如有来生（中篇）张宝同
她天天盼望着孩子长大，可是，孩子长大了，也有让她不省心的地方。孩子小时，她可以把孩子用包被包着背在身后，或是把孩子放在身后的背蒌里，这样她就可腾出手来干别的活。可是，现在孩子长大了，可以爬动和走动了，就不能再把她背在身后了。一是孩子的重量已经有些沉了，但主要的还是孩子已经不要她再背了，他要自己自由地活动，你要背他，他就会哭着闹着让你把放在地上。
可是，垃圾堆就在河沟的边上，她不敢把孩子放在地上，害怕稍不留心，孩子会掉到了河沟里。可是，她又不能不捡破烂，那是他们母子两人生活的依靠。于是，她就把孩子放在一张席上，在孩子的腰间拴着一根绳子，那绳子的另一头就拴在她的腰间，只要孩子一有动静，她就可以转过身来看着孩子。
那天下午，她捡了一下午破烂，收获还不小，那个大蛇皮袋都装满了。等到太阳落山之后，她才收拾起席子，一手抱着孩子，一手拎着蛇皮袋子准备回屋做饭。可是，当她从垃圾堆上走下来时，发现拴在河边吃草的奶羊不见了。她赶忙丢下手里的蛇皮袋子，来到拴羊的地方去查看。这才发现羊是挣开了木桩，带着绳子跑掉了。
她赶忙站在垃圾堆的高处朝四处张望。可是，此时麦地里的麦子已经长得很高了，让她根本看不到羊到底跑到了哪里。她就把孩子一抱，朝着四边的地里转着看着，可是，还是没有找到。此时，麦地里是一望无际的绿海，看不到有人在地里干活。她抱着孩子喘着气一路小跑着，到河边，到四处的地里去找，可是还是没找到。于是，她就想羊是不是自己回屋了，就拎着蛇皮袋子朝家里走。可是，一路上也没见到那羊。她回到了屋里，把蛇皮袋子朝门前一丢，又跑回河边去四处寻找。直到天色开始暗下来时，她又跑到了村子里一边喊着，一边问着，“谁看到我家的羊了？”可是，她从村头喊到村尾，却没有一个人出来答话。这时，天色已经完全黑了下来，她不得不拖着疲惫不堪的步子，抱着孩子回了家。
回到了屋里，她灯也没有拉着，就一下子坐在了凳子上。那只羊少说也得要二三百元，是她用河沟边上的那一大块土地换来的。它还是孩子的奶源，没了它，孩子以后喂奶就成了问题。她难受极了，心里被极度的悲哀和绝望紧紧地堵着，就跟死了丈夫一样，只想嚎啕地大哭一场。可是，她也知道别说她大哭上一场，就是她把自己吊在房梁上也没用，奶羊恐怕是丢了，再也找不回来了。
孩子趴在她的怀里，哭着闹了起来。李秀英这才想起该给孩子喂奶了。她把早上挤的羊奶给孩子烧开喂着，可是，却不知明天该给孩子喂啥。她一夜没睡好觉，一直在埋怨着自己太粗心太大意了，只顾在拾破烂，没有注意那只羊。接着，她又想着明天应该到哪里去寻找，她希望羊可能是走丢了，而不是让别人偷去了。羊丢了，有可能自己再跑回来，也许别人会给她送回来，可是，如果要是让人偷去了，那么，就再也找不回来了。
其实，她很明白羊是自己走丢了，可是，走丢的羊会被贪图便宜的人拉走，或是给卖了，或是给杀了。这种情况不是没有可能。所以，这才是她最为担心的。因为心里一直在想着找羊，整个夜间就显得十分地漫长。以致深夜门外有了一些动静，像是什么东西在撞动着门。她想会不会是羊自己跑回来了，想要进到羊圈里。于是，她就拉开灯，披着衣服，开门出去看。可是，她什么也没有看到，只听到是夜里的风在吹动着羊圈的门，发出着咔咔喳喳的响声。她走到门前的水渠旁边，站在高处朝着夜幕深处的地方望去，只见月亮和满天星斗笼罩的夜幕下一片漆黑，一阵阵清冷的夜风从远处吹来。她长叹了一声，只得又回到了屋里。
当鸡鸣三更时，她睁开了眼看到窗外有些亮了，以为是天亮了，就赶忙起床，然后，就独自一人朝着河沟那边的小路走去。来到了河沟边上，她沿着四周的麦地一边找着一边喊着“唻唻唻唻”。夜里的河沟边很静，她的声音能传到很远的地方。她想如果那羊听到了她的喊声，一定会跑来找它的主人。可是，她没听到任何的回声。等她差不多把周边的麦地都找遍了，这时，才看到天色开始有些发亮了。远处的村子里不住地传来公鸡打鸣的声音。
她知道已经没有希望了，可是她还是不甘心，心想羊会不会钻进了芦苇荡中？于是，她就沿着河沟边的芦苇荡继续找着。等她顺着芦苇边上从西边跑到东边，天色已经大亮了，远处可以看到有人开始下地干活了。她这才急忙地朝回走。
不等她走到门前，老远就听到了孩子的哭声，而且哭得很凶。她发疯一般地朝着屋里跑去。进到屋里一看，孩子从床上摔在了地上，正趴在地上扯着嗓子在嗷嗷地大哭着。她赶忙扑过去把孩子抱在了怀里，就见孩子的脑袋上起了一个很大的大包，又红以肿，让她心疼得哭了出来，“我的心肝，我的宝贝，是妈妈不好，只顾找羊，把你忘在了屋里。”
她不停地给孩子揉着大包，可是，越揉孩子就越是哭得厉害，于是，她就给孩子弄吃的，好哄着孩子别再哭了。她一边抱着孩子，一边把奶粉挖了半小碗，倒进小奶锅里，进到了屋外的小厨房里，开始生火加热。
奶粉烧好了，放凉之后，倒进奶瓶里，喂着孩子，可是，孩子还是一边吃着奶，一边哭着。看着孩子可怜的样子，她也禁不住地哭了起来。为了哄孩子，让孩子别哭，那天，她一整天没去拾破烂，一直把孩子抱在怀里。孩子断断续续地哭着，哭着哭着就睡着了。她一直抱着孩子，已经累得胳膊发麻了，就把孩子放在床上，可是，孩子马上就醒了，又开始哭泣。她就再把孩子抱起，直到孩子完全睡着了。
孩子虽然睡着了，但小脸蛋上还满是眼泪。她给孩子擦净了眼泪，就坐在床边看着孩子睡觉。孩子很安祥也很可怜，这让她感到很伤心很难受。因为她太贫穷太无能，不能让孩子跟着自己享福，只能跟着自己受罪。这样想着，她就忍不住地开始落泪。
羊丢了，没了羊奶，奶粉就吃得很快，三四天的时间，七八元钱一袋的奶粉就光了。为了减少奶粉的消费，李秀英就用米汤和鸡蛋开始喂孩子，减少一些奶粉的用量。可是，当她看到孩子的脸色白白的，身体瘦瘦的，觉得还是应该给孩子多喂些奶。于是，她又把自己一点一滴积存的钱拿了出来，再次地来到了贾有根家，花了250元钱，又买下了一只奶羊。