九战区所辖的湖南全境，只有最东北部的城市岳阳，早在1938年武汉会战之后就已经沦陷，其余各地均牢牢地掌控在国军的手中。
岳阳的西面是洞庭湖，东面70多公里是海拔900多米的大云山，是杨森的川军第27集团军活动的范围。从岳阳往南到长沙140多公里，沿途有三条河流纵贯东西，自北向南分别是新墙河、汨罗江和捞刀河，其中最北面的新墙河就是日军和国军的对峙线。
为了给总攻扫清后患，9月7日，阿南惟几命令神田正种中将的日军第6师团发动进攻，而且必须要在9月18日总攻发动之前扫清大云山的国军部队，解除总攻的后顾之忧。
此时的第六师团已经不是以往那支战无不胜，攻无不克的无敌之旅。早在去年11月，原本属于第6师团的第47联队被调出该师团，以其为基础成立了第48师团，从此之后，原本两旅团四联队的第6师团变成了三联队制师团，无论从人数上还是作战力上都下滑了不少。
在所有日军部队里，日军第6师团，绝是孙玉民印象最深的一支日军部队，甚至超过了他的老对手第十三师团，原因很简单，由谷寿夫率领的第六师团一手造成的南京大屠杀，是国人永远永远的痛。这支嗜血狂徒组成的部队从南京出来之后又参加了武汉会战、南昌会战、第一次长沙会战等战役，师团长从谷寿夫换为稻叶四郎，之后町尻量基又接任师团长，现任师团长是19南京大屠杀期间，担任过第6师团45联队联队长的神田正种。
接到阿南惟几的命令后，神田正种率领第6师团进入大云山与杨森的川军第27集团军开战，面对日军强大的攻势，国军部队一度陷入被动，神田正种得意洋洋地向阿南惟几宣布他的师团已经肃清大云山的中国军队。
阿南惟几得知这个消息后大喜，命令日军第40师团前往接管大云山这一片的防区，结果戏剧性的一幕出现了，神田正种没等青木成一的第40师团到来，就已经开始撤退，杨森抓住机会突然反击，可怜的青木成一40师团被打了个措手不及，损失惨重。
接到杨森所发来的捷报后，原本就走在错误路线上的薛岳更加坚定了自己的想法，他甚至在高级作战会议上，拍着胸脯说日军不可能此时此刻会发动对九战区的攻击。即使是罗卓英、王耀武还有孙玉民一起提醒他防范，可还是被他抛诸脑后。
正当川军名将杨森在大云山和青木成一打的不亦乐乎，他的第27集团军大部分都在大云山和日军纠缠的时候，出师不利的阿南惟几已经悄悄把第3、第4、第6三个日军师团集结在新墙河的北岸，几万日军沿新墙河自西向东一字排开，新墙河北岸是数不尽的重炮、坦克车和步兵师团的迫击炮、掷弹筒和绑着月经带的受尽军国主义荼毒的鬼子兵们，而新墙河的南岸只有27集团军两个师一万多人的兵力，敌我实力相差太过悬殊，尽管川军将士们喋血奋战，可是仍是无法阻挡住日军的洪流，不到两个小时，新墙河防线即被突破，兵锋直抵国军第二道防线——泊罗江。
直到此时，薛岳才仿然大悟，日军这次是来真格的了，亏得自己前几日还信誓旦旦地说下了那些狠话，现在真的直接要打脸了。
不到两天的时间，日军如泰山压顶，投入兵力之多、进展之迅速大大超出了薛岳的预料，就在薛岳调兵遣将，打算和阿南惟几在泊罗江一带决战的时候，狡猾的日本人截获了薛岳的军事部署电报，阿南惟几在泊罗江大破国军部队，日军各部兵临长沙城下！
此时的薛岳完全失去了以往的镇定，急忙电令正被他调往江西前线准备应战的十二军孙玉民部和正在江西备战的王耀武部74军立刻开往湘北助阵。
孙玉民虽然记得第二次长沙会战的大概时间和进攻方向，可是架不住薛岳的一意孤行，任凭他如何据理力争，可最后薛岳来了句如若不从，军法严办，再后来被调往六战区担任司令长官的陈诚知晓后，也给他发来密电，让他遵令行事，不得已的情况下，只得率领部队往江西方向行军，可才出湖南境内，就收到了薛岳的加紧回援电报，这让孙玉民大为恼火。
从九月初开始，日军第六师团进攻大云山川军开始，到九月十八日军发动总攻，这么长的时间里，薛岳始终听不进去劝告，把孙玉民、罗卓英的话当作是耳边风，直到第一道防线，第二道防线相继被突破，才急匆匆地想到七十四军和十二军。
由于之前根本就没有打算要十二军和七十四军参加湘北战事，所以当孙玉民和王耀武接到参战命令之后都傻了眼，十二军此时刚刚出湘，正处于行军的疲乏之中，现在又得掉转方向返回湖南，自然是惹得底下一片怨声载道。
“军座，薛岳这是把我们在当猴耍吗？指挥着我们团团转。”得到重返湖南的命令后，傻熊直接跑来找孙玉民，他可不管薛岳是长官，大呼小叫的直呼其名。
“前线战事紧急，怨不得薛长官着急催促，你不要在这胡说八道。”孙玉民表面上看起来是在训斥傻熊，实际上却是温言温语，没有半分责骂的意思。
虽然薛岳平素对孙玉民算是不错，可是任他脾气好，也架不住被人驱使来回折腾而导致的怒火。
“军座，据我所知，日军此次来势汹汹，已成不可阻挡之势，如果我们就这样前去仓促应战，恐怕不是个万全之策。”
邓东平毕竟是参谋长，他所考虑的东西比傻熊要深远的多。
“是啊，参谋长说得对，日军刚刚攻破汨罗江防线，兵锋正盛，而我军长途跋涉，以疲劳之师仓促应战，绝非可行之道。”
副军长展书堂也在一旁发言，他从军这么多年，见过不少这样的例子，敌军以逸待劳，己方一触击溃。
虽然说十二军如今已今非昔比，可是若真的立即应战，恐难有几分胜算，这一点孙玉民是比谁都清楚，所以他在考虑着对策。
第二次长沙会战的过程孙玉民虽然不太记得，但是结果他却是一清二楚，在第六战区陈诚部狂攻宜昌后，原本已经攻占了长沙的日军仓惶退出了长沙城，战事以动用了四个师团十几万部队的日军重新退回了新墙河北岸而告终。
战事的结果看似是不错，可孙玉民记得，原本国军头号王牌七十四军这一战损失超级惨重，战后五十八师师长廖龄奇成了替罪羊，才算是了结了这次会战中的指挥失误，这也是国军高级将领中间最着名的一次背黑锅事件。
孙玉民知道这段进程，他可不想自己的十二军去顶负原本属于七十四军的那些罪难，不仅如此，他还想去改变这一段历史进程，即使是明知道这种可能性微乎其微，但是他还是想尽力一试。
可是，摆在眼前的情况是十二军在湘赣边境，七十四还在赣西北，如果现在往湘北进军，那局面就是十二军会早七十四军两到三天到达战场，那结果肯定是十二军以一己之力独抗日军四个师团的兵力，虽然还有着其他的国军相助，但是孙玉民是绝计不敢把自己的左右翼交给那些不知道什么时候就会撤退的“友军”，如果真的想有所作为和改变，唯一的办法就是和七十四军一起去面对以十万计的鬼子。
可是，现在湘北已经是燃眉之急，薛岳绝计不会容忍自己拖到和七十四军一起赶赴湘北，这才是最为关键和要紧的。
“先不管这些吧，我们先让部队休息一天，明天才开始往湘北开。”孙玉民一时之间没有想到好的办法，决定先耍耍无赖，他说道：“我们不能违抗战区司令长官的命令，但是如果行军过程中出现了不可抗力的因素，那就由不得我们，再说了怨我也没有办法。所以，展大哥，就由你亲自率领八十一师为全军的先锋，所以一切都拜托展大哥你了。”
孙玉民虽然没有明说让展书堂做些什么，但是人都能听出他的弦外之音。按照常理说，这样的做法有违道义，可他已经顾不上这些了，因为他不能拿自己十二军弟兄们的命往那个绞肉机里填，更何况，历史上此次会战，长沙城是失陷了的。
和孙玉民的想法差不了多少，王耀武也在为匆忙间收到的这道命令而头疼，孙玉民的十二军好歹还是聚在一起，而七十四的部队此时还分散在赣西北各地休整，57师在上高、58师在分宜、51师在新余，打仗可不是到菜市场买菜，挎个篮子就出门了，兵马未动粮草先行，手忙脚乱的准备了足足三天，直到九月二十一日，七十四军各部才开始陆续从赣西北出发赶赴激战中的湘北。
就在十二军和七十军各部正式开拔不久，阿南惟几的临时指挥部里，值班参谋将一封最新截获的国军电报递到阿南惟几的手中，阿南扫了一眼，双眼睁大停留在电报的一行字上，“中国军十二军の孙玉民部と七十四军王耀武部が参戦。”（中国军队十二军孙玉民部和七十四军王耀武部参战。）
“孙玉民はついに来て、私は待ちに待っていて彼と手をつないでいた!”（孙玉民终于要来了，我已经迫不及待地等着要和他交手了！）阿南惟几双眼忽然变得深遂，咬着牙说道，随即拿着破译的翻译过来的国军电报，向他的参谋长木下勇询问：“园部君を下野させた中国军がこの二本だろう。？孙玉民の十二军と王耀武の七十四军は?”（让园部君下台的中国军队就是这两支吧？孙玉民的十二军和王耀武的七十四军对吗？）
“はい、司令官阁下、両部队は中国军の切り札部队は、松、それぞれざわり戦いから参加した南京ゴッド?兰封戦い、德安戦い、昌戦い、初めて、冬季攻势や沙戦いに高戦いなどの戦い、所部将校は学校、保は香港、陆军士官学校などに支那の正规学校、意志、戦力逸る强は、私の第11军近年の看板ライバルのうち、十二军の孙玉民私は大きな帝国陆军少なくない优秀な部队、土肥原君は兰封戦场で食べた彼の大、伊东政喜中将も工藤义雄少将、岩永少将はすべて、この命の手から、大きいし、高额の赏金が彼の悬赏金こまり!”（是的，司令官阁下，这两支部队是中国军队的王牌部队，从淞沪会战开始，分别参加了南京保卫战、兰封会战、德安战役、南昌会战、第一次长沙会战、冬季攻势、上高会战等战役，所部军官大都出自黄埔军校、保定陆军军官学校等支那正规军校，意志力、战斗力颇为强悍，是我第11军近几年来的头号劲敌，其中十二军的孙玉民更是重创过我帝国陆军不少优秀的部队，土肥原君曾在兰封战场上吃过他的大亏，伊东政喜中将还有工藤义雄少将，岩永少将都是命丧在此人之手，所以上峰才会出高额赏金，悬赏要他的人头！）木下勇向阿南惟几解释道。
“嗯......”阿南惟几思索了几分钟，猛然转向木下勇，“すぐに第6师団の神田正に発电报を出して、すぐに前进を止め、十二军を攻撃して、必ずそれを杀してやろう!”（立刻给第六师团神田正种发电报，命令他立刻停止前进，全力进攻十二军，务必将其消灭！）
“しかし、司令官阁下、今后长沙城は目の前で、私たちは长沙を攻撃しません、中国军の军队のために计画を変更することはいくつかの大きな问题になっていますか?”（可是，总司令阁下，眼下长沙城就在眼前，我们不去进攻长沙，为了重庆军一支部队改变计划似乎有些大题小做了吧？）木下勇疑惑的看着阿南惟几。
“哈哈哈……木下君は、今、帝国が南侧(东南アジア)の攻撃を発动して准备しています。今回の作戦では、今回の作戦では、支那军の生产力を最大限に消灭させ、未来のために圧力を軽减します!”（木下君，眼下帝国正准备发动对南方（指东南亚）的进攻，本次作战我们需要最大限度的消灭支那军的有生力量，从而为未来减轻压力啊！）