周老三一惊，起初还以为是自己听错了。
毕竟吕秀才连贱籍和奴籍都不是，又哪里能凭白去做了苦力奴。
可周老太却冷声来了句：“他到底是不是又有什么要紧？到了那吃人不吐骨头的黑工头手里，叫他是啥他就得是啥！”
此话一出，周老三他们都不由一震。
不过……这说得倒也是事实。
那掌管苦力奴的都是些穷凶极恶的工头，而这苦力奴的主子，也都是些权贵。
只要将那吕秀才混在苦力奴堆里，到时候他说啥都是白费。
只会被当成是不老实的苦力奴，招来毒打一顿。
就算他最后费了力气证了身份逃脱出来，怕是少说也要个把月了，足以吃尽苦头，
周老三被周老太的法子给惊到。
不过却也佩服极了，关键时候，娘的手段可是够硬！
也唯有如此才能治了那些黑心肝的。
于是等两日过后，周老三和便和周老四偷摸去了吕家草垛后。
吕秀才还在那儿美滋滋等着周老二，做他的白日美梦呢。仟千仦哾
却不料背后猛的来了一闷棍！
吕秀才眼前一黑，晕了过去。
周老三和周老四拿了麻袋给他装上。
趁着夜色，一路赶着驴车去了东稻村。
等吕秀才再次睁开眼睛时，身上早就被换了破烂衣衫，他被丢一堆苦力奴的中间，睡的是露天的羊圈。
很快，就见一个提着大棒子的壮汉踢门进来。
“你、你们是谁啊……”吕秀才完全傻眼。
“装个屁的傻！鸡都打鸣了，你们这些贱命鬼还不快滚起来干活儿去！再废话就是讨打！”
“啊啊啊！”
……
桃源村本就人不多，如今少了一个乱溜达的闲人，就更多了分清净。
那吕氏早就听吕秀才说要去镇上做件大事，还让她不要张扬。
如今吕秀才没影儿了，吕氏还以为吕秀才真是去做要紧的事了。
虽疑心儿子为啥不辞而别，可想着他曾说过不能声张，吕氏便又不敢随意说出去。
只能在家焦心地等着。
这下周家得了消停，日子又照常安稳地过着。
没几日的工夫，周家也终于采够了野生的金丝竹荪幼苗。
把家中最后那十亩空地给种满当了。
这金丝竹荪同草药不一样，本是不适宜在灵州城地界生长的，所以自然就需要额外多的灵池水浇灌，才能长成上等品相。
于是周绵绵也很上心，每晚捎带手，会格外多灌出几桶水来。
到了隔天，再让周老二把多的几桶专门浇给金丝竹荪。
便不愁这些小荪苗儿长不成了。
见周家竟然在地里种了金丝竹荪，还种了足足十亩。
另外三家都被吓了一跳。
那吕氏惊诧后，就是一阵不怀好意的窃喜。
只巴巴等着周家白糟蹋了这十亩良田！
老村长见了则是担心不已，生怕周家会受了损失。
赶忙跑来劝诫。
“周家的，这玩意儿可不兴种啊，到时候它成熟不了，白让你家受累。”老村长可着急了。
周老太却笑着道：“这金丝竹荪的确不该往地里种，只不过我家得了诀窍，能给这荪养大，老村长你就放心吧。”
老村长虽半信半疑，可想着这地已种下，周家又如此坚决。
怕是再劝也改变不了啥。
便只好叹了口气。
又说了几句提前安抚的话：“周老太你心里有数就行。只是若是到时候实在种不成，你也千万别上火，你家那四十亩草药和十亩庄稼就够赚的了，全当是换个教训了。”
老村长说话虽直，可这份好心周老太哪能看不出来。
她感激地应了下来。
又从倒坐房前扯下一串笋干，塞给了老村长，让他拿回去炒菜用。
等老村长走后，周老太又在去田里的路上见到了白镖师。
白镖师年轻，见了周老太，便主动来打了招呼。
后又委婉提及了金丝竹荪的事儿。
白家也是不好看种周家金丝竹荪的，不过白家人倒也佩服周家的勇气。
觉得试试也无妨。
白镖师浅说了几句，见周老太仍神色轻松，对那金丝竹荪很有信心的模样后，白镖师笑了笑便也不再多言了。
毕竟种啥是周家的事，外人只需点到为止即可，不好过分越俎代庖。
周老太倒是相当喜欢白翊这后生，生得俊俏不说，心眼儿不赖，还是个极有分寸的。
有老村长和白翊这种乡亲在，桃源村的日子才真是有盼头。
周老太心里舒坦，待回了家后，脱下了身上的厚比甲。
寻思着也该给绵绵做些春天穿的新衣了。
小孩子身量长得快。
自打过了年后，周绵绵便长了不少小奶膘，脸颊越发肉嘟嘟了。
配上她那乳白色的皮肤，远远一看就是活脱脱一小肉包。
除了脸上，周绵绵的小腰也圆乎了一圈，个子也稍稍窜了窜。
怕是去年的春衣早就不够穿了。
周老太最乐意操心乖孙女儿的事儿，这便麻利地拿出布尺，给周绵绵重新量了量小身子。
碰到周绵绵的痒痒肉时，她就笑得咯咯的，惹得周老太也跟着笑了好一阵。
最后费了好些工夫，才算好了所需的布匹数目。
周老太疼着这宝贝疙瘩，只要是给小绵绵用的，无一不是尽力给最好的。
所以等周老三吃过晌饭后，周老太便让他下午去镇上时，顺道给绵绵多置办些做衣裳用的东西。
而且还得是挑好的买。
“老三，眼下杏花镇啥布料最时兴？要穿着软乎一点儿的那种，再挑俏皮点儿的颜色，买上四匹半回来。”周老太坐在炕头吩咐道。
周老三舀了瓢水，边喝边应着。
“知道了娘，那我就买些提花天丝的料子买吧。”
提花天丝虽不比绫罗昂贵，不过上身却是极为舒适的。
而且因普通百姓也能买得起，所以产量更足，花色和暗纹的种样儿也就更多。
纹样普通的不过才三百文一小匹，纹样复杂抢手些的，也就才四百到五百文一匹。
周老太听着觉得价也合适，就让周老三多买些回来，给三个儿媳妇也多做几身。
“除去布匹，老三你再去镇上的铺子买些子母扣和珠扣回来，给绵绵做衣裳，这些零碎小物可少不得，也不能马虎。”周老太细心极了。
应着周老太的要求，周老三得买十对玉兔纹样的子母扣。
五颗月白色玉髓珠扣子。
再买五颗眼下最流行的五彩琉璃扣子。
那琉璃珠扣缝在衣裳上，太阳一照很是耀眼炫目，买来给绵绵用上也能图个新鲜，逗她乐一乐。
只不过抢手的东西，价自然就高些，光是一颗琉璃扣就要八十文。
周绵绵软乎乎地趴在炕上，听着爹和奶说话，听到入神处，小耳朵还沁出点点粉色。
一听到奶要给自己买琉璃珠扣，这小家伙更乐得偷笑，忍不住踢着脚丫，小腚也一扭一扭的。
周老太余光瞧见了，立马捂住了胸口，心肝都要被乖孙女儿甜化了。
巴不得有啥好的都给绵绵用上，可不管贵不贵的！
于是她忙从钱袋子里拿出了五两银子。
交给了周老三。
又耐心地嘱咐道：“老三，那琉璃珠扣咱绵绵是稀罕的，那就再多买五颗，一共买它十颗。”
周老三笑着捏紧了钱袋，自然乐得，给闺女买买买，就是他去镇上最要紧的事儿、
临走前，周老三又腻歪地过去抱了抱周绵绵。
胡茬儿还偷摸蹭了蹭她的小脸儿。
虽说周老三动作很轻，可周绵绵还是嫌扎，不满地伸出小手摁在了周老三的脸上。
“爹，扎四锅去！”
等周老三走后，周绵绵就自己蹦跶下了地，哒哒哒地去了小暖阁里。
打开小世子送的食盒，对着剩下半碟的荔枝饴糖，又美美吃了起来。
周老太闲不下来，这时候也下地穿鞋。
要去预备晚饭要用的吃食。
谁知她这边刚一掀开门帘子，就见周老二拉着个长脸，闷不出地坐在堂屋的板凳上。
“老二，大中午的咋不睡觉，下午还得去地里呢。”周老太奇怪地问了一下。
却不料周老二闷闷地驳了一句。
“我要是去睡了，还听不到你给绵绵买个扣子就要花掉一两银子呢。”
娘对自己，何时这么大方过？
那吕秀才虽坏，可有些话却是说到他心坎上了，让他这两日总是惦记。
周老太一听就知周老二又要犯病了。
这蔫吧儿子身上就有根坏筋，隔三差五就得提溜他一下，不然没个好儿！
周老太当即板起了脸来：“老二你啥意思，要是你觉得娘不公，娘这就去给老三叫回来，让他也给你买一两银子的琉璃扣做衣裳去！”
周老二紧了紧嗓子，终于忍不住站了起来。
“娘，我不要啥衣裳扣子，要不你让老三给我在沈府找个差事做吧。”
“啥？”周老太属实意外。
周老三耷拉着脑袋，偷瞄周老太的脸色。
“人吕秀才都说了，以咱家跟沈家的交情，让我去沈府做事不成问题。等将来儿子体面了，您也能跟着长脸啊。”
到时候，他就不用种地受累。
然后再想法子娶上一房妾室，小日子岂不是美滋滋。