树下赵无极的尸骸,是隔天清晨才被发现的。
与赵家斜面而居的巧手妙心吴粮,是夜郎村唯一的一个手艺人,平常稀松的纸张,从她那双巧手下一过,就会变成一个个活灵活现,栩栩如生的飞鸟走兽,精怪邪魔,当然,这些东西只是令人啧啧称叹的叠纸或者剪纸,并不是真实的。
按理说会得如此精湛手艺,再怎么过日子也能吃喝不愁,但奈何老天爷像是和吴粮开了个玩笑,这吴粮不仅天生貌丑的厉害,而且其身还有常人难以忍受的恶臭,即便是拿女子香粉扑身,走在路上也能“香飘十里”,如此一来,吴粮纵然有这独到手艺,却也是寡居多年,尚未婚配,过着形单影只的凄惨日子。
平时,村中鲜有人能看到这吴粮身影,即便是洗好聚堆的妇人也不常见,只有出门去杂货铺子买些必不可缺的东西时,才会遮面而出,且多是选择在晌午或傍晚时分,众人回家吃饭的时间点,方才开门出院,一路疾行。
其实,吴粮如今身上这股恶臭,已然变得清淡许多,较比起先前近不得周身的情况,至少现在能相隔几步远与人说话,这种情况的改观,完全得益于吴粮得到的一张洗髓药方,而给她洗髓药方之人,正是村头不喜欢和人打交道只管垂钓的老更头。
这洗髓方所需药材中,便有一种是清晨朝露,所以每天天刚亮,家家户户尚未点灯时,吴粮便会开门出院,来到院前这几株古木上采集露水。
这天,吴粮自然也不例外,遮面后带着一个小陶罐出门,来到古木前眼观四下无人,便准备纵身跃上树干,孰料收回视线时,却瞧得另外一株古木后侧探出一只手来,更关键的是,地面有一滩暗红血渍,被人有心用土遮了遮,但或许是因为天色原因,并未完全遮盖住,还能瞧看到些许。
一只手,和一滩血,这两种东西结合起来,给人的第一直观印象,便是极其强烈的,且冲击心神的感觉,吴粮自然也不例外,平日独居免不了杀鸡宰羊改善日子,但活生生的人却是吴粮想都没想过的,提裙蹑步,小心翼翼走过去,绕到古木前,已然凉透的尸骸依靠着树干,脖颈处爆出一个血洞,因为血水已经流淌干的缘故,整个尸骸看起来呈现出一种纸白色的观感,像极了铜镜中不曾涂脂抹粉的妇人。
“原来是他……”吴粮自然是认得赵无极此人的,赵家再怎么说,也是村中的高门大户,更何况还住对门,况且这赵无极曾今趁着夜色翻墙而至,只为一观其容貌如何丑陋,是不是如村中妇人所说那般。
也不知怎么的,当吴粮看到赵无极尸骸后,心里之前那股胆怯惶恐莫名瞬间消失的无影无踪,心情复杂至极,反而有股淡淡的悲戚。
在吴粮站在树下出神的同时,在一座无人看得见的屋脊上,同样站着一位男子,眼神晦暗,神色阴沉,从他的视线看去,堪堪对赵家古木下的情况是一览无余。
高德,高山的父亲,昨夜酒宴结束后,便送亲家孙厚土回家,等得他到家后,儿子高山屋子仍旧是一片漆黑,唤来婢女问明情况,才知道儿子高山并未听他教诲,回的家来。
高山,同样是彻夜未归,坐于儿子屋中静待一夜的高德,愈发觉得事情变得蹊跷起来,等村中鸡鸣后,便上得屋脊,了望村头村尾。
从吴粮出门到发现树下赵无极尸骸,高德将这一过程看的是一清二楚,心中震惊的同时,后脊也直冒凉气,赵无极莫名身死,那他的儿子高山一夜未归,莫不是同样遭遇了毒手?
跃下屋脊后,脸色凝重的高德唤来家中护院,三言两语交代下去,即便是将整个村子翻个底朝天,也要找到高山。
二十余位护院,持枪弄棒,四散而去,开始在村中找寻彻夜未归的高家子弟,同样的情况也发生在赵家,只不过当赵家护院涌出大门后,有眼尖之辈就看得古木下仰躺之人似乎和自家少爷有七八分相像,随即有两人小跑过去,凑近一看,不禁神魂胆寒,两股战战!
树下凉透的尸骸,脸上赫然涂抹着女子妇人才会用的胭脂水粉,这还不是最诡异的,在尸骸脖颈处,竟然贴着一张惟妙惟肖的笑面纸人,纸人同样擦脂抹粉,与尸骸无异。
两个护院浑身冰凉的禀明所见之实,管家听得目瞪口呆,匆匆到得树下瞧看,确认尸骸是自家少爷无疑,惊诧之余,也不敢有丝毫的隐瞒,一阵风而去,将这个平地惊雷的消息,报告给了赵无极的叔叔,赵有财。
赵有财此人,胸无大志,自甘做的富贵家中一位闲散贵人,有吃有喝,吃穿不愁,平日也不如何出门,便是一门心思呆在赵家后院,钻研他的训鸟之术,因为夜郎村周边群山围簇,诸如赵家张家此类的高门大户,在昔年修建府院后院时,便会选择将群山绵延而出的部分山林划入自家范畴,面积不会太大,只是寻得一份山水情节,故而赵有财才得以在赵家这片古木丛生的后院山林之间,终日训鸟不理家事,做的闲散贵人一枚。
当管家满头大汗寻到这位闲散贵人时,赵有财正骑跨在一株顶如华盖的古木上,仰头冲着头顶一只立在枝桠上的金黄鸟雀说话,管家不敢耽搁,却也知道这位大爷不喜欢被人打搅,只好弯腰捡起一枚黄豆大小的石子,藏手于袖中,而后使了个暗活,将那金黄鸟雀以石子惊吓飞走。
赵有财骂骂咧咧,从树上跃下,看到满头大汗的管家时,皱了皱眉,止步眯眼,问道:“狗才,有何事?”
管家一五一十道出先前看到的情景,战战兢兢等待这位如今算是赵家第一人的闲散贵人大发雷霆。
“知道了,准备后事吧!”赵有财思量片刻,淡淡撂下一句无甚火气的平淡言语,朝不远处几间屋舍而去。
管家这才抹了抹额头细汗,垂首匆匆而去,至于赵有财显影在地的两道交错背影,管家似乎视若无睹。
回的简朴屋舍,赵有财坐在黄花梨圈椅上,习惯性摩挲着扶手,开始细细揣摩方才管家禀报的一言一语。
侄子赵无极身死,照理说他这个做叔叔的理当痛心疾首才对,但这毕竟是以常理照人,赵有财之于赵家,从来都是可有可无的角色,赵家议事,事无大小,赵有财从未出现过,原因很简单,赵家老老爷,也就是赵有财的爷爷,曾经亲口告诫过他这个胸无大志的儿子,赵家事,勿插手,只管做闲人便好。
所以,从小到大,赵有财这个名字,就鲜有出现过,若是在赵家做下人的时间短些,怕是在府中撞见这位富贵闲人,也是万万不认识的。
“时机还不到……”赵有财摩挲着扶手,呢喃着。
村头,八百水泊,也不知是因为执掌此方水域的“老天爷”龙一手离去未归的缘故,还是由于手气不好的原因,这些时日以来,老更头抛在水里的鱼钩,就如同坠了玄铁一般,纹丝未动过。
加之,还有个喜欢在身旁叽叽喳喳好如鸟雀的丫头,垂钓讲究的本就是于静中取动,抛下鱼钩,静心等待,直到闲静被打破,才会拉杆收钩,而且水中游物最是机警,往往岸上一个轻微响声,便会令其弃食而逃,空欢喜一场。
老更头本来觉就少,又因为这些时日一尾游物不曾上钩,于夜中翻来覆去,始终未能神游,故而一听得鸡鸣,便下床抄起鱼竿,来到这水泊岸边,抛钩垂钓。
褚知秋毕竟是个女子,不可能这时就起床摸来垂钓,老更头也正是基于这个理由,才得以享受耳根子片刻的宁静。
将鱼竿扎在松软的地面,从怀里摸出一张烙饼,又摸出几根辣椒,老更头一口烙饼就着一口辣椒,吃的不亦乐乎。
这种吃饭,自然也是褚知秋那个丫头教会他的,也不知道为什么,生性不喜欢热闹的老更头,明明对其他妇人烦的要死,却单单对褚知秋这个机灵鬼丫头喜欢的不行,即便一哄二骗,哄去他两条游物,老更头却仍旧是眉开眼笑,难得开心。
刚吃完烙饼,老更头正想回去喝些凉水,插在地面的鱼竿却猝然有了动静,老更头连忙一把攥住已然飞起的鱼竿尾端,再晚上须臾,鱼竿自然是要被游物拖入这八百水泊,这好不易上钩的游物,老更头如何舍得让其白白溜走?
攥紧鱼竿,沉腰压腿,身体后倾,老更头摆出一个拼命的架势,大有不把这游物拖拽上岸便不撒手的劲头,奈何水中游物也是同样的心思,似乎知道一旦上岸,就免不了再入汤锅的下场,如此一来,双方可谓是火力全开。
拖拽僵持片刻后,老更头心喜难抑,据他垂钓的经验来看,这次上钩的游物,少说也得是四爪蛟龙的斤两,比他院中水池里养的任何一尾游物,都要大的多。
八百水泊,自然少不了游鱼,但老更头垂钓于此,从未想过要钓什么熬汤的游鱼,而是一开始就要钓那龙族之属的蛟龙一裔。
仙墟大界,留存有龙族血脉,而这八百水泊,因为光阴错乱叠加的缘故,恰好成了龙族最佳栖身之所,龙族一脉自被人族先贤合力围剿,便在光阴长河中算是烟消云散的老黄历,但由于围剿为尽全力的缘故,故而龙族尚有残孽留存于世,这种困难尘灰的老黄历,老更头之余不说,如今的年轻一辈,怕是无从知道。
而老更头之所以久居此界,一心垂钓蛟龙,理由说起来也很简单,不过是喜好而已,远古龙族横行时代,便有屠龙人的身影,只是到得后来,随着龙族一脉消亡,屠龙人也就跟着消失不见。
当然,老更头不是什么屠龙人,也不是屠龙人一脉的后裔。
“呵……”老更头轻呵一声,开始弓腰发力,水中游物的气力出乎了他的预料,若是再僵持片刻下去,他也没有十足的把握,将其拖拽上岸。
随着老更头发力,水中游物也仿佛感觉到了死亡临头,挣扎的愈发剧烈,在一声好似牙齿崩断的脆响响起后,鱼竿猝然一轻,“唰”的一下被老更头拽上岸去!
一道血肉模糊的身影砰然落地,出现在老更头面前!
尸骸被水泡发,多少有些肿胀,面目也变得全非,加之被水中游物撕咬过,尸骸些许部位已然变成残肢断臂,若不仔细辨认,根本看不出是何人。
老更头取下钩在尸骸胸腹部位的鱼钩,一个拳头大小的血洞,里面的脏器已经被鱼虾之类掏空,老更头揉了揉肚子,这个拳洞,正是出手之人打杀此人留下的伤势。
“好是凌厉的一拳,一拳打穿肚腹,这种一招毙命的狠辣手段,也是没谁了!”老更头起身,想了想,抬眼看眼天色,将尸骸一把扛起,负在肩上,直奔那座无名山丘而去。
无名山丘上,神凤大人正做的一场好梦,梦中有四五位衣衫镂空的仙女,捶腿揉肩,伺候的他好不快活,仿佛回到了过去。
一道身影落在山丘,砰然作响,像是巨石从天而落。
“山鸡,醒醒……”跃上山丘的老更头,扯着大嗓门,一拳破开了山丘之巅的阵法。
被吵醒的神风大人,气呼呼坐起身来,刚想破口大骂,何人打搅大爷清梦,便看得肩头扛着一道血肉模糊之物的老更头,只好压下到得嘴边的满腹怒火,陪着笑脸问道:“红线老儿,你咋有空上得我这小土丘来,莫不是想通了,要给我牵红线说姻缘?”
老更头看眼睡眼惺忪的神风大人,皱眉说道:“还没睡醒?”
“砰”,将肩头之物搁置在地,老更头也不拐弯抹角,开门见山说道:“山鸡,你给瞧瞧,看还有没有办法救一下?”
神风大人来到尸骸前,看的是目瞪口呆,心想你个红线老儿,脑壳莫不是被谁家婆姨的磨盘碾压坏掉了,这他娘的都凉透了,你还扛来让老子救一下,你莫不是把老子当成什么都能救的神仙老爷了!
自从下界一战回来,这些时日的神风大人,日子过得可谓是逍遥快活,除了吃喝睡,就是下山与杂货铺子的老寿头扯闲篇,而且是那种胆子有多大,闲篇就能有多大的那种,二人倒是扯的其乐融融,不亦快哉。
昨天,张家开设酒宴,前几日便做足了礼数,张家家主无根亲自登山,来邀请他下山赴宴,奈何被神风大人一句“一群毛头小子,我这个老人去,多有不便”给打发下了山。
酒宴没去,神风大人就去得杂货铺子,与老寿头饮酒作乐,二人酒水没少喝,一大坛子都进了二人肚腹,佐酒的小菜,是老寿头小院里长出来的菜蔬烹炒而成,两荤两素,且不说滋味如何,单单这份诚意,就很令神风大人心情舒畅。
酒醉上头,乘兴而归,一觉睡到大天亮,若不是老更头败兴打碎美梦,神凤大人说不好今日便又下的山去,与那老寿头把酒言欢,忆往昔峥嵘岁月。
“红线老儿,你这亲戚都死成这副模样了,我怕是救不活的多,但是不要紧,我会念些度人经,给你这位亲戚好好超度一番,也好让其走的顺遂!”神风大人看过尸骸后,摇头说道。
“真救不活了?”老更头疑惑看眼神风大人,“你们山鸡一脉的不死术,不是号称起死回生,生生不息,怎么就遇上这点小情况,就不行了?”
“果真是脑壳被婆姨磨盘碾压坏掉了……”在心中狠狠啐骂一通后,神风大人还得好言相劝道:“红线老儿,你这亲戚死的过了时段,神魂已经彻底消散于天地,即便我用不死术唤回一缕残碎神魂,再帮其造就出一副肉身出来,怕是到最后,也只能是个脑壳不灵光的憨货……”
老更头听罢,想了想,再度扛起尸骸,准备离去,却又猝然止步,冲着神风大人说道:“你家亲戚才是憨货!”
而后,踏步冲霄,直入云天,潇洒远去。
“哎,还是婆姨的磨盘厉害,红线老儿的脑壳都能被撵坏,厉害的,厉害的……”碎碎念叨着,神凤大人随手布置下阵法,再度躺下,继续神游。
回到自家小院的老寿头,将肩上的尸骸搁置进水池中,搬张条凳出来坐下,看着尸骸发呆,陷入沉思。
夜郎村中,走武人路子的人屈指可数,他所知道的不过一手之数,这其中当属古家那位苦闷汉子最厉害,一身拳意已然达到如水流泻的圆满地步,估摸着能有武仙人的意思,与那逍遥二重天的金仙相差不会太大。
武人路子,自被前人走绝,后辈武人再走这条无甚希望的老路,已然是前途渺茫,因此才会令得许多武人不得不开辟新道,而武仙人这条路子,赫然便是其中相对而言前途光明的一条。
上古时代,武人终极路,便是成神,这一点与之后衍生而出的神庭时代的神只多少有些相像,但论起时间先后来,武人成神,却是出乎意料的排在神只之前。
据传言,远古时代的屠龙人,便是世间第一位武人,而屠龙的利刃,不是什么神兵仙器,也不是其他的法宝,只是一双碗口大小的拳头。
至于更在远古时代之前,或许纯粹是后人观想出来的那个神话时代,武人的出现还能追溯更早,不过这一切并无任何的遗墟残迹来佐证,甚至光阴长河中也见不到蛛丝马迹,所以可能诞生于神话时代的武人,也就成了无法印证的遗憾。
除开那个苦闷汉子,还有的就是城墙下那群刑徒中的两位,不过这群刑徒素来都是画地为牢,鲜有踏出那片区域,显然不会做出这种遭人非议的事情来。
剩余的两位,一位栖身在那片桃源,过着与世隔绝的平淡光景,自是不可能出得半步,所以也就排除在外。
另一位,寄人篱下,在赵家做着富贵闲人,出了逗鸟训鸟,再无其他事情可做,因为久不出手的缘故,这个村子怕是已经无人知道,那个喜欢被人看扁的软柿子,最是喜欢一拳在对方身上凿出一个血洞来,按理说,他同样没有出手的理由。
较比过这五位,老更头还是一头雾水,似乎每个人都没有值得出拳的动机,但水池中尸骸背后的拳洞,却又在提醒他这一切都是真的。
蓦然,院外水泊边传来稀碎的脚步声,老更头竖耳聆听,只听得一句“生要见人死要见尸”的话语,看了看水池,老更头皱了皱眉头。
“高家小子!”老寿头此时已然明白,水池里这具尸骸,是村中高家独子高山,外面那群人正是在寻找高山!
老寿头对于高家这位独子,印象倒是有几分,这当然不是因为高山如何天资过人,而是高山鼻唇间永远挂着的那两道黄龙,高家近千年的气运,悉数赌压在一个孩子身上,虽不知其中缘故,但这份魄力却是无人能及。
村中这些家户,每一家每一户,祖上都是出过声名显赫之辈的,只不过后来有些家道中落,气运流散,也就成了村中破落户,若是真正追算起来,夜郎村这些家户起伏盛衰,算得上是仙墟大界几个时代的具体缩影。
若不是有那个身世传奇的王丁在,换做他人,怕是谁人也驾驭不了这座“平平无奇”的村子。
“究竟会是谁人?”思来想去,即便是把掩在心间不肯轻易示人的老黄历翻出来,老更头也没能分析出个所以然来,头脑里是一片混沌。
“噔噔噔”,院门被敲响。
“老更爷爷,你在家吗?”院门外,传来熟悉的声音。
褚知秋!
老更头夹起水池边上饵料盆中一粒饵料,对着水池中一位游物屈指崩弹,饵料堪堪敲击在游物头颅之上,做完这个动作,老更头这才起身去开门。
院门被打开,褚知秋笑眯眯抱着一包吃食,毕恭毕敬冲着老更头说了声“老更爷爷好!”
老更头咧嘴一笑,让开身子,褚知秋抱着吃食,大大方方走进这座鲜有人敢踏及的院子。