川省。
唐赓很是郁闷，他知道元统有野心，但这也太急了，这是直接不管不顾了，一心只想着当皇帝了。
因为两次和元统合作与滇省发生冲突，唐赓的身上已经被打上了元统一系的烙印。脱离元统一系，说实话，现在唐赓对元统称帝的底牌一无所知，万一真被他实现了皇权统制，那现在脱离了，以后就是反贼，下场可想而知。但是滇省已经准备出兵讨元，川，黔，桂三省将会直面护国军的强大兵锋，以现在川军和桂省那些北海军，根本不是护国军的对手。投靠哪边？唐赓陷入了深深的纠结之中。
“总督，据可靠消息，大总统称帝，有吉利国和扶桑国的支持，特别是扶桑国，承诺如果事态失控，将会应大总统请求出兵帮助平叛。”平地一声惊雷，唐赓手中茶杯掉到地上，摔的粉碎。
扶桑军，在亚洲那可是鹤立鸡群的存在，它们的赫赫威名都是用一场接一场的战争打出来的。甲午战争，与北熊国的战争，不久前还和日耳曼在青州大战，扶桑军都全部获胜，如今的世界列强，对华国的话语权而言，扶桑绝对是最重的那一个，他们的一个决定，都会引起华国局势的极大动荡。扶桑为什么会不顾其他列强的反对加入这个旋涡里，唐赓百思不得其解。
“还有没有其他消息？”唐赓不敢轻易下决断，因为现在的任何一个决定都可能会让自己万劫不复。
“还有现在大批的革命党和学生正在赶往滇省，还有一些反对帝制的将领也在声援滇省的护国行动！”贺玖佰回道。
“总督，有新情况！”有卫兵送来了电文。
唐赓展开电文一看，脸色难看，将看完的电文递给了贺玖佰。贺玖佰看完也是默然不语。黔省王景华宣布起义，配合滇省出兵讨元。而进入黔省的川军三万余人，跟随唐孝宏撤回了2万五千人，留下了五千人驻守，现在被黔军全部缴械。
正在唐赓不断考虑得失间，蓉城四处传来枪声，唐赓和贺玖佰脸色大变，现在响起枪声可不是什么好事。
“怎么回事，派人去看看！”惊慌之余，唐赓有些愤怒。
还没等探听消息的士兵出门，唐孝宏已经满身是血的跑进总督府，直奔唐赓的书房。哐当！门被唐孝宏一把撞开，看着房内惊愕的两人，唐孝宏大吼：“总督快走，川军起义了！”
原来元统称帝的消息传到川军将士当中后，高级军官很多选择了支持或者观望的态度，毕竟不管国体怎么改变，他们荣华富贵并不会变，但普通士兵和中下层军官却极为不满，乾朝的残酷剥削让他们对封建帝制深恶痛绝，特别是中层军官很多都是滇省陆军讲武堂的毕业学员，早就被滇军的情报部门大部分策反，高级军官和唐赓的不作为让他们群情激奋，而高级军官们对士兵的不满却采取了强力弹压的错误举措。负责金沙江防务的何重军部率先通电起义，接着犹如多米诺骨牌一般，川军各部陆续脱离了总督府的掌控。
蓉城城防军在指挥官邓轩少的领导下也宣布起义，在向总督府进军过程中和唐孝宏带领的总督府卫队发生了激烈战斗，也就有了起先唐赓他们听到的枪声。
“赶快换衣服，从后门走！”唐赓当机立断，三人连忙跑到下人居住的地方，换上了粗布衣服，从后门仓惶逃离。
翌日，川省临时军政府通电全国，川省独立，邓轩少暂代川省总督一职，川军将出兵讨元。
自此西南三省，已经同气连枝，一同反元。
桂省，宁州城。
曹鲸看着慌乱的手下将领，面色平静，坏消息接二连三的传来，让驻桂北海军军心浮动，军官们全部跑到曹鲸这里让他拿主意。
曹鲸却根本不着急，扶桑国的援兵明天就可以秘密到达桂省，人数达到五千人，这些扶桑军加入战局的话，想来滇军也挡不住吧。
横山勇那天来见曹鲸，只说了三件事。第一，曹鲸家眷已经被扶桑控制，送往了扶桑国本土。第二，扶桑决定在元统死后，扶持他掌控华国。第三，桂省不容有失，扶桑将派出军队帮助曹鲸防御滇军的进攻。而扶桑的条件是，拥有在桂省的驻军权，防城交由扶桑管理。威胁利诱之下，曹鲸妥协了，而第一批扶桑军队将在明天抵达桂省，有这么强大的靠山。曹鲸岂会慌张。
1914年12月29日，元统通电全国，宣布蔡寅等一众滇省将领犯有“华外恶感”，“违背国民公意”，“污蔑元首”三大罪状，命令将蔡寅撤职查办。
1915年1月5日，元统下令，曹鲸为虎威将军，领总司令一职，全权指挥北海军迎战护国军。本来元统并不想用这个怀有异心的曹鲸，无奈扶桑国就是执意要曹鲸领军，无奈只能答应。
北海军除桂省兵力外，另起兵五万，分两路南下。一路以张经耀统领三万人为主力，进攻川省，威逼滇省。另一路则由马吉成统领两万人，由湘西进入黔省，准备经由黔省进攻滇省。另有广惠镇守使龙奎率领地方部队两万进入桂省与曹鲸会合，准备从桂省攻滇。
元统安排妥当，并未将蔡寅和滇省放在眼里，在新华宫丰泽园设立了征滇临时办事处，带着一众文武官员整日喝茶聊天，静候前线捷报。
滇省。
政务院大会议室内，气氛有些紧张，韩华从桂省传来了一个重要的消息，桂省防城港，有疑似扶桑国舰船停靠，运送大批不明身份武装人员进入桂省。
大家都猜到了一个统一的结果，扶桑人应该是直接插手华国内政，准备武力干涉。蔡寅心中一个猜测组建被印证，元统应该已经全盘接受了扶桑的二十一条，否则扶桑不会给他那么大的支持力度，如果二十一条全部接受，实际上扶桑已经成为了华国的实际控制者，它们又怎能让自己多年谋划被护国军破坏。
湘黔边界的晃县，护国军黔军王景华部与北海军马吉成部相遇，仅距十里之遥形成对峙，大战一触即发。