿着鲜红衣服的女人对他是那样地留恋，恳求着让他留下来住在她家。可是，现在再去找她已经是不可能了。此时，夜色已深，整个大山里除过那些挖蝎子的灯光在晃动，几十里方圆的河涧山川中是无边的漆黑和寂静。河边的风有些大，让人感到一阵阵的寒意。时间太晚了，他已经不可能再离开这里。
他只好去敲村长家的门，请求在他家找个地方过夜。村长显得很为难，因为他不想得罪秀琴家人。吴谦对村长说，“我真不是坏人，我只是跟李铁牛见过一面，他向我推荐说你们这里风景好，还有个熟人在这里，让我过来游玩。”说着，把身份证拿出来让他看。
乘村长对着电灯看身份证时，吴谦把两张红票子塞在了他手里。村长犹豫了一下，就说，“我只让你住上一夜，你明天天一亮就马上离开。”
吴谦千恩万谢地点着头说，“绝对没问题。”
于是，村长打开一间小仓库，把一个门板用两个长凳一掷，从屋里抱来一床被子和褥子，往门板上一铺，然后就离开了。