金脉所在的秃山被他们成为“灵塬”，相传在柘圣入主之前，曾是一处隐藏的灵矿所在。后来经雾隐山开采和金脉多年摧残之后，才变成如今光秃秃的模样。
作为五脉中实力最强的一支，灵塬也是整个雾隐山人气最旺的的地方。三人从登顶之时起，穿过数座金铁所铸的大殿，至少有数十人驻足行礼。
这让挚启终于见识到一丝属于圣地的繁荣，同时也认识了屠乌在金脉中的地位。作为被柘圣亲自认定的第六代雾隐行者，又数次在修行界立威之后，他在灵塬上的威望已经不输命境修士。
“屠师兄居然带了外人上山！”
“是啊，那个女子不是木脉的宁脉主吗？”
目光随行，议论声入耳。挚启这才知道屠乌虽然在金脉地位超然，但朋友并不多。就算是同为雾隐行者的季芸，也从未受邀造访过灵塬，更不用说与金脉向来不睦的木脉之主。
屠乌与宁樱私交甚笃之事整个雾隐山皆知，可碍于两脉的积怨，他从未做过什么引起人误会的举动。如今他将宁樱引入灵塬中，无疑是一桩出格之举。
“屠师兄，师弟不想指摘你的行为，只是宁脉主上山……”
“无妨，你职责所在，大可上禀脉主，我会向他解释的。”
就这样，屠乌领着挚启二人在所有人质疑的目光中，消失在灵塬深处。
比起山顶那些气势宏伟的金铁大殿，屠乌的住所就显得太过简陋了些。他栖居在灵塬仅剩的一片树林里，最中间那座亲手搭建的草屋便是他这二十多年的家。
“幼时在常宁，我便和爷爷住在山里，习惯了。”屠乌看出了他们的疑惑，抢先解释道。
“我以为只有木脉会喜欢住在这种地方。”
“坐吧。”
院子虽小，打理的却十分精致。院中有一套木桩制成的简易桌椅，屋中除了修行与睡觉所需，还有一套猎具。从打磨的痕迹看来，应该都是屠乌亲手所制。
“在常宁打猎的那几年，是我这辈子最开心的日子。”
屠乌盯着屋子里的那套猎具，眼中满是对过往时光的怀念。宁樱目光扫过整个小院，然后撇了撇嘴。
“俗世之乐，比起修行路上经历的一切更令人怀念？”
宁樱从小长在修行界，对俗世的认知便是那些年随宁棹游历所见。在她看来，那些在满是苦痛的人世间挣扎的凡人们，无论如何都算不上快乐。
“如果世间皆苦，他们为何要把自己的子女带到这里，还要借着他们的手将痛苦延续至今呢？”
“好了，我们还是聊点开心的吧？”
挚启打断了两人关于苦与乐的争论。在他心中，能与为数不多朋友中的两个促膝而坐，便是世间最大的快乐。
“当初在衡州时，你可是惜字如金的个性，为何到了雾隐山会性格大变？”
这是自鄂州重逢之后，挚启一直藏在心中的疑问。屠乌闻言笑了笑，这样的笑容只在他与苏澄在一起时见过。
屠乌身上的一切变化，也正是因为她。
初至雾隐山时，因为其出身和性格的原因，屠乌在灵塬上过的并不好。同脉的师兄们打小便接受南朝最好的修行指导，相比之下出身山野，只进行了三年基础修行的屠乌就落后了很多。
周围尽是怀着鄙夷的目光，昔日好友散落四方，梦中人相隔万里，他一度怀疑自己走上修行之路是一种错误的选择。好在这个时候一封来自衡州的书信，给了他最大的鼓励。
彼时的衡州城苏家正值新旧交替之时，作为即将接手整个家业的新家主，苏澄也承受着极大的压力。尽管她天赋惊人、修为出众，可那位身份不明的母亲却成了她登上家主之位的最大阻力。
两个失意之人在夜里望着头顶的同一轮明月时，都会情不自禁的想到彼此。终于在某一夜皎洁的月光下，由一封寄往临安的信件，将两颗不安的心再次联系在一起。
自小聪慧的苏澄经历了苏家三年的尔虞我诈后，在信中教给了屠乌许多与人相处的方式。
屠乌借此在金脉中站稳脚跟，并且一改以往沉默寡言的个性。而苏澄则在他的激励下，渐渐坐稳了苏家家主的位子。
待到屠乌修为小成下山，在衡州城中重聚之时，两人都已经成了可以独当一面的高手。
不久之后屠乌成为新一代雾隐行者下山，与季芸联手击败白煜的消息更使其名传南朝。
此时夺下天命果的苏琅开始日暮西山，岌岌可危的苏家也正是借助苏澄与屠乌的关系，才稳住了自己衡州三大家的地位。
如今两人都在自己的一方天地中有所成就，也算是修行界中难得的一段佳话，唯一欠缺的只是终成眷属。
“也不知道有没有机会喝上你们的喜酒。”听完他们的故事，挚启感叹道。
“几百年如何都够了。”
屠乌没有避讳挚启言语中的调侃，倒是宁樱原本受到了两人故事的感染，挚启一开口她又忍不住撇了撇嘴。
“就他这种四处惹事的个性，不好说。”
“大不了就在雾隐山不出去了！”挚启打了个哈哈，随后继续聊起屠乌的事。“说说你是怎么成为雾隐行者的？”
“是啊是啊！”这个话题让宁樱也兴趣大增。“当初我问过师姐，可她却推脱说毫不知情。”
“其实季师姐说的不错，我也不知道为何会被定为雾隐行者。我们还谈论过此事，可都是圣令直达，并没有说明理由。”
“难道是柘圣看到了你们的潜力？”挚启猜测着。
“雾隐山上天才何其多，便是你见过的高芊师姐，与我相当的年岁已经是命境修为。其他几脉同样有这等天资之人，就连灵塬上也有一位修为远在我之上的师兄。如果硬要说祖师目光如炬，看到别人不曾发现的东西，至少目前在我们二人身上还未表露出来。”
“其实初闻此事，我也觉得意外。我听爷爷说过，雾隐山历代雾隐行者都是同辈中的最强者，就好像上一代的羲土和断水，其天赋与修为几乎是盖压南朝的存在。如果说祖师念及木脉羸弱，将师姐推上这个位置还说得过去，那么屠乌的当选就显得不合常理。”
“我没有贬低师兄的意思，只是觉得有些奇怪。”
宁樱意识到自己的话有些不妥，匆忙解释了一句。屠乌不以为意的摇了摇头，其实当他听到这个消息时，也是和她一样的想法。
“难道其他人没有质疑过，雾隐行者的身份对雾隐山五脉都很重要吧？”
听完这一段，连身为外人的挚启都察觉到不寻常。他不担心堂堂圣地会图谋屠乌什么，只是想知道柘圣执意将他推到人前的目的是什么。
“怎会没有？当时其他三脉愤愤不平，就俩金脉的脉主也想将这个头衔换到他的得意弟子头上。可惜祖师心意已定，甚至都没有理会他们。”
“圣者的心思，果然不是我们这些凡夫俗子能够猜透的。”