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“……我现在最担心的，不是他们加强了防御，而是伦巴第宫廷得知此事后会怎么应对。”
亚特缓缓靠在蒙皮椅背上，眉头紧皱。
众人听完亚特这番话开始低声议论起来。
毕竟索伦堡作为挡在南下伦巴第之路上的一颗钉子，关系着伦巴第的生死存亡，威托特公爵得知此事后定然不会按兵不动。
以伦巴第宫廷目前的财力而言，再花费大量金钱招募一支海外雇佣军团也并非办不到。毕竟领地丢了，留再多的钱也是枉然。
但据亚特安插在南边的探子来报，目前并未发现南部各郡有任何集结兵力的举动。这对攻占索伦堡的勃艮第军队来说，算是一个好消息。
当误之急，是趁伦巴第宫廷尚未反应过来之前一举拿下索伦堡，打开南下的通道。届时，就算伦巴第公爵派兵救援，也来不及了。
半晌，亚特再次开口。“传令各部，今日在此休整一晚。明日拂晓，全军南下，剑指索伦堡!”
“愿为大人效命!”
…………
当威尔斯军团抵达驻军营寨之时，北方人已经开始再次南下的消息传遍了整个索伦堡。这个消息就像瘟疫一样在驻守军官和士兵之间传播，让原本就军心不稳的索伦堡驻军为之一颤。
若不是前几日的重金赏赐和丰厚的战功允诺让这些被拉来垫背的家伙勉强留了下来，大部分为了生计的士兵恐怕早就逃离这个如地牢般让人备受折磨的地方各自奔命去了。
虽说索伦堡经过数次加固，如今已经像铁通一般密不透风，坚不可摧；堡中粮草无数，足够这两千余人马吃上一年有余。但听闻勃艮第人在北地集结了上万大军，一路浩浩荡荡，势如破竹，剑锋直指索伦堡驻军，依旧让驻守在此的伦巴第人寝食难安。
虽然底层的军官士兵为当前的形势忧虑不已，但受伦巴第宫廷之命前来驻守此处的领兵伯爵却少了几分担忧。
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入夜时分，索伦堡内堡外那座依靠墙而建的豪华府邸地下密室里，驻守索伦堡的领兵伯爵特尔曼.沃伦与自己的心腹——领兵子爵罗德.修伊共同坐在那张不算大的公事桌前。
壁龛里的蜡烛在偶尔透过门缝的凉风吹拂下微微抖动。
看着桌上那杯殷红的葡萄酒，特尔曼若有所思。
半晌，特尔曼将自己从这座府邸的仆人那里听来的故事娓娓道来。“听说这座府邸此前属于瓦德.伯雷治下一个税务官的私宅。”
特尔曼端起琉璃酒杯微微晃动了一下，葡萄酒沿着杯壁滚动了一圈，将杯壁染成诱人的红色。红酒的醇香在摇晃间涌出杯口，沁人心脾。
特尔曼轻轻地抿上一口，回味无穷……
领兵子爵罗德没有回应，依旧注视着特尔曼。
“我还听说，”领兵伯爵将琉璃杯放到桌上，咳嗽了一声，“这个税务官正是将北地搅得天翻地覆的那位勃艮第南疆伯爵家中的管家～”
罗德微微前驱身体，对这个话题顿时起了兴趣。
特尔曼撑起身体往椅背上靠了靠，继续说道:“传言那位北地伯爵趁着夜色翻墙钻窗而入，带着自己的一个侍从用一把不太锋利的短剑将那个管家割了脑袋……就在我坐的这个位置～”特尔曼下意识地指了指身下的椅子。
随即特尔曼指向罗德的身后，“他那个怀孕的妻子则在你身后～”
“啊!”罗德不由自主地惊叫了一声，猛地回过头去。
“哈哈哈～”
坐在对面的特尔曼捧腹大笑，对自己讲的这个故事自带的恐怖色彩颇为得意。“看看你自己，哪像个男人～”特尔曼又嘲笑了一句。
罗德回过神来，重重地吐了一口气。又忍不住问道:“伯爵大人，管家那个怀孕的妻子在我身后怎么了～”
“怎么了?”特尔曼敲了敲桌子，“那个可怜的女人倒在地上血流不止，和他那个没用的男人都下了地狱!”
“那～，那位南疆伯爵呢?”领兵子爵支支吾吾地问道。
“当然是跑了!若是他被抓住了，瓦德.伯雷那个老东西会放过他吗?”
特尔曼说罢将杯中的葡萄酒一饮而尽，随后又抓起盘中的炖肉塞进嘴里，心满意足地嚼了起来。
在所有人都在为即将到来的大战心惊胆战时，特尔曼还有如此闲情在这座豪华府邸里拿自己的心腹下属寻开心，他自是有所倚仗。
作为伦巴第宫廷名下的领兵伯爵，此人的能力不在瓦德.伯雷之下。与败北的冯.比伦一样，这个家伙也是凭借自己的战功一步步走到今天这一步的。
伦巴第公爵之所以将索伦堡这么重要的地方交给他来把守，除了他的忠勇外，更看重他的智谋。
与前面两位伯爵相比，特尔曼更加年轻，但战场经验却不比其他人少。此人足智多谋，阴险狡诈，擅长诱敌深入，集中歼灭。
若不是伦巴第公爵严令不得主动出击，这位战功卓着的宫廷领兵伯爵恐怕早已和禁卫军团交上手了。
作为靠手中的刀剑起家的宫廷勋贵，特尔曼深知索伦堡对于伦巴第的重要性。于是，在进驻城堡的第二天，他便将随军北上的工匠召集起来，对索伦堡的城墙进行加高加固，提高防御能力。并在拐角处搭建了几座临时的箭塔。又在城墙上凿了数十个射箭孔，以增加对敌人的杀伤。
另外，针对原本防御的薄弱地带进行了调整。在关键位置安排重兵把守，城墙上不间断有士兵巡逻。并将可远距离射杀敌方步骑的巨型弓弩架设在城墙上，堡内还有数架投石机随时待命。
在勃艮第人还未南下之时，他早已从南方各郡调集了大量火油。又从周边收集了大量擂石，用以远程攻击勃艮第人。堆满库房的箭矢和武器盔甲更是不计其数。
虽坚守不出，但他却派人暗中监视着宫廷禁卫军团和威尔斯军团的一举一动。对方稍有异动，他便能根据对方行军速度快速做出反应。
索伦堡作为一座孤堡，附近并无集镇和其他地方可作为倚靠。于是，深知兵法谋略的特尔曼命人在索伦堡周边筑起两座坚固的军寨，并安排数百人把守，与索伦堡互为倚靠。一旦勃艮第人进攻索伦堡，这两处军寨将作为助力，从其他方向袭扰敌人。
最后，伦巴第公爵曾向他承诺，一旦索伦堡遇险，伦巴第公爵将调派南部各领地的私兵前往支援。
有了这诸多倚仗，特尔曼反倒期待与勃艮第人一战。若此役在他的带领下击败北方人，自己将被伦巴第宫廷捧在手心。凭借这次的战功，自己定能摘掉宫廷领兵伯爵的帽子，成为拥有诸多领地的边疆伯爵。
每每想到这里，特尔曼心中就激动不已。
看着瓦德.伯雷那些拥有大量领地的边疆伯爵，曾一度让特尔曼心生妒忌。
作为一个从底层一步步爬上来的宫廷勋贵，他对那些靠家族承袭爵位和财富的勋贵们钦羡不已。反观自己，拿命换来的战功在别人眼里分文不值。想到这些，特尔曼时常气愤不已。
如今，瓦德.伯雷以及不少被夺爵剥地的伦巴第宫廷勋贵早已成了阶下囚。只要自己能将北方人阻挡在索伦堡外，凭借这份战功，成为拥有大片领地的伯爵指日可待……
咚～咚咚～
正当特尔曼沉浸在自己的雄心壮志中时，一阵急促的敲门声传来。
特尔曼回过神来，给一旁的领兵子爵罗德递了个眼神。罗德随即起身走到门边，拔下插栓～
“什么事?”
“回子爵大人，宫廷方面密信～”传令兵说罢将手中的密信递给罗德。
“快，拿来给我看看!”两腿搭在桌上，半躺在椅背上的特尔曼听到这个消息时立即站起身来。“定是公爵大人收到消息后已经开始调拨人马增援我们!”
打开密信，随着眼珠不停地在羊皮纸上移动，特尔曼的脸上逐渐漏出笑容……
“好!好!哈哈～”特尔曼看完密信放声大笑，“公爵大人已经下令，将集结三千人马，不日就将北上。只要顶住攻势，南方增援一到，我们便能开始反攻那群杂种!”
特尔曼以近乎疯狂的语气大笑了几声。这个消息于他而言，无疑是雪中送炭。
“快，将这个消息告诉底下的军官士兵。近日来军中士气低落，这封密信来得正是时候～”
“是，伯爵大人!”
“慢!”特尔曼叫住罗德，“切记，这个消息一定不能外传。让守卫加强巡视，从今日起，任何人都不得离开索伦堡半步。违令者，当即斩杀!”
“是，伯爵大人!”
领兵子爵缓缓退去，留下特尔曼一个人在密室。
端起酒杯，特尔曼走到身后的木架子旁，重新为自己斟了满满一大杯葡萄酒。
看着桌上的密信，他不由得嘴角上扬，微笑着举起酒杯，说道:“亚特伯爵，我们战场上见!”