沈大郎听得耳朵都发烫了，却意外的不觉得心烦，还耐心听陈小桑碎碎念，偶尔回答她的问题。
小桑越说越不安心，纠结地瞅着沈大郎。
“你毕竟是一个孩子呀，能自己照顾自己吗？”
沈大郎：“……”
“要是遇到危险怎么办？你身边又没熟人帮你，哎，太让人操心了！”
陈小桑越说越觉得放沈大郎一个人出去很危险。
别看他块头大，可年纪小啊，而且心软，很容易被人算计。
沈大郎决定不跟这小不点说话了。
陈小桑愁呀，愁得她一路嘀咕到药铺。
药铺掌柜帮着她秤了药，拿钱给她，就问她：“小娘子这是遇着什么事了？”
陈小桑“哎”地叹了声气，双手扒拉在柜台上，跟药铺掌柜唠起嗑了：“我大郎哥要去参加童生试了，可没人陪他去，他才十一岁呀，要是饿死了怎么办呀？”
药铺掌柜惊地瞅向沈大郎：“小郎君才十一岁？”
怎么看着像十七八岁的？
不等沈大郎说话，陈小桑就摆摆手：“他就是长得快，还没到十一岁呢。”
掌柜惊得上下打量沈大郎，见他板着脸，个头比他都不矮了，一时竟是有些说不出来的滋味。
人家十一岁就跟他这么高了，再长几年，得比他高一个头。
最要紧的，是他十一岁就要去考童生试了。
童生试可不简单……
掌柜五味杂陈：“小郎君可真是了不得，这么小就能考秀才了。”
沈大郎纠正他：“只是去试试。”
谁都可以考着试试，又不是考上了，没多厉害。
可掌柜不这么想呀，敢去考试的肯定有两把刷子。
陈小桑骄傲地仰了小脑袋：“我大郎哥可厉害了，他先生都夸他聪慧呢，县学里的学生都比不上他。”
沈大郎：“……”
先生可没这么说过他。
掌柜深深看了沈大郎两眼：“你说的是真的呀？”
陈小桑连连点头：“当然啦，我兴义叔跟我说的。先生还催我兴义叔赶紧攒钱，把大郎哥送到府学读书呢。”
“兴义叔是谁呀？”
“大郎哥的爹呀，就在镇北卖肉的，你不知道吗？”
掌柜挠挠头，他怎么会去打听一个卖猪肉的呢？
“我兴义叔可好了，你去他那儿买肉吧，报我的名字，兴义叔肯定会给你便宜的。”
两人越聊越高兴，一旁的沈大郎就一直听着两人碎碎念，直到来人抓药，两人才停下来。
陈小桑意犹未尽，生生等着掌柜空闲了，又跟掌柜聊上了：“我想买牛，可我才攒了七百文。”
“款冬花没有啦，我们得找新的药啦，可我大郎哥要去考试了，没人带我上山，我就挣不了钱啦。”
掌柜也很可惜，想了想，提议道：“我这儿有干草要炮制，你会不会呀？”
陈小桑连连点头，“会呀会呀，掌柜给我多少钱一斤呀？”
掌柜眼前一亮，反问：“你有哪些炒制的法子呀？”
陈小桑咧了嘴笑：“那可多了，蜜制、麸炒、火炮、醋制、姜制……”
她说着说着自己都乱了，就掰了手指头一个个算，算完应道：“有近二十种炮制法子呢。”
掌柜惊了：“甘草不是只有麸炒吗？”
他之前的师父就是这么教他的，这么多年他也只收到过麸炒的干草呀！
陈小桑连连摇头：“那是你学的少了，不同法子炮制的干草药性也不同，比如……”
她嘚吧嘚吧跟掌柜讲解，掌柜听得认真，最后竟然拿了纸笔出来记。
陈小桑还很贴心地等他记完再说下一个，旁边的沈大郎重重地吐了口气，找了个凳子坐下，双手抱胸地瞅着柜台上一老一小。
也不知道哪儿来这么多话。
掌柜好不容易记完，又问陈小桑每种炮制法子，陈小桑闭嘴了。
掌柜察觉不对，抬头看她：“怎么了？”
陈小桑为难地对掌柜道：“我师父让我别轻易告诉别人。”
掌柜了然，一般的药师都有自己独特的东西，是不许外传的。
哎，毕竟是人家吃饭的本事呀，还是好多代吃饭的本事呢……
“你可以花钱买呀。”
掌柜猛地抬头，就见陈小桑笑得如同偷了腥的猫，他忍不住也笑了：“你想要多少钱买呀？”
陈小桑毫不犹豫道：“十两银子，我就把甘草所有的炮制法子都告诉你啦。”
十两，看着不少，可能买到这么多炮制的法子，很划算了。
掌柜心里琢磨着，却不好自己做决定，就道：“我得去县城问问主家。”
陈小桑当然不能拒绝啦，约定好一会儿再过来后，拽了沈大郎到镇上晃悠。
两个时辰里，她蹭了沈大郎一个烧饼、一碗茶水，一把瓜子。
沈大郎琢磨着再过一会儿，他身上带来的钱都得被陈小桑花光了。
陈小桑带他来到一个书斋，沈大郎下意识捂紧了自己的钱袋子。
陈小桑毫无察觉，高兴跑进去。
书斋的伙计上下打量了两个孩子的穿着，动都懒得动，随口道：“想要什么？”
陈小桑就道：“我要很好的墨。”
书斋伙计闲闲道：“墨很贵的最便宜的一块也得一百文。”
那是非常难写的墨了。
陈小桑就问道：“你们最好的墨多少钱呀？”
书斋伙计又打量了他们一眼，懒洋洋道：“那可就贵了，你们怕是买不起。”
沈大郎听得拧了眉头。
陈小桑让沈大郎把钱袋子给她，放到桌子上，对那书斋伙计道：“我们可有钱了，你们最贵的墨多少钱嘛？”
伙计这才坐直了身子，露出讨好的笑道：“我们最好的墨二两银子一块，要不小娘子拿一块？”
陈小桑偷偷吸了口凉气，这可真够贵的！
不过人家伙计都看不起她了，她肯定不能露怯呀。
连连摇头：“太便宜了，我们还是去县城看看更好的墨吧。”
小手拽着钱袋子，往沈大郎手里一放，牵着沈大郎的衣袖往外头走：“大郎哥，我们走吧。”
小丫头还挺会气人。
沈大郎将钱袋子装好，带着陈小桑在伙计僵硬的目光下离开了书斋。
一出去，陈小桑就喋喋不休：“你明天去县城要买一块好墨呀。”
“这家的伙计太讨人厌了，我不想给他挣钱，但是我的钱可以给你呀。”