见韩夫子说得斩钉截铁，正气凛凛，那两位外客不知内情，自然就是信了。
他俩甚至还宽慰起韩夫子来。
心疼韩夫子这般正人君子，却被一个不知廉耻的堂侄女儿祸害了家风。
韩夫子装模作样地捂着胸口。
一副痛心疾首的样子。
“怪我啊怪我，早前她伤了我时，就该狠下心来和她断绝关系，不应还想着教她走上正道，不然，也不会让这混账进我家门，带坏了我的弛儿啊！”
韩夫子甩锅甩得这般无耻，给绵绵恶心坏了，顿觉手中的瓜子都不香了。
那韩武弛都快十七了，生得比他爹还高，能被个十二岁姑娘带坏？
到底是谁带坏了谁。
绵绵虽厌恶韩碧莲。
可韩家父子这般敢做不敢当，把全部都推到一个女子身上，也不是什么好鸟。
她的小嘴儿一撇，噼里啪啦磕出吐一把瓜子皮儿，全都塞到三郎手里。
让三郎给偷摸塞进韩夫子靴子里。
“扎他个不知羞耻的老东西。”三郎得逞后低声哼哼：“一大家子没一个好玩意儿。”
很快，魏泠将军就过来接他们了。
周绵绵抹了下嘴巴，沾着口水的小手朝韩夫子的衣裳上蹭了又蹭：“韩夫子，今日时辰已经不早了，我们也该回去了。”
韩夫子正要起身相送。
谁知走了没两步，他就像被咬了似的，哎呦两声跌坐在地。
“疼！扎、扎死我了，这鞋子里是何东西！来人，还不快帮我脱了，快啊！”
周绵绵咧着嘴巴，坏笑着露出两只小门牙。
“走，三锅锅四锅锅，咱回家去喽！”
……
当周家的马车回到桃源村时，已经是傍晚时分了。
村里炊烟袅袅。
饭菜的香味儿飘得到处都是。
一闻这芸豆炖排骨的香气，周绵绵就知是白家要开饭了。
这白家兄弟们不精于厨艺，因三兄弟都爱吃排骨，所以就由白老大和白老二轮流“掌勺”，动不动就是一顿炖排骨来饱肚子。
有时是芸豆炖，有时是土豆炖。
不过别说，这时日久了，他俩倒也熟能生巧了，现下是做得越来越香。
有时就连宋念喜和巧儿闻了，都会有些馋白家的排骨。
周绵绵扒开帘子，鼻尖用力地抖着，大口闻着肉味儿。
终于在浓浓排骨味儿中，嗅到了一丝鹅肉香气。
她的小脸儿立马笑成一朵花，知道家里定是做铁锅炖大鹅了，于是飞快蹦下马车，一双小短腿紧捯饬，朝门口奔去。
魏泠跟在后头，把一个小包袱拿下马车。
“三锅四锅扶着点儿赵叔叔！对了魏将军，你要不要也来一起吃饭，我娘做的鹅肉可香了。”周绵绵扭过小脑袋喊道。
魏泠似有心事。
眼下对口腹之欲倒没有平日里的兴趣了。
他只是笑笑，扬起了手里的东西：“今日就先算了，你且快进屋吃吧，本将军从西域老友那里得了些好物件，等明个儿白天再去拿给你挑选。”
听到声音，周老三他们也出来迎孩子们了。
周老三先是跟魏泠道谢，然后便要去把马车停好，然而这时，他却看见一个一瘸一拐的人走了下来。
“你是……赵兄弟？”周老三顿时大惊。
不知赵多喜咋变成这般模样。
赵多喜有些难为情地挤出笑：“周兄弟，我现在这幅样子，寒碜得我都不好意思见你了。”
周老三顾不上多说，赶紧上前搀扶，这就领着赵多喜先进了家里再说。
“娘，您看绵绵带谁回来了。”
面对赵多喜的到来，周家人先是惊讶，不过等缓过来后，他们都是打心底里欢迎的。
只是有些心疼他如今落魄。
便都没好意思先开口询问。
周老太这就让孙萍花去备些热水，好让赵多喜清洗一番，又拿了两套老三的衣裳，好让他穿上换了。
待一番收拾后，赵多喜可算瞧着有了些精神头。
周老太也怕他饿着了，这便吩咐开饭。
“来，多吃些，瞧你今日应是受苦了，也不知中午吃了没，这顿你只管敞开了吃，吃完再去好好睡一觉，先啥都别想。”周老太说着给赵多喜夹了块鹅腿肉。
又夹了另一块，放进绵绵的小碗里。
赵多喜摸摸空瘪瘪的肚子。
当着周家人的面儿，他也不假客套了。
于是这就用力点头应下，拿起筷子大口开吃：“多谢周大娘，这肉真香。”
晚上宋念喜她们没做太多菜食，除了大米饭、面饼子，和一碟小咸菜外，桌上就只有一道铁锅炖大鹅了。
不过这一道菜，可是盛满了两个大菜盆。
里面又加了些白菜、土豆、萝卜做配菜，全家吃到撑也吃不完。
那萝卜切成大块，随着鹅肉一起炖下，现下已经软烂无比，每一处浸满了菜汁。
一口咬下可有滋味儿！
绵绵抓着筷子，吃得嘴边儿沾着汤汁。
她口重，最爱吃些有滋有味儿的，就只一个劲儿地捞着萝卜吃。
大萝卜块儿再配上油润润的白米饭，吃得这小家伙是头也不抬，眼也不睁。
整整半碗的米饭吃得是一粒不剩。
待吃完了，绵绵又有些肚饱眼不饱，她扯下小半块晌午剩的白面饼，拿勺子舀了些肉汤浇上，最后又裹上两块鹅肉卷起来，三两口全吃进了肚子里头。
周老太一直留意着绵绵。
看她肚子吃得都腆起来了，生怕她吃撑了，便道：“吃完这块儿就别吃了，待会儿大郎或是二郎领你去院子里，溜达会儿消消食，可别晚上撑得睡不着。”
正好大郎二郎已经吃饱。
俩人一听，都抢着过来抱绵绵下地，绵绵抱着圆滚滚的肚皮，搂着二郎的脖子，又抓着大郎的肩膀，这就被他们俩抱了出去。
三郎还专心干饭。
吃得脸都差点埋进饭碗里。
等他再抬头时，见绵绵已经跟那俩出去了，就也着急忙慌地起身。
三郎抓起块鹅肉，边啃边往外头跑。
“奶我吃饱了，去找绵绵他们。”
“这孩子，慢点儿。”周老太看大家吃得都差不多了，便道：“四郎吃饱了吧，一会儿也到外头去，都好好消消食儿。”
说完，她又看向宋念喜她们几个：“咱也都吃好了，你们快把桌子收了吧，老四，娘今晚忘喂猪了，你出去替娘给喂了。”
等一屋子人都被周老太支出去了。
只剩下周老太和周老三，还有赵多喜时，她才终于开口，问及赵多喜的遭遇。
方才人多，周老太不问，是怕赵多喜抹不开脸面。
毕竟谁都不愿多说落魄之事。
而且周老太心里头也猜出了个七七八八。
多半是沈家垮了。
赵多喜眸色黯淡地耷拉着脑袋，也很实诚，这就把沈家落难一事全都道出。
听罢，周老太和老三都吃惊极了。
“什么，沈老爷竟然疯了？”周老三睁大眼睛。
赵多喜不是滋味儿地叹着气：“被收账的那些人好生毒打，又被疯狗啃咬，再好的人也非疯了不可，老爷就是被吓疯的。”
“那沈家的宅子田产，也都被收走了？”周老太问道。
赵多喜点了点头：“没了，什么都没了，若不是以前庄子的农户看老爷可怜，把家中仓房改了给他和奶娘住，只怕老爷现在是要流落街头了。”
周老三不由一阵唏嘘。
一下子啥都没了，人还疯癫了……
可见富贵也并非能保一世的。
这一旦哪天做了糊涂事儿，连倾家荡产的都大有人在，他周家也要跟着警醒些才是。
周老太也是感慨颇多。
她寻思了一下，想到赵多喜如今没了依靠：“对了，那赵管家如今做何打算，你离开了沈家，可还有别处可以谋生?”
赵多喜颓唐地挠着头：“周大娘，我现下已经不是什么管家了，您只管叫我名字就好，至于以后……只要能混口饭吃，养活妻儿就好。”
本想着赵多喜在沈家多年，怎么也能攒些钱，所以周老三本不为他担心。
可等再一细问，才知赵多喜早就身无分文了！
因受沈老爷牵连，他留在沈府的银钱饰物已经一并收走。
仅有的些许银票，也不过才八十两，也在前几日被他送回外省家中，留着家里人吃穿用度了。
周老太一听，也没犹豫，这便道：“眼下，你既没处安身，那就先在我家住下，到时候看看能否为你寻个好营生，总不能真让你去酒肆当洒扫跑堂的。”
赵多喜受宠若惊地摇着头。
“不可不可，这怎么使得，今日您能好生招待我，我已经很感激了，要是再受您家恩惠，我怕是也无力偿还您的恩情，我就住一晚明天就找活儿去。”
“啥恩情不恩情的。”周老太摆手笑笑：“我家后院客房空着也是空着，添你一双筷子也不多，想当初大娘一家也受过你照顾，你就不必再推脱了，况且你现在身上有伤没好，谁会用你做工。”
“就是，你就听我娘的吧。”周老三痛快起身：“我这就给你收拾屋子去，在你没找到新住处前，你可是甭想走，就在我家住着！”
看着周家这般待自己，赵多喜一时间，脸红眼也红。
只觉得有一股暖流，像是山间泉眼似的，正汩汩地往外冒。
眼下自己没了沈家做依靠，对周家来说，已是毫无用处，可人家仍愿意像往常一样待他，这番真情，换作旁人哪里做得到。
赵多喜不自觉地眼角都湿了。
拿起袖子怎么擦都擦不干。
“走啊，赵兄弟，我带你去后院住，就住你原来那间房。”周老三已经在门口招呼他了。
赵多喜用力吸吸鼻子，笑道：“哎，来了，这就来！”
翌日，一大清早，赵多喜不顾身上疼痛，就起来为周家洒扫院子。
周老三起初拦了几次。
可架不住赵多喜非要做这差事。
周老太一看，也就让老三不要再劝。
“他既然想干活，能让他干吧，不然他更觉得没啥好回报咱的，心里面反倒难受。”周老太站在廊下道。
周老三想想也是。
索性也不再去阻拦。
“兴许，赵兄弟多干些活儿也好，省得他闲下来了会胡思乱想。”
周老太点了点脑袋。
毕竟，这一下子从大户管家流落到身无分文，换成谁，一时半会儿都接受不了。
不过好在赵多喜还是有能力的，想来只要用用心，再找份体面的活计也不难。
周老太正琢磨着此事，这时，周老三忽然一拍大腿。
“娘，有了！”
“干啥，谁有了？”周老太刚要坐下，被他这一惊一乍的吓了一跳。
周老三笑得一脸灿烂：“下沙村啊，下沙村管事的人选有了，那姓韩的不是个好物儿，正好让赵兄弟顶了他的差事，岂不是两全其美。”
周老太一听，心里头立马豁然开朗。
“这主意好，娘咋没想到呢，省得咱再被那佃户村的管事糊弄，把赵管家安排去，以后咱就能全放心了。”
于是，周老三也不耽搁，这就去跟赵多喜合计了下。
赵多喜高兴得不成样子，脸蛋儿都激动红了，他一把就握住了周老三的手，情不自禁地直晃着。
“太好了周兄弟，多谢多谢，这差事我定会好好做的，绝不辜负了你和周大娘的心意。”
周老三被他攥得手都疼了：“看把你乐的，你既然愿意那就好办，只是提前知会你一声，这差事的工钱虽然尚可，不过还是比不得你在沈家挣得多，还望你不要嫌弃才是。”
赵多喜哪里会嫌。
他深知这份活计也不是好找的，还是多亏了周家照拂才能有。
“不少了不少了，大不了，我把妻儿接过来就是，我的工钱大多寄回去给她们了，她俩和孩子开销不小，以后让她们跟我一起同住，多少也能俭省些，肯定够花了。”赵多喜满面红光道。
周老三有些好奇。
之前怎从未听说赵多喜有媳妇儿呢。
听起来好像还有俩，难不成一个正房一个妾室？
“想不到赵兄弟还有这般齐人之福。”周老三只是笑笑，并未多问。
赵多喜也似乎有难言之隐。
赶紧打着哈哈把话茬过去了。
“不算什么福气，说起来也是让人头疼，对了，你说的下沙村在何处？”
等二人商量完，周老三这就找人手，去帮赵多喜接家人过来。
过了没一会儿，魏泠将军来周家了。
他拎着一小包东西，说是给绵绵的稀罕玩意儿。
绵绵赶忙手舞足蹈地跑去迎接。
这时，就见魏泠拿出来一个带着金色框架，中间还有俩圆形透明“琉璃”片儿的物件。
朝她笑眯眯地晃了晃。
“此物你没见过吧，快来看看。”
“咦？这是俩“眼睛”吗，为啥还长了腿儿呢。”绵绵好奇地张圆了小嘴儿，这便扑过去要好生看看。
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