汉中，兴元府。
一众官员坐在转运司衙门，气氛显得颇为凝重。
列席的官员有：
利州路转运使徐敷言，转运副使刘会元，转运判官王敏文，提刑使柳瑊，常平使韩思俨，兴元知府李士式……
“可打听到更多消息？”徐敷言问。
此人精通《易经》，擅长阴阳术数，做过御史和中书舍人，被蔡京提拔为刑部侍郎。去年遭受王黼排挤，本来是要贬去广南，但皇帝出面保他，改调利州路做一把手。
柳瑊说道：“洋州城一切如常，只杀了几个官员，都是声名狼藉之辈。”
童贯征讨西夏的时候，由于军费不足，提议在陕西铸造大钱。柳瑊坚决反对此事，把童贯给得罪狠了。
历史上，柳瑊很快就要调去河北。禁军杀良冒功，竟干出屠村的勾当，柳瑊把带头军官给砍了。童贯弹劾其滥杀，嗯，滥杀军官，直接扔去南方收酒税。
刘会元问：“洋州就没有忠义之士，招募乡勇讨伐逆贼？”
柳瑊听得想翻白眼，言语中带着讥讽：“以官府这几年的征敛，恐怕洋州从贼的百姓，比杀贼的百姓更多些。”
“柳提刑此言，似乎在怨怼朝廷。”刘会元脸色不悦。
柳瑊说道：“并非怨怼朝廷，只是不满王黼、童贯之流。”
转运判官王敏文突然出声：“你跟童贯有仇，我家兄长可没害你，莫要发疯胡乱咬人。”
王敏文是王黼的族弟，此时还处于服丧期间，但守孝几个月就被特许复出。或许说起来太难听有不孝的嫌疑，因此被外放为地方官。
柳瑊冷笑：“若非奸臣祸乱天下，朱家父子怎会谋反？”
“我看你是暗中勾结了反贼！”常平使韩思俨怒喝，这厮也是王黼的党羽。
“好了，好了，”徐敷言连忙打圆场，“当务之急，是募兵剿贼，这种时候不要自乱阵脚。汝等就算吵出个输赢，那朱家父子能俯首投降吗？”
王敏文问道：“反贼有多少兵力？”
柳瑊也不再骂奸党，开始说正事：“据探子回报，有精兵上千人，操练有素甲胄齐备。朱国祥还在洋州募兵，许多无业青壮从贼，也不晓得招募了多少。以上这些，只是洋州城的贼兵，尚不知真符、西乡二县是甚情形。”
兴元府这边，还不知道朱铭已占了金州。
韩思俨说：“看来贼兵不多，召集利州路厢军，再招募一些乡兵，官兵必能扫灭贼寇。”
柳瑊当即泼冷水：“朱国祥经营洋州多年，民间威望极高。他造反占领洋州城，洋州却丝毫不乱，岂是轻易能剿灭的？须得奏报朝廷，调派西军、蜀军过来镇压！”
兴元知府李士式，冷不丁来一句：“能否招安？”
众人扭头看去，都把这厮当成白痴。
韩思俨说：“朱国祥刚造反，立即就被招安，他图个什么？”
徐敷言道：“可以尝试招安，但必须打几仗。不管胜负如何，须让朱国祥知道，造反不是那般容易事情。挫了他的锐气，才有可能招安成功。”
“就怕兴元府守不住啊。”李士式忧虑道。
王敏文嘲弄说：“不如李知府亲自走一趟，伱族兄跟朱家父子有旧，说不定他们就招安了。”
“胡说八道，”李士式大怒，“我族兄堂堂副宰相，怎会与反贼有旧？你莫要血口喷人！”
李士式乃李邦彦的族弟（其实是同乡，血缘已经很淡）。
凭关系进太学读书，又凭关系赐进士出身，几年时间就已做到知府。
徐敷言头疼不已，再次制止争吵：“都这种时候了，不要牵扯私人恩怨，好生商量一下剿贼方略。”
柳瑊说道：“公文已经发出，各州县正在募兵征粮。我提议，贼军若是攻来，可以放弃城固县，聚集兵力坚守兴元府城。兴元府城高大坚固，至少可守三五个月。到那时，贼兵锐气已挫，蜀军和西军也来救援，当可一击破贼也！”
王敏文说：“从洋州到兴元府，一马平川，无险可守。不如……把官兵撤往利州，利用山川之险，沿途分兵驻守险关。如此可保万无一失，定能等到友军救援。”
“糊涂！”
柳瑊骂道：“不守兴元府，整个汉中就丢了，西军还怎么来救援？你这厮贪生怕死，想逃就赶紧逃，别再胡说八道坏了局面！”
王敏文低声嘀咕两句，似乎是在骂娘，但终究没有再说。
徐敷言已经看出来了，眼前这么多官员，也就柳瑊还比较靠谱，其余都是一些酒囊饭袋。
当然，刘会元也能任事，但只能搞搞后勤。
方腊造反的时候，刘会元担任江东运判，给童贯运粮有功获得升迁。
徐敷言做出决策：“我为剿贼主帅，柳提刑为副帅，刘副使全权负责调运粮草。你们再举荐一些得力军将，好歹把乡兵编练起来。”
会议结束，各自散去。
王敏文回到自家宅邸，立即吩咐妻儿：“所有财货都用箱子装起来，再备一条大船、几十头骡马。一旦贼兵杀来，火速逃去陕西，近些日子莫要再出门。”
韩思俨，也是这么想的。
却说刘会元下令征集船只，要去调运各州县的钱粮，很快发现最大的两艘官船被扣。
仔细打听，才知那两条船，一艘被王敏文征用，一艘被韩思俨借走。
刘会元怒火中烧，跑去找徐敷言告状，破口大骂道：“王敏文，韩思俨，皆小人也！贼兵还未杀来，他们就想着逃走，还把最大的官船挪作私用。”
徐敷言只能安抚：“王敏文乃王相族弟，韩思俨也是王相心腹，不要与他们争执什么。”
刘会元也勉强算是王黼的人，当即拆穿道：“王敏文算什么族弟？他跟王相八竿子打不着，只不过是同乡同姓而已，也不知怎就攀上了亲戚。还有那韩思俨，不过是给王相的家仆送礼，被请进去坐了片刻，逢人便吹嘘是王相府上的座上客。唬得了别人，可唬不住我！”
徐敷言好言相劝：“正逢危难时局，如刘副使这般干臣极少，就莫要跟那些尸位素餐之辈计较了。”
刘会元质问道：“难道我能任事，就该受那些鸟人的窝囊气？”
“息怒，息怒，相忍为国。”
徐敷言感觉自己变成了孙子，他这个被王黼排挤的蔡党，却要站出来调解三个王党的矛盾。
……
金州五县基本安稳下来，朱铭立即坐船前往洋州，中途经过大明村都没停下。
他见面就问：“洋州如何？”
朱国祥说：“一切顺利，金州那边呢？”
“也差不多，”朱铭说道，“调整制度和俸禄的事情，等打下汉中再说，但咱们都该正式开府了。”
朱国祥道：“人才不够。”
朱铭说道：“便是草台班子也得搭起来。”
朱国祥说：“先讲金州那边的安排吧，总得调一个过去主持大局。”
朱铭说出自己的想法：“张广道威望最足、资历最深，目前只有他能镇守一州，换成别人都不能服众。我的打算，是让张广道做金州主将，统领五县兵马并负责练兵。再提拔刘师仁做金州知州，他们两个一文一武搭伙办事。”
“可以。”朱国祥点头道。
金州是汉中的东大门，朱家父子要向西、向南扩张，就必须留一员大将坐镇金州。
张广道的军事才能还未显露，但他能够服众，能让下面的将领听话，只这一点就已经足够了。
朱铭说道：“朱院长，你给自己封个官吧。”
朱国祥早就想清楚了：“川峡经略安抚使如何？”
“可以，”朱铭说道，“我来做总领川峡兵马大将军，刻好了官印再发布檄文晓喻天下。”
父子俩各自开府，明晰行政和军事，免得造成命令混乱。
朱铭的“总领川峡兵马大将军府”，很快搭建起草台班子。
郑胖子和白二郎，被他从西乡县召回来。
即，石元公、白胜、郑泓、戴承嗣、白崇武，这五人聚在朱铭账下听令，再弄一批文吏过来打下手。
金州扩军之后的部队，调五千过来重新编练，并且组建军法队、杂役部队等等。
朱铭的亲兵，一百八十余人。
古三担任亲兵队长，麾下士卒多为上白村的少年，再补充一些勇壮少年进去。另外就是火枪手，皆为金州猎户编练。
金矿头子巩休新编一部，补充士卒到一千人。
紧急操练半个月，各部新兵稍微有点模样，朱铭实在等不及了，拉着部队风风火火杀向城固县。
他可以继续训练新兵，但官府也可以啊。
必须趁兴元府兵力不足，赶紧杀过去夺下城池。
这个决策是正确的，官府聚兵太慢了。
在不到二十天的时间内，也就兴元府召集了几千军队。更远的兴州（略阳）、利州（广元）等地，州县长官还在拉壮丁，至少得等一个月才能把兵送来。
对了，各州府之间还有个三泉县（宁强），地处川陕要冲，属于中央直辖县。
三泉县名义上驻扎着2500厢军，有一个都指挥使坐镇。但那里穷得鸟不拉屎，全靠汉中财政转移，吃空饷吃得令人发指。
看着赶来守城的三泉县军队，徐敷言顿时脸都黑了。
确实有2500士卒，但兵甲齐备者不足500，好些当兵的就跟乞丐差不多。
恐怕还真就是乞丐！
先勒令乡下保长送来青壮，数量不够就在县城抓人凑齐2500人立即往兴元府赶。
徐敷言还没资格训斥，因为人家是中央直辖的，根本不归他这个利州路转运使管！
“贼寇来了，贼寇来了！”
一条快船从东边而来，差役跳到岸上飞奔呼喊。
(本章完)